Глава первая: Победитель живет, проигравший умирает

Дам так и не притронулся к той миске с "завтраком". Он ругался и терпел протесты желудка, ожидая наступления ночи.

Ван Фэй же дремал, прислонившись к прутьям, на самом деле медитируя. Он тоже был голоден, ведь тот кусок мяса был слишком мал. Если к ночи проблема с едой не решится, он больше не откажется даже от самой невкусной пищи.

Вскоре дверь камеры снова открылась, и Сеан с подчиненными широким шагом подошел и остановился перед ними.

— Бородатая неженка, похоже, ты хорошо восстановился. А теперь расскажи мне о своем происхождении. Ты ведь не на спасательной капсуле прилетел, верно?

Ван Фэй уже рассказал Даму свою версию, поэтому не удивился насмешке Сеана: — Нет, я вышел из Убежища.

Дам собрался с мыслями: — Я был членом Убежища 111. Мы собирались переждать активный период зергов в Криосне. Кто бы мог подумать, что недавно пришла банда Рейдеров и разбудила нас из сна.

Они убили других жителей Убежища прямо у меня на глазах, включая мою жену, и похитили моего сына. Если бы я не смирился с унижением и не спрятался, я бы наверняка тоже погиб!

— Пфф, — Ван Фэй чуть не расхохотался, подумав: «Черт, ты что, думаешь, зеленокожие не играли в Fallout?

Твоя выдумка еще более бредовая, чем моя.»

Дам продолжал сочинять свою историю: жена убита, сын похищен, столетняя Старая сосулька вырывается из Убежища и отправляется в пустошь на поиски и месть, а в итоге сталкивается с зеленокожими и проигрывает.

— Хе-хе, захватывающая история, намного лучше, чем у твоего сокамерника.

— насмешливо сказал Сеан. — Но сейчас я хочу знать, по какой причине я должен оставить в живых ублюдка, убившего столько моих соплеменников?

— Ты очень силен в бою, но только благодаря передовому оружию. Теперь, когда у тебя нет оружия, ты едва ли справишься с двумя моими подчиненными, и у тебя даже силы меньше, а ешь ты больше. Зачем мне тебя держать?

Сеан угрожающе смотрел на Дама.

— Я... я эксперт по машинам, я могу переделывать для вас Боевые машины пустоши!

— поспешно ответил Дам.

— О?

Ты тоже умеешь чинить машины?

Это интересно. Твой сокамерник говорит, что он не только умеет чинить машины, но и звездолеты, и ест меньше. Он, получается, выгоднее, верно? Тогда почему я должен тебя оставить?

Дам услышал это и тут же запаниковал, не раздумывая, подставив Ван Фэя: — Не слушай его, он хвастается. Посмотри, у него всего одна рука, что он может сделать? У меня обе руки и ноги целы, я сильный, моя эффективность наверняка будет выше, чем у этого слабака!

— Черт, действительно Третий брат! Умение продавать товарищей — это первоклассное мастерство!

— Услышав слова Дама, Ван Фэй просто рассмеялся от злости и ответил: — В таком случае, давайте посоревнуемся. Посмотрим, чьи способности сильнее. Победитель живет, проигравший умирает!

— Отлично, я одобряю твое предложение. Отправляемся прямо сейчас.

Сеан самодовольно улыбнулся, махнул рукой, и зеленокожие бросились вперед, вытащили Ван Фэя и Дама из клеток и надели на них тяжелые кандалы. Стоит отметить, что кандалы Дама выглядели заметно больше и толще. Вероятно, зеленокожие опасались его рукопашных способностей.

— Ну что, пошли.

Сеан повернулся и вышел, а зеленокожие подталкивали Ван Фэя и Дама, заставляя их послушно следовать.

Подняв ноги, скованные тяжелыми цепями, Ван Фэй наконец вышел из этой маленькой камеры и оказался в относительно огромном пространстве.

— Это что, ангар? Потолок такой высокий. Если его используют только для наземных машин, это слишком расточительно.

— Увидев обстановку снаружи, Ван Фэй начал мысленно анализировать: — Степень повреждения уже очень высокая. В потолке не только рваные щели, но даже круглая пробоина от снаряда.

Эти зеленокожие ремонтируют очень небрежно, используя стальные прутья как каркас и просто натягивая сверху кожу и толстую ткань. Ведь так высоко трудно поднять стальные листы. Неудивительно, что по ночам в камере слышен вой ветра снаружи.

Камеры находились в самом дальнем углу ангара. Ван Фэй и Дам сейчас молча следовали за группой к внешней стороне ангара. Дам, как и Ван Фэй, оглядывался повсюду бычьими глазами, неизвестно, что он там мог разглядеть.

Огромный кран поднял Легкую боевую машину, пронес ее над головами Ван Фэя и остальных, а затем медленно поставил на двухъярусную стойку у стены, освободив немного места в ограниченном пространстве ангара.

— Хм?

Подъемный кран все еще работает? Это зеленокожие его починили?

Ну да, раз они могут переделывать Боевые машины пустоши, то наверняка могут и механику чинить, и даже электричество восстанавливать. Так хочется посмотреть на их Склад запчастей!

— Дух собирателя хлама Ван Фэя постепенно начал возрождаться, заставляя его желать устроить бойню, а затем присвоить весь мусор себе.

Вся внутренняя часть ангара, за исключением камер для заключенных и парковки Тяжелых машин, использовалась для переоборудования и ремонта Боевых машин. В это время там работало больше десяти зеленокожих, обвешанных инструментами, в сварочных очках, покрытых маслом. Вокруг были навалены кучи старых запчастей и обломков.

Группа продолжала двигаться наружу. Проходя через центр ангара, они увидели перед собой величественный огромный тотем.

Основой этого тотема были огромные неизвестные кости и ржавые стальные прутья. Наверху висели различные черепа, рога, шипы. Трудно было понять, во что именно верят зеленокожие. Возможно, они и сами не знали, просто каждый раз добавляли кости сильных добытых существ, и в итоге получился такой искаженный тотем.

Под тотемом висели различные рулевые колеса, разного размера и стиля, украшенные обломками и костями. Они больше напоминали эмблемы каждого зеленокожего воина. Обычно они набирались здесь силы, а когда нужно было сражаться, забирали их с собой.

Перед тотемом стоял алтарь, сделанный из металлолома. Долгие годы жертвоприношений покрыли его черными пятнами. Сейчас на алтаре лежала огромная задняя лапа, судя по размеру, скорее всего, от того Воющего Дракона.

Сеан остановился перед алтарем, приложил три пальца (указательный, средний, безымянный) ко лбу и что-то бормотал, словно молясь. Затем повернулся к Ван Фэю и Даму и, оскалившись, сказал: — Неженки, вам лучше доказать, что вы достойны жить, иначе ваши черепа тоже станут частью нашего великого Алтаря Славы!

Оба неестественно улыбнулись и поспешно закивали в знак согласия.

Наконец группа подошла к воротам ангара. Ворота были довольно целыми, а поврежденные места зеленокожие заделали стальными листами.

Рядом с высокими воротами по обеим сторонам стен тянулись лестницы, ведущие, вероятно, на верхний наблюдательный пункт. Вход на лестницу находился в караульном помещении, где дежурило много вооруженных охранников.

Рядом с караульным помещением располагался ряд кладовых. На дверях висели огромные железные замки, снаружи не было никаких опознавательных знаков. По предположению Ван Фэя, это, скорее всего, оружейный склад или место хранения трофеев.