Глава 1. Доставка документов

За окном непрерывно стрекотали цикады, а жаркие лучи солнца пробивались сквозь густую листву и падали на подоконник.

Ранним субботним утром в штабе военного округа царила тишина: не было слышно ни размеренного шага строя, ни громких команд.

Хэ Юньси еще раз проверила рюкзак, убедилась, что всё на месте, и толкнула дверь.

— Юньси, не забудь привезти мне подарок, — пробормотала сонно Ван Ин, её соседка по комнате, переворачиваясь на другой бок.

— Знаю, знаю, — Хэ Юньси уже собиралась закрыть дверь, но снова просунула голову внутрь. — Подруга, скучай по мне!

Ван Ин махнула рукой: — Уходи уже, уходи! Эти пять дней комната моя, я наконец-то высплюсь.

Хэ Юньси хихикнула и закрыла дверь.

Едва она вышла из общежития, как её обдало такой волной зноя, что она едва не шагнула обратно в прохладу здания.

Хэ Юньси глубоко вздохнула. Цель — автобусная остановка. Вперёд!

Сегодня она едет домой. И пусть температура воздуха сорок три градуса, а земля раскалилась до пятидесяти пяти, пусть машины рискуют самовозгореться — ничто не могло поколебать её решимость вернуться домой.

— Хэ Юньси! — раздался сверху знакомый голос.

— Есть! — Хэ Юньси вытянулась по стойке смирно и подняла голову к окну 303 в корпусе А административного здания. Там стояла её начальница, Линь Цайся.

— Поднимись.

— Есть!

Кабинет компьютерного отдела.

Перед Линь Цайся, подтянутой и строгой женщиной в военной форме, лежала папка с документами. — Хэ Юньси, ты ведь сегодня едешь домой?

— Так точно.

— Я помню, твой дом в городе Лэцзян провинции Наньцзянь.

— Так точно.

— Отлично, тогда тебе по пути. Вот служебная записка по нашему совместному проекту с 715-м Независимым Батальоном. Я уже позвонила комбату Чжану из 715-го. Передай ему эту записку, — Линь Цайся протянула папку Хэ Юньси.

— Есть! — Хэ Юньси убрала папку в рюкзак.

— Хорошо, можешь ехать домой, — Линь Цайся протянула ей бутылку зелёного чая. — Выпей в дороге.

— Спасибо, начальник Линь! — Хэ Юньси сменила строгий вид на улыбку и с радостью взяла чай.

Линь Цайся была очень приятной начальницей. В служебных делах она была принципиальна, серьезна и дотошна, но в неофициальной обстановке заботилась о подчиненных и часто прощала мелкие ошибки.

Сорок пять минут на автобусе, три часа на скоростном поезде — и Хэ Юньси наконец добралась до города Лэцзян.

Уточнив у работников вокзала маршрут автобуса до 715-го Независимого Батальона и нужную остановку, Хэ Юньси решила не обедать, а сразу ехать в часть. Если повезет, она успеет на последний вечерний автобус до уезда Чанцин.

Она зашла в булочную, купила хлеб, а на выходе её кто-то толкнул. Подняв голову, она увидела молодого симпатичного парня, который, обливаясь потом, тащил пять или шесть пакетов.

— Простите, простите, — поспешно извинился парень.

— Ян Ибо? — Хэ Юньси улыбнулась, узнав знакомого.

— О, старшая! — парень наконец разглядел, кого толкнул. — Какая встреча! А ты как здесь?

— Домой еду, — ответила Хэ Юньси, заметив миловидную девушку без макияжа, которая с трудом пробиралась сквозь толпу с тремя пакетами в руках. — Это твоя подруга?

Ян Ибо обернулся: — А, это моя однокурсница.

Девушка подошла, и Ян Ибо представил их друг другу: — Старшая, это моя однокурсница с того же факультета, Чжан Чэньси. Чжан Чэньси, это моя старшая, Хэ Юньси. Она такая молодец! Поступила в военный университет, да ещё и в магистратуру! Мой кумир!

— Ну ты и преувеличиваешь. Я ещё не закончила, какая из меня магистр, — усмехнулась Хэ Юньси и кивнула Чжан Чэньси. — Привет.

— Привет, — Чжан Чэньси была немного застенчивой, её голос звучал тихо.

— Судя по вашим пакетам, вы тут неплохо закупились.

— Да, у нас на факультете скоро вечер, мы оба из студсовета, вот, ездили закупаться. Сейчас как раз возвращаемся в университет.

— На какой остановке садитесь? Давай я помогу донести, — Хэ Юньси взяла у Чжан Чэньси большой пакет, он оказался довольно тяжелым.

— Спасибо, старшая! Нам до остановки Янцяо на перекрестке, это недалеко, — с улыбкой поблагодарил Ян Ибо.

По дороге Ян Ибо болтал без умолку. Он и так был общительным парнем, а встретив старшую, которую давно не видел, просто фонтанировал новостями. Хэ Юньси отвечала ему время от времени.

Чжан Чэньси шла молча, уткнувшись взглядом в землю, но Хэ Юньси заметила, как она украдкой поглядывает на Ян Ибо. Похоже, между ними что-то намечалось.

Попрощавшись с Ян Ибо и Чжан Чэньси, Хэ Юньси села на автобус на другой остановке. Спустя 77 минут она была у ворот 715-го Независимого Батальона.

Зарегистрировавшись и доложив о прибытии, Хэ Юньси встретилась с комбатом Чжаном.

Комбат Чжан оказался высоким, крепко сложенным военным, ростом, на вид, не меньше метра восьмидесяти. У него были правильные черты лица, уверенный взгляд и, как у всех военных, смуглая, загорелая кожа, на фоне которой его ровные зубы казались особенно белыми.

— Спасибо. Не ожидал, что ваш компьютерный отдел так оперативно сработает. Так быстро доставили записку, — голос у комбата Чжана был зычный, громкий, но с легкой хрипотцой.

Хэ Юньси вежливо улыбнулась: — Это наша работа.

Комбат Чжан быстро подписал квитанцию о получении. Хэ Юньси внутренне обрадовалась: похоже, она успеет к ужину домой.

— Товарищ Хэ, я организую машину, чтобы вас подвезти. Отсюда неудобно добираться, — любезно предложил стоявший рядом политрук Ли.

— Хорошо, спасибо, товарищ политрук, — с готовностью согласилась Хэ Юньси.

— Отлично, подождите минутку, — политрук Ли махнул рукой. — Сяо Чжао, подойди!

Подбежал солдат, отдал честь: — Товарищ политрук!

— Сяо Чжао, организуй машину, нужно подвезти товарища Хэ.

Сяо Чжао смущенно почесал затылок: — Товарищ политрук, сейчас никак не получится, нужно подождать. В батальоне три машины: одна поехала за продуктами на рынок, другая отвезла больного в госпиталь и ещё не вернулась, а третья сломалась, мы её срочно ремонтируем.

— Вот как не вовремя! А долго чинить будут? — спросил политрук Ли.

— Час-два, наверное, — прикинул Сяо Чжао.

— Товарищ политрук, ничего страшного, я поеду на автобусе, — сказала Хэ Юньси, которая рвалась домой и не хотела ждать.

— Право, неудобно получилось, — смутился политрук Ли.

— Всё в порядке. Комбат Чжан, политрук Ли, я пойду. До свидания, — Хэ Юньси надела рюкзак, махнула рукой и вышла из кабинета.

— До свидания.

— До свидания.

Едва Хэ Юньси вышла из административного корпуса, как грянул гром среди ясного неба. У неё сразу возникло нехорошее предчувствие. Вслед за этим небо прорезала молния.

Вскоре раскаты грома становились всё чаще, молнии сверкали всё ближе, а тучи сгущались. Хэ Юньси, стоявшая на автобусной остановке, с тревогой смотрела на темнеющее небо.

Внезапно крупные, с боб, капли дождя обрушились сплошным потоком, затягивая мир пеленой. Гром и молнии слились воедино, началась симфония шторма и ливня.

К остановке подбежала фигура под зонтом. Это был Сяо Чжао. — Товарищ Хэ, дождь очень сильный, похоже, нескоро закончится. Вам лучше вернуться в часть и переждать. Как только машину починят, я вас отвезу.

Хэ Юньси посмотрела на стену дождя: — Хорошо.

Взяв зонт, который протянул ей Сяо Чжао, они вместе бросились под ливень.

Прошло два часа, а дождь всё не прекращался.

Хэ Юньси от скуки перелистывала газету, время от времени поглядывая в окно в надежде, что дождь скоро стихнет.

Пришел политрук Ли: — Товарищ Хэ, похоже, сегодня вы уже не уедете. Стемнело, дорога скользкая, ехать небезопасно. Вам лучше остаться на ночь в нашем гостевом доме.

Видимо, другого выхода не было. Хэ Юньси понимала, что в такую погоду дорога действительно опасна, и не стоило доставлять людям лишние хлопоты. — Придется вас побеспокоить, товарищ политрук.

— Не стоит благодарности.

Вечером в столовой Хэ Юньси неожиданно встретила Чжан Чэньси.

Оказалось, Чжан Чэньси — младшая сестра комбата Чжана. Их родители рано умерли, и старший брат заменил ей отца.

Чжан Чэньси училась…