Глава 19. Четырехрукий бабуин

Лю Лан не знал, сколько времени был без сознания, лишь чувствовал, как кто-то бьет его по щекам.

Очень сильно, очень больно!

— Черт возьми… кто это?

Лю Лан чувствовал себя так, словно его сначала разрезали на тысячи кусков, а потом по нему прошлась стая слонов. Не было ни одного места, которое бы не болело.

— Лан'эр,

Ван Лэй, глядя на Лю Лана с восхищением, продолжал бить его по щекам:

— Ты такой безрассудный, почему не закрыл Пространственную Дверь, прежде чем потерять сознание?

Что, если этот монстр снова приведет своего закадычного друга? Что тогда?

Барабанные перепонки были повреждены, Лю Лан видел только, как двигаются его губы, но не слышал звука. Однако его Пси-сила уловила смысл слов Ван Лэя.

Лю Лан хотел показать средний палец, но не мог. Он лишь мысленно отдал Маленькому Огоньку команду закрыть дверь, а затем закатил глаза и снова потерял сознание.

**********************

Кларк медленно очнулся. Давление, исходящее от Слой Света, становилось все сильнее, и он мог лишь подняться в Слой Подсознания. Он напряженно подождал некоторое время. Тот вспыльчивый парень, похожий на извергающийся вулкан, не появился. Похоже, он отказался от преследования.

Пси-волны существ в Слое Подсознания, несущие разный по силе свет, мягко колыхались. На них отображались сложные или простые образы, меняющиеся, как волнующееся море.

Понаблюдав некоторое время, Кларк обнаружил, что все это очень простые образы: либо уклонение от преследования хищников, либо запасание еды в пещерах, либо мысли об охоте. Все это было необходимо для выживания.

Кларк продолжил подниматься из Слой Подсознания, проникая в свое огромное тело. В этом коротком столкновении с противником-вулканом уровень был слишком высок, и у этого тела не было возможности проявить себя. Он управлял телом, медленно вставая, покачал щупальцами-усами на подбородке, двинул шестью толстыми слоновьими ногами, изменил направление, избегая местонахождения того вспыльчивого парня, и направился к Племени Каменной Скалы Аби.

Без сравнения нет вреда. Кларк теперь считал Аби честным и скромным, намного лучше того вспыльчивого парня.

Ближайший лес слегка дрожал от тяжелых шагов Кларка. Различные мелкие существа в страхе разбегались, не зная, что Кларк совершенно не интересовался их небольшим количеством мяса. Его тело могло поддерживать существование, расходуя собственный жир, в течение нескольких лет.

По пути Кларк также обнаружил существо, немного похожее на лошадь, но большинство существ на этой планете имели шесть ног. Неизвестно, было ли это из-за слишком сильной гравитации, требующей такого количества ног для поддержания тела. Кларк не стал вдаваться в подробности, но у этой шестиногой лошади на голове росли три рога. Что это такое, Трехрогий Конь?

Как только внимание Кларка переключилось на него, это несчастное существо, которое собиралось сбежать, застыло на месте с пустым сознанием, как статуя.

— Встань!

Кларк, словно получив забавную игрушку, отдал существу команду. Несчастное существо тут же встало на задние две ноги, передние четыре конечности повисли в воздухе. Оно шаталось, стараясь сохранить равновесие, но вскоре опустило на землю и средние две ноги, оставив передние конечности в воздухе, и жалобно смотрело на него.

— Бесполезный!

Кларк недовольно хмыкнул. Голова Трехрогого Коня тут же взорвалась, кровь и осколки костей разлетелись во все стороны. Безголовое тело с глухим стуком упало на траву.

Кларк продолжил идти вперед. На этот раз он немного сосредоточил внимание на окружающем. Теперь мелкие животные не могли убежать, они могли лишь стоять на месте с пустым сознанием, ожидая приговора судьбы.

Несколько существ, которые изначально собирали фрукты на деревьях, потеряли равновесие и упали. Кларк услышал звук и посмотрел. Он увидел существ с немного более толстыми задними ногами и тонкими, подвижными передними конечностями. Их рты были вытянуты вперед, коричневая шерсть курчавилась, и они были совершенно неприметны.

— Встань!

Кларк сам не знал, откуда у него такая навязчивая идея заставлять этих малышей вставать. Разве он сам не ходил на шести ногах?

Эти существа с вытянутыми ртами, возможно, потому что часто стояли на деревьях, собирая фрукты, довольно устойчиво стояли на двух задних ногах. Передние четыре конечности беспорядочно болтались, постоянно пытаясь за что-то ухватиться, что выглядело очень забавно.

Эти существа немного напоминали бабуинов с Синей Звезды, только ног у них было больше. Ладно, пока пусть будет так!

Кларк щупальцами-усами на подбородке расталкивал этих шестиногих бабуинов, играя с ними некоторое время. Увидев, что одно из них умерло от его игры, он отдал им команду следовать за ним и продолжил идти вперед.

Эти бабуины, только что получившие имя, шли за Кларком, шатаясь, на двух задних ногах, передние четыре конечности висели в воздухе, направляясь в глубь леса.

Поскольку заранее было сделано уведомление, на следующий день, когда Кларк привел нескольких Четырехруких Бабуинов к Племени Каменной Скалы, Аби и его соплеменники встретили его настороженно.

Племя Каменной Скалы, как и их название, состояло не из плоти и крови, а из существ, образованных из магнитных твердых камней.

Кларк не знал, как у камней появилось сознание. Может быть, из-за магнетизма произошло какое-то электромагнитное изменение?

Стали своего рода биополем?

У каменных существ тоже не было ног, они выстраивались в длинную линию на земле, напоминая огромных Каменных Червей, извиваясь и двигаясь по земле.

— Уважаемый Кларк, здравствуйте!

Племя Каменной Скалы приветствует вас!

Аби был Каменным Червем больше своих соплеменников. Его приветствие, переданное с помощью Пси-силы, было вежливым, но отстраненным.

— Те, кого вы привели, это ваши спутники?

Кларк с любопытством разглядывал этих каменных существ. На вопрос Аби он презрительно ответил: — Это мои игрушки!

За Кларком следовали Четырехрукие Бабуины. По пути один из них умер, и теперь их осталось только четверо. Они шатались, словно вот-вот умрут.

Передняя часть тела Аби, состоящая из камней, покачивалась вверх-вниз, словно кивая:

— Конечно!

Могущественный господин, только столь же могущественные существа достойны быть вашими спутниками. Не знаю, удостоюсь ли я такой чести?

Из Пси-силы Аби отделилась светящаяся точка и медленно полетела к Кларку.

Кларк посмотрел и обнаружил, что светящаяся точка — это всего лишь простой Пси-метка, не представляющая никакой угрозы. В ней был образ Аби, очевидно, это было что-то вроде визитной карточки. Поэтому он принял ее.

— Интересный маленький трюк! — одобрительно сказал Кларк.

Эта метка требовала немного Пси-силы, но была очень хитроумно устроена. Нити Пси-силы переплетались, образуя загадочный трехмерный символ, который позволял связываться с собеседником на расстоянии. Сама метка была очень хрупкой и существовала только при питании от владельца. Если она больше не нужна, ее легко уничтожить.

Кларк, казалось, был знаком с такими символами с рождения. Немного проанализировав, он научился, а затем тоже создал метку для связи и передал ее Аби.

Это, наверное, можно считать своеобразным обменом визитками.

Аби, увидев, что Кларк тоже проявил доброжелательность, расслабился. Отпустив соплеменников, он сказал ему:

— Господин Кларк, не знаю, есть ли у вас другие важные дела. Если нет, я хотел бы пригласить вас вместе отправиться на ловлю Призрачной Рыбы.

— Призрачная Рыба?

Что это такое?

Кларк был всего лишь ювенильной формой. Он был уверен, что в его врожденном наследии нет такого слова.

Аби извивался, камни терлись друг о друга, издавая скрипящий звук. Он старался не выдать своего презрения к этому деревенщине:

— Господин Кларк, вы должны знать, что для таких существ, как мы, обычная пища совершенно бесполезна для прогресса. Призрачная Рыба может сделать нас сильнее, и только став достаточно сильными, чтобы активировать Свет Тела, мы сможем стать Сверхъестественными существами и не исчезнуть бесследно в Реке Времени.

S3