Глава 1. Хэ Му, Хэ Фэн

Южный Город. Военный Жилой Комплекс.

В квартире 101 третьего подъезда резкий звонок в дверь прервал размышления Хэ Му.

— Простите, Хэ Му здесь?

Услышав строгий голос, сидящий в инвалидном кресле Хэ Му слегка вздрогнул, затем ответил немного хрипловатым голосом: — Да.

С этими словами он нажал кнопку на подлокотнике.

Раздался электронный щелчок, и дверь открылась.

Вошел военный с небольшим чемоданом в руках.

Увидев этот до боли знакомый чемодан, Хэ Му почувствовал, как сужаются зрачки, а дыхание становится затрудненным.

— Мой брат… Мой брат он…

— Защитник района Тяньмэнь города Линчжоу Хэ Фэн, к сожалению, погиб. Это его вещи. Распишитесь в получении.

Военный отдал честь и протянул Хэ Му бланк и ручку.

Глядя на документ, Хэ Му долго не мог прийти в себя. Сегодня ему исполнилось восемнадцать лет. В прошлые годы в это время ему доставляли заказанный братом торт и подарки. Но сегодня… ему принесли вещи брата.

Хотя до этого, не имея возможности связаться с Хэ Фэном, он уже смутно догадывался о случившемся, но столкнувшись с реальностью, все равно не мог принять это. Ведь брат был его последним родным человеком в этом мире.

— Как… Как погиб мой брат?

Хэ Му дрожащей рукой взял бланк. Его рука дрожала не только от нахлынувших эмоций, но и из-за травмы, полученной в детстве, которая привела к почти полному параличу. Если бы не достижения технологий, ему было бы трудно даже обслуживать себя.

Военный нахмурился, и, помолчав, ответил: — Мне не положено разглашать подробности, но об этом сообщат в новостях.

— Понятно.

Хэ Му кивнул и начал подписывать документ. Его брат был Защитником района Тяньмэнь в Линчжоу. В этом мире все Защитники были могущественными воинами, а сражения между ними… часто заканчивались полным уничтожением.

Хэ Му подумал, что военный, вероятно, щадит его чувства, поэтому не стал вдаваться в подробности.

С трудом расписавшись, Хэ Му вернул бланк.

— Больше ничего не известно?

— Извините, нет.

Военный с сочувствием посмотрел на Хэ Му, аккуратно поставил чемодан рядом с инвалидным креслом, отдал честь и вышел из квартиры.

Как только он ушел, Хэ Му снова посмотрел на знакомый чемодан, чувствуя полную растерянность и беспомощность. Прошло восемнадцать лет с тех пор, как он попал в этот параллельный мир, и в итоге он остался совсем один.

Прошло какое-то время, прежде чем Хэ Му успокоился. Он достал телефон и начал искать новости.

Вскоре он нашел несколько свежих сообщений.

«Три дня назад на район Тяньмэнь в Линчжоу напало гигантское чудовище. Число погибших достигло семисот тридцати двух человек! Среди них Защитник района Тяньмэнь Хэ Фэн и известный генетик профессор Лю Чжэнь».

К новостям прилагались видеоролики. Хэ Му сделал глубокий вдох и нажал на кнопку воспроизведения.

Видео состояло из нескольких фрагментов записей уличных камер наблюдения.

На первом фрагменте была обычная улица с пешеходами и машинами.

Но через несколько секунд ситуация резко изменилась. Чудовище высотой в несколько десятков метров упало с неба, разломив дорогу надвое. От мощного удара все вокруг, люди и машины, разлетелись в стороны.

— Клешнечудовище первого типа… Общая боевая сила — 995. Хорошее зрение, хороший слух. Слабое место — середина спирального узора на брюхе, способное выдержать атаку силой не более 900. Мощные клешни способны наносить удары силой свыше тысячи.

Увидев монстра, Хэ Му машинально произнес эти слова. Эта информация была взята из «Бестиария». Раньше «Бестиарий» был обязательным предметом в школе, но позже, когда количество описанных монстров увеличилось, его исключили из обязательной программы. Хэ Му, будучи парализованным более десяти лет, в основном занимался самообразованием дома и полностью запомнил «Бестиарий».

— Мой брат был Воином Красного Тумана с боевой силой в тысячу единиц и провел пять лет в армии. Даже если бы он был не в лучшей форме и не смог бы победить Клешнечудовище, он бы не погиб от его клешней… Может быть, там были другие монстры?

Хэ Му был в недоумении.

Затем изображение сменилось, и на экране появилась сцена, которая еще больше озадачила его. Знакомая фигура отчаянно убегала от преследующего ее Клешнечудовища, а бежала она… в сторону биологического института!

Затем гигантские клешни чудовища обрушились вниз, и видео оборвалось.

Хэ Му невольно покачал головой, в его глазах читалось недоверие.

— Не может быть! Этого просто не может быть! Даже если бы мой брат не смог победить, он бы не стал убегать, и уж тем более не стал бы заманивать монстра в биологический институт!

Но он не мог ошибиться в этой фигуре — это был его брат, Хэ Фэн! Но… как такое возможно?

Хэ Му взглянул на комментарии под видео и почувствовал, как у него сжимается сердце. Бесчисленные люди обвиняли его брата в дезертирстве, перемежая обвинения оскорблениями.

Только теперь Хэ Му понял, почему военный не хотел рассказывать ему о причине смерти брата.

Вот как все было.

Хэ Му отложил телефон, испытывая сложные чувства. В голове у него царил полный хаос. В этом смятении воспоминания, словно калейдоскоп, проносились перед его глазами. Каким человеком был его брат, он, как никто другой, знал.

…Когда ему было пять, а брату двенадцать…

Однажды ночью в их дом проникла Черношёрстная Крыса. Боевая сила этого монстра была всего один, но это означало силу в сто килограммов, с которой не каждый взрослый мог справиться.

В ту ночь брат с кухонным ножом в руке встал перед его кроватью и, получив серьезные ранения, убил крысу.

Перед тем как потерять сознание, он сказал: «Сяо Му, когда приедут врачи, скажи им, чтобы не сообщали папе. Папа на фронте, его нельзя отвлекать, иначе он может погибнуть…»

С тех пор Хэ Му считал, что его брат слишком рано повзрослел.

…Когда ему было восемь, а брату пятнадцать…

В том году, после четырех посещений больницы, брат успешно абсорбировал Красный Туман и стал Воином Красного Тумана.

Позже, за проявленную храбрость, его принял Защитник Южного Города.

Защитник спросил его, почему он такой смелый, и брат ответил: «Мой отец — военный. Он говорил, что защищать обычных людей — наш долг, долг Воинов Красного Тумана!»

С тех пор он получил мощную поддержку от Южноградского Фонда Парящего Облака.

В тот вечер брат катал его на инвалидной коляске по половине Южного Города.

Под кроваво-красной луной он, собравшись с духом, сказал: «Сяо Му, на самом деле… помимо того, чтобы вылечить тебя, у меня есть еще одна мечта. Только не смейся надо мной!… Я хочу стать самым сильным Воином Красного Тумана, уничтожить всех монстров и отомстить за папу и маму!»

…Когда ему было одиннадцать, а брату восемнадцать, брат вступил в армию и покинул Южный Город.

Он вернулся пять лет спустя. Подросток превратился в решительного взрослого мужчину, на теле которого было множество шрамов, заработанных в боях.

В тот день он сказал: «Сяо Му, скоро я отправлюсь в район Тяньмэнь города Линчжоу, чтобы стать Защитником. Линчжоу — большой город, там много влиятельных людей, возможно, я найду способ тебя вылечить. Не волнуйся, я пробуду Защитником Тяньмэня всего три года, а потом вернусь в Южный Город и стану его Защитником. После этого, если не будет особых заданий, я, скорее всего, больше не покину Южный Город».

…Однако этим трем годам не суждено было пройти.

Хэ Му опустил голову, погруженный в тяжелые воспоминания. Все эти годы он наблюдал за взрослением брата, он даже частично воплощал свои мечты через него. И брат никогда его не разочаровывал.

Если бы не этот последний родной человек, он бы давно попытался снова переместиться в другой мир.

— Такой человек, как мой брат, не мог совершить подобную ошибку.

Подумав об этом, Хэ Му пробормотал что-то себе под нос, достал телефон и набрал номер.