Глава 17

Рано утром второго октября Дашань пришел в дом Хаохао, чтобы вместе с Шэнь Синвэнь и Сяо Яном обойти дома жителей деревни.

— Может, подождем до обеда? — спросила Шэнь Синвэнь. Вчера Дашань говорил, что у жителей будет свободное время в обед.

— Ничего страшного, мы быстро пройдемся по домам. К тому же, это важное дело, — ответил Дашань.

Шэнь Синвэнь кивнула, тронутая его словами, и с головой погрузилась в работу.

Жители деревни, которые были заняты своими делами, увидев Шэнь Синвэнь и Сяо Яна, останавливались и отвечали на все ее вопросы.

Шэнь Синвэнь поняла, что, обходя дома, она узнает гораздо больше, чем на общей встрече. Когда все жители собрались вместе, они не знали, какая информация ей нужна, и отвечали только на заданные вопросы. А во время личных бесед Шэнь Синвэнь обнаружила, что то, что казалось ей важным, для жителей было обыденностью.

Она увидела жернова, мотыги, плуги и другие сельскохозяйственные инструменты, которые раньше видела только по телевизору.

— Спасибо, бабушка, — поблагодарила Шэнь Синвэнь пожилую женщину, закончив опрос в одном из домов.

В этом доме жила одна бабушка. Ее дети работали в других городах, а сама она была из малоимущей семьи и с трудом сводила концы с концами. В доме не было даже нормального стула.

Шэнь Синвэнь разговаривала с бабушкой, сидя под финиковой пальмой перед домом.

— Не за что, — смущенно ответила бабушка на благодарность Шэнь Синвэнь.

— Наша деревня бедная, но земли много, поэтому дома стоят далеко друг от друга, — объяснил Дашань.

Чтобы дойти от первого дома в деревне до последнего, нужно было идти пешком не меньше часа.

— Кстати, почему вы так хорошо говорите на путунхуа? — спросила Шэнь Синвэнь.

Дашань смущенно почесал затылок.

— Я какое-то время жил в городе C.

— Это вы научили жителей говорить на путунхуа? — спросила Шэнь Синвэнь.

— Да, — кивнул Дашань. — Я знаю, что для развития деревни необходимо поддерживать связь с внешним миром. После того, как здесь появилась дорога, жители стали чаще выезжать, и им нужно было знать путунхуа. Как торговать, если не можешь говорить на общем языке?

Шэнь Синвэнь кивнула.

— А почему вы вернулись в деревню? — спросила она. Не то чтобы деревня П. была плохим местом, но обычно люди, уехавшие в город, не хотели возвращаться в такую глушь.

Дашань долго молчал. Шэнь Синвэнь уже подумала, что он не ответит, но он заговорил:

— Я тоже не собирался возвращаться. Мой отец был старостой до меня. Когда строили дорогу, его придавило камнем.

Дашань был первым в деревне, кто окончил среднюю школу, поэтому его отец всегда хотел, чтобы он вернулся. Но Дашань мечтал увидеть мир. После смерти отца он вернулся в деревню и занял его место.

Шэнь Синвэнь задумалась. Дашань взял на себя ответственность за всю деревню.

— На самом деле, пожив здесь, я понял, что мне нравится эта жизнь. Особенно приятно видеть, как люди живут все лучше и лучше, — сказал Дашань, глядя на деревню.

Он действительно был хорошим старостой.

— Раньше, когда я жил в деревне, мне казалось, что я особенный, потому что окончил среднюю школу. А потом я поехал в город и увидел, что там все со студенческим образованием, многие с магистерской или докторской степенью. Тогда я понял, что значит «за каждым курганом есть курган выше».

— Я знаю, что писатели обладают огромной силой, поэтому мы очень благодарны вам за то, что вы хотите написать о деревне П., — сказал Дашань с улыбкой.

Вот почему он так серьезно относился к Шэнь Синвэнь и считал своим долгом помочь ей.

— Будьте уверены, я сделаю все, что в моих силах, — серьезно ответила Шэнь Синвэнь.

Исследование закончилось только к вечеру. Дашань хотел проводить Шэнь Синвэнь и Сяо Яна, но они отказались. За этот день, пройдя всю деревню вдоль и поперек, они уже хорошо ориентировались в ней.

Шэнь Синвэнь потратила три дня, чтобы вместе с Дашанем и Сяо Яном полностью изучить деревню П.

В ночь перед отъездом Шэнь Синвэнь не могла уснуть и решила выйти на улицу. Выйдя во двор, она увидела Сяо Яна. Похоже, он тоже не спал.

— Прогуляемся? — предложил Сяо Ян.

— Хорошо, — ответила Шэнь Синвэнь.

Ночная деревня П., наполненная звуками животных, казалась удивительно тихой и спокойной. Над головой раскинулось темное небо, усыпанное звездами. На горе мерцали редкие огоньки. Закрыв глаза и подставив лицо прохладному вечернему ветру, Шэнь Синвэнь вдруг поняла, что ей не хочется уезжать из этой маленькой деревни.

— Спасибо тебе, — сказала она своему кумиру.

— Это я должен тебя благодарить, — ответил Сяо Ян. Он знал, что Шэнь Синвэнь всегда помогала ему, с тех пор как он пришел в «Иньгэ»: и на приветственном вечере, и на недавнем коммерческом выступлении.

— Ты очень талантливый, ты бы и без меня добился успеха, — серьезно сказала Шэнь Синвэнь, а про себя добавила: «Ты все равно стал бы самой яркой звездой на небе».

В глазах Сяо Яна мелькнуло удивление.

Подул ветерок, и на голову Шэнь Синвэнь упал лист.

Она почувствовала, как кто-то приблизился к ней. Сяо Ян снял лист с ее волос.

— Спасибо, — смущенно сказала Шэнь Синвэнь.

Сяо Ян тихо засмеялся.

На следующее утро Шэнь Синвэнь достала из сумки тысячу юаней, положила их под подушку, надела рюкзак и вышла из дома.

Во дворе ее ждала толпа людей. Дашань, стоявший впереди, сказал:

— Жители деревни узнали, что вы сегодня уезжаете, и пришли проводить вас.

У Шэнь Синвэнь перехватило горло. Все эти дни она доставляла им столько хлопот, а они пришли ее провожать.

— Не переживай, дорогая, — поспешила успокоить ее хозяйка дома, мама Хаохао. — Сейчас у всех есть свободное время. Мы проводим вас и вернемся к своим делам.

— Спасибо вам всем большое, — сказала Шэнь Синвэнь, и на ее глазах навернулись слезы.

Автобус ждал у ворот. Прощаясь с жителями деревни, Шэнь Синвэнь и Сяо Ян сели в автобус.

Автобус тронулся. Хаохао побежал следом. Другие жители, увидев это, тоже пошли за автобусом. Глядя на них, Шэнь Синвэнь не смогла сдержать слез.

Сяо Ян достал из сумки салфетки и протянул их Шэнь Синвэнь. Она смущенно приняла их.

Но это смущение быстро прошло, потому что у Шэнь Синвэнь снова закружилась голова.

Сяо Ян достал из сумки мандарин, очистил его и протянул Шэнь Синвэнь кожуру.

— Спасибо, — сказала Шэнь Синвэнь. Освежающий запах мандариновой кожуры действительно помогал от тошноты. — А откуда у тебя мандарины?

— Вчера жители деревни дали, — ответил Сяо Ян. Он знал, что Шэнь Синвэнь укачивает, поэтому, пока она проводила исследование, попросил у жителей несколько мандаринов.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила Шэнь Синвэнь и вскоре задремала.

Когда водитель объявил, что они приехали в уезд Р., Шэнь Синвэнь открыла глаза и обнаружила, что… уснула на плече Сяо Яна!

Шэнь Синвэнь: !!!