Глава 1

Глава 1

«Пустошная летопись», хроника истории Пустошного континента, не обновлявшаяся целое столетие, недавно пополнилась новой записью. Всего несколько штрихов, но они зафиксировали великое событие.

— В начале лета 523 года Пустошной эры пал Цзянь Ян.

-

В конце весны 523 года Пустошной эры Цзянь Ян, глава секты Врата Пылающего Неба, ушел в уединенную практику. Всеми делами секты временно управлял молодой глава Цзянь И.

В начале того же лета Пагода Будды-Солнца вторглась во Врата Пылающего Неба. Более сотни учеников секты были ранены или убиты. В главном зале Цзянь И сразился с главой Пагоды Будды-Солнца, Лу Вэньши. Не устояв перед мощью Лу Вэньши, Цзянь И едва не погиб под ударами его буддийской метелки. К счастью, Цзянь Ян прервал уединение и одним ударом отбросил Лу Вэньши. Однако в момент применения силы Цзянь И предательски напал на него сзади, и Цзянь Ян пал от его клинка.

В тот же день Врата Пылающего Неба сменили хозяина. Тело предыдущего главы было расчленено и брошено в Пруд Десяти Тысяч Погребений. Жестокость этого деяния превосходила даже ту, что приписывали самому Цзянь Яну.

.

Задняя гора секты Врата Пылающего Неба.

Спустилась ночь. Несколько порывов зловещего ветра пронеслись по горе, заставляя сухие деревья скрипеть.

Двое учеников в одежде Врат Пылающего Неба, неся человеческую голову, вошли вглубь задней горы.

— Этот глава, наверное, и подумать не мог, что умрет от руки этого бессовестного Цзянь И.

— Да еще и будет брошен в Пруд Десяти Тысяч Погребений, — ученик, несший две руки, открыл дверь впереди, прошел несколько шагов и, увидев груду костей, поспешно швырнул туда обе руки.

Выйдя наружу, ученик посмотрел на ждущего товарища с побледневшим лицом: — Не знаю, почему эта паршивая работа досталась именно нам.

— Да замолчи ты! Я сейчас несу голову главы, и мне так страшно, все кажется, что он вот-вот оживет и убьет нас.

— Скажи, этот молодой господин И обычно был таким милосердным, как он мог сговориться с Пагодой Будды-Солнца и убить своего наставника?

Тот взглянул на голову в руках товарища, быстро отвел взгляд и, сглотнув, сказал: — Кто знает? Только не ошибись теперь, он сменил имя на Шэнь Бои, теперь его нужно называть Глава Секты Шэнь. Это уже не наш прежний молодой господин И, впредь говори осторожнее.

— Думаешь, я не знаю? Просто я не ожидал, что глава, который всегда казался таким могущественным, так легко умрет.

— Этот Шэнь Бои, хоть и выглядел обычно таким добрым, оказался куда безжалостнее и ядовитее прежнего главы, когда дело дошло до жестокости.

Ученик с головой явно был сторонником Цзянь Яна при жизни. Другой, видя все еще капающую с головы кровь, обогнал его и поспешил в самую глубь. — Ладно, ладно, хватит болтать. Быстрее бросай голову главы в Пруд Десяти Тысяч Погребений, я не хочу здесь больше задерживаться.

Дойдя до места, он остановился, выполнил рукой магическую технику, а затем достал жетон и вставил его в углубление формации.

Как только жетон был вставлен, формация впереди вспыхнула ослепительным светом. Когда свет погас, сухие ветви по всей горе начали ритмично скрипеть. Подул зловещий ветер, неся с собой запах крови и смешанные звуки плача и смеха, которые устремились в Пруд Десяти Тысяч Погребений, достигая его самых глубин.

Тот ученик не осмелился смотреть долго. Взяв голову из рук товарища, он зажмурился и бросил ее в кровавый пруд впереди. Не успев рассмотреть, он схватил товарища за руку и поспешил прочь. Когда он уже собирался покинуть Пруд Десяти Тысяч Погребений, черный камень, спрятанный у него на теле, словно по зову, вылетел из-под одежды, устремился в пруд и упал на голову.

— Мой Черный Пламень!

Видя, что товарищ хочет вернуться, другой ученик поспешно остановил его, быстро вынул жетон из формации и закрыл вход в Пруд Десяти Тысяч Погребений. — Это изначально была вещь главы, теперь она вернулась к своему хозяину. Неужели ты собираешься лезть в Пруд Десяти Тысяч Погребений, чтобы достать его?

При упоминании Пруда Десяти Тысяч Погребений лицо того ученика изменилось, он почувствовал неприятное ощущение в груди. Он поспешно покачал головой и большими шагами вышел. — Я точно не хочу.

Звуки их шагов постепенно удалялись. Выйдя из глубин, они использовали технику и покинули заднюю гору.

С их уходом Пруд Десяти Тысяч Погребений вновь погрузился в привычную тишину.

В самых глубинах Пруда Десяти Тысяч Погребений было гораздо холоднее и мрачнее, чем снаружи. Земля была усеяна белыми костями, а посередине находился пруд гниющей крови. Теперь в этом пруду появилась свежая голова. Лицо на ней было покрыто кровавыми ранами, и узнать его прежние черты было невозможно.

Ветер, принесенный снаружи, донесся до головы и рассеялся над ней. В кромешной тьме черный камень на голове вдруг вспыхнул слабым светом. Вслед за этим в тихом кровавом пруду раздался едва слышный голос.

— Хм.

— Не ожидал я, Цзянь Ян, плетя интриги всю жизнь, в итоге умереть от твоей руки.

— ...

— Цзянь И... Шэнь Бои...

— Воистину, небесный цикл воздаяния. Кто бы мог подумать, что однажды я умру от руки выходца из Долины Пылающего Пламени.

Голос был немного неземным. С каждым его словом свет черного камня на голове становился все ярче. Свет озарил кровавый пруд, и когда он почти осветил весь Пруд Десяти Тысяч Погребений, то быстро сжался и вместе с черным камнем влился в голову.

После исчезновения черного камня над головой появилась белая фигура человека. Он был одет в особую одежду Врат Пылающего Неба, его длинные волосы были собраны в пучок. На лице с четкими чертами выделялись узкие холодные глаза, а во взгляде читалось высокомерие. Он огляделся вокруг и вдруг усмехнулся.

— Подумать только, Пруд Десяти Тысяч Погребений стал местом моего упокоения. Я-то думал, ты, как обычно, проявишь милосердие и похоронишь мое тело где-нибудь. Не ожидал, что ты ничему не научился из того, чему я тебя учил, зато интриги и методы перенял сполна.

Сказав это, он словно что-то вспомнил, посмотрел на свое нынешнее тело и добавил с некоторым удовлетворением: — Впрочем, ты хотя бы оставил мне дух. Буду считать это твоей благодарностью.

После этих слов его белый дух стал еще прозрачнее. Фигура, парившая над головой, поднялась чуть выше, а дух в конечностях начал медленно рассеиваться. Он почувствовал, как его сознание затуманивается.

Ему показалось, что он парит в главном зале Врат Пылающего Неба. Он увидел, что его трон теперь занят Цзянь И. Увидел, как Цзянь И начал масштабную чистку в секте, а верные ему силы были сосланы охранять горы.

Он день за днем кружил вокруг Врат Пылающего Неба, наблюдая, как Цзянь И шаг за шагом искореняет его сторонников, пока не остались только те, кто подчинялся Цзянь И.

Неизвестно, сколько времени прошло, но он снова спустился с горы, в Город Пылающего Пламени. Когда-то здесь располагалась Долина Пылающего Пламени, но потом он перебил всех ее обитателей до единого.

Ах нет, он оставил одного — Цзянь И.

Город Пылающего Пламени был увешан большими красными фонарями. От городских ворот до самого конца улицы и переулки были заставлены столами с вином и яствами. Оглядевшись, он увидел своих бывших врагов. Они собрались здесь, чтобы отпраздновать его гибель.

Хм, не они же его убили. Непонятно, чему они так радуются.

Он думал, что весь город полон его врагов, но неожиданно увидел юношу, который убил своих сотрапезников только за то, что те плохо отозвались о нем. Это показалось ему странным. Неужели кто-то заступится за него, Цзянь Яна, творившего зло всю свою жизнь?

В конце концов, его дух вернулся в Округ Дасю, на его родину.

Именно здесь люди из Долины Пылающего Пламени убили его отца и мать. А потом, чтобы скрыть правду, сожгли весь Округ Дасю. Погибло не менее десяти тысяч невинных жителей. Из-за такой сильной обиды это место до сих пор лежит в руинах.

Он помнил, как в тот день мать спрятала его и велела ни в коем случае не выходить. Он послушался и сидел в углу, не двигаясь, наблюдая, как Шэнь Чжэнчу привел людей из Долины Пылающего Пламени и на его глазах жестоко убил его родителей. Все это время он послушно смотрел, не издав ни звука.

Он вдруг вспомнил, как родители с детства учили его быть рыцарем и творить добро, быть хорошим человеком.

Хорошим человеком?

Ха.

По его мнению, так называемые хорошие люди — это всего лишь злодеи, прикрывающиеся личиной праведников.

Если бы он стал хорошим человеком, кто бы за него заступился? Кто бы отомстил за него?!

Он решил стать великим демоном, наводящим ужас на всех этих «хороших людей»!

Глядя на свой все более прозрачный дух, Цзянь Ян остановился на том самом месте, где убили всю его семью. Он все так же стоял в том углу. Наставления родителей все еще звучали в ушах, но его сознание постепенно угасало. В последний момент он закрыл глаза и прошептал: — Отец, Мать, хорошим человеком я стану в следующей жизни!

Как только слова слетели с его губ, дух, парящий в воздухе, начал стремительно рассеиваться на глазах. В тот миг, когда он окончательно исчез, в его сознании будто прозвучал незнакомый голос:

— Успешная привязка к носителю. Миссия в этом мире: помешать злодею уничтожить мир.

-