Глава 3.1.

Гу Хань был занят, а Линь Но не собиралась брать отпуск. Маленький призрак был более женственным, чем дамы в древние времена, поэтому для нее осталось не так много информации, и еще меньше из нее было пригодной для использования.

Кто мог бы поверить, что в наше время, когда она росла, она даже ни разу не выходила из дома.

Она была подобна избалованной птичке в золотой клетке, красивой, но хрупкой. Полезность маленького призрака в этой жизни, вероятно, заключалась в том, чтобы быть послушной.

Линь Но презирала это, не из-за маленького призрака, а из-за семьи Линь, которая пахла разложением с головы до ног. Она чувствовала, что если она хочет выжить в этой межзвездной эпохе, ей нужно ускорить темп обучения, и чем скорее она сможет интегрироваться, тем лучше.

Но теперь ее главным приоритетом являлось зарабатывание денег.

Линь Но уже спрашивала Гу Ханя. В деловом районе Звезды Пустыни любой мог арендовать киоск. Учитывая численность постоянного населения на этой планете, стоимость была невероятно низкой.

— Правительство Звезды Пустыни работает над улучшением экономики этой планеты, но за эти годы результаты почти не видны, — сказал как-то Гу Хань. — Пока то, что вы продаете, является законным, это можно продавать в деловом районе после того, как вы найдете место — конечно, это всего лишь киоск. Вам все равно придется за него заплатить, если вы хотите открыть магазин. Ну что, хотите занять у меня денег?

Линь Но ответила:

— Нет. — Она не была совсем уж без денег. Мать первоначального владельца выделила одну десятую годового дохода поместья в качестве карманных денег, которые были переведены на эксклюзивную карту.

Люди в старом доме тоже знали об этих деньгах, но они им не нравились, поэтому они позволили маленькому призраку оставить их себе. Она не тронула ни копейки за эти годы, оставив все Линь Но в качестве стартового капитала.

Было еще рано, поэтому Линь Но вытащила из кухни коробку, наполнила ее пятьюдесятью очищенными томатами-колючками, подняла ее, встряхнула и достала еще двадцать. В любом случае, сегодня она собиралась проверить обстановку, так что если она возьмет с собой слишком много, это будет обременительно и ненужно.

Вызвав такси, Линь Но вынесла коробку из двери и попрощалась с Гу Ханем, который все еще был во дворе. Она встала на самокат и поехала к входу в усадьбу.

Земля, оставленная матерью первоначального владельца, была очень большой, и вся она была обнесена стеной. Без самоката, наверное, потребовалось бы часа два, чтобы выехать из ворот.

О пейзаже вдоль дороги и говорить нечего. Он был либо зеленым, либо желтым. Все растения росли дико, и даже углы, под которыми вытягивались ветви, выглядели неестественно.

Линь Но ехала на самокате, замедлялась, когда встречались растения, подбирала фрагменты воспоминаний из своего разума и сопоставляла физические объекты с текстом в иллюстрированной книге один за другим. Память есть память, в конце концов. Неважно, что вы ищете, вы почувствуете, что она отделена слоем прозрачной вуали. Вещи западают в память неглубоко, если просто прочитать о них, а вот увидеть что-то своими глазами и пережить это лично…

Пейзаж в усадьбе можно описать как обветшалый. Правда, Гу Хань сказал, что раньше он был беден, и он действительно не заботился о растениях и подсобных зданиях. Казалось, что вся его энергия уходила на главный дом, и у него не было ни денег, ни сил, чтобы ухаживать за садом.

Но так ли это на самом деле?

Линь Но чувствовала, что Гу Хань определенно не так слаб, как хотел показать. Учитывая, что выход здесь был действительно мрачным и было маловероятно, что он искал какого-либо личного обогащения, значит, он был очень уверен в себе и имел свой собственный козырь.

Но какой именно?

Линь Но на самом деле это было не очень интересно, по крайней мере сейчас. Она не позволит, чтобы хорошие отношения сотрудничества, которые она только что установила, разрушило ее бессмысленное любопытство.

Поездив некоторое время и убедившись, что окружающий пейзаж не сильно изменился, Линь Но ускорилась и вскоре добралась до ворот усадьбы.

Стоило ей подождать около пяти минут, как беспилотный смарт-кар в форме капли воды медленно остановился перед ней. Камера отсканировала идентификационный код, предоставленный Линь Но, и автоматически открыла дверь. Автомобиль ждал, пока она сядет и пристегнет ремень безопасности. После того, как она села в машину, он снова завелся и повез ее в деловой район.

Причина, по которой Звезда Пустыни так называлась, заключалась в том, что 90% ее земель были непригодны для проживания людей, а оставшиеся 10% были сосредоточены на континенте, где находилось поместье Линь Но.

Судя по карте, площадь острова была примерно такой же, как и вся Азия, но население составляло всего 65 миллионов человек, включая около 7 миллионов коренных жителей Фока, за вычетом кочующего населения и тех, кто приезжает сюда на работу, постоянное население составляло максимум 50 миллионов человек.

Неудивительно, что правительство Звезды Пустыни всегда хотело развивать экономику, но безуспешно. Отсутствие популярности — это проблема, а здешняя непригодная среда — еще больший недостаток. Если только однажды здесь появится особый продукт, ради которого люди захотят посетить это место, только тогда можно будет заставить иностранное население приезжать сюда и добиваться экономического развития.

Думая об этом, Линь Но прикоснулась к коробке, которую она поставила рядом с собой. Может быть, эта возможность была предоставлена именно ей. Пока она преуспевала и полагалась на правительство, у семьи Линь не было бы выбора, кроме как бездействовать, даже если они хотели бы вызвать проблемы.

По пути не встретилось ни людей, ни светофоров. Умный автомобиль развил скорость около 200 миль и доставил Линь Но к месту назначения за 17 минут и 26 секунд.

Заплатив за выход из машины, Линь Но, держа в руках коробку, посмотрела на многолюдную уличную сцену и вздохнула с облегчением. Это было намного лучше, чем рынок маленького городка, который она себе представляла. Хотя он не мог поспеть за процветанием Волшебного города, по крайней мере, это был торговец золотом в городе префектурного уровня.

Опираясь на оптическую навигацию мозга, Линь Но легко нашла офис. После того, как она назвала свой номер бронирования, ее сразу пригласили внутрь.

— Добро пожаловать, добро пожаловать… Ты еще совсем маленькая девочка. Ты действительно молода и многообещающа в столь юном возрасте. — Человек, который принял Линь Но, был добрым дядей с улыбкой, как у Будды Майтрейи. Он старательно передвигал стулья и разливал воду, больше похожий на официанта, чем на сотрудника, ответственного за рецензирование.

— Не нервничай, не переживай. Если то, что ты продаешь, законно, процесс оформления завершится очень быстро. Это займет всего несколько минут. Девочка, что ты хочешь продать? Какие вещи?

Линь Но поставила коробку, которую держала в руке, на стол. Открыв ее, она достала очищенный томат-колючку и передала его собеседнику:

— Я хочу продать это, я очиститель.