Глава 1

Глава 1

Середина декабря. В Туманном Городе без конца лил дождь. Холодный ветер, дувший со всех сторон, заставлял невольно втягивать шею в плечи или искать убежища в теплом помещении.

Юй Мань стояла с зонтом на автобусной остановке, ожидая свой автобус. Тонкие пальцы снова поправили одежду, пытаясь закутаться поплотнее.

Наконец автобус подошел. Она сложила зонт и вошла внутрь.

В это время в автобусе было немноголюдно. Включенное отопление немного согрело озябшие, слегка одеревеневшие пальцы Юй Мань. Она оплатила проезд картой и села у окна.

Положив зонт рядом, она слегка подняла голову и посмотрела в окно. Разница температур внутри и снаружи создала на стекле тонкий слой тумана. Капли дождя стекали по стеклу, оставляя длинные мокрые следы.

Юй Мань достала из кармана салфетку и протерла небольшой участок стекла перед глазами, чтобы хоть что-то разглядеть.

Она смотрела на улицу, и вскоре услышала приближающийся рев мотора. Через несколько секунд рядом с автобусом остановился черный спорткар.

С места Юй Мань были видны только темные стекла автомобиля. От скуки она уже собиралась отвести взгляд, но окно спорткара немного опустилось.

Совсем немного — вероятно, водителю стало душно, и он решил проветрить салон.

Юй Мань бросила случайный взгляд и сквозь узкую щель увидела руку с четко очерченными костяшками. На тыльной стороне ладони слегка проступали вены. Рукав был закатан до запястья, открывая вид на часы — тоже с черным циферблатом. Юй Мань не разбиралась в марках часов, но с первого взгляда было ясно, что они очень дорогие.

Мужчина взял с подлокотника мобильный телефон и разблокировал экран отпечатком пальца.

В этот момент Юй Мань отвела взгляд, чтобы случайно не увидеть чужую личную информацию.

Красный свет сменился зеленым.

Спорткар снова издал низкий рев. Юй Мань скосила глаза и увидела, как машина стрелой рванула вперед. Через несколько секунд ее след простыл.

Дождь на улице стал заметно тише. В этот момент из сумки Юй Мань донеслась тихая мелодия — зазвонил ее телефон.

Юй Мань медленно вернулась к реальности, достала телефон. Увидев, кто звонит, она слегка нахмурилась, но все же ответила.

— Сяо Мань, — раздался в трубке мужской голос. Он продолжил: — Я знаю, ты можешь быть недовольна моим решением насчет твоего брака, но это хороший вариант. Неважно, рада ты или нет, завтра ты должна пойти со мной на встречу с той стороной.

— Раз это так хорошо, почему бы не отправить Юй Юэ? — спросила Юй Мань.

Мужчина, казалось, глубоко вздохнул. — Юэ Юэ не подходит.

Выражение лица Юй Мань не изменилось. Она лишь сказала: — У меня еще есть дела. Поговорим позже.

Сказав это, она решительно повесила трубку.

Разговор длился меньше двух минут, но этого хватило, чтобы только что немного улучшившееся настроение Юй Мань мгновенно испарилось.

К счастью, объявление сообщило о прибытии на конечную станцию. Юй Мань убрала телефон, временно подавив раздражение, взяла зонт и вышла из автобуса.

Дождь на улице прекратился. Юй Мань медленно пошла вверх по склону. Минут через десять тихой ходьбы она наконец увидела в конце подъема храм — Храм Святого Покоя.

Из-за дождливой погоды паломников в храме было немного. Войдя внутрь, Юй Мань не стала задерживаться у статуй Будды, а с зонтом в руке поднялась по внутренним ступеням на самый верх. Наконец она остановилась у храмовой комнаты для письма.

Это было место, где паломники могли переписывать Сутру Сердца. За те несколько лет, что Юй Мань жила в Туманном Городе, она полюбила это место. Когда у нее не было подработки или занятий, она приходила сюда переписывать сутры, чтобы успокоить душу.

Она уже хорошо знала здешнего брата-наставника. Он как раз заваривал чай и помахал ей рукой. Юй Мань поставила зонт в специальную подставку, сняла обувь и тихо подошла.

Брат налил ей чаю и мягко улыбнулся: — Ты что-то зачастила в последнее время.

Юй Мань села, скрестив ноги. — Просто выдалось свободное время, пришла успокоить душу.

Брат посмотрел на нее и спросил: — Случилось что-то неприятное? Мы можем поговорить.

Юй Мань улыбнулась: — Разговор все равно не поможет, так что не стоит.

Она взяла чашку с чаем, которую ей протянул брат. Теплый напиток согрел ее изнутри. Поставив чашку, она оглядела комнату для письма — сегодня здесь не было никого, кто бы переписывал сутры.

Наверное, всех отпугнул дождь.

Брат снова наполнил ее чашку: — Неважно, радостно тебе или грустно, но дожди сейчас частые, береги себя, одевайся теплее.

Юй Мань поблагодарила его. Она как раз собиралась сказать, что пойдет переписывать сутры, когда ее телефон в сумке снова зазвонил.

Она достала его — это снова был ее недавно обретенный отец.

Юй Мань инстинктивно хотела сбросить вызов. Не только потому, что в комнате для письма требовалась тишина, но и потому, что ей самой не хотелось отвечать.

Брат заметил промелькнувшее в ее глазах раздражение. Он сказал: — Когда будешь переписывать сутры, может быть прохладно. У меня есть маленький плед, можешь взять укрыть ноги.

Услышав слова брата, Юй Мань решительно сбросила вызов. Она слегка улыбнулась: — Спасибо, я пойду.

Она сунула выключенный телефон обратно в сумку, поднялась с подушки. Снаружи снова заморосил мелкий дождь, но Юй Мань в этот момент ощущала невероятное спокойствие.

*

Частный клуб Туманного Города.

В отдельной комнате играла тихая, расслабляющая музыка. У кофейного столика двое играли в кости на большее/меньшее.

Дверь открылась снаружи, и кто-то вошел.

Тот, кто первым заметил вошедшего, присвистнул и поддразнил: — О, а вот и наш жених явился!

Вошедший мужчина и так был не в духе, а от этих слов его лицо помрачнело еще больше.

Другой игрок вмешался: — Так ведь еще не поженились! Эй, я говорю, Цинь Лисин, почему ты сегодня так опоздал?

Цинь Лисин подошел, снимая пальто и бросая его в сторону. — Не язви.

Юй Ю несколько раз протянул «о-о-о» и придвинулся ближе: — Не могу не язвить. Всего несколько дней назад мы клялись оставаться холостяками всю жизнь, а ты тут же собрался жениться.

Он цокнул языком: — Друг мой, ты меняешь решения быстрее, чем страницы в книге перелистываешь.

Цинь Лисин слегка нахмурился. Видя, что он вот-вот взорвется, Юй Ю поспешно посерьезнел: — Ладно, ладно, больше не буду. К делу.

Цинь Лисин взглянул на него: — Говори быстрее.

Он приехал сюда спонтанно. Всю ночь не спал из-за новости о собственной свадьбе. Собирался сегодня рвануть в семейный особняк и выяснить, что вообще происходит, но эти два закадычных друга заявили, что есть важное дело для обсуждения, и велели срочно приехать. А тут его с порога встретили колкостями.

Юй Ю спросил: — Лисин, ты правда женишься?

При упоминании этого Цинь Лисин начинал закипать. Юй Ю снова вздохнул: — Но ведь от брака никуда не деться, верно? Это же детская помолвка, устроенная старшим поколением вашей семьи. Отказаться будет как-то неправильно.

— Хватит, как можно так подшучивать над молодым господином Цинь? — вмешался Су Чэнцин. Он спросил: — Ты действительно собираешься жениться по договоренности на той найденной барышне из семьи Юй? Ты с ней встречался?

— Где я мог с ней встретиться? — раздраженно ответил Цинь Лисин. — Я сам только вчера узнал!

Юй Ю положил локоть на плечо Цинь Лисина, собираясь что-то добавить, но тот одним взглядом заставил его замолчать. Юй Ю послушно убрал руку и сказал уже серьезнее: — Но твоя невеста, похоже, не так проста.

В последнее время в Туманном Городе главной новостью было возвращение старшей дочери семьи Юй, пропавшей почти двадцать лет назад.

Неделю назад эта сенсационная новость заполонила все новостные ленты Туманного Города и занимала первые три строчки в топах поисковых запросов различных социальных сетей.