Глава 9

Глава 9

— Мне кажется, здесь вдруг стало так много народу, — сказала Янь Сюэтан. — Тинхэ, ты тоже это заметила? Только что людей было гораздо меньше. Неужели на фейерверк пришло столько зрителей? Кажется, вся улица забита. Надо было взять с собой охрану.

Вокруг то и дело на Юй Тинхэ бросали взгляды.

— Заметила, — спокойно ответила Юй Тинхэ, кивнув. Ей показалось, что даже воздух стал каким-то разреженным.

Она редко выходила в свет и не знала, нормально ли это.

Внезапно ей пришла в голову одна мысль, и она обернулась. Чтобы не загораживать дорогу, они шли парами: Янь Сюэтан с Юй Тинхэ впереди, а Чэнь Хуай и Нин Цзиньчжи позади.

Чэнь Хуай и Нин Цзиньчжи неотступно следовали за ними. Окружающие оказались очень чувствительны к взглядам. Как только Юй Тинхэ посмотрела на юношей, все тут же уставились на неё, словно только и ждали этого.

Чэнь Хуай тут же улыбнулся ей.

Нин Цзиньчжи не мог понять, на кого именно она смотрела — на него или на Чэнь Хуая, — и от волнения сжал ладони.

— Насчет охраны — плохая идея, — сказал Чэнь Хуай. — С точки зрения телохранителей, мы сейчас нарушаем правила.

Домашняя охрана состояла из андроидов. Чтобы предотвратить похищения, в их программы были заложены особые инструкции. Сейчас еще не закончились занятия, и если бы они вызвали охрану, андроиды автоматически сообщили бы об этом родителям и активировали защитные системы, а также передали бы данные о маршруте и записи с камер.

То, что родители узнают об их прогулке, — не страшно. Но защитные системы андроидов были одноразовыми и сложными в установке. Если бы они сработали из-за такой мелочи, а в это время кто-то задумал бы недоброе, последствия могли быть серьезными.

— Понятно, — отозвалась Юй Тинхэ.

Когда она отвернулась, юноши снова приняли прежний вид.

Следуя за Юй Тинхэ, они видели всех, кто бросал на нее взгляды, кто хотел попросить номер ее коммуникатора, но отказался от этой мысли под их грозными взглядами, кто пытался ее сфотографировать, кто замирал, забывая дышать, кто звал друзей посмотреть на нее.

Таких было не счесть. Все они пытались подойти поближе.

Именно из-за этого скопления людей улица стала такой тесной.

Чэнь Хуай и Нин Цзиньчжи обменивались многозначительными взглядами.

Юй Тинхэ шла и писала сообщение Юань Ичжоу.

В обед, когда Юань Ичжоу принес ей леденцы от кашля, он сказал, что вечером они вместе поедут домой.

〖Пустота〗: ［Я сейчас смотрю фейерверк возле академии, могу вернуться поздно. Ты можешь ехать без меня, не жди.］

Раздался сигнал уведомления.

Юань Ичжоу ответил.

〖.〗: ［Ты с друзьями? Я только что закончил тренировку и могу выйти. Хочешь, я приеду к тебе? Или заберу, когда вы закончите? Тот странный тип, который следил за тобой, может появиться снова. Это опасно.］

〖Пустота〗: ［Если тебе удобно, то приезжай. Но сейчас не обязательно.］

Вне стен академии действительно было небезопасно, поэтому она отправила ему свои координаты.

『Местоположение』

〖.〗: ［Мне удобно.］

［Тогда хорошо. Напиши мне, когда будете собираться уходить.］

〖Пустота〗: ［Хорошо.］

〖.〗: ［Хорошо вам провести время.］

Юй Тинхэ не стала отвечать. Она выключила гаджет. Внезапно ее внимание привлекла уличная игра в кольца.

Янь Сюэтан, заметив интерес Юй Тинхэ, предложила: — Тинхэ, может, попробуем?

Юй Тинхэ немного поколебалась, а затем кивнула.

Эта игра в кольца была похожа на автомат с игрушками: нужно было управлять механической рукой, чтобы накидывать кольца на предметы.

Они заплатили, и андроид-продавец объяснил им правила.

Было три уровня сложности: легкий, средний и сложный. На сложном уровне призы были ценнее.

Юй Тинхэ указала на неугасающий фонарь в витрине. — А этот фонарь на каком уровне?

Она видела такие фонари в другом мире: как ни крути клетку, огонь внутри не гаснет.

— На сложном.

— Тогда я выбираю сложный уровень, — сказала Юй Тинхэ, бросив взгляд на андроида. Ей показалось, что она где-то его видела.

…

Начался первый раунд.

Юй Тинхэ сначала сделала пробный бросок, чтобы приноровиться к управлению механической рукой и оценить расстояние.

Первое кольцо плавно прокатилось мимо предметов, сделало круг и упало на пустое место.

Кольца были эластичными и могли соскочить с предмета, даже если попадали на него.

В раунде было десять бросков, и ни один из них не попал в цель. Вокруг стояли люди, которые давали ей советы, но никто не решался сам попробовать сложный уровень. Казалось, им было интересно только наблюдать.

Юй Тинхэ заметила, что даже при одинаковом угле и траектории броска результаты сильно отличались. Кольца летели как им вздумается, то выше, то ниже, словно в них не было никакой логики. Механическая рука тоже двигалась неравномерно. Уже хорошо, что удавалось управлять ею и делать броски, не роняя кольца.

Юй Тинхэ видела, что вокруг игры собирается все больше людей, и многие смотрят на ее механическую руку.

«Похоже, эта игра довольно популярна», — подумала она.

Янь Сюэтан то и дело комментировала: — Кажется, нужно немного левее… Вот, сейчас точно попадешь!… Куда это кольцо улетело?...

Нин Цзиньчжи и Чэнь Хуай незаметно оттесняли тех, кто пытался протиснуться поближе.

Все четверо носили значки Академии Инлянь. Академия находилась неподалеку, и многие знали, что это дорогое частное учебное заведение, где учатся дети влиятельных семей со многих планет.

Когда Юй Тинхэ закончила раунд, желающих сыграть на сложном уровне так и не нашлось. Она спросила друзей: — Хотите попробовать?

— Давай я, — с энтузиазмом отозвалась Янь Сюэтан. — Ты так увлеченно играла!

Через десять бросков Янь Сюэтан тоже не смогла ничего выиграть. — Тут точно есть какой-то подвох, — заявила она.

…

Заметив, что Чэнь Хуай смотрит на игру с интересом, Юй Тинхэ спросила: — Хочешь попробовать?

— Да, — с улыбкой ответил Чэнь Хуай. В его голосе слышалась радость.

Юй Тинхэ не поняла, почему он вдруг улыбнулся, но, поскольку он часто так делал, не стала зацикливаться на этом.

Они говорили негромко, но стоявший рядом Нин Цзиньчжи невольно услышал их разговор.

В этом коротком «да» Чэнь Хуая ему послышались нотки хвастовства, вызова и желания привлечь к себе внимание Юй Тинхэ.

Он не мог понять, что чувствует.

Нин Цзиньчжи стоял в тени, а когда Чэнь Хуай начал играть, Юй Тинхэ посмотрела на него.

Он выглядел задумчивым, словно погруженным в воспоминания. В его взгляде мелькнула едва заметная грусть.

Возможно, кто-то из его старых друзей когда-то играл с ним в похожую игру, и это навеяло ему воспоминания.

Юй Тинхэ хотела спросить, не хочет ли он тоже сыграть, но передумала, чтобы нечаянно не задеть его чувства.

Она отвела взгляд, сделав вид, что не заметила его печали.

В этот момент Нин Цзиньчжи вернулся к реальности и осторожно посмотрел на нее.

Он молча смотрел на нее, как на недостижимую мечту.