Глава 1: Кулак Покорения Тигра

Жизнь коротка. С древних времён и поныне долгожители редко доживали до ста лет, а ведь ещё есть рождение, старость, болезни, смерть, стихийные бедствия и рукотворные катастрофы. Семьдесят лет — это уже редкость с давних пор!

Люди, животные и растения живут по-разному, но у всех есть свой срок, и в конце концов они обращаются в прах. Только Небо и Земля бессмертны. Мудрые святые, жившие в разные времена, считали, что нужно подражать Небу и Земле, и если удастся постичь небесные тайны, то можно будет жить вечно, подобно им!

Поэтому на протяжении всех династий, от высших чинов до простых людей, многие талантливые и необыкновенные личности, стремясь к долголетию, днём и ночью наблюдали за изменениями Неба и Земли, постигали тайны человеческого тела, объединяли внутренние и внешние практики, всесторонне искали подтверждения и, наконец, обрели искусство вечной жизни, называемое Бессмертием!

Святые говорили: «Культивация Бессмертия — это путь против Неба, разрушающий Небесное Дао, и легко навлекающий небесную кару. Если каждый станет Бессмертным, Небо и Земля перестанут существовать!»

Все патриархи Бессмертного Дао установили правила: Бессмертное Дао не должно передаваться посторонним. То, что распространяется в мире, — это в основном методы самосовершенствования и учения о том, как управлять миром!

Поэтому школы Бессмертного Дао всегда были крайне скрытными, находясь вне мирской суеты. Учеников они в основном отбирали тайно, выискивая сирот с выдающимися способностями, не имеющих привязанностей, а также детей бессмертных пар внутри своих сект!

Однако бессмертные всё ещё остаются людьми. С течением времени появилось множество сект, и, как говорится, в большом лесу водятся всякие птицы. Некоторые, стремясь к быстрому успеху и желая избежать своей кончины, готовы использовать любые средства!

Бессмертное Дао доказало, что жизнь состоит из трёх начал: Неба, Земли и Человека. Чтобы достичь вечного Бессмертного Дао, необходимо объединить эти три начала!

Небо — это изначальная ци Вселенной, основа всего сущего. Без неё ничто не может функционировать. В момент рождения живого существа нить изначальной ци проникает в его тело, распределяясь по пяти плотным и шести полым органам, а также по всем акупунктурным точкам. При этом изначальная ци пяти плотных органов является главной и управляет всем телом!

Как только изначальная ци иссякает, жизнь немедленно прекращается!

Человек — это приобретённое сознание, также называемое душой, смысл существования жизни. Если сознание рассеивается, остаётся лишь оболочка, ничем не отличающаяся от растений!

Среди всех существ в мире только человеческое сознание является самым могущественным, что делает людей уникально одарёнными Небом!

Земля — это физическое тело, носитель изначальной ци и сознания. После смерти живого существа его тело обращается в прах, поэтому физическое тело получено от земли!

Таким образом, культивация Бессмертия — это процесс укрепления своего сознания через тренировки, превращая его из бесформенного и бестелесного в бесформенное, но осязаемое, а затем в осязаемое и сформированное, делая его мощным и никогда не рассеивающимся!

Здесь начинается легенда о том, как скромное существо достигло вечного Бессмертного Дао!

………………………………………………………………………………………………………………

В разгар лета погода на юге особенно влажная и душная; часто только во второй половине ночи можно было поспать спокойно!

Утренняя звезда только взошла, а в заброшенном саду к югу от Города Жуньчжоу уже раздавались звуки тренировки кулачного боя!

Тринадцати-четырнадцатилетний подросток, босой, одетый лишь в рваные шорты, несмотря на то что его худое тело было покрыто потом, словно дождём, имел острый взгляд и был полон энергии!

Он двигался, извиваясь и перекатываясь, кулаки летели, как стрелы, ноги — как ветер. Движения были выверены, раскрытия и закрытия — умеренны, он стоял, как утёс, как притаившийся дракон и тигр, и взлетал, как ласточка, покидающая гнездо, или орёл, парящий в небе!

— Хай!

— Хай!

— Хай!

Это был способ выдоха и голосового сопровождения в кулачном бою, метод тренировки ци!

Слыша, как он использует голос для усиления ударов, словно язык, сражающийся с весенним громом, проникающим прямо в барабанные перепонки, можно было понять, что это превосходное искусство закалки тела!

Тренировка кулачного боя — это не то, что достигается в одночасье; она требует упорства, непрерывных усилий в любую погоду и неизменной преданности в жару и холод!

Подростка звали Ян Тянь. Его ещё младенцем подобрал живший здесь старый нищий. После смерти старика-нищего в позапрошлом году Ян Тянь остался сиротой!

Имя «Ян Тянь» он выбрал себе сам, оно означало «слава по всему миру»!

Однако все, кто его знал, называли его «Щенком». «Щенок» было его прозвищем, и так его звали с самого детства!

— Ух!

Ян Тянь внезапно остановился, его тело покачнулось, на лице появилось выражение боли, и он, присев на землю, тяжело задышал!

— Эх, этот «Кулак Покорения Тигра», которому меня учил старик, я тренирую уже два года, но всё никак не могу его освоить. Неужели и правда, как говорил старик, изначальной ци недостаточно, и упорные тренировки вредят телу?

«Кулак Покорения Тигра» был передан Ян Тяню старым нищим ещё при его жизни. Говорили, что это кулачный бой, который тот постиг, бродя по улицам и переулкам и отгоняя собак. Изначально он назывался «Кулак Избиения Собак», но Ян Тяню не понравилось это название, и он изменил его на «Кулак Покорения Тигра»!

Изначально старый нищий передал этот кулачный бой Ян Тяню, чтобы тот время от времени тренировался, улучшал кровообращение и расслаблял сухожилия, укреплял тело, не болел и повышал свою выживаемость!

Чтобы освоить и углубить этот кулачный бой, требовалась огромная энергия для его поддержания. Помимо улучшения качества питания, нужны были различные драгоценные духовные лекарства для очищения сухожилий и костного мозга, а также для восполнения изначальной ци!

А Ян Тянь сейчас даже не мог обеспечить себе пропитание, так что освоить кулачный бой было совершенно невозможно!

С тех пор как Ян Тянь начал практиковать «Кулак Покорения Тигра», его сила росла чрезвычайно быстро. Однако по мере углубления в технику он чувствовал, что изначальная ци в его теле истощается всё сильнее. В конце концов, каждый раз, когда он наносил удар в полную силу, перед глазами у него мелькали золотые искры, а в ушах звенело!

Особенно в последнее время, в тяжёлых случаях, у него даже появлялась кровь в стуле, что означало повреждение внутренних органов!

— Если так пойдёт и дальше, я не только не освою кулачный бой, но, боюсь, моё тело будет разрушено. Нет, нужно что-то придумать. Я ни за что не стану попрошайкой на всю жизнь. Я обязательно должен освоить кулачный бой, только так я смогу выбиться в люди… — Вернувшись в свою ветхую хижину, Ян Тянь немного полежал на соломенной циновке, чувствуя себя намного лучше, и размышлял.

В углу ветхой хижины лежала куча травяной золы, в которую были воткнуты несколько зажжённых рогозов. Лёгкий сизый дым наполнял всю комнату, источая аромат водных растений, способный отгонять комаров и мух!

— Щенок! Щенок! Вставай скорее…

В этот момент в дверной проём вбежал подросток, того же возраста и такой же худой!

— Обезьянка, разве сегодня не твоя очередь идти за завтраком? Почему ты снова вернулся? И сколько раз я тебе говорил, не называй меня «Щенком», зови «Ян Тянь»!

— пожаловался Ян Тянь, раздражённый, даже не открывая глаз!

— Ян Тянь… Братец Тянь… Тянь-Тянь, вставай скорее, есть хорошие новости!

Обезьянка вдруг изменил голос, зажав нос.

— Ха, ты, дохлая Обезьянка, с самого утра зовёшь так слащаво, будто только девицы из Павильона Ароматных Благовоний так людей называют. Что за хорошие новости, говори скорее!

Ян Тянь сел и с улыбкой выругался.

Обезьянка был приятелем Ян Тяня, тоже сиротой. После смерти старого нищего он стал жить вместе с Ян Тянем!

— Щенок, ты забыл? Завтра ведь семидесятилетие Гоцзюня Ли!

— Ли Чэнхуа прислал нам приглашение?

— Хе, этот черепаший сын и впрямь хотел бы пригласить нас, братцев, но дедушка не желает идти!

— похвастался Обезьянка.

— Это да, в этом Городе Жуньчжоу только мы, братья, осмеливаемся не считаться со стариком Ли, ха!

— Ладно, к делу. Щенок, твой «Кулак Покорения Тигра» всё никак не осваивается, знаешь почему?

— Конечно, дело не в недостатке усилий, а в том, что изначальная ци слишком слаба. Эх, к сожалению, мы даже не можем наесться досыта, у нас нет денег, чтобы улучшить питание, не говоря уже о каких-то редких лекарственных травах для восполнения изначальной ци!

— Сейчас как раз есть возможность восполнить этот недостаток, вот только хватит ли у нас смелости это сделать!

Обезьянка убрал улыбку, сказав с некоторой серьёзностью.

— Не тяни кота за хвост, говори скорее!

Ян Тянь закатил глаза и поторопил его.

— Император послал кого-то, чтобы передать старику Ли огромный подарок. Говорят, среди них есть «Великая Пилюля Возвращения Дракона и Тигра». Обычный человек, принявший её, может продлить свою жизнь на тридцать лет и стать неуязвимым для всех болезней!

— Это правда?

Глаза Ян Тяня мгновенно загорелись.

— Хе, старик Ли, чтобы похвастаться тем, что его дочь, Наложница Ли, пользуется наибольшей милостью императора, хвастался этим повсюду. Он даже сказал, что завтра на банкете в честь дня рождения примет её публично. Об этом уже с самого утра знает весь город, так что это не может быть ложью!

— подтвердил Обезьянка.

— Если Великая Пилюля Возвращения Дракона и Тигра может увеличить продолжительность жизни обычного человека на тридцать лет, то она, должно быть, содержит удивительную врождённую изначальную ци. Если я смогу её принять, возможно, мой кулачный бой достигнет великого мастерства… — Ян Тянь, конечно, понял, что имел в виду Обезьянка.

Подумав немного, он крепко сжал кулаки и принял решение.

— Богатство ищется в опасности, Обезьянка. Сможем ли мы, братья, покончить с этой попрошайнической жизнью, зависит от того, действительно ли эта пилюля так чудесна!

— Щенок, ты хорошо подумал? Поместье Ли — это высокие стены и глубокие дворы, там много мастеров боевых искусств и мастифов, охраняющих дом.

Даже если мы узнаем, где спрятана Великая Пилюля Возвращения Дракона и Тигра, боюсь, мы даже не сможем к ней приблизиться, не говоря уже о том, чтобы украсть её!

Обезьянка был немного обеспокоен.

— Если я упущу эту возможность, то буду жалеть об этом всю жизнь. Даже если это логово дракона и тигра, я должен попытаться сегодня ночью. Но тебе не нужно идти, такие дела не делаются толпой, нет смысла рисковать двоим!

— Щенок, я… — Хе, Обезьянка, я не беспокоюсь, что не вернусь, я беспокоюсь, что если вернусь тяжело раненным, то никто не сможет добыть мне еды!

Ян Тянь махнул рукой, останавливая взволнованного Обезьянку, и, снова лёгши, рассмеялся.

— Тогда… хорошо, Щенок, будь предельно осторожен. Если не получится, так и быть, придумаем что-нибудь другое!

Обезьянка знал, что его присутствие не поможет, но всё равно не мог не волноваться. Все эти годы они вдвоём полагались друг на друга, и их чувства были крепче, чем у родных братьев!

— Не волнуйся, я не собираюсь умирать напрасно. К тому же, у меня есть предчувствие, что сегодня ночью я обязательно вернусь с триумфом. Кстати, пойди-ка выкопай наши спрятанные под землёй серебряные монеты, купи немного мяса и достань кувшин вина. Мы, братья, тоже должны хорошенько выпить разок, просто чтобы отпраздновать заранее!

На лице Ян Тяня висела уверенная улыбка, но в его взгляде, устремлённом на ветхую крышу, не было и тени веселья. Он прекрасно понимал, что у него нет ни малейшего шанса на успех!

Будучи нищим, он, хоть и был свободен в своих передвижениях, несомненно, принадлежал к самой уязвимой группе в мире. Несмотря на свою покорность, он всё равно не мог обеспечить себе пропитание, и любой мог по своему желанию оскорбить или отругать его!

Ян Тянь был совершенно сыт по горло такой жизнью. Он хотел стать сильнее, изменить свою судьбу. И хотя шансы были ничтожны, он всё равно собирался рискнуть!