Глава 1.2

Я вышла из зала и направилась в гардеробную. Я хотела побыстрее переодеться, вернуться в дортуар и хорошенько выспаться.

Готовясь к завтрашнему дню, я не должна выглядеть уставшей.

Моя стратегия по выживанию стоит на трех китах.

"Не издеваться над главной героиней Ислой", "увеличить количество своих сторонников". И "стараться вообще не повторять прошлых (ошибок) Мирель".

Хотя я вообще не издевалась над Ислой и не была к ней жестока теперь, был один раз на первом году обучения, когда я сотворила нечто совершенно абсурдное.

Тот букет Исла подарила мне на день рождения... я наступила на него прямо у Ислы на глазах, а потом выкинула в мусор.

Почему я, Мирель, такое сотворила?

Исла заплакала, все вокруг испытали отвращение, и это правда была большая ошибка.

Это был мой день рождения, который я праздновала во время первого года обучения. Юдрих не приехал ко мне и не прислал подарок. Когда я была ужасно раздражена, ко мне с милой улыбкой заглянула Исла.

- Ух ты! Стол госпожи Мирель полон подарков на день рождения!

Глядя на гору подарков, щедро наваленных свитой на стол, она спросила:

- Госпожа Мирель, все вас любят. А что вы получили от Его высочества?

Я бы слишком разочаровалась, отвечая, что ничего, верно? Поэтому я раздраженно промолчала.

- Я тоже хочу поздравить госпожу Мирель. Это выражене моих чувств, - сказала Исла, протягивая белый букет.

Но, что невероятно, я сразу же на него наступила и бросила в мусор.

После случая с цветами, Мирель приобрела рептуацию грубой злодейки, а Исла завоевала к себе сочувствие.

- Я ошиблась. Хоть я и была раздражена, зачем было вытворять такое?

Вероятно, такова была "сила оригинала", ведь я вела себя согласно сюжету игры. Я так разгневалась, что за секуды растоптала букет, даже подаренные цветы стали грязными.

- Врподе бы, это были белые розы... На языке цветов белые розы означают "уважение". Я правда сама себе свинью подложила, наступив на них...

В королевстве Флорен хуже всего - беспечно обращаться с подаренными цветами. Страна называется "государством цветов", и говорят, что ее первый король был выбран по благословению Цветочной богини.

Богиня Флорен превратилась в уродливую старуху и подарила цветы двум братьям. Тот брат, который принял цветы с благодарностью, стал королем, а тот, который высмеял старуху и потоптался по цветам, был изгнан в пустошь...

Поэтому цветы в подарок - здесь имеют сакральное значение.

И все же, он не...

- Когда кронпринц решил аннулировать помолвку, он обязательно выдвинул в обвинение случай с букетом... так говорилось в игре, и это правда случилось, поэтому мне не выкрутиться.

Я не могла не сожалеть о прошлом.

По крайней мере, теперь нужно быть осторожнее, чтобы не наделать еще ошибок.

В любом случае, нужно двигаться дальше.

* * *

Первые выходные после перевода на следующий курс.

Год спустя я вернулась в поместье семьи маркиза Гасстарка - в свой дом.

И мой дом, и академия для дворян располагались в столице, так что мне было близко, но после того, как я переселилась в общежитие, я избегала дома.

С самого детства у меня были не лучшие отношения с родственниками...

Два года назад мои родители погибли в катастрофе с каретой, и мы стали еще более далеки друг от друга.

И все же я решила вернуться домой.

Целью сегодняшнего визита была: "Стратегия выживания: сбор союзников".

Как только я вошла в дом, то направилась в кабинет старшего брата - единственного кровного родственника, который у меня был.

- Брат, я дома.

Мой брат, Мирельд, который работал за столом, не утрудился повернуться ко мне и холодно пробормотал:

- Угу.

Даже спустя год разлуки он отвечает так холодно... он остается все тем же "Ледяным маркизом".

И, как обычно, он чрезмерно красив, настолько, что глаза болят.

Его длинные, платиново-светлые, как луч луны, волосы изящно сияли, а холодные голубые глаза, напоминающие зимнее озеро, были обрамлены длинными ресницами того же цвета.

Короче говоря, он - божественное произведение искусства, этот мужчина по имени Мирельд Гасстарк.

Хотя он всего лишь второстепенный персонаж, он был необычайно красив, превосходя даже кронпринца и сына премьер-министра, основных фаворитов. Даже через экран он впечатлил меня, и я подумала: "Внимание художника к деталям - невероятно".

Но в реальной жизни он без труда затыкал за пояс любое человеческое существо.

- Что за намерения стоят за этим невежливым взглядом? У меня что-то на лице?

- Может, ты был фаворитом художника, - случайно сболтнула я. - Гниющая гнойная рана?

Приподняв прекрасное лицо, Мирельд, мой брат и нынешний глава семьи, который был на пять лет старше меня, озадаченно нахмурился.

- Я не понимаю, о чем ты болтаешь, но говори, зачем пришла, и возвращайся в академию.

Холодно он со мной... он ведет себя так сейчас, но в детстве он был правда добрым старшим братом. Он меня раньше так баловал.

Хотя сцен из детства Мирельда в игре не показывали, конечно, в том мире он был ребенком.

Мирельд правда был хорошим старшим братом, всегда добрым ко мне, даже хотя наши родители не осыпали меня любовью. Но наступил такой момент, когда брат начал избегать меня...

Я была потрясена сильнее, чем когда-либо, ведь раньше мы были близки, поэтому тоже стала его избегать.

Что ж, сантименты в сторону. Лучше поскорее сделать свое дело.

- Брат, у меня просьба. Я хочу покинуть дортуар и добираться в академию из дома.

Примерно поровну студентов добирались в королевскую дворянскую академию сами или из дортуара. В этом вопросе можно было выбирать свободно, и я до этой поры жила в дортуаре.

- Добираться от дома?

- Да. Я хотела бы проводить дома хотя бы личное время.

У меня было две причины желать возвращения домой.

Первая - собрать сторонников.

Если бы я хоть немного смогла улучшить отношения со старшим братом, он мог бы выступить на мою защиту, когда кронпринц обвинит меня в злодействах.

Вторая - в том, что вероятность столкнуться с Ислой выше, если я живу в дортуаре.

В игре "Случайности", когда мы с Ислой встречались в дортуаре, с высокой вероятностью происходили стычки. Каждый раз, как я издевалась над ней, мои "Счастье" и "Репутация" снижались, создавая для меня риск.

Мне нужно общаться с Ислой, как можно меньше.

- Ты, которую домой волоком не затащишь, с чего эта внезапная перемена?

- Обучаясь, я хочу помогать брату в его работе.

- В моей работе? Управлении землями?

- Да. Брат, ты, к тому же, главный политический игрок в королевском дворце, верно? Я знаю, что ты очень занят, но я с радостью помогла бы тебе хоть немного. Может, пока я не привыкну, я буду помехой, но я обязательно принесу тебе пользу.

Семья Гасстарк - главная семья во "Фракции умеренных Нелке", одной из трех главных франкций местного дворянства.

Мой брат стал главой семьи в юном возрасте 20 лет из-за внезапной гибели отца. Трудности, с которыми старший брат столкнулся, были неизмеримы.

...Он остается Ледяным маркизом с ничего не выражающим лицом, но на самом деле, должно быть, ему очень тяжко...

Так что сказать "я хочу помочь брату" - разумное оправдание.

- Я хочу научиться управлять землями семьи Гасстарк. Так я смогла бы помочь брату, а опыт в управлении поместьем оказался бы полезен даже после того, как я стану супругой кронпринца.

Поэтому я начала свои заготовленные оправдания.

"Что ж, на самом деле, вероятность того, что я стану супругой кронпринца, нулевая. Но перед братом лучше говорить о том, что я ей стану, как о данности..."

Должно быть, эта история будет особенно выгодна моему дорогому брату, главе семьи Гасстарк.

- Ты необычно разговорчива, Мирель. Я слышу лишь то, словно ты пытаешься порадовать меня.

- Потрясена.

Пытаясь не показать на лице напряжения, я уставилась на брата.

Что необычно, мой старший брат улыбался.

На его лице была редкая для него озорная, дразнящая улыбка.

Я впервые видела на лице Мирельда такое выражение.

- В любом случае, должны быть другие причины. Вероятно, ты бежишь домой не потому, что твои отошения с другими в академии пошли наперекосяк, верно? Ведь причина не в этих детских глупостях?

- Ничего подобного.

Он попал в точку. Какой проницательный брат.

Мой брат постепенно выпрямился в кабинетном кресле и встал передо мной.

Страх-страх-страх.

- Хочешь помочь мне? Но это совсем не в твоем стиле. В твоих словах звучит неприязнь ко мне.

Заглядывает мне в глаза, такой красивый.

Он видит мои истинные чувства?

Его ледяные голубые глаза, более чистые, чем зимнее озеро, так близко, что у меня выступает холодный пот.

Но неожиданно лицо моего старшего брата смягчилось.

- Делай что хочешь.

- А?

Он мне разрешает? Я такого не ожидала, думала, что он откажет...

 - Можно? О, спасибо, дорогой брат!

Слава богу!  Так я хотя бы на некоторое время смогу найти убежище.

- Ты так редко полагаешься на меня. Мне сложно было поверить, что тебе будет комфортно в этом доме. Ну, как бы там ни было... добро пожаловать обратно, Мирель.

Мой брат, который, казалось, все видел насквозь и так пугал, что я невольно отступила.