Вездесущий Мастер Боя Глава 324. Первая попытка. (Часть 2)

Глава 324.

Первая попытка. (Часть 2)

- Эта карта... – у Вэй Хэ не было слов. На этой карте не были указаны ни типы Истинных Зверей, ни места обитания сильных особей.

Ему оставалось только найти старшего соученика-проводника и расспросить его обо всём.

Свернув карту, Вэй Хэ покинул пещеру. Быстро вернувшись к Таинственной Нефритовой Пластине, он прошёл через неё, следуя инструкциям Яо Вань.

Он снова попал в погружённое в непроглядную тьму место.

Теперь ему предстояло спуститься с горы и отправиться на охоту, чтобы подготовиться к первому Пробуждению Чувств.

***

Несколько дней спустя.

Дикие земли префектуры Хай.

По сухой, холодной, пожелтевшей равнине словно молнии неслись два чёрных скакуна с двойными рогами на голове.

Этих скакунов называли чёрнорогими конями. В отличие от обычных пород, в их жилах текла кровь дикого зверя – шипастого быка. Они обладали исключительной выносливостью, неплохой скоростью и отлично переносили холод.

Эти кони были куплены Чжоу Муцин.

Вэй Хэ мчался по степи вместе с круглолицым полноватым мужчиной с добродушным лицом и вечно прищуренными маленькими глазами. Его пухлые щёки колыхались при каждом движении. Это был старший Чан Сюэчжун, назначенный сопровождающим Вэй Хэ.

Беспощадный ветер ледяными каплями дождя врезался в кожу.

Вэй Хэ осмотрелся.

- Старший Чан, это уже уезд Шуанши?

- Да. Здесь порывы Смеха Инь в последнее время довольно слабые. Самое подходящее место для охоты на Истинного Зверя, – кивнул Чан Сюэчжун.

Достав из-за пазухи предмет, похожий на старинные часы, он посмотрел на стрелки.

- Где-то неподалёку. Недавно в уезде Шуанши произошёл странный случай - похоже на проделки Истинного Зверя. Давай сначала проверим это место. Если этот Истинный Зверь тебе не подойдёт, отправимся в другое.

- Хорошо! – кивнул Вэй Хэ.

Как старший соученик-проводник, Чан Сюэчжун должен был не только его сопровождать, но и объяснять, как охотиться на Истинных Зверей.

После того, как Вэй Хэ освоится, он сможет охотиться самостоятельно.

Они продолжили путь.

Однако даже после нескольких минут бешеной скачки впереди по-прежнему простиралась лишь бескрайняя пустошь.

- Что-то не так. Я же сверялся с картой, здесь должен быть уезд Шуанши... Как такое возможно? – нахмурился Чан Сюэчжун.

Он достал из седельной сумки карту и развернув её, внимательно всмотрелся.

- Старший... ты держишь карту вверх ногами... – не выдержал Вэй Хэ.

- А? – Чан Сюэчжун растерянно захлопал глазами. Только сейчас он заметил, что иероглифы на карте расположены вверх ногами...

Покраснев, он поспешно перевернул карту.

- Прошу прощения. У меня от рождения плохое зрение. Даже дорогу плохо вижу.

- Ничего страшного. То, что старший смог достичь уровня Истинного Мастера, несмотря на слабое зрение, вызывает восхищение, – искренне сказал Вэй Хэ.

- Ты очень добр, младший, – вздохнул Чан Сюэчжун. - На самом деле, я стал плохо видеть после ранения, полученного в схватке с Истинным Зверем. Был неосторожен и попал под его ядовитые испарения. С тех пор, вот, почти не вижу...

«А минуту назад говорил, что от рождения...» – подумал Вэй Хэ, но из вежливости промолчал.

Развернув коней, они помчались в обратном направлении.

На этот раз путь оказался верным.

Вскоре впереди начала появляться мощёная дорога.

По обочинам попадались заброшенные дома и заросшие поля.

Постепенно, по мере продвижения вперёд, на дороге им начали встречаться путники, и работающие на полях крестьяне.

Они сбавили скорость.

Наконец, на горизонте показались серые стены уездного города.

- Это и есть уезд Шуанши. Младший, не хочешь отдохнуть? – спросил Чан Сюэчжун.

- Не стоит, время не ждёт. Давай поищем тот каменный мост, – отказался Вэй Хэ.

Он прибыл сюда не отдыхать. Он собирался быстро найти источник проблемы, разобраться с Истинным Зверем и определить, подходит ли ему его врождённая способность.

- Что ж, хорошо, – Чан Сюэчжун посмотрел на затянутое тучами небо, откуда сыпал ледяной дождь.

- Кстати, ты же развивал сверхчувствительность руки, а не глаз? Ты не можешь видеть Истинных Зверей. Как собираешься действовать? Пойдёшь ощупывать? – с любопытством посмотрел он на Вэй Хэ.

- Я упустил этот момент, – горько усмехнулся Вэй Хэ. - Мне сказали, что пробуждение сверхчувствительного зрения или обоняния может вызвать слишком сильную стимуляцию, что приведёт к увеличению частоты Пробуждений. Чтобы избежать опасности и потянуть время, я выбрал левую руку. Кто же знал...

Только сейчас он понял, насколько сложно было развиваться независимым культиваторам: у них не было поддержки старших, не было доступа к бесплатным эликсирам.

Даже техники приходилось искать самостоятельно, и никто не мог знать, подойдут ли они. Поэтому они старались как можно дольше оттягивать момент Пробуждения Чувств.

У них уходило очень много времени на подготовку к Пробуждению.

Истинным Мастерам из сект в этом отношении было намного проще.

Они шли по самому лёгкому пути развития. Поэтому пробуждение зрения, обоняния, слуха и других чувств было для них обычным делом.

- Будь осторожен с осязанием. Если подойдёшь слишком близко, можешь попасть в беду. Если будет возможность, лучше пробуди ещё и зрение, чтобы в будущем избежать проблем. – сказал Чан Сюэчжун.

- Благодарю за совет, старший, – кивнул Вэй Хэ.

Замедлив ход, они неспешной рысью въехали через ворота в город.

Прохожие торопливо уступали им дорогу.

Достаточно было увидеть их коней, чтобы понять – эти люди необычные. С ними лучше не связываться.

Стоящие у ворот стражники при виде их даже не осмелились поднять головы.

Город был невелик – всего пять пересекающихся улиц. Население не превышало тысячи человек. В целом, место производило впечатление запустения.

Городские стены, больше похожие на земляные укрепления, считались здесь надёжным убежищем.

Остановившись в местной гостинице, они оставили там лошадей, после чего сразу отправились исследовать каменный мост.

Их цель находилась на окраине города, рядом с заброшенным буддийским храмом. Мост Зелёных Лоз.

Мост давно не использовался. С обеих сторон стояли деревянные таблички с надписями: «Проход запрещён» и «Опасно».

Сложенная из серых камней поверхность моста была покрыта грязным высохшим мхом и какими-то непонятными пятнами.

Под мостом медленно текла вонючая мутная вода.

Растущие вокруг деревья раскинули похожие на когти ветви.

Сидящие на ветвях вороны изредка хрипло каркали.

- Мы на месте, – ещё раз сверившись с картой, Чан Сюэчжун подошёл к деревянной табличке у моста. - Согласно расследованию, здесь обитает Истинный Зверь. Следователи выяснили, что с этим местом что-то не так, но не смогли определить, какой именно это Истинный Зверь. Ну что, уверен в своих силах? – посмотрев на Вэй Хэ, спросил он.

- Попробую, – на самом деле, Вэй Хэ не был до конца уверен. Естественно, перед первой охотой на Истинного Зверя он волновался.

Посмотрев на покрытый подозрительными пятнами каменный мост, он глубоко вздохнул.

- Итак, с чего мне следует начать, старший?

- Сначала достань и зажги благовоние Густого Тумана, полученное в секте. Это знак, что здесь работает Истинный Мастер из Скрытой Истины. Так будет меньше проблем, – пояснил Чан Сюэчжун.

Вэй Хэ последовал указанию: воткнул в землю ароматическую палочку. Затем, взяв щепотку древесной трухи, высек искру. От загоревшейся травы быстро занялась и палочка.

Это благовоние не боялось ледяного дождя. Оно продолжало гореть, источая едва уловимый аромат.

- Благовоние Густого Тумана зажжено. Теперь ты должен найти Истинного Зверя. Действуй, – сказал Чан Сюэчжун.

Поскольку это был его второй опыт сопровождения, он чувствовал себя уверенно. Незаметно активировав сверхчувствительное зрение, он осмотрелся.

Нужно было убедиться, что кроме Истинного Зверя, Вэй Хэ ничто не угрожает.

- Понял.

Посмотрев на пустой мост, Вэй Хэ глубоко вдохнул и резко активировал сверхчувствительность.

Приняв эликсир Высшего Сознания, он призвал Истинную Силу.

Его руку окутал леденящий холод – демонический ветер попытался заморозить его конечность.

Но устремившиеся в его руку тонкие потоки Силы Чёрных Оков мгновенно заблокировали воздействие холода.

При защите от демонического ветра Сила Чёрных Оков расходовалась довольно быстро. Но запас Вэй Хэ был настолько велик, что он ничего не замечал. Его естественной скорости восстановления истинной силы вполне хватало, чтобы компенсировать расход.

- Хорошо, теперь можешь идти. Поскольку ты ещё не достиг первой ступени Пробуждения Чувств и не можешь долго поддерживать это состояние, тебе нужно поторопиться. – сказал Чан Сюэчжун. - На самом деле, победить Истинного Зверя не так уж и сложно. Труднее его найти.

Кивнув, Вэй Хэ начал медленно подниматься на пустой мост.

Он водил перед собой левой рукой, но из-за ограниченной дальности сверхчувствительности, ничего не чувствовал.

Сегодня он в полной мере осознал, насколько глупым было его решение выбрать осязание. Но что поделаешь? Придётся пока использовать то, что есть.

Он твёрдо решил, что, вернувшись в свою келью-соту, займётся развитием сверхчувствительности глаз.

Он продолжал идти вперёд, словно слепой размахивая перед собой рукой.

Благодаря эликсиру Высшего Сознания и Истинной Силе, демонический ветер не причинял ему вреда. Только раздражал.

Продолжая двигаться вперёд, он ощущал струящиеся по поверхности моста потоки ледяного воздуха.

Когда он дошёл до середины, в его сознании раздался голос Чан Сюэчжуна:

- Проблемное место, согласно отчёту следователя, находится чуть левее от тебя. Там, где земля выглядит немного чище. За последний год в этом месте больше десяти человек покончили с собой. Они спрыгнули с моста.

- Ясно, – кивнул Вэй Хэ.

Посмотрел влево, он быстро нашёл относительно чистый участок моста.

Прищурившись, он позволил своей силе свободно циркулировать по телу. Затем медленно протянул левую руку в направлении этого места.

Подул лёгкий ветерок. Рука Вэй Хэ внезапно остановилась. Его глаза сузились.

Кажется, он что-то почувствовал... Его пальцы чего-то коснулись.

Он нащупал что-то лёгкое, почти невесомое, похожее на волосы. Оно было холодным, гладким и шелковистым.

Продолжив исследовать пространство перед собой, он нашёл человеческое лицо.

Нос, губы, уши, щёки...

Перед ним... На каменном мосту стоял человек!

Человек-невидимка.

- Старший? – воскликнул Вэй Хэ. Они ведь договорились с Чан Сюэчжуном, что тот предупредит его об опасности.

Но старший соученик не издал ни звука.

Вэй Хэ резко обернулся: у моста никого не было. Он даже не заметил, когда Чан Сюэчжун исчез.

Его сердце тревожно сжалось. Он попытался отдёрнуть руку.

Хлоп.

Тонкие ледяные пальцы крепко вцепились в его ладонь.

Вэй Хэ почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Его волосы встали дыбом. Кожа в месте прикосновения неведомого существа покрылась мурашками.

Спрятавшийся за деревом Чан Сюэчжун с удовольствием наблюдал классическую сцену "посвящения новичка".

Это была давняя традиция секты Скрытой Истины.

Сказать новичку: «Не волнуйся, всё будет хорошо. Я тебя прикрою».

А потом внезапно исчезнуть, оставив новичка один на один с Истинным Зверем. Это не могло не вызвать панику.

Многие новички, даже достигшие вершины Укрепления Внутренних Органов, привыкли к жизни простых смертных. Там они были почти всемогущи и смотрели на всех свысока. Это испытание должно было сбить с них спесь.

Нужно было показать им, насколько опасна Истинная Реальность. Показать, что их может убить самый слабый Истинный Зверь.

Чан Сюэчжун с удовольствием наблюдал за происходящим.

Благодаря сверхчувствительному зрению, он отчётливо видел, как Вэй Хэ угодил в объятия одетой в окровавленную одежду черноволосой женщины.

Она походила на паука - из её спины выступало множество извивающихся бледных рук.

Этот Истинный Зверь относился к классу призраков – не слишком сильный, но невероятно живучий.

Новичку с таким не справиться – без большого запаса Истинной Силы нечего и думать об убийстве этой твари. Идеальный вариант, чтобы напугать зазнайку.

Этот новичок только-только научился преобразовывать внутреннюю силу в Истинную. Его силы явно было недостаточно.

Чан Сюэчжун с удовольствием наблюдал, как Истинный Зверь заключает Вэй Хэ в крепкие объятия.

Решив, что наступил подходящий момент, он с криком «не бойся, я тебя спасу!», выпрыгнул из укрытия.

БАМ!!

Голова Истинного Зверя внезапно взорвалась.

Тело твари разорвала на куски невидимая, могущественная сила. Высвободившаяся Истинная Сила как минимум вдвое превышала уровень Истинного Мастера первой ступени Пробуждения Чувств. Она хлынула, словно из бездонного источника.

Над мостом поднялось облако кровавого тумана.

В тот самый миг, когда Истинный Зверь попытался схватить Вэй Хэ, его буквально размазало чудовищным всплеском Истинной Силы.

Изувеченное тело женщины взлетело в воздух. Оторванные руки упали на поверхность моста.

Улыбка на лице Чан Сюэчжуна застыла, когда он увидел, как Вэй Хэ с невозмутимым видом опустил руку.

- Старший? – обернувшись, Вэй Хэ удивлённо посмотрел на своего сопровождающего. – С этим Истинным Зверем что-то не так?

Честно говоря, он немного волновался. В этом ударе он задействовал всего десятую часть своей силы.

Этот Истинный Зверь был настолько слабым?

Ему даже не пришлось использовать форму Восхождения.

Можно сказать, он действовал очень сдержанно.