Глава 16

Глава 16

Нин Цзиньчжи резко сжал руку, нервно глядя на Юй Тинхэ.

— Правда? — Чэнь Хуай лениво ковырял ложкой яичный крем, не поднимая головы. По его лицу невозможно было понять, что он чувствует.

Ложка с ритмичным стуком прорезала нежную поверхность крема, издавая тихие приятные звуки.

Юй Тинхэ, не обращая внимания на скрытое напряжение между юношами, ответила своим обычным тоном:

— Да, в обед мы должны подготовить доклад. Если тебе срочно, можешь найти кого-нибудь другого.

Если бы это сказал только Нин Цзиньчжи, Чэнь Хуай, вероятно, просто немного разозлился бы. Но слова Юй Тинхэ были подобны острому ножу, легко пронзившему его плоть и достигшему сердца. С лезвия стекали алые капли крови. Он мог бы это вынести, ведь она не чужой человек. Но вдруг она невинно улыбнулась и сказала, что нож ей дал кто-то другой, а она просто оттолкнула его.

Это было слишком жестоко. Как она могла?

Чэнь Хуай выдавил из себя смешок и фальшивую улыбку, еще сильнее размешивая крем.

— О, понятно.

На этом разговор должен был закончиться.

Но он не хотел сдаваться.

Сделав глубокий вдох и подавив эмоции, Чэнь Хуай повернулся к Юй Тинхэ. Все его переживания словно испарились.

— Я не спешу. Ты разбираешься в этой командной схеме, и у нас с тобой лучше взаимопонимание. Ты — лучший кандидат.

Он слегка улыбнулся Юй Тинхэ.

— А где вы будете готовить доклад? В тренировочном зале или в виртуальном пространстве?

Его вопрос прозвучал как вежливое любопытство.

— В тренировочном зале, — ответила Юй Тинхэ, проглотив фрикадельку.

Чэнь Хуай изобразил удивление, его глаза заблестели. Карий правый глаз выражал надежду, а ярко-зеленый левый — бездонную печаль.

— Какое совпадение! Я тоже буду тестировать командную схему в тренировочном зале. Возможно, мы увидимся в обед.

Была ли это случайная встреча или намеренно созданная возможность — не имело значения.

Теперь Нин Цзиньчжи чувствовал себя так, как раньше Чэнь Хуай. Он поднес ко рту кусочек еды, но не чувствовал вкуса. Он механически жевал, и пища во рту казалась ему противным, тающим воском от горящей свечи, который никак не проглотить.

Чэнь Хуай уже закончил есть и ждал Юй Тинхэ, чтобы вместе пойти в тренировочную комнату № 3.

— Вот так совпадение, — кивнула Юй Тинхэ.

Позавтракав, все трое направились в тренировочный зал.

…

В чате Академии Инлянь бурно обсуждали одну тему.

k: [Сегодня утром Юй Тинхэ стояла в очереди с тем парнем, который давал ей неугасающий фонарь. Лу Цзяньсу смотрел на окружающих ледяным взглядом. Похоже, они поссорились. Потом Юй Тинхэ ушла, не дожидаясь его. А затем! К ней подсели двое парней, один рядом, другой напротив, и они мило болтали. Эти двое дождались, пока она доест, и ушли вместе с ней. По слухам, один из них — ее сосед по парте, а другой — известный специалист по командным схемам с гетерохромией. Он разработал какую-то смешанную схему и получил престижную награду.

Неугасающий фонарь: Лу Цзяньсу.

Сосед по парте Юй Тинхэ: Нин Цзиньчжи.

Специалист по схемам с гетерохромией: Чэнь Хуай.

]

〖k〗 отправил(а) фотографию.

k: [А самое главное, по словам очевидцев, эти двое были с ней, когда ей давали фонарь! Они вместе ходили на улицу Сэнцин, и когда Лу Цзяньсу передавал ей фонарь, они тоже там были!]

k: [Да ладно, один тот факт, что Лу Цзяньсу дал фонарь именно ей, — разве это не намек?!]

Янь Сюэтан еще не приехала в академию. Андроид делал ей прическу, пока она просматривала чат на своем гаджете. Увидев это сообщение, она записала имя пользователя и поручила своему личному помощнику выяснить, кто это.

Грушевый снег: [Ты что, блогер, продвигающий кого-то за деньги? Это академия, а не шоу-бизнес. Такие посты могут навредить студентам.]

〖Грушевый снег〗 отправил(а) три фотографии.

Она опубликовала несколько совместных фотографий.

Грушевый снег: [Мы вчетвером ходили на улицу Сэнцин. Почему я не знаю, что у Тинхэ есть парень? И насчет фонаря — кто это придумал? Она сама его выиграла, там нужна точность. Вы играли в кольца? Она выиграла главный приз в сложном режиме! Тот самый Лу Цзяньсу был просто владельцем аттракциона. Тинхэ заплатила, выиграла, и он отдал ей приз. Что тут необычного? Спорим, если вы выиграете, он и вам отдаст приз.]

Тихоня: [Это разве спор?]

Грушевый снег: [А почему нет? Раз «k» утверждает, что Лу Цзяньсу дал фонарь только Тинхэ, то мой спор вполне уместен.]

Любитель поспорить: [Скажу по-тихому, но все их действия выглядят как действия влюбленной пары.]

[Семь новых сообщений]

Сообщений становилось все больше, и Янь Сюэтан чуть не пропустила реплику «Любителя поспорить». Внезапно в ее голове мелькнула смутная догадка. Она начала понимать, что что-то не так.

Грушевый снег: [@Любитель поспорить, тебе мало того, что ты выбрал ник с противоположным значением, так ты еще и обвиняешь без доказательств. В сюжетно-ролевой игре ты был бы некомпетентным детективом. Ты сам говоришь «выглядят». Монтажеры могут создать романтическую атмосферу даже между овощами и фруктами, фонарными столбами и тумбами. Эти сплетни навредят ей. Она еще студентка, и кто знает, что задумали эти недоброжелатели. Разве не страшно, что они проникли в чат академии? @k, вы хотите, чтобы талантливого человека запомнили только по сплетням? С трудом верится, что за тобой никто не стоит. Лучше молись, чтобы я тебя не нашла.]

После серии сообщений Янь Сюэтан многие поняли, что что-то не так, и начали звать администраторов чата. Все студенты Академии Инлянь были либо богаты, либо влиятельны, либо талантливы. Они не были экспертами в теориях заговора, но кое-что понимали.

Администраторами были члены студенческого совета.

Не сплю, смотрю на звезды: [Я думаю, Грушевый снег права. @Администраторы, нужно сообщить руководству академии, пусть проведут расследование. Все упомянутые здесь — отличники и участники соревнований. Кто-то, возможно, хочет вывести их из игры.]

Зеленоволосый юноша тоже читал чат. Его ник был «Не сплю, смотрю на звезды».

Долгая река: [Какой коварный план! Я чуть не поверил, что все это правда. Наверняка хотят потом обвинить их в распущенности и добиться дисквалификации. Вот в чем суть этого хитроумного заговора. Какое терпение!]

Студенческий совет немедленно передал руководству всю информацию из чата. Выяснилось, что все не так просто. Подключились даже официальные органы. Оказалось, что за этими людьми стояла целая организация. Ее члены проникли в чаты многих учебных заведений и распространяли слухи про отличников. Дальнейшее расследование показало, что их целью было сломать крылья вундеркиндам. У организации было много списков с данными о талантливых студентах.

Конечно, это выяснилось позже.

Юй Тинхэ, Чэнь Хуай и Нин Цзиньчжи ничего не знали о происходящем в чате. Они шли втроем, и прохожие то и дело бросали на них взгляды.

Юй Тинхэ достала из кармана три упаковки желе и дала каждому по одной. Себе она взяла черносмородиновое.

Юноши поблагодарили ее и почти синхронно спрятали желе в карманы. Они решили сохранить их. Ведь это был подарок от нее, и кто бы стал его есть?

…

Сегодня у первокурсников, участвующих в турнире Цзиньбяо, начинались официальные тренировки. Юй Тинхэ и Лу Цзяньсу, как партнеры, занимались в одной голографической капсуле.

После разминки и базовых упражнений они приступили к основной тренировке.

Перед этим Юй Тинхэ достала желе. Есть в одиночку в одной капсуле было бы невежливо и неловко, поэтому она спросила Лу Цзяньсу:

— Хочешь?

— Что? — спросил Лу Цзяньсу ровным, бесстрастным голосом.

— Желе, — ответила Юй Тинхэ.

— Спасибо, не надо, — все тем же спокойным тоном ответил Лу Цзяньсу.

— Хорошо, — сказала Юй Тинхэ. После вчерашнего общения она знала, что он довольно холоден.

Значит, она может съесть оба.

Лу Цзяньсу понял, что ответил слишком резко. Она ни в чем не виновата, и даже если он хотел соблюдать дистанцию, это не повод быть невежливым.

Он вдруг протянул руку.

Юй Тинхэ как раз открывала упаковку и, увидев его жест, удивленно подняла брови.

— А?

— Передумал, хочу попробовать, — сказал Лу Цзяньсу, стараясь говорить мягче.

Юй Тинхэ мысленно добавила еще одну черту к его портрету.

Немногословный, холодный, непостоянный.

Она протянула ему желе со вкусом мангостина.