Глава 1. Суета большого города

Первое апреля.

В старшей школе при Риккайском университете начался новый учебный год.

Это был символ начала новой эры и демонстрация амбиций теннисного клуба школы Риккай.

Несмотря на то, что Риккай не удалось достичь трех побед подряд в Национальном турнире, команда, состоящая из учеников первого года обучения, начала сносить всех соперников.

В прошлом году они завоевали свой первый чемпионский титул. Возможность Кирихары Акая успешно поступить в старшую школу все еще обсуждалась.

В этом году Кирихара Акая наконец поступил, и теннисный клуб Риккай, восстановив свою былую славу, начал свое победное шествие.

Асакуса Кири была убеждена, что Риккай не удалось достичь трех побед подряд из-за того, что ее брат, Асакуса Ген, не участвовал в соревнованиях.

Асакуса Ген одинаково хорошо играл как в одиночном, так и в парном разряде, но даже если бы он был в основном составе, он не смог бы выйти на корт.

Асакуса Ген был на год старше Юкимуры и остальных.

Утреннее солнце по-прежнему ярко светило, а Риккай по-прежнему выглядела величественной и прекрасной.

Асакуса Кири и Асакуса Ген вместе ехали в школу на электричке. В вагоне также находились несколько учеников в форме Риккай.

На улицах радостные первокурсники с воодушевлением шли в школу, испытывая благоговение перед королевской Риккай.

Третьекурсники выглядели менее энергичными, размышляя о своем неопределенном будущем и поступлении в университет.

Наверное, их вчерашняя лекция деморализовала… — беззаботно подумала Асакуса Кири. — Через несколько дней они поймут, что в старшей школе не так-то просто учиться.

Асакуса Ген заметил рассеянность сестры и нахмурился.

Вчера они уже видели распределение по классам. По сравнению с прошлым семестром изменений было немного: всего семь-восемь человек перешли в другие классы. Уэно и Ямакава перевелись в Сэйгаку… Мако же перешла в их класс из класса С и была очень этому рада.

Оно Мако была подругой детства Асакусы Кири, хотя их дружба длилась всего семь лет.

Можно ли это считать подругой детства?

Асакуса Кири продолжала размышлять.

Электричка прибыла на станцию. Асакуса Ген и Асакуса Кири вышли и направились к Риккай.

Станция находилась всего в нескольких минутах ходьбы от школы, и вскоре они увидели школьные ворота.

Старшая и средняя школы находились на одной территории, но имели разные входы.

В отличие от ворот средней школы, ворота старшей школы выглядели более старинными.

Несколько учеников поздоровались с Асакусой Кири, и она небрежно ответила им.

За первый год обучения она приобрела немало друзей.

Друзья Асакусы Гена подошли к нему, и они вместе ушли. Уходя, Ген не забыл дать наставления сестре.

Асакуса Кири что-то невнятно промычала в ответ. Ну и что, она же не маленькая.

Асакуса Ген, кстати, был довольно привлекательным. В Риккай вообще было много красивых парней и девушек. Например, выпускница прошлого года, Сиракава-сенпай, была настоящей школьной красавицей. Сейчас она училась в университете и работала моделью, вызывая зависть у многих.

Вчерашнюю речь для первокурсников произносил рыжеволосый юноша, который, как говорили, поступил в Риккай с максимальными баллами по всем предметам.

В наше время гении становятся все более распространенным явлением.

Асакуса Кири попыталась вспомнить имя этого юноши, но сдалась. Все вступительные церемонии были такими скучными, что она ничего не запоминала.

Ах, да. Увидев впереди Тисиму Мину, Асакуса Кири вдруг вспомнила, что та, кажется, всерьез увлечена ее братом.

В большом лесу всякие птицы водятся. Даже за Асакусой Геном кто-то ухаживает, — подумала Кири.

Тем временем она дошла до своего класса — второй год обучения, класс B.

Отмахнувшись от бросившейся к ней Оно Мако, Асакуса Кири села на свое место.

Оно Мако жалобно посмотрела на нее, ожидая утешения.

Асакуса Кири закрыла лицо руками и сказала:

— Мако, хватит уже. Ты выглядишь ужасно.

Оно Мако продолжала жалобно и глупо спрашивать:

— Э? Правда?

— Ты никогда не выйдешь замуж, — серьезно заявила Асакуса Кири.

В классе почти все были в сборе. Место Асакусы Кири находилось у окна, и, повернув голову, она могла видеть спортивную площадку.

Бездумно крутя ручку, Асакуса Кири слегка улыбнулась, чем-то напоминая спокойную девушку, увлеченную искусством.

Сидевший сзади Нио Масахару, подняв голову, увидел свою одноклассницу с таким мечтательным выражением лица.

Пури~ Кто бы мог подумать, что она такая красивая?

Так подумал Нио Масахару.

Хотя Асакуса Кири и сидела перед Нио Масахару весь прошлый год, они почти не общались.

Нио Масахару, опершись на руки, увидел, как в класс бодро вошел классный руководитель.

Классный руководитель кашлянул несколько раз, привлекая внимание класса, и начал перекличку.

После переклички он начал собирать домашние задания. Асакуса Кири вспомнила, как ради написания сочинения «Необычные истории о Фудзи» ездила в Токио и случайно увидела своего дорогого классного руководителя на свидании.

С тех пор ей было интересно, почему он до сих пор не женат, хотя ему уже за тридцать.

Кажется, то свидание закончилось неудачей.

Бедный сенсей, сегодня вы такой бодрый. Неужели свидание прошло успешно?

Подумала Асакуса Кири.

Ах, как же я ненавижу клубные мероприятия.

Асакуса Кири смотрела на дверь художественного клуба с некоторым раздражением.

[Я правда совсем не люблю рисовать.]

Сегодня, пожалуй, прогуляю.

В художественном клубе и без меня справятся, — снова беззаботно подумала Асакуса Кири.

Из-за этого она пропустила пришедшего позже Юкимуру Сэйити.

После уроков Оно Мако хотела пойти домой вместе с Асакусой Кири.

— Не могу, мне нужно найти Гена. Не хочется этого признавать, но он все-таки мой брат, а с ним удобно — всегда поможет донести тяжелые вещи.

— Ну и что? Твой брат уже не маленький, почему ты должна провожать его домой?

— Ладно. Приходи ко мне после того, как сделаешь уроки. Я приготовлю для тебя полдник.

— Ура, здорово! Ты же знаешь, моя мама совсем не умеет готовить сладости. Я приду пораньше!