Глава 16

Рано утром второго октября Шэнь Синвэнь проснулась и обнаружила, что бабушка Сяо Яна уже встала и приготовила завтрак.

Шэнь Синвэнь вчера так много съела, что до сих пор не чувствовала голода.

Дедушка Сяо Яна что-то сказал ей.

— Дедушка говорит, что тебе опасно ехать одной в деревню П., и просит меня проводить тебя, — перевел Сяо Ян.

— Не нужно, не стоит беспокоиться, — тут же ответила Шэнь Синвэнь. — Вы и так сделали для меня так много.

После завтрака Шэнь Синвэнь еще раз поблагодарила стариков и вместе с Сяо Яном вышла из дома.

Автобус до деревни П. был похож на нелегальное такси. Шэнь Синвэнь спросила, сколько стоит проезд, и водитель, с трудом выговаривая слова на путунхуа, ответил:

— Тридцать юаней с человека.

Сяо Ян протянул водителю две купюры: пятьдесят и десять юаней.

— Я сама заплачу, — Шэнь Синвэнь достала деньги из сумки. Водитель что-то пробормотал и взял деньги у Сяо Яна.

Шэнь Синвэнь не знала, что и думать.

Она переживала, как будет проводить исследование, если не сможет общаться с местными жителями.

— Поехали, — сказал Сяо Ян.

Высокая фигура Сяо Яна скрылась в автобусе.

— Я могу поехать и одна, — сказала Шэнь Синвэнь.

Сяо Ян обернулся, в его глазах мелькнула улыбка.

— Перед уходом бабушка с дедушкой сказали, что я должен обязательно довезти тебя до деревни П., иначе мне нельзя будет возвращаться домой.

— Э-э… — только и смогла произнести Шэнь Синвэнь.

Дорога до уезда Р., хоть и была горной, но по крайней мере асфальтированной. Дорога до деревни П. была полностью гравийной, извилистой и ухабистой.

К тому же, в автобусе было много людей, кто-то вез с собой живых кур, и запах стоял не самый приятный. Вскоре у Шэнь Синвэнь закружилась голова.

Через некоторое время Шэнь Синвэнь почувствовала тошноту, ее лицо побледнело.

— Водитель, не могли бы вы остановиться? — попросил Сяо Ян, видя ее состояние.

— Хорошо.

Автобус остановился, и Шэнь Синвэнь выскочила наружу, где ее тут же вырвало.

Сяо Ян подошел к ней с бутылкой воды, но Шэнь Синвэнь остановила его. Она не хотела, чтобы ее кумир видел ее в таком жалком состоянии.

Она думала, что, опустошив желудок, ей станет легче, но ошиблась. Ее продолжало тошнить.

Шэнь Синвэнь наконец поняла, что значит «вытошнить всю душу».

Когда автобус снова остановился, Шэнь Синвэнь, вернувшись на свое место, извинилась:

— Простите, что задерживаю вас.

Остальные пассажиры не только не сердились, но и выражали ей свое сочувствие.

Дорога, которая обычно занимала четыре часа, из-за Шэнь Синвэнь заняла больше пяти.

Когда они приехали, одна из женщин, ехавших в автобусе, пригласила Шэнь Синвэнь к себе домой отдохнуть.

Шэнь Синвэнь действительно чувствовала себя плохо, а в деревне П. не было гостиниц, поэтому она согласилась.

Женщина была очень гостеприимной. Увидев, что Шэнь Синвэнь и Сяо Ян согласились, она быстро приготовила для них две комнаты со свежим постельным бельем и предложила Шэнь Синвэнь отдохнуть.

Шэнь Синвэнь сняла рюкзак и легла на кровать. У нее кружилась голова, и она закрыла глаза.

Женщина вошла в комнату со стаканом воды.

— Выпей, прежде чем ложиться спать.

Шэнь Синвэнь сделала несколько глотков. Вода была сладкой, с медовым привкусом.

— Спасибо.

— Не меня благодари, это твой друг приготовил.

Шэнь Синвэнь все еще чувствовала тошноту и лишь слабо кивнула. Женщина, видя ее состояние, вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь.

Когда Шэнь Синвэнь проснулась, она увидела, что хозяйка дома оставила ей обед, но у нее не было аппетита.

Выйдя во двор, Шэнь Синвэнь наконец смогла осмотреть деревню П. Несмотря на свою отсталость, деревня обладала удивительной красотой. Шэнь Синвэнь села на небольшую деревянную скамейку.

Увидев ее, из дома выбежал маленький мальчик и, усевшись рядом на земле, вежливо поздоровался:

— Здравствуйте.

— Привет, — ответила Шэнь Синвэнь. Несмотря на бледность, она улыбнулась мальчику.

Шэнь Синвэнь подвинулась, предлагая ему место на скамейке, но мальчик не сел, с любопытством глядя на нее.

— Вы приехали из большого города? — спросил он.

— Я приехала из города C.

Мальчик не знал, где находится город C, но это не помешало ему задать следующий вопрос:

— А что есть в больших городах? Папа говорил, что там есть самолеты.

— И поезда тоже, — кивнула Шэнь Синвэнь. Мальчик, казалось, мечтал увидеть большой город, и Шэнь Синвэнь рассказала ему обо всем интересном, что приходило ей в голову.

— Поезда под землей? Как это? — удивился мальчик, услышав про метро.

Шэнь Синвэнь стало немного грустно. Городские дети, у которых были возможности, наверное, уже объездили всю страну и даже мир, а этот мальчик даже метро не видел.

— Приезжай как-нибудь в город C, я покажу тебе метро, хорошо? — предложила она.

— Хорошо! — ответил мальчик. — Когда я вырасту, я стану водителем и буду водить машину в городе C.

Для деревенского ребенка стать водителем было заветной мечтой. Скрывая свою грусть, Шэнь Синвэнь погладила мальчика по голове.

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Хаохао, мне пять лет.

Вернувшись, Сяо Ян увидел Шэнь Синвэнь, сидящую во дворе рядом с маленьким мальчиком.

— Староста деревни узнал, что ты пишешь роман, и хочет рассказать тебе о местных обычаях. Он приглашает всех жителей в семь часов вечера к себе домой. Ты сможешь задать им любые вопросы.

Шэнь Синвэнь считала, что ее литературные способности не заслуживают такого внимания.

— Староста считает, что это хороший способ рассказать миру о деревне П., — сказал Сяо Ян. — Постарайся.

Шэнь Синвэнь глубоко вздохнула.

— Да, ты прав, — ответила она. — Я сделаю все, что в моих силах.

— Хочешь прогуляться? — спросил Сяо Ян.

— Конечно! — Сегодня уже третье число, и Шэнь Синвэнь нужно было как можно скорее осмотреть деревню П.

Несмотря на то, что ей еще было нехорошо, Шэнь Синвэнь, стиснув зубы, отправилась на прогулку. Они прошли немного, и к ним присоединились местные жители, которые вызвались показать им дорогу.

— Несколько лет назад здесь построили дорогу, и жителям стало гораздо проще добираться до соседних уездов. Это дало толчок развитию деревни П., — сказал Сяо Ян.

«Чтобы разбогатеть, сначала нужно построить дорогу» — эта поговорка верна везде.

— Несмотря на развитие, местные жители остались очень простыми людьми, — добавил Сяо Ян.

Шэнь Синвэнь кивнула. Они были не только простыми, но и очень гостеприимными.

По дороге жители деревни, работавшие в поле, угощали их огурцами и другими овощами.

Шэнь Синвэнь была тронута.

Поужинав, Шэнь Синвэнь и Сяо Ян отправились к старосте. Подходя к дому, они были поражены.

В деревне не было денег на строительство отдельного здания, поэтому сельсовет располагался в доме старосты. Сейчас перед домом стояла огромная толпа людей.

Увидев Шэнь Синвэнь и Сяо Яна, староста Дашань вышел им навстречу.

— Дорогие односельчане, это представители интеллигенции из университета — Шэнь Синвэнь и Сяо Ян.

Шэнь Синвэнь не ожидала, что староста так хорошо говорит на путунхуа. Она и Сяо Ян поклонились жителям деревни.

Все захлопали. Для сельских жителей студенты были кем-то вроде небожителей.

— Шэнь Синвэнь хочет написать историю нашей деревни, — сказал Дашань, попросив всех успокоиться. — Прошу вас, помогите ей и расскажите все, что знаете.

— Хорошо! — с готовностью ответили жители.

— Простите, что отнимаю у вас время, — сказала Шэнь Синвэнь.

— Что ты, это важное дело, — махнул рукой Дашань и, указав на мужчину, который поднял руку выше всех, сказал: — Начинай.

Вызвался молодой человек лет двадцати.

— Меня зовут Течжу, я коренной житель деревни П., — сказал он громким голосом. — Позвольте мне доложить вам о том, что я знаю.

Он и правда говорил, как будто отчитывался перед начальством.

— Не нужно так официально, — сказала Шэнь Синвэнь. — Я просто хочу узнать о вашей жизни. Расскажите мне, что знаете, хорошо?

Шэнь Синвэнь была красивой, и говорила она мягко и вежливо, поэтому жители деревни с радостью согласились.

— Хорошо!

— Кто-нибудь из вас выезжал за пределы деревни? — спросила Шэнь Синвэнь.

Жители начали отвечать, кто во что горазд, а Шэнь Синвэнь записывала их рассказы в блокнот.

Закончив записывать, она задала следующий вопрос:

— Чем вы зарабатываете на жизнь?

— Земледелием.

Помимо Дашаня и Течжу, почти все трудоспособные жители деревни уезжали на заработки в город.

Сяо Ян, сидевший неподалеку, достал из сумки блокнот и начал что-то рисовать.

Стемнело, света в доме старосты стало не хватать, и он зажег свечи.

— В какое время у вас больше свободного времени? — спросила Шэнь Синвэнь. Было уже поздно, и пора было отпускать жителей по домам.

— В обед, — ответил староста.

— Тогда я завтра в обед пройдусь по домам и поговорю с каждым, — сказала Шэнь Синвэнь.

— Хорошо, я провожу тебя, — предложил Дашань.

— Не нужно, не стоит беспокоиться, — ответила Шэнь Синвэнь. Она и так отняла у них много времени, а у старосты, как у главы деревни, наверняка было много дел.

— Ничего, это моя работа, — сказал Дашань.