Глава 1. Женщина, похожая на журавля

Оставалось тринадцать дней до конца 2020 года.

Ма Сянжуй чувствовал, что его прекрасная жизнь тоже подходит к концу.

Сегодня вечером он пригласил Хэ На вместе отпраздновать его день рождения, считая это последней вечеринкой перед завершением своей прекрасной жизни.

Ма Сянжуй на кухне тщательно нарезал овощи, каждый кусочек был нарезан с особой аккуратностью.

Те кусочки овощей, которые, казалось, портили внешний вид, он один за одним отбирал и выбрасывал в таз с гнилыми листьями.

Комнату наполнял сильный аромат мяса.

Рис уже сварился, тушеная рыба будет готова через десять минут.

Тушеная баранина уже дошла до готовности.

Шесть холодных закусок уже были расставлены на обеденном столе.

Бутылка красного вина и бутылка белого вина стояли сбоку стола, рядом — два бокала на высокой ножке.

Торт ко дню рождения, перевязанный красной лентой, стоял посреди шести тарелок с закусками.

Большой букет распустившихся белых лилий источал сильный аромат на журнальном столике.

Ароматы цветов и еды наполняли каждый уголок комнаты.

В небе кружили мелкие снежинки.

Белый седан в ночи, сминая тонкий слой снега на дороге, включил поворотник и свернул в жилой комплекс у дороги.

Затем продолжил движение внутрь.

Подъехав к одному из зданий, он медленно остановился.

Двигатель заглох, в машине загорелся свет, осветив четко очерченное лицо женщины.

Женщина потянулась, схватила с пассажирского сиденья изумрудно-зеленую сумку, достала из нее блестящую красную косметичку, открыла ее и, повернув свою длинную шею, глядя в маленькое зеркальце, начала поправлять макияж, гримасничая и осматриваясь.

Ма Сянжуй дорезал последний зеленый перец, поднял руку и посмотрел на наручные часы: было 7 часов 21 минута.

Он подошел к обеденному столу, взял бутылку красного вина, налил полбокала в один из бокалов на высокой ножке, слегка покачал его в руке, поднес к губам и сделал глоток.

Держа в пальцах бокал, стоявший на столе, он запрокинул голову, глядя на сияющую люстру в форме ветвей над головой.

Извне доносились редкие звуки петард, словно напоминая Ма Сянжую о приближении Нового года.

Он тихо вздохнул, затем выпрямился и снова сделал глоток вина.

Как только он снова перевел взгляд на люстру над головой, раздался звонок в дверь.

Ма Сянжуй встал, подошел к двери, нажал кнопку видеодомофона и увидел женщину в красном пуховике, с капюшоном на голове, которая смотрела на него сверху вниз широко раскрытыми глазами.

Вокруг женщины кружили мелкие снежинки, на фоне далеких огней и темного неба создавая сказочную, призрачную картину!

Ма Сянжуй сказал: — 3-й этаж, квартира справа.

— и открыл дверь подъезда.

Затем он снял фартук, положил его на кухонную плиту, повернулся и вернулся к двери, приоткрыл ее щель, прислушиваясь к стуку каблуков по лестнице, который становился все отчетливее.

Когда он убедился, что звук уже у двери, тут же распахнул ее полностью.

Перед ним с улыбкой появилась высокая женщина с собранными на затылке волосами, грациозная, словно журавль.

— Хэ На, на улице, наверное, очень холодно?

— Быстрее заходи.

Ма Сянжуй шагнул за дверь, протянул руку. — Дай мне вещи.

— На улице идет снег, — Хэ На передала Ма Сянжую подарочную коробку и свою изумрудно-зеленую сумку. — Мэр Ма, вы проходите, а я стряхну с себя снег, чтобы не запачкать комнату.

— Ничего страшного, запачкаем — потом уберемся.

Сказав так, Ма Сянжуй все же вошел в дом, повесил сумку на вешалку у двери, а подарочную коробку положил на журнальный столик в гостиной. — Я же тебе по телефону сказал, ничего не нужно покупать, ничего не нужно приносить, я все приготовил. А ты все равно принесла что-то.

— У тебя день рождения, как я могла прийти с пустыми руками!

Хэ На протянула руку, стряхнула снег с одежды, подошла к коврику у двери, энергично вытерла подошвы туфель, затем вошла в дом и закрыла дверь. — Как вкусно пахнет мясом!

— Почему в доме никого нет?

— Я первая пришла?

— Сегодня я пригласил только тебя одну.

Ма Сянжуй посмотрел на Хэ На, улыбнулся и указал на полку для обуви у двери. — Тапочки там, переобуйся сама.

— Не может быть!

— Почему ты пригласил только меня?

— А твои домашние?

— Днем я праздновал день рождения дома с семьей, а вечером специально пригласил тебя.

Ма Сянжуй подошел к журнальному столику, взял с него чайник и налил чаю в чашку.

— Похоже, сегодня у меня особый прием!

Хэ На начала переобувать свои красные кожаные сапоги на высоких голенищах на синие бархатные тапочки, которые приготовил для нее Ма Сянжуй; услышав, что сегодня она единственная гостья, ее прежде сдержанное лицо сразу оживилось. — Это место немного на отшибе, если бы ты не прислал мне адрес, по навигатору сюда было бы трудно добраться.

— На отшибе зато тихо!

— Когда машина въезжала, охранник тебя не остановил?

— Нет.

— Как только машина подъехала к воротам, шлагбаум поднялся автоматически.

— Я сегодня днем, как только приехал сюда, сразу пошел в управляющую компанию и попросил их внести номер твоего автомобиля в систему доступа.

— Иначе они бы не пропустили твою машину.

— Ты все продумал!

— Этот жилой комплекс состоит из домов без лифта, выглядит так, будто его построили несколько лет назад.

— Да, точно. Ты сначала сними верхнюю одежду, посиди на диване, попей чаю. Осталось еще два блюда, я сейчас их приготовлю, и как только они будут готовы, сразу сядем ужинать.

Ма Сянжуй вошел на кухню и снова принялся хлопотать.

— Нечасто удается попробовать блюда, приготовленные тобой лично!

— Сегодня я обязательно хорошенько распробую твое мастерство.

— Мне чем-нибудь помочь?

Хэ На расстегнула пуховик, сняла его, повесила на вешалку у двери и повернулась, направляясь к кухне.

На Хэ На была красная обтягивающая бархатная кофточка с низким вырезом, черная бархатная мини-юбка и черные обтягивающие брюки с темно-коричневым узором.

При росте 172 сантиметра и весе 122 цзиня (около 61 кг), в обтягивающей одежде, она, просто стоя там, выглядела как изысканная статуя красавицы.

— Не нужно помогать, я справлюсь сам.

— Не заходи!

— На кухне много дыма; когда ты только вошла, я слышал, что у тебя вроде немного болит горло, если еще и закашляешься от дыма, будет совсем плохо!

Ма Сянжуй повернул голову и посмотрел на Хэ На, стоявшую у входа. — Ты сегодня очень красиво одета!

— Ладно, чего там стоять!

— Иди сядь на диван, попей чаю. Ты только что с улицы, выпей горячего чаю, чтобы согреться и смягчить горло.

— Еще пять-шесть минут, и мы сядем ужинать.

— Похоже, мне придется следовать правилу 'гость следует за хозяином' и ждать готового ужина!

— Тогда ты занимайся, а я пока схожу в туалет.

Хэ На очаровательно улыбнулась Ма Сянжую и легкой походкой отошла от входа на кухню.

Словно легкое, призрачное облако, она проплыла через гостиную и вошла в дверь туалета с узорчатым стеклом.

Через некоторое время Хэ На вышла из туалета и увидела, что на столе стоит одно готовое блюдо, а Ма Сянжуй все еще готовит другое на кухне.

Ма Сянжуй, готовя блюдо, думал о том, что собирается сделать позже, и его настроение постепенно улучшалось.

Туча тревоги, давившая на его сердце, временно отступила.

Два месяца назад мэр города Дунъань, Ян Цимин, был подвергнут дисциплинарному расследованию.

Сердце Ма Сянжуя начало тревожиться, словно конец света близок.

Восемь дней назад в отношении вице-губернатора Син Чжицзяня было начато расследование, и Ма Сянжуй внезапно осознал, что попал в большую сеть!

Несколько дней Ма Сянжуй размышлял о способе выбраться из этой большой сети.

В этот момент он подумал о Хэ На.