Глава 15. Создание торгового союза

Статус семьи Жэнь стремительно рос. Многие семьи приходили, чтобы заключить союз. Однако эти семьи, заключившие союз позже, имели лишь приоритетное право на покупку Пилюли Возвращения Энергии. Что касается рецепта, то он был засекречен и не подлежал распространению. О представительстве по продаже Пилюли Возвращения Энергии и речи быть не могло, ведь спрос превышал предложение.

Семья Жэнь также воспользовалась этой возможностью, чтобы расширить свои лавки трав и пилюль, а также нанять больше алхимиков. Влияние семьи быстро росло, и она вошла в ряды первоклассных семей Звездопада. В то же время Жэнь Тяньи стал очень известным.

Жэнь Тяньи по-прежнему редко выходил из дома и отказывался принимать посетителей, потому что его физическое тело достигло желаемого высшего ранга уровня Хуан, и он официально начал культивировать Древнюю Технику Девяти Драконов. В то же время Бай Цзин также освоила технику, которую дал ей Жэнь Тяньи, и могла полностью полагаться на поглощение изначальной энергии неба и земли. Всего за несколько дней она перешла из Царства Открытия Каналов на первый уровень Царства Накопления Ци.

После того как Жэнь Тяньи активировал Древнюю Технику Девяти Драконов, Треножник Девяти Драконов, Сотворяющий Мир в его Киноварном Поле снова пришёл в движение. Из котла появились девять потоков энергии. Эти потоки двигались по Киноварному Полю, сталкиваясь со всем вокруг, но вокруг его Киноварного Поля, казалось, существовал невидимый барьер, и потоки не могли вырваться наружу. Энергия не находила выхода, и Жэнь Тяньи чувствовал себя истощённым. Это ощущение усиливалось по мере того, как потоки сталкивались.

Культивируя Древнюю Технику Девяти Драконов, Жэнь Тяньи действовал осторожно, методом проб и ошибок. Когда он почувствовал истощение, он попробовал принять Пилюлю Возвращения Энергии. К его удивлению, энергия из пилюли бесконтрольно устремилась прямо в Киноварное Поле, а затем бесследно исчезла.

Недоумение, непонимание, но Жэнь Тяньи не мог сдаться. У него Врождённая Абсолютная Безжильность, а качество его физического тела — высший ранг уровня Хуан. Согласно введению к Технике Девяти Драконов, это соответствовало предварительным условиям для культивации. Поэтому он снова попробовал принять несколько Пилюль Возвращения Энергии. Результат был точно таким же, как и раньше: энергия попадала в Киноварное Поле и исчезала без следа.

— Неужели эта Техника Девяти Драконов сначала должна поглощать энергию?

Жэнь Тяньи решил попробовать. Он взял в Павильоне Алхимии пятьсот Пилюль Возвращения Энергии и приготовился к серьёзной работе.

Обычные люди, принимая Пилюлю Возвращения Энергии, должны направлять её энергию в Киноварное Поле, причём постепенно, чтобы избежать потери контроля над энергией, которая может повредить боевые каналы. А Жэнь Тяньи принимал их одну за другой, как еду. Как только он активировал Технику Девяти Драконов, Киноварное Поле, словно бездонная яма, непрерывно поглощало энергию Пилюль Возвращения Энергии.

Сто пилюль, двести пилюль…

После того как все пятьсот Пилюль Возвращения Энергии были приняты, Жэнь Тяньи наконец почувствовал изменения: девять потоков энергии в его Киноварном Поле, казалось, немного усилились, но всё ещё не могли вырваться наружу.

По крайней мере, Жэнь Тяньи мог быть уверен в одном: он двигался в правильном направлении.

— Это слишком уж извращённо, просто бездонная яма. Сколько же Пилюль Возвращения Энергии потребуется? Похоже, нужно найти Пилюли Чистой Энергии.

Пилюля Чистой Энергии — пилюля второго уровня, также разновидность Пилюли Возвращения Энергии, но с другим содержанием энергии. Энергия одной Пилюли Чистой Энергии в сто раз больше, чем у Пилюли Возвращения Энергии. Поскольку Пилюля Чистой Энергии содержит огромное количество энергии, люди с недостаточной культивацией ни в коем случае не осмелились бы её принять, иначе их тело могло бы взорваться.

Жэнь Тяньи попросил Цзинь Шэна сварить несколько партий. Поскольку Цзинь Шэн был всего лишь алхимиком среднего уровня, процент успешного изготовления пилюль второго уровня был крайне низок. Иногда ему удавалось сварить пилюли, но их эффективность была очень плохой.

Жэнь Тяньи пришлось сообщить о своей потребности в Пилюлях Чистой Энергии Жэнь Аотяню. Жэнь Аотянь был очень удивлён. Даже с его культивацией на уровне Царства Основания он редко использовал Пилюли Чистой Энергии, а Жэнь Тяньи, который ещё не открыл каналы, и подавно не должен был нуждаться в них. Однако Жэнь Тяньи попросил сразу сто пилюль.

Сто Пилюль Чистой Энергии стоили немало. Хотя Жэнь Аотянь и сомневался, он без колебаний выполнил просьбу Жэнь Тяньи. В конце концов, Жэнь Тяньи сыграл неоценимую роль в его нынешнем положении. Поэтому он быстро отправил Пилюли Чистой Энергии Жэнь Тяньи.

После приёма этих ста Пилюль Чистой Энергии Жэнь Тяньи явно почувствовал, что истощение от активации Техники Девяти Драконов уменьшилось, а девять потоков энергии в его Киноварном Поле значительно усилились. Однако признаков открытия каналов всё ещё не было, но у Жэнь Тяньи не было другого выбора, кроме как продолжать.

Месяц пролетел незаметно. Жэнь Тяньи ежедневно расходовал сотню Пилюль Чистой Энергии, а культивация Бай Цзин достигла седьмого уровня Царства Накопления Ци. Но ситуация в Звездопаде сильно изменилась, потому что семья У, используя определённые методы, получила рецепт улучшенной Жэнь Тяньи Пилюли Возвращения Энергии и тоже начала продавать улучшенные пилюли. Обе стороны снова оказались в равном положении.

Секта Даньян также получила рецепт через У Ияна, что вызвало огромный ажиотаж в секте. Даже многие крупные семьи королевской столицы начали обращать внимание на эту Пилюлю Возвращения Энергии.

Жэнь Аотянь был в ярости. Хотя он и сурово наказал семью, которая раскрыла рецепт, это было бесполезно.

В этот день представители союза снова собрались в поместье Жэнь, чтобы обсудить контрмеры.

— Нынешняя ситуация действительно сложная, — сказал Е Хун Тай, не зная, что делать. — Даже если шестой молодой господин улучшит ещё один рецепт пилюль, нет гарантии, что не повторится сегодняшняя ситуация. В конце концов, за семьёй У стоит могущественная Секта Даньян, где есть даже Почтенные Алхимики.

— Брат Хун Тай, вы преувеличиваете силу других! — с большим недовольством сказал Бай Жуйци. — Мастер шестого молодого господина, вероятно, не просто Император Алхимии.

— Даже если это Император Алхимии, мы его не видим, так что это пустые разговоры, — сказал Жэнь Аосин с видом злорадства и ехидством.

— Господа, словесные перепалки здесь не решат реальных проблем, — сказал Жэнь Аоюань, вставая. — Давайте будем практичными и подумаем, как преодолеть нынешние трудности.

В этот момент все обратили взгляды на Жэнь Аотяня, сидевшего в первом кресле.

Жэнь Аотянь посмотрел на Жэнь Тяньи и сказал: — Тянь’эр, как ты думаешь, не стоит ли нам выпустить ещё один вид пилюль?

Жэнь Тяньи покачал головой и сказал: — Даже если улучшить ещё один вид пилюль, эффект не будет лучше, чем у Пилюли Возвращения Энергии. К тому же, у семьи У всё равно найдётся способ заполучить рецепт.

— Значит, шестой молодой господин предлагает нам сидеть сложа руки и ждать смерти? — тут же кто-то встревожился и вытаращил глаза.

Жэнь Тяньи взглянул на этого человека и слегка улыбнулся: — Как вы и сказали, на первый взгляд мы конкурируем с семьёй У, но на самом деле мы конкурируем с Сектой Даньян. Вместо того чтобы бороться с симптомами, лучше устранить корень проблемы.

— Как же устранить корень проблемы? — нетерпеливо спросили все.

Жэнь Тяньи оглядел всех и медленно, слово за словом, сказал: — У Секты Даньян есть Почтенный Алхимик, но большинство их алхимиков — всего лишь уровня Мастера Пилюли. Если все наши алхимики станут Мастерами Пилюли, да ещё и с нашими улучшенными рецептами, какое преимущество останется у Секты Даньян?

Услышав это, все были крайне разочарованы.

— Шестой молодой господин, легко сказать. Нашим алхимикам непросто достичь даже начального уровня Мастера Пилюли. Кажется, это всего лишь маленький шаг, но на самом деле это непреодолимая пропасть. Разве можно преодолеть её за короткое время? — тяжело вздохнул Е Хун Тай.

— Мастер Пилюли не валяется на улице, как китайская капуста. Разве может им стать любой, кто захочет? — с большим презрением сказал Жэнь Аосин.