Глава 5

В полуфинале первым одиночным номером по-прежнему была Дин Жоань. Ее соперницей в этом матче была И Чживонь, ныне первая ракетка мира в одиночном разряде.

И Чживонь подала первой, Дин Жоань быстро отбила, и после нескольких розыгрышей мяч вышел за пределы корта из-за неточного удара И Чживонь, принеся Дин Жоань одно очко. Но в следующий момент Дин Жоань допустила ошибку при ударе у сетки, мяч не перелетел сетку, и несколько раз мяч вылетал за пределы корта, из-за чего она потеряла несколько очков подряд. Хотя Дин Жоань набирала очки мощными смешами, она также много теряла, что дало И Чживонь возможность постепенно увеличить разрыв до 6 очков. Когда И Чживонь первой набрала 11 очков, обе стороны взяли 60-секундный технический перерыв.

— Сохраняй спокойствие! Хоть она и первая в мире, ты тоже не хуже, ты как-никак третья в мире! Она просто выше тебя в рейтинге, а ты моложе ее, у тебя лучше выносливость и физическая форма! — Воспользовавшись тем, что Дин Жоань пила воду, тренер Лю Вэньхао изо всех сил старалась подбодрить ее, не забывая при этом давать тактические указания. — Не обязательно обмениваться с ней ударами, атаку можно менять в нужный момент, например, использовать обманные движения... — Говоря это, тренер Лю Вэньхао стала активно жестикулировать. Дин Жоань кивнула, показывая, что поняла. Она вытерла пот и снова вышла на корт.

В этот момент Дин Жоань почувствовала себя намного спокойнее, заметив пробелы в выносливости И Чживонь, она подряд набрала три очка, но, к сожалению, неизбежно допустила ошибки в обороне, и И Чживонь снова забила мяч по диагонали. Из-за слишком большого разрыва в счете, как бы Дин Жоань ни старалась отыграться, И Чживонь первой набрала 21 очко. Счет первой партии: Корё против Поднебесной — 21:17. Общий счет 1:0.

Ко второй партии у Дин Жоань полностью проснулось желание победить, и она, используя точную технику контроля мяча, отправила мяч под хитрым углом. И Чживонь попыталась отбить, но ракетка едва коснулась мяча, из-за чего тот вылетел за пределы корта. Дин Жоань первой набрала первое очко в этой партии. Далее она часто использовала обманные движения, И Чживонь была обманута, и Дин Жоань, воспользовавшись ее ошибками в обороне, быстро атаковала и набирала очки одно за другим. Без сюрпризов, Дин Жоань выиграла эту партию со счетом 21:15. Общий счет 1:1. Победа или поражение зависели от третьей партии.

В решающей партии И Чживонь также пришла в себя и в начале игры подряд набрала четыре очка, в то время как Дин Жоань едва получила одно. И Чживонь намеренно отправляла высокие мячи, и Дин Жоань, когда мяч оказывался над ее головой, подпрыгивала и делала великолепный смеш, быстро сравнивая счет. Далее счет между ними был напряженным и близким. Ты набираешь 1 очко, я набираю 1 очко, разница в счете не превышала 1 очка. Пока счет в третьей партии между Корё и Поднебесной не стал 15:16, произошел несчастный случай. И Чживонь вернула мяч у сетки, который едва перелетел сетку. Дин Жоань, стоявшая в середине задней части корта, чтобы отбить мяч, бросилась вперед, едва успев ударить ракеткой, чтобы мяч перелетел сетку. Но ради этого одного очка она упала на землю, к несчастью, подвернув внутреннюю сторону лодыжки...

Дин Жоань вынуждена была запросить экстренный медицинский тайм-аут. Медицинский персонал опрыскал ее ногу лекарством и зафиксировал травмированное место пластырем. Дин Жоань не могла сдержать болезненного выражения лица. Жгучая боль быстро распространялась от раны, словно острый нож давил на ее нервы. Каждое движение вызывало протест со стороны костей и нервов.

— Вперед! — Вперед! — Вперед! — Один за другим раздавались крики и аплодисменты зрителей из Поднебесной. Дин Жоань снова надела обувь, вытерла пот, медленно встала и, пошатываясь, вернулась на корт. Матч еще не закончился, и пока она могла стоять, она должна была выйти на корт и бороться за победу. Потому что на корте она представляла Поднебесную.

Возможно, из-за травмы Дин Жоань сильно пострадала, скорость ее передвижения заметно снизилась, а прыжковые смеши стали менее мощными. Несмотря на отчаянную защиту, И Чживонь все равно набрала очки подряд. Счет третьей партии: Корё против Поднебесной — 21:17. Общий счет 2:1. Дин Жоань проиграла. Она упала на корте, закрыла лицо и не сдержала слез. Это было нежелание смириться, самообвинение, сожаление. Сначала она проиграла Иноуэ Орихэме из Японии на Чемпионате мира, а теперь проиграла И Чживонь из Корё в полуфинале Кубка Убер... Самое болезненное для нее было то, что в обоих матчах она была так близка к победе.

Неизвестно, у кого из зрителей зазвонил телефон, и раздалась едва слышная китайская песня: "Ты, как бы тяжело ни было, не падай духом, ночные звезды — твой маяк, мы идем с ветром, мечты — наши кони, гонимся за самой желанной юностью, поезд в сердце проезжает через пустыню и звездную реку, исполняя мечты юности, ища нежный свет..."① Немного успокоившись, Дин Жоань вытерла лицо, убрала слезы, выступившие из глаз, и хромая ушла. Идя против света, в тени, ее спина выражала полное одиночество.

На трибунах были Фэн Лиюань, Ци Сингуан и другие члены мужской команды. Их полуфинал Кубка Томаса должен был состояться вечером, и сейчас у них было время посмотреть матч женской команды. Увидев, как Дин Жоань, пошатываясь, уходит, Фэн Лиюань похлопал по плечу сидящего рядом Ци Сингуана, указал пальцем на выход, показывая, что уходит первым.

Дин Жоань вошла в закулисье, товарищи по команде обняли ее, утешая.

— Ничего, ты уже очень крутая.

— Ты молодец, если бы не травма, ты бы почти победила первую ракетку мира.

— Поражение с честью!

— Быстро иди лечить травму.

— Остальное оставь нам!

Почти. В спорте самое страшное — это "почти". Не хватило немного удачи, не хватило немного очков, и ты не чемпион. Дин Жоань обняла их в ответ и тихо сказала: — Удачи!

Возможно, травма Дин Жоань разозлила девушек. Вторая парная пара, Вэй Наньчжэнь и Хэ Пэйтин, вышла на корт с намерением убить, их гордая осанка напоминала женщин-генералов, готовых разорвать врага в клочья. А ракетки в их руках превратились в острые мечи, пробивающиеся от задней линии к сетке. Каждый атакующий удар был полон жестокости и убийственного намерения. Их защита была еще более впечатляющей, почти без изъянов. Они подряд выиграли две партии со счетом 21 очко, сравняв общий счет.

В третьем одиночном матче Се Ваньжоу из Поднебесной играла против Лин Юньэр из Корё. В этом матче Се Ваньжоу продемонстрировала несгибаемую волю и сильную психологическую устойчивость. Столкнувшись с жесткой конкуренцией и давлением соперницы, она быстро корректировала свою тактику, несколько раз била по диагонали с бэкхенда, набирая очки одно за другим, что заставило Лин Юньэр беспомощно усмехнуться, а затем бросить ракетку и замкнуться в себе.

Четвертая парная пара, Чжэн Хаохань и Тан Эрбай, хотя обычно играют в смешанном парном разряде, после некоторого времени совместных тренировок достигли отличного взаимопонимания, им достаточно было одного движения, чтобы понять мысли друг друга. Умело используя тактику, они победили соперниц со счетом 2:1.

В итоге сборная Поднебесной с общим счетом 3:1 остановила команду Корё на стадии полуфинала. Дин Жоань не смогла увидеть эти захватывающие два матча, так как ее уже отвел сопровождающий ассистент тренера для экстренного лечения.

Когда Фэн Лиюань постучал в дверь процедурной и получил разрешение войти, Дин Жоань прикладывала лед к вывихнутой лодыжке.

— Сильно травмировалась? — Фэн Лиюань подошел поближе и посмотрел. Внутренняя сторона правой лодыжки слегка опухла и посинела, что на фоне ее бледной кожи выглядело ужасно.

— Сильно... — Дин Жоань без сил уткнулась лицом в согнутые колени. — Врач команды сказал, что мне нужно иглоукалывание.

Немного удивленный, что она в плохом настроении по такой причине, Фэн Лиюань поднял бровь: — Ты боишься уколов?

Дин Жоань сморщила нос: — Боюсь, это очень больно.

В детстве она была слабой и часто получала уколы. Позже, по счастливой случайности, ее заметил Тренер У, и она начала заниматься бадминтоном, после чего ее здоровье улучшилось. Но к уколам у нее подсознательно было отторжение.

Не успела она сказать, как вошла врач команды, держа в руке упаковку новых игл для акупунктуры, и направилась к ней.

— Можно без уколов? Мне кажется, лед очень помогает. — Увидев тонкие иглы, Дин Жоань задрожала ресницами и даже невольно отпрянула.

— Завтра финал, ты хочешь выйти на корт? — Врач команды лишь холодно взглянула на нее и безжалостно похлопала по ноге. — Если хочешь выйти, выпрями ногу, черт возьми.

С выражением лица, будто она готова на все, Дин Жоань стиснула зубы и выпрямила ногу, с решимостью, словно отправляясь на поле боя.

Врач команды прижала ее ногу, нашла нужные точки, действовала быстро, точно и жестко, отчего Дин Жоань сморщилась и застонала: — Больно...

Внезапно рука легла ей на голову, погладила, и низкий хриплый голос успокоил ее: — Потерпи немного, скоро пройдет.

S3