Глава 4 (Часть 1)

04/

Сяо Цзюй с беспокойством посмотрела на Чу Чэнь, но та покачала головой, давая понять, что ей не о чем волноваться, и попросила ее поскорее идти домой.

Вспомнив о событиях прошлой ночи, Сяо Цзюй помедлила, но ничего не сказала и ушла.

Брат Цянь, громко смеясь, похлопал Чу Чэнь по плечу: — Город №16 приветствует способных людей. Я дам тебе еще одно задание. Постарайся.

На этот раз Брат Цянь посадил Чу Чэнь в машину и увез из леса.

По дороге Чу Чэнь увидела высокую стену. За ней находился Город №16.

— С твоей внешностью, если немного постараешься, сможешь жить в городе, — многозначительно намекнул Брат Цянь.

Чу Чэнь уклончиво ответила, а про себя спросила Систему: — Я смогу его одолеть?

【Это генно-модифицированный человек низкого уровня. С твоей нынешней силой шансы примерно равны, так что можешь попробовать, — ответила Система. — Но вот с теми, кто за ним стоит, справиться будет не так просто.】

Чу Чэнь замолчала.

Наконец, Брат Цянь остановился у реки, велел принести Чу Чэнь новую рабочую одежду и сказал: — Твоя новая работа — следить за рыбой и выполнять мои приказы.

Похоже, этот рыбный пруд был вотчиной Брата Цянь. Здесь он держался с важным видом, раздавая указания рабочим.

Чу Чэнь присела на корточки у реки и сорвала травинку.

В огороженном пруду плавала обычная рыба, ничем не отличающаяся от той, что Чу Чэнь видела до криосна.

Но после вчерашнего происшествия она не могла расслабиться. Кто знает, во что превратится этот тихий пруд ночью!

— Шань Мао, — представился один из рабочих, передавая Чу Чэнь ведро с сушеными креветками.

— Рабочий день на пруду с 13:00 до 19:00. Зарплата каждый день. На ночь можно вернуться в общежитие в городе. Днем мы чистим пруд и кормим мальков, а вечером два часа просто следим за рыбой, — объяснил Шань Мао.

Чу Чэнь молча надела перчатки, взяла горсть креветок и бросила их в пруд. Сотни рыб собрались, жадно хватая корм. Эта полная жизни картина вносила немного оживления в унылый пейзаж Пустоши.

После ужина Шань Мао и другие рабочие зажгли фонари. Выражение их лиц, еще недавно беззаботное, стало напряженным, хотя и с оттенком привычного спокойствия.

— Чу Чэнь, иди сюда, — Шань Мао подозвал ее к свету.

— В ближайшие два часа, что бы ни случилось, не выходи за пределы освещенной зоны, — сказал он серьезно.

Чу Чэнь кивнула.

В лесу Деревьев Соло это была веревка, здесь — свет… Похоже, в разных местах были свои «инструменты» для выживания в опасную ночь.

Зная правила и умело используя инструменты, обычные люди могли выжить и в Пустоши.

Это действительно был мир, где люди и монстры сосуществовали.

Шань Мао раздал всем одноразовые защитные маски и проследил, чтобы каждый правильно их надел. Затем он приложил палец к губам, призывая к тишине.

Все расселись в кругу света, молча ожидая окончания двух ночных часов. Рабочие старались дышать ровно, боясь привлечь внимание чего-то ужасного, скрывающегося во тьме.

Яркий свет фонарей обжигал спину Чу Чэнь, вызывая странное ощущение холода.

Начался дождь. Крупные капли падали на голову Чу Чэнь, скатываясь по лбу и ресницам. Мир перед ее глазами расплывался, словно картина импрессиониста.

Тьма, яркий свет, ливень — все это создавало причудливую, сюрреалистическую атмосферу.

Чу Чэнь даже не пыталась смахнуть капли с ресниц, потому что никто другой этого не делал.

Она немного подумала, затем сосредоточилась и, как вчера во время обучения Системы, активировала «зоркость Скульптора».

Чу Чэнь словно смотрела в сверхмощный бинокль. Она видела не только очень далеко, но и могла различить усики насекомых в реке, которые были меньше дождевых капель.

Внезапно она заметила в воде голубое свечение. Два полукруга голубого света, образующие круг, ярко выделялись в темной воде. Чу Чэнь почувствовала, что это что-то красивое, но опасное.

Она хотела присмотреться, но свечение исчезло.

Чу Чэнь почувствовала резкую боль в глазах и поняла, что достигла предела. Она тут же деактивировала способность.

【Три минуты — это твой предел использования «зоркости Скульптора», — сообщила Система.】

Чу Чэнь зажмурилась. Глаза болели, но не слишком сильно.

— Сегодня все спокойно, ничего не случилось. Заканчиваем работу, — сказал Шань Мао с облегчением.

Рабочие быстро собрали фонари и запрыгнули в машину, которая уже ждала их. Как только все оказались на местах, водитель нажал на газ и помчался в город.

— Так каждый день. Соблюдай правила, не разговаривай, не делай резких движений, сиди на свету — и все будет хорошо, — объяснил Шань Мао, явно расслабившись.

Глядя на спокойное лицо Шань Мао, Чу Чэнь вспомнила о голубом свечении.

Неужели все действительно было так гладко?

【Не волнуйся. В этом месте слишком много людей, поэтому здесь нет запретной зоны, и тебе ничего не угрожает, — сказала Система. — Что касается того, что ты видела…】

Система вдруг театрально воскликнула: 【Брат Цянь — настоящий благодетель! Он сам доставил тебе нужные материалы. Монстр 2-го уровня, мутировавший синекольчатый осьминог — идеальный материал для изготовления глазных яблок.】

?

?

Лицо Чу Чэнь изменилось. Она вспомнила, что синекольчатые осьминоги ядовиты. Смертельно ядовиты, и противоядия от их яда нет.

【В городе есть вещи, которые могут помочь в охоте на синекольчатого осьминога. Можешь попытать счастья на рынке, — посоветовала Система.】

Чу Чэнь смутно помнила город. Именно там она проснулась, получила невкусный питательный паек и краткую информацию о новом мире. Но, по сравнению с шахтерской едой, питательный паек хотя бы позволял наесться.

Машина подъехала к стене. Охранники проверили документы всех рабочих, осмотрели машину на наличие запрещенных предметов и безбилетников, и только после этого разрешили им въехать в город.