Глава 5.1.

— Я не видела этого ларька, когда пришла сюда утром. Очень жаль, что в свой первый день она встретила злого старика Сюй Лаотао.

— Я здесь хоть и не постоянный клиент, но я ее раньше не видел. Вероятно, она только что переехала сюда, иначе она бы вся съежилась, увидев старика, и не осмелилась бы бросить ему вызов.

— Я слышал, что он отправился в Имперский город. Почему же он вернулся?

— Кто знает, возможно, у него не получилось там выжить…

— Возможно, но неудивительно, что старый обжора вышел из дома. Посмотрите, что она продает, томаты-колючки, ц-ц-ц… С учетом особенности нашей местности, кто знает, каково это на вкус.

— Может быть, ее родители — очистители и практиковали использование томатов-колючек. Это такая трата — выбрасывать столько ингредиентов! Они в любом случае соответствуют пищевым стандартам, так почему бы ей просто не продать их?

— Хм?

— Не куплю, денег лишних нет. Просто посмотрю.

Люди вокруг нее намеренно не понижали голоса. Линь Но слышала их, но не восприняла всерьез. На Земле она бы подумала, что люди, продающие томаты по 500 звездных монет за штуку, сумасшедшие, но разве это не межзвездный мир, где фрукты и овощи чрезвычайно редки? Эти продукты были редкими и оттого ценными, и она чувствовала, что еще относилась к ним по-доброму.

Обжора взял стакан томатного сока, но не стал его торопливо пить. Сначала он посмотрел на цвет сока в солнечном свете, потом встряхнул, поднес к кончику носа и понюхал с удивлением на лице.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Линь Но, а затем на аккуратно разложенные на стойке томаты-колючки. В его глазах было веселье, и он прикусил соломинку ртом и слегка отпил под ожидающими взглядами всех собравшихся.

Прохладная красная жидкость вошла в его рот по соломинке. В тот момент, когда томатный сок коснулся его языка, чистый натуральный вкус мгновенно расцвел и взорвался цветком под названием счастье.

Он с теплотой вспоминал, что десять лет назад ему выпала честь присутствовать на частном банкете, устроенном королевской семьей. Это стало поворотным моментом в его карьере, что помогло ему достойно выйти на пенсию. К тому же он попробовал множество чистых натуральных продуктов, которые никогда не забудет.

Это была королевская семья. Все ингредиенты на банкете были очищены самими очистителями, и первоначальный вкус еды был сохранен максимально. В сочетании с тем, что блюда были приготовлены лучшими поварами, ужин сделал его неспособным остановиться. Даже по сей день вкус был все еще свеж в его памяти.

После этого он собрал свое имущество и вернулся в родной город на Звезде Пустыни, чтобы обосноваться там, но он никогда не прекращал путешествовать... или, скорее, осматривать достопримечательности.

К сожалению, сочетание лучшего очистителя и лучшего шеф-повара найти трудно. Он мог только относиться к этому ужину как к лучшему воспоминанию в своей жизни и похоронить его в своем сердце — пока он еще не сделал глоток томатного сока, а затем он внезапно понял, что, возможно, у него все еще есть возможность снова пережить хорошие вещи и даже достичь более высокого уровня.

В конце концов, в тот год на обеденном столе не было никаких ингредиентов в виде томатов-колючек. Зато во дворе рядом с домом было высажено много декоративных растений.

В его голове было столько воспоминаний, но на самом деле прошло не так уж много времени. Под изумленными глазами всех собравшихся старый обжора залпом выпил весь томатный сок в стакане, затем достал компьютер, открыл интерфейс оплаты и, подняв руку, с большой гордостью произнес:

— Девочка, я заберу все твои товары, давай посчитаем деньги!

Прежде чем Линь Но успела ответить, толпа тут же разразилась смехом. Старый обжора был известным гурманом в их районе, но он был скупым и подлым. В коммерческом районе было много продавцов, которых он выгнал под предлогом плохой еды или питья. Те, кто мог получить комментарий «неплохо, неплохо», уже накопили достаточно денег, чтобы открыть магазин.

— Ты сумасшедший. Зачем ты покупаешь так много томатов-колючек? Можешь собирать их на обочине дороги, если хочешь. Сможешь слопать столько, сколько хочешь.

— У тебя что-то не так с языком, да?

— Афера, это, должно быть, афера! Неужели эта маленькая девочка — его родственница? Иначе как это возможно? — Некоторые из наблюдателей говорили об этом, а некоторые не боялись его и напрямую стреляли в Лаотао и Линь Но словами, которые звучали не очень приятно.

— Эй, Таоти, сколько ты взял? Можешь нам сказать?

— Старик Тао, что-то случилось дома? Если тебе нужны деньги, дай нам знать. Поможем тебе их получить. Зачем беспокоиться? Разве не пустая трата времени — уничтожать собственный бренд, существующий уже более десяти лет?

— Верно, Таоти, ты переигрываешь, выглядит слишком фальшиво.

— Эй, не говори так, я думаю, Лаотао не получит никаких денег. Просто примите это. Посмотрите на кожу и нежную плоть этой маленькой девочки. Кажется, она выросла не здесь. Она может быть такой вкусной… какого черта?!

— Какой позор, мои томаты-колючки! — У Линь Но было нежное детское лицо, она подбрасывала томат в руке, глядя на парня, с лица которого капал томатный сок, и холодно сказала:

— Не открывай рот, он воняет. И да, будь осторожен, я доложу на тебя за загрязнение воздуха.

У нее был очень спокойный характер, и она не желала ни за что бороться, но это не означало, что она не будет давать отпор, если кто-то ее запугивает. Линь Но редко держала на кого-то обиды, и обычно она мстила за них на месте. Воспоминания должны приберегаться для хороших вещей, а с плохими вещами лучше разобраться сразу и забыть.

Человек, которого унизили, кинув в него томат, сначала был в ярости. Он поднял руку и вытер лицо. Сок и мякоть неизбежно оказались у него на губах. Кажется, в этот момент он что-то заметил. Он высунул язык и облизал губы, действуя безотчетно, а затем его глаза внезапно распахнулись то от удивления. Его глаза на миг уставились в одну точку, и все его тело, казалось, окаменело, неспособное пошевелиться.

Старый обжора изначально относился к нему с опаской, думая, что если он станет беспокоить Линь Но, ему придется принять меры. Маленькая девочка не выглядела так, будто умела драться. Видя, что большой мужчина стоит на месте и не выглядит так, будто собирается доставлять неприятности, он перестал о нем беспокоиться. Он просто повернул голову и посмотрел на Линь Но, ожидая, пока она уложит все томаты-колючки, которые были на прилавке, ему в пакет.