Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

— Дзынь…

Резкий звон будильника разорвал тишину утра. Девушка, свернувшаяся калачиком под одеялом, невольно сильнее закуталась в него. Поняв, что это не заглушит звук, она наконец неохотно высунула руку и нащупала кнопку выключения на будильнике.

Звук наконец прекратился.

Девушка быстро убрала руку обратно под одеяло и вскоре снова погрузилась в глубокий сон.

Однако прошло совсем немного времени, как дверь в комнату вдруг скрипнула, а затем послышались знакомые с детства шаги матери.

— Ну что ж такое, Манами, у тебя же утром тренировка по волейболу, разве можно продолжать спать?

Услышав голос, комок под одеялом сжался еще сильнее.

Мать Аоки, видя это, ничего не могла поделать. Вздохнув, она беспомощно вышла из комнаты.

В комнате снова воцарилась тишина.

Девушка с очень короткими черными волосами, свернувшись под одеялом, медленно открыла глаза.

Она знала, что должна вставать и готовиться к тренировке.

Но так хотелось спать. Мышцы после вчерашней тренировки все еще болели, и ей совершенно не хотелось подниматься.

«Может, просто проспать? Все равно я уже не первый раз опаздываю».

«К тому же… даже если меня не будет, это ведь совершенно ничего не изменит».

Аоки невольно вспомнила ту новенькую первогодку.

Ее точные пасы, мощные подачи, понимание ситуации на площадке — ничего из этого она сама сделать не могла.

Она чувствовала себя обузой для команды.

Раньше, поскольку она была связующей, она всегда выходила на площадку, но теперь появилась новая связующая, и команда больше в ней не нуждалась.

«Все равно сидеть на скамейке запасных, так какая разница, тренироваться или нет?»

В ее темных глазах, безжизненно уставившихся в угол комнаты, будто что-то текло.

Сказать, что она совсем не завидовала Асуке, было бы ложью, но еще сильнее было чувство бессилия от осознания собственной слабости.

Она не прилагала таких неустанных усилий, как Асука, каждый день, и у нее не было врожденного чувства игры и контроля над ситуацией.

Она прекрасно понимала, что для того, чтобы помочь семпаям попасть на национальные, сила Асуки была необходима.

Аоки высунула голову из-под одеяла, ее черные глаза были полны растерянности.

Она знала это.

Она всегда была человеком, который просто плывет по течению.

Что бы ни говорили другие, она просто соответствовала их ожиданиям.

Все вокруг подстриглись коротко, поэтому она отрезала свои длинные волосы.

Ровесницы читали модные журналы, поэтому она тоже старалась разобраться в стиле.

Родственники говорили, что важно поступить в хороший университет, поэтому она каждый день усердно училась.

Подруги вступили в волейбольный клуб, поэтому она начала играть в волейбол.

Но в итоге ей не нравилась ее короткая стрижка, она не понимала вещи из журналов, учеба, несмотря на все старания, давалась ей средне, и даже в волейбол — она до сих пор не знала, ради чего играет.

Просто для здоровья?

Кажется, нет.

Что для нее значит волейбол?

Чем больше она пыталась найти ответ, тем сильнее пульсировала боль в голове.

…В конце концов, волейбольный клуб — это просто секция, почему она так переживает из-за этого?!

При этой мысли Аоки невольно еще плотнее закуталась в одеяло.

Холодно.

Уже почти начало лета, почему все еще так холодно?

Она обняла себя за плечи, уткнулась головой в сгиб локтя и вся сжалась в комок.

※

Асука Юзуха стояла перед воротами с табличкой «Аоки» и легонько нажала на кнопку звонка.

Ждать пришлось недолго. Изнутри донесся удивленный женский голос:

— Иду!

Мать Аоки открыла дверь и увидела очень красивую девушку с длинными серебристо-серыми волосами. Она удивленно спросила:

— Простите…?

Асука Юзуха уважительно поклонилась и вежливо сказала:

— Здравствуйте, тетушка. Я из волейбольного клуба, подруга семпай Аоки. Я пришла, чтобы пойти с ней на тренировку.

Мать Аоки сразу заметила форму на девушке и тут же воскликнула:

— Подруга… хорошая подруга Манами? Эта девочка, наверное, еще валяется в постели, может потребоваться время.

«Подруга?»

«Какие странные друзья у Манами».

Подумав об этом, мать Аоки посмотрела на раскрасневшееся личико девушки перед ней, и в ее глазах появилось нежное выражение. Вспомнив, как медленно ее дочь собирается по утрам, она с улыбкой пригласила девушку:

— Может, зайдешь подождать внутри? Утром еще прохладно, нехорошо, если простудишься.

— А? — Асука Юзуха замерла и уже хотела отказаться, но увидела, что мать Аоки радостно посторонилась и побежала на кухню готовить чай для гостьи, а потом удивленно спросила: — Девочка, почему ты не заходишь?

Асука Юзуха не хотела слишком беспокоить, но не смогла устоять перед радушным приглашением матери Аоки и немного скованно вошла в дом.

Мать Аоки усадила ее на диван в гостиной. Пока она ждала, когда хозяйка поднимется наверх позвать дочь, Асука медленно взяла чашку с горячим чаем, который ей налили. Краем глаза она случайно заметила рамки с фотографиями, выставленные у телевизора.

Большинство фотографий были совместными снимками Аоки Манами с родителями, но одна фотография в белой рамке привлекла внимание Асуки Юзухи.

— Это была маленькая Аоки Манами, счастливо обнимающая волейбольный мяч.

Именно в этот момент Асука Юзуха услышала шаги на лестнице. Она подняла взгляд и встретилась с виноватым взглядом матери Аоки.

— Мне так жаль, подруга пришла к ней, а она так невежливо себя ведет.

Асука Юзуха поспешно замахала руками:

— Нет-нет, тетушка, это я пришла слишком внезапно.

Услышав это, мать Аоки улыбнулась, ее глаза потеплели. Она села на диван напротив Асуки Юзухи и мягко сказала:

— Ты такая добрая девочка. Наверное, наша Манами доставляет тебе много хлопот… Можешь не отрицать, я знаю характер этой девочки.

Асука Юзуха хотела было возразить, но женщина словно прочитала ее мысли, и ей пришлось опустить поднятую руку.

Она заметила беспокойство на лице матери Аоки и почувствовала, что та сейчас не ждет ответа, поэтому просто промолчала.

Утренний солнечный свет проникал через окно, падая на ряд фоторамок у телевизора.

Мать Аоки посмотрела на ту белую рамку, на счастливую улыбку своей дочери на фото, которая сейчас была наполовину скрыта тенью, так как на нее не попадал солнечный свет.

— Знаешь, мне кажется, у нее что-то на душе.

Мать Аоки вспомнила странное поведение дочери в последнее время и обеспокоенно сказала:

— В средней школе она, возвращаясь домой, всегда щебетала о том, что произошло в волейбольном клубе. Но, кажется, с тех пор как она перешла в старшую школу, в какой-то момент она перестала делиться со мной этим.

Она стала все позже ходить на тренировки, а теперь почти всегда опаздывает. Каждый раз, когда я спрашиваю ее, она отвечает: «Все в порядке, мам, не волнуйся».

Но как можно не волноваться, видя ее явно натянутое выражение лица?

— Манами с детства любит храбриться, что бы я ни спросила, она ничего не говорит, — вздохнула мать Аоки, не в силах скрыть беспокойство на лице. — В средней школе она так любила волейбол, любила до такой степени, что даже спала с мячом в обнимку. Все время говорила, что однажды поедет с командой на национальные соревнования. А сейчас… не знаю, что случилось. Каждый день, возвращаясь домой, в свободное время сидит одна и смотрит в пустоту, даже к любимому волейболу не притрагивается.

— Она ведь так любила волейбол.

Асука Юзуха смотрела в обеспокоенные и растерянные глаза женщины перед ней. Ее взгляд неуловимо изменился, а руки, опущенные по бокам, неосознанно сжали подол одежды.

Женщина помолчала немного, затем посмотрела на девушку перед собой. В ее глазах читалась борьба, но в конце концов она не выдержала и сказала:

— Хотя я понимаю, что как мать не должна так говорить, но…

Она не знала, что случилось с ее ребенком, но интуитивно чувствовала, что это связано с волейболом.

И у нее было предчувствие, что, возможно, эта девушка сможет вытащить ее дочь из депрессии.

— Не могла бы ты… помочь Манами?

※

Асука Юзуха стояла перед дверью в комнату Аоки. Едва она постучала, как из комнаты донесся звук упавшего на пол предмета, который тут же быстро подняли.

— Семпай Аоки? Вы проснулись?

После этих слов дверь приоткрылась.

Асука Юзуха встретилась взглядом с изумленной Аоки через щель в двери. Она моргнула, затем спохватилась, подняла руку и очень вежливо поздоровалась:

— А, доброе утро, семпай Аоки.

Та, казалось, застыла на несколько секунд, потом тоже подняла руку:

— Доброе утро… Погоди, что?!

Аоки машинально поздоровалась и только потом осознала происходящее. С ужасом глядя на сереброволосую девушку за дверью, она спросила:

— Асука? Т-т-ты что здесь делаешь?

«А?»

«Почему я не могу здесь быть?»

Асука Юзуха была немного озадачена и, недоумевая, отразила магию магией:

— А? Но ведь утренняя тренировка скоро начнется?

«Какая связь между этими двумя вопросами?!»

Аоки впервые осознала, как много мыслей может быть у нее в голове. Она на мгновение застыла, ее губы зашевелились, она хотела что-то сказать, но в итоге молча закрыла рот.

Она только что думала об Асуке, и вот та сама явилась к ней на порог. В голове у Аоки царил полный хаос.