Глава 9

После целого дня Чжан Исин была совершенно измотана.

Хотя она была всего лишь "мелкой сошкой", таскающей сумку за руководителем, она тоже "попала под раздачу", вся взъерошенная и с ног до головы в грязи, словно призрак, только что выбравшийся из могилы.

Еще более удручающим было то, что Команда 1 проработала весь день, но не сделала никаких значительных открытий, в то время как конкурирующий Институт B добился немалых успехов.

Хотя возвращаться ни с чем уже стало обычным делом, все равно было немного грустно. Все предложили вернуться в номера, отдохнуть и набраться сил для завтрашнего дня.

Чжан Исин впервые приехала в Город Икс, и изобилие всякой всячины в придорожных лавках по пути так ее заинтриговало, что после небольшого отдыха она все же решила выйти погулять.

Неожиданно, открыв дверь, она столкнулась лицом к лицу с их руководителем Сунем, который как раз выходил из номера напротив.

Исин инстинктивно отступила на полшага, желая вернуться, но почувствовала, что это неуместно, и неловко вышла.

— Руководитель, — Исин кивнула, перекидываясь парой слов с Сунь Шаном, который стоял напротив с бесстрастным красивым лицом.

— Тоже вышли прогуляться?

Человек напротив "угукнул" в ответ, и снова повисло молчание.

Чжан Исин молча направилась к лифту. "Босс" Сунь шел не спеша, ровно на полшага позади нее.

Исин почувствовала себя беспомощной. Она хуже всего переносила нахождение наедине с начальством, тем более с таким легендарным человеком.

Воздух был холодным. Чжан Исин никогда так сильно не желала, чтобы собеседник задал ей еще пару вопросов.

Некто Сунь, казалось, не обращал на это внимания, с легкой усмешкой наблюдая за тем, как новый член команды мучается в одиночестве.

Исин пришлось снова заговорить: — Я впервые в Городе Икс, поэтому хотела просто прогуляться.

Подразумевая: "Руководитель, вам не нужно обо мне беспокоиться!"

— Угу, — Сунь Шан ответил, не задумываясь, ровным голосом. — Вместе.

У Чжан Исин голова шла кругом — "Если я совершила какой-то грех, пусть меня судит закон, а не заставляйте меня оставаться наедине с немногословным «большим шишкой», ладно?"

Стиснув зубы, Чжан Исин начала свою "приятную" прогулку.

Многие мелочи в магазинах вызывали у нее большой интерес, но каждый раз, когда она спрашивала цену, "Босс" Сунь спокойно анализировал, откуда эта подделка, и критиковал недостатки изготовления, заставляя ее неловко улыбаться и поспешно уходить, с трудом сдерживаясь, чтобы не посмотреть на медленно зеленеющее лицо продавца.

После нескольких таких случаев даже такая покладистая Чжан Исин немного разозлилась: — Руководитель, я лучше прогуляюсь одна. То, что я смотрю, вам наверняка покажется скучным.

И не просто скучным, а вызывающим полное пренебрежение, презрительное фырканье.

Чжан Исин была недовольна. Если бы не его статус почти начальника и красивое лицо, она боялась, что сказала бы что-нибудь невежливое.

Однако руководитель Сунь не дал ей получить желаемое: — Отведу тебя в одно место.

Сказав это, он направился через дорогу, и Чжан Исин пришлось последовать за ним.

Что он все-таки задумал?.. Разве этот "большой шишка", по слухам, не отталкивал всех на тысячи ли?

Почему он вдруг стал таким гостеприимным?

Чжан Исин следовала за "большим шишкой" Сунем, плутая по закоулкам, пройдя через несколько узких улочек, и наконец добралась до маленького магазинчика в укромном местечке.

Казалось, этот магазинчик специально не хотел, чтобы его находили. Он прятался в конце ветхого переулка в старом районе, источая таинственную древнюю атмосферу, что очень пришлось по душе Чжан Исин. Она мгновенно оживилась и толкнула дверь.

Деревянная дверь скрипнула, дверной колокольчик зазвенел "динь-дан", и сквозь полумрак раздался голос молодого мужчины.

— Вы пришли.

Как будто они были давно договорившимися старыми друзьями, мужчина, увидев лишь два силуэта на фоне света, поняв без слов, повернулся, чтобы заварить чай.

Сунь Шан тоже не стал церемониться, ответив, и начал непринужденно рассматривать диковинки на полках с диковинками в комнате.

Сначала Чжан Исин стояла рядом с ним, смущенно наблюдая, но потом все больше увлекалась, возбужденно бегая по комнате, желая всё рассмотреть и подержать в руках.

Полуразложившаяся деревянная обезьянка, розовый брелок-тыква, и тот зеленоватый кристалл... Это было именно то, что запало ей в душу!

Даже не разбираясь, Чжан Исин понимала, что это все очень хорошие вещи. Неужели таинственные старые магазины, где хранятся редкие сокровища, о которых пишут в романах, действительно существуют?

Тогда это, должно быть, одно из таких мест.

Чай был готов. Руководитель Сунь усадил Исин, и хозяин магазина тоже не стал церемониться, сев за один из углов квадратного стола.

Когда он сел, он наконец разглядел Чжан Исин и невольно тихо спросил Сунь Шана: — Я думал, это...

Он думал, что это та девушка, та девушка, которая всегда стояла рядом с Сунь Шаном, та полная энергии девушка, которая всегда улыбалась.