Глава 2. Мир Цзянху (Часть 2)

—

Камень, брошенный в воду, вызвал тысячи волн. Мгновенно чат трансляции взорвался, экран заполонили сообщения вроде «Ты не Белый Рыцарь, верни нам Белого Рыцаря!», что еще больше раздражало Цзин Сюнь Чжоу. Когда у него осталась всего треть полоски здоровья, он активировал «Всплеск», превратив все зарезервированные навыки лечения в урон и обрушив их на противника, заставляя того кричать от боли и гневно реветь в чате: «Этот Небесный Бессмертный вообще умеет играть?! Кто по международным правилам активирует всплеск в такой момент?!»

— Я должен спрашивать у тебя, готов ли ты, прежде чем драться? Проваливай! — холодно, как жестокий тиран, произнес Цзин Сюнь Чжоу.

Чат снова на мгновение затих, а затем бешено заполнился сообщениями: 【Папочка Бай такой крутой!】 【Ааааа, чувствую, что вернулся Белый Рыцарь десятилетней давности!】

Завершив последний навык и совершив убийство на волоске, Цзин Сюнь Чжоу, увидев, что игра объявила победу, не стал читать чат, поспешно сказал «Спокойной ночи» и с хлопком выключил трансляцию. Он пошел на кухню, налил себе стакан ледяной воды и выпил его залпом. Только тогда беспокойство в его сердце немного улеглось.

«Какой я унылый», — пробормотал он про себя. — «Раньше я никогда таким не был».

Он уткнулся лицом в подушку, повернув голову к золотому кубку в форме Девятиконечной Звезды, стоящему на прикроватной тумбочке. В нижней части кубка была выгравирована изящная надпись: «Рекорд самого быстрого прохождения [Иллюзорное Царство Пустоты]».

Эти короткие десять слов, казалось, описывали пик его жизни.

Тогда он был самым безжалостным, полный юношеского задора, смотрел на всех с высокомерием. Это было прекрасное время, когда голографические игры только вышли на рынок, столкновение нового и старого, смутные времена, порождающие героев. Обладая беспрецедентным игровым талантом, он, естественно, был подхвачен этой волной и вознесен на вершину пирамиды.

Но никто не знал, что он выбрал путь игры только из-за незнакомца.

В то время он только что сбежал из бесконечной тюрьмы, без гроша за душой, не слыша ни звука денег.

Днем он искал любую работу, а ночью дремал в интернет-кафе.

Тогда «Мир Цзянху» еще не появился, а голографические игры были лишь темой фантастических романов. В целом, качественно сделанные онлайн-игры с трудом выживали, и в основном рынок захватывали однодневки, созданные для быстрого заработка.

Цзин Сюнь Чжоу отдыхал в интернет-кафе и иногда открывал несколько онлайн-игр, которые шли с сайтом, чтобы скоротать время.

Однажды он управлял персонажем с очень пластиковой текстурой, бегая по карте в дикой местности, и издалека увидел игрока, лежащего на земле, явно убитого группой диких монстров.

Эта онлайн-игра использовала модель оплаты предметами и была довольно мошеннической. После смерти для воскрешения нужно было использовать Внутренний Эликсир. Система дарила один в месяц, а если они заканчивались, нужно было либо пополнить счет, либо лежать там и ждать, пока кто-нибудь тебя спасет.

Цзин Сюнь Чжоу тогда просто взглянул, пробормотал что-то про себя и ушел. Неожиданно, когда он проходил мимо на следующий день, тот человек все еще лежал на том же месте.

На третий день, на четвертый... Целую неделю этот человек лежал неподвижно.

Непонятно откуда взявшееся сильное сочувствие заставило Цзин Сюнь Чжоу потратить с трудом накопленные Адуву в кармане, пополнить счет, купить Внутренний Эликсир и воскресить этого человека.

Неожиданно этот человек оказался онлайн!

Сразу после воскрешения он вежливо поблагодарил его. Цзин Сюнь Чжоу, конечно, ответил, что не стоит благодарности.

Это стало поводом для их общения. Иногда, когда Цзин Сюнь Чжоу заходил в игру поздно ночью, если собеседник тоже был онлайн, он присылал сообщение «Добрый вечер». В то время Цзин Сюнь Чжоу больше всего ждал в игре именно этого «Доброго вечера».

Цзин Сюнь Чжоу обнаружил, что у собеседника немного медлительный характер, но как только речь заходила об играх, он становился очень разговорчивым, от построения скриптов до дизайна уровней, казалось, он был страстным любителем игр.

«Ты действительно вложил так много в игры», — воскликнул Цзин Сюнь Чжоу.

«Я сам разработал игру», — быстро ответил тот человек. — «Сейчас никто не видит ее великолепия, только я знаю, какой у нее потенциал».

— Это потрясающе! — искренне сказал Цзин Сюнь Чжоу. — Я не такой крутой, как ты. Я просто играю в игры, когда играю.

— Уметь играть в игры — это тоже очень круто. Ты знаешь про киберспортивные соревнования?

— Я вообще никогда не слышал.

— Попробуй, Белый Рыцарь. Я думаю, твой талант ни в коем случае нельзя растрачивать впустую.

Тогдашний Цзин Сюнь Чжоу, одинокий, проживший восемнадцать лет в мире, где другие были адом, впервые услышал от кого-то слово «талант».

Его усилия окупились. Кто-то увидел его талант и пригласил его стать тестовым игроком «Мира Цзянху». Излишне говорить, что эта игра принесла ему огромную славу. Сколько времени «Мир Цзянху» был популярен, столько же времени ходили легенды о нем.

Но в тот день, когда он получил право на тестирование, человек, с которым он первым делом поспешил поделиться этой новостью, больше никогда не появлялся.

А потом... что было потом?

Цзин Сюнь Чжоу лежал на кровати, изо всех сил пытаясь вспомнить.

Потом, кажется, он постепенно забыл того человека.

Кажется, он всегда привык терять важных людей.

«Цзин Сюнь Чжоу, она была права, ты просто бессердечный человек».

Думая так, он незаметно погрузился в царство сна.