Глава 18. Времена нынче не те

Погонявшись немного, Ши Жуи остановилась, тяжело дыша, и посмотрела на Ван Кайго: — Что, теперь, когда ты заместитель начальника, тебе все можно?

— Госпожа Ши, я правда не знал, что вы внутри, — оправдывался Ван Кайго. Он много лет не видел Ши Жуи, детские воспоминания давно стерлись, и он совсем забыл о ее способностях.

Кан Синъюй тут как тут оказался рядом с Ши Жуи: — Прабабушка, вы не устали? Может, я отвезу вас домой?

— Устала до смерти! — сердито ответила Ши Жуи. — Передай своему цилиню, что, если он еще раз посмеет меня использовать, я завтра приду со своим «сыночком» и сожгу ваше Управление дотла!

С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Кан Синъюй посмотрел ей вслед с выражением «сами разбирайтесь» на лице и поспешил за ней: — Прабабушка, подождите меня!

Вокруг Ван Кайго собралась толпа: — Начальник Ван, вы в порядке?

— Начальник Ван, кто эта женщина? Почему вы ее так боитесь?

— К нам в Управление новая могущественная демоница пришла?

— Начальник Ван…

— Вам заняться больше нечем?! — рявкнул Ван Кайго. — Быстро за работу! Убрать здесь все!

Толпа тут же рассеялась, но все продолжали гадать, кто же эта таинственная женщина.

…

Бай Цин и Ван Кайго боялись, что Ши Жуи действительно приведет Шэн Яня поджигать Управление, поэтому рано утром приехали к нему домой.

Вчера вечером Шэн Янь, вернувшись домой, увидел Кан Синъюя, который сторожил спящую на диване Ши Жуи. От него он узнал о случившемся.

У него и так был не самый лучший характер, а тут еще кто-то посмел использовать его хозяйку! Шэн Янь не собирался это так оставлять.

К счастью, Кан Синъюю удалось его успокоить: — Не торопись. Поговори с прабабушкой, когда она проснется. И потом, зачем сразу прибегать к насилию? Это же отличный шанс стрясти с Управления кругленькую сумму! Ты что, дурак? Тебе, может, и денег хватает, но в Управлении хранится много сокровищ, которые могут заинтересовать прабабушку.

Слова Кан Синъюя заставили Шэн Яня задуматься.

— Ты прав, — Шэн Янь посмотрел на спящую Ши Жуи. — Времена нынче не те.

Ши Жуи обожала красивые безделушки. Судя по ее недавним тратам, больше всего ей нравились сверкающие украшения.

А в Управлении по делам демонов с древних времен хранилось множество сокровищ. Шэн Янь был уверен, что Ши Жуи они понравятся.

Он ждал, когда к нему придут.

Но пришел не Бай Цин и не Ван Кайго, а единственный демон шестого уровня в Центрально-Китайском регионе — Ши Те Шоу, по имени Сюн Чи.

В «Книге чудес» говорится: «На юге обитает зверь, ростом и размером с водяного буйвола, с черной, как смоль, шерстью. Он питается железом и пьет воду. Его помет можно использовать для изготовления оружия, острого как сталь. Имя ему — Не Те».

У Ши Те Шоу было и другое, более известное имя: большая панда.

Но Сюн Чи сильно отличался от тех милых созданий, которые едят бамбук в зоопарках. Он был могущественным демоном, прожившим более пяти тысяч лет. Говорили, что он — кровный родственник ездового животного Чи Ю.

Когда Бай Цин и Ван Кайго пришли с извинениями, Шэн Янь даже не впустил их в дом.

Прислонившись к дверному косяку, он сказал: — У секты Хуаньмэнь есть артефакт, который передается из поколения в поколение с начала времен. Внутри него находится отдельное пространство, где живут бесчисленные духовные звери под властью моей хозяйки. Я — всего лишь один из ее ничем не примечательных питомцев. Она сказала, что сожжет ваше Управление, и я, как ее верный слуга, должен повиноваться…

Лица Бай Цина и Ван Кайго изменились.

Они никогда не слышали об этом артефакте.

— Может, хотите взглянуть, что это такое? — Шэн Янь показал им невзрачный черный браслет на своем запястье. Браслет замерцал золотистым светом и превратился в красный ошейник.

— Э… это круг духовных зверей?! — Бай Цин сразу узнал артефакт, его глаза расширились от удивления.

— Круг духовных зверей — это магический артефакт. Он связан со свитком духовных зверей, древним божественным артефактом…

Ван Кайго вдруг замер, словно его схватили за горло. Он сжал кулаки, и в его глазах появилось изумление.

Он вспомнил один случай из детства. Когда он попал в ловушку и родители нашли его, они, получив обратно его боевой топор, не очень обрадовались. Мать даже погладила его по голове и сказала: — Хорошо бы, если бы тебя выбрали.

Тогда он не понял смысла этих слов.

Но теперь все стало ясно.

Свиток духовных зверей! Тот самый свиток, в котором записаны тысячи редких духовных зверей!

В мире демонов ходили легенды о том, что попасть в этот свиток — большая честь для всего рода.

Некоторые демоны думали, что, попав в свиток, они становятся рабами, словно домашние животные.

Но на самом деле не каждое существо могло быть вписано в свиток. Нужно было либо принадлежать к редкому виду, либо обладать особым талантом.

Каким талантом?

Талантом к культивации и достижению бессмертия.

…

Через некоторое время Бай Цин и Ван Кайго немного успокоились.

— Я понял, что нужно делать, — сказал Бай Цин.

Шэн Янь, наблюдая, как они уходят, прищурился и вернулся в дом. Он направился на кухню.

Эта женщина не ела всю ночь, наверняка проснется голодной.