Глава 14.1

Утро в Шанхае кипело жизнью: нескончаемый поток машин, прохожие спешили по своим делам, у каждого своя цель, свой маршрут.

Среди них была и Чэн Ли, сидящая в машине.

Она с тоской смотрела на привычный мир, но внутри нее не утихала буря.

Все пошло наперекосяк с того самого момента, как Жун Ци спросил:

— Ты выйдешь за меня?

Сначала она, конечно, подумала, что он сошел с ума.

Серьезно, это же безумие.

Она даже попыталась вразумить его, вернуть с небес на землю.

Но потом он посмотрел на нее и спокойно добавил:

— Тогда... позволь своему сердцу снова вспыхнуть ради меня.

Чэн Ли всегда была аккуратной, уравновешенной, шаг за шагом выстраивала свою жизнь. А в ту секунду — все пошло наперекосяк. Вся ее логика, самодисциплина и осторожность испарились.

Девушка даже ударила себя по лбу — чем она думала?!

Что заставило ее сказать это слово «хорошо»?

— Тогда... позволь своему сердцу снова вспыхнуть ради меня.

— Хорошо.

Всего одно слово — «хорошо», но оно стало ответом на все и определило ее дальнейшую жизнь.

Так и вышло, что это безумный, совершенно абсурдный разговор привел к тому, что сейчас она сидит в машине Жун Ци и едет домой… за паспортом и домовой книгой.

Только что врачи закончили обследование бабушке Сян и увезли обратно в палату интенсивной терапии.

Жун Ци поручил своему помощнику остаться в больнице, а сам повернулся к Чэн Ли и сказал:

— Давай тоже поедем домой, а то не успеем.

— Куда не успеем? — спросила она в полуобморочном состоянии, еще не отойдя от утренних событий.

— За свидетельством о браке.

Всего одно утро, а жизнь уже словно неслась с восьмикратным ускорением. Все мчится вперед, и она даже не успевает осознать, что происходит.

Рациональность, трезвый расчет, самообладание, осторожность — все исчезло без следа.

В голове только одна мысль, будто нашептываемая кем-то сумасшедшим: «Разве не этого ты хотела?»

«Ты сама настаивала на свидании с ним, теперь же он предлагает тебе брак — это же победа! Джекпот!»

«Ты выйдешь за Жун Ци, и на фоне него Сюй Цзихэн будет выглядеть как полное ничтожество. Этот подонок понесет наказание!»

— Господин Жун, мы приехали, — раздался голос водителя.

Чэн Ли резко выпрямилась, перестав прислоняться к стеклу автомобиля.

Уже приехали? Так быстро?

Машина остановилась возле ее дома. Жун Ци вышел первым, обошел авто и сам открыл ей дверь. С легкой улыбкой наклонился и сказал:

— Мы приехали.

Чэн Ли глубоко вдохнула, и, сделав шаг, вышла из машины.

Водитель не знал, где именно живет Чэн Ли, поэтому остановился у главного входа в комплекс.

— Я быстро, — тихо сказала девушка. — Сейчас зайду и возьму документы.

Она уже повернулась, чтобы идти, но кто-то мягко придержал ее за руку.

Обернувшись, она увидела Жун Ци, который внимательно смотрел на нее:

— Я пойду с тобой.

— Не стоит, — она немного растерянно заморгала и смущенно заметила: — А вдруг мои родители дома?..

Услышав это, Жун Ци слегка приподнял брови в удивлении и усмехнулся.

Ладно. Раз она уже согласилась выйти за него… о чем ей теперь волноваться? Разве это важно?

Она больше ничего не сказала и просто пошла вперед в сопровождении Жун Ци.

Когда они вошли в жилой комплекс, ее шаги непроизвольно немного замедлились, зато Жун Ци пошел чуть быстрее, даже на полшага ее опередил.

На повороте он свернул без всяких подсказок — как будто точно помнил дорогу.

Чэн Ли, чувствуя неловкость, попыталась разрядить обстановку:

— У тебя отличная память. Пришел сюда всего один раз, а уже знаешь, как пройти к моей квартире.

Эта простая фраза неожиданно всколыхнула в мужчине воспоминания.

***

Кажется, это случилось во втором классе старшей школы. Зимним утром, когда все пришли на занятия и расселись на свои места для утренних занятий самоподготовки, парта Чэн Ли оставалась пустой.

Она была любимицей в классе — красивая, умная, добрая и ответственная ученица. Староста-отличница, которая всегда помогала одноклассникам. Ее уважали и мальчики, и девочки.

На втором уроке, который вел преподаватель по литературе, одна девочка набралась смелости и спросила:

— Учитель, а почему сегодня Чэн Ли нет?

Эти слова заставили Жун Ци, сидящего на последней парте с опущенной головой, поднять глаза.

— Не думала, что вы так переживаете друг за друга, — с улыбкой сказала учительница. — Чэн Ли заболела, у нее аппендицит. Мама вчера позвонила, сказала, что она будет дома неделю, так как ей нужны отдых и восстановление.

Все знали, что ее мама — Линь Шуанхуа, которая преподает английский язык у старшеклассников.

После урока несколько девочек обсуждали новость в коридоре:

— Может, сходим к ней в гости?

— Надо бы что-то купить: фрукты или сладости…

— А вы знаете, где она живет?

— У Мэн Юаньгэ спросим, они же близкие подруги, поэтому она должна знать.

Через минуту вернулась Мэн Юаньгэ, которая выходила попить воды, и когда услышала, что все хотят навестить Чэн Ли, сразу сказала:

— Она живет в жилом комплексе «Цзяюань», это буквально через два перекрестка от школы.

— А номер дома?

— Семнадцатый, квартира триста один. Этот район довольно сложно найти и там тяжело ориентироваться, но перед домом, где она живет, растет очень большой тополь — не ошибетесь.

Так совпало, что на следующий день была суббота, и все договорились навестить Чэн Ли в этот выходной день.

В тот же вечер, после поздних занятий, Жун Ци не пошел домой как обычно. Он пересек два перекрестка и оказался у «Цзяюань».

Комплекс действительно был таким, как его описала Мэн Юаньгэ: много домов, все выглядели одинаково.

Но он нашел нужную улицу. И увидел тот самый огромный тополь перед домом.

Он стоял под деревом, глядя вверх на третий этаж, пытаясь угадать, за каким окном может быть ее комната.

Возможно, она еще не спит. А может, уже легла.

Вдруг у подъезда раздался шум. Парнишка быстро спрятался за тополем.

Из дома выбежала Мэн Юаньгэ — с рюкзаком, в школьной форме. А с третьего этажа донесся голос — слегка хриплый, но такой знакомый:

— Не забудь сделать конспект для меня!

Он поднял голову и увидел на балконе девушку в пижаме с розовыми мишками и с длинными распущенными волосами. Лицо ее было бледным — то ли от болезни, то ли от холодного лунного света. Издалека ее фигура казалась очень хрупкой, словно фарфоровой.

— Ты даже больная не можешь расслабиться и отдохнуть от учебы, — с улыбкой крикнула Мэн Юаньгэ снизу.

— У нас столько заданий! — с досадой заметила Чэн Ли. — Я пропустила всего один день, а уже гора контрольных.

В их школе, как и во всех городских лицеях, учителя были очень строгими. Впрочем, их школа считалась лучшей в городе, так что тут ничего удивительного нет. К тому же ученики сами между собой соревновались, стремясь выделиться.

После этого Мэн Юаньгэ махнула рукой, призывая подругу не беспокоиться:

— Поняла-поняла! Иди, скорее ложись.

На что ее подруга, вздохнув, скрылась в оконном проеме.

В течение недели мальчик, сидящий рядом с Жун Ци, с удивлением обнаружил, что этот гений, который никогда не делал конспектов, впервые в жизни изменил своим привычкам и всю неделю сидел и записывал всю информацию, которую им давали учителя.