Глава 318.
Испытание. (Часть 2)
На другой стороне арены.
Шангуань Син обсуждала дальнейшие планы с Оуян Ло, когда её внимание привлекла развернувшаяся на арене сцена. Она резко замолчала.
Застыв в оцепенении, она немигающим взглядом смотрела на Вэй Хэ.
Поначалу она подумала, что обозналась.
Но спустя несколько секунд ей пришлось признать очевидное.
- Как... такое возможно?! – вырвалось у неё.
- А чему тут удивляться? Это парень из твоей группы, Вэй Хэ. Неудивительно, что он, как и я, привлёк внимание старших наставников. Настоящий гений, – холодно усмехнулся Оуян Ло. В его взгляде, устремлённом на Вэй Хэ, постепенно разгорался огонь.
Он был наслышан о достижениях этого парня. Ещё до вступления в секту тот смог дать отпор двум Истинным Мастерам секты Безначальных, достигшим первой ступени Пробуждения Чувств.
Это достижение не уступало его собственным.
А сейчас Вэй Хэ, вероятно, стал ещё сильнее.
Оуян Ло жаждал узнать, кто из них двоих сильнее.
- Однако, седьмой уровень... надо же! – Оуян Ло резко отстранил от себя застывшую в оцепенении Шангуань Син и одним прыжком переместился к Вэй Хэ.
Ху!
Как и вокруг его противника, вокруг него вспыхнула защитная внутренняя сила, которая волнами разошлась в стороны.
Невероятно – как и Вэй Хэ, он тоже достиг седьмого уровня!
Их взгляды встретились. Каждый увидел в глазах другого проблеск серьёзности.
- А я всё гадал, чем ты заслужил право быть избранным наравне со мной, – усмехнулся Оуян Ло. - Теперь вижу – ты не так прост...
Вэй Хэ лишь мельком взглянул на молодого человека и, не удостоив его ответом, перевёл взгляд на мастера Шао Цина.
- Превосходно, превосходно! – воскликнул последний. Он и представить себе не мог, что эти двое новичков, Избранных Внутренней Горы, так быстро достигнут седьмого уровня.
Их природный талант был сравним с талантом лучшего ученика секты – Вань Вэньчуня.
Толпа пришла в возбуждение. Восторженных возгласов не могли сдержать не только ученики внешнего двора, но и внутренние ученики.
Достичь седьмого уровня культивирования менее чем за год? Такой талант не мог не впечатлить. Они вполне могли бросить вызов главному ученику внутреннего двора Вань Вэньчуню и победить!
На этот раз внешний двор преподнёс секте сразу двух многообещающих учеников. Кроме Вань Вэньчунем, чести войти во Внутреннюю Гору удостоились ещё и двое учеников внешнего двора!
Это было намного больше, чем в предыдущие годы.
Обычно во Внутреннюю Гору принимали одного-двух человек за несколько лет, а тут сразу трое за год. Настоящий прорыв!
- Вы двое, – обратился мастер Шао Цин к Вэй Хэ и Оуяну Ло. Он смотрел на них с нескрываемой радостью. – После завершения испытания отправитесь со мной во Внутреннюю Гору, в Обитель Необъяснимого.
В последние годы количество талантливых учеников во внутреннем дворе неуклонно уменьшалось, в то время как внешний двор только разрастался. Этот сюрприз, несомненно, станет радостной вестью для всей секты.
Вынырнув из размышлений, мастер Шао Цин мысленно раздал приказы присутствующим управляющим, после чего велел Вэй Хэ и Оуяну Ло вернуться на свои места.
После этого продолжились испытания остальных учеников.
Эти двое уже продемонстрировали седьмой уровень культивирования – им не нужно было продолжать соревноваться. Они и так уже получили место во Внутренней Горе.
Но остальным предстояло продолжить соревноваться.
Вернувшись на своё место, Вэй Хэ заметил горящий взгляд Лян Хуяо. Мужчина явно хотел что-то сказать, но колебался.
Вэй Хэ сразу понял – он нацелился на место его Служителя.
- Брат Вэй... – не удержавшись, сказал Лян Хуяо. - Назови свои условия! Что бы ты ни попросил – я сделаю всё возможное!
- И что же брат Лян может мне предложить? – спросил Вэй Хэ.
Он не собирался предоставлять такую возможно только из-за того, что они были близко знакомы.
Лян Хуяо был человеком слишком расчётливым - совсем не таким, как Чжоу Муцин.
Чжоу Муцин всю свою жизнь посветила боевому пути. Она была на удивление простодушным человеком, с которым он легко поладил.
Лян Хуяо был совсем другим.
Вопрос заставил его глубоко задуматься над тем, что он мог предложить Вэй Хэ.
Однако, сколько бы он не думал, так и не смог найти то, чем мог быть полезен.
Тем временем Чжоу Муцин, больше не таясь, подошла и встала рядом с Вэй Хэ, обозначив свою позицию.
Если бы она о себе не заявила, кто знает, какие интриги могли бы затеять эти хитрые мастера Укрепления Внутренних Органов.
Вэй Хэ заметил это, но ничего не сказал.
«Возможно, одного надёжного помощника будет достаточно», - подумал он. – «А второе место Служителя можно выгодно обменять...»
Последующие поединки не вызвали у Шао Цина и остальных мастеров секты особого интереса. Среди оставшихся кандидатов не было выдающихся учеников.
Спустя два часа испытания завершились.
Толпа начала расходиться.
Однако вокруг Оуяна Ло и Вэй Хэ собралось немало людей - в основном все из внешнего двора.
Многие просто молча подходили, кланялись и передавали только что написанные записки.
В них были указаны суммы, которые каждый был готов предложить.
Оуян Ло, собрав записки, взглянул на Вэй Хэ. Что-то в нём показалось ему знакомым.
Затем он перевёл взгляд на стоящую рядом с ним Шангуань Син. Её миловидное личико побледнело, а взгляд был наполнен тревогой.
- Что такое? Волнуешься? Или, может, жалеешь? – спросил он. - Впрочем, тебя можно понять. Вы жили с этим парнем в одном дворе. Будь ты немного поумнее, наладила бы с ним отношения. Глядишь, как та женщина, без труда бы получила место Служителя.
Оуян Ло был человеком воинственным, но отнюдь не глупым. Будь он глупым, не достиг бы такого уровня в боевых искусствах и не дожил бы до сегодняшнего дня. Как он мог не понять, о чём она думает?
Шангуань Син промолчала - лишь крепко стиснула зубы. На её лице всё ещё играла лёгкая улыбка.
- Не жалею, просто удивлена. К тому же, я давно решила, что старший Оуян для меня – самый подходящий выбор.
- Правильные слова, – усмехнулся Оуян Ло.
Шангуань Син ответила улыбкой.
Но глядя на стоящую рядом с Вэй Хэ Чжоу Муцин, она не могла не испытывать сожаления.
Только она знала, какую цену ей пришлось заплатить за место Служителя Оуяна Ло.
Мастер Шао Цин, не вмешиваясь, с улыбкой наблюдал за происходящим.
В правилах секты не было запрета на подобные обмены.
К тому же, место Служителя – не такое уж и важное дело.
Лишь когда оба собрали все записки, он хлопнул в ладоши, давая знак всем разойтись.
- Следуйте за мной. Отведу вас во Внутреннюю Гору. - сказал старик. - Служителей выберете позже. Сейчас нужно подтвердить ваши новые статусы. После этого сможете свободно входить во Внутреннюю Гору.
- Благодарим, старший, – Вэй Хэ и Оуян Ло одновременно почтительно поклонились.
- Ещё вам стоит решить, к какой ветви Внутренней Горы вы хотите присоединиться, – с улыбкой сказал мастер Шао Цин.
Покинув арену испытаний, они, следуя горной тропой, вскоре добрались до уходящей вверх длинной лестницы.
Вэй Хэ посмотрел на окутанную туманом вершину.
Это были врата, отличные от тех, через которые он проходил раньше. Они вели во Внутреннюю Гору.
- Идём.
Оттолкнувшись от земли, он легко взмыл в воздух.
Оуян Ло и Вэй Хэ, активировав технику передвижения, последовали за ним. Они начали быстро подниматься наверх.
Серо-белые ступени мелькали под ногами. Вскоре все трое приземлились на окутанную белым туманом площадку.
В момент приземления Вэй Хэ ощутил дрожь во всём теле. Резко повернув голову, он посмотрел на стоящий справа камень.
Высота неправильной формы камня не превышала человеческий рост. Его поверхность излучала мерцающее белое сияние, в глубине которого проступали изящные женские силуэты. Казалось, она излучает какую-то загадочную энергию.
- Это Таинственная Нефритовая Пластина, - пояснил Шао Цин. - Чтобы попасть в Благословенные Земли Внутренней Горы, нужно пройти через неё. Запомните: когда будете подниматься сюда в следующий раз, если не пройдёте через Пластину, не сможете по-настоящему войти в Благословенные Земли. Всё понятно?
- Понятно, – поспешно ответили Вэй Хэ и его спутник.
Пройдя через Таинственную Нефритовую Пластины и сделав ещё с десяток шагов, они заметили, что туман впереди начал постепенно рассеиваться.
Небо незаметно для них затянуло тучами.
- Не отставайте, – скомандовал мастер Шао Цин и, активировав технику передвижения, устремился вперёд.
Вэй Хэ и Оуян Ло, переглянувшись, последовали за ним.
Пробежав ещё немного, они заметили, что небо потемнело ещё сильнее. Впереди начали проступать очертания старого серо-чёрного даосского храма.
В окнах храма мерцали огни.
Остановившись перед главными воротами храма, мастер Шао Цин, сложив руки в почтительном жесте, сказал:
- Почтенные старшие, я привёл во Внутреннюю Гору новых избранных из внешнего двора.
- Спасибо за труды. Пусть войдут, – донёсся изнутри мягкий женский голос.
По знаку Шао Цина, Вэй Хэ и Оуян Ло направились к входу.
Перед тем как войти, Вэй Хэ осмотрелся.
Вокруг царила кромешная тьма.
На небе не было ни звёзд, ни луны – ничего, только непроглядная чернота.
Вокруг храма тоже не было ничего, кроме твёрдой земли под ногами.
Всё окутывала непроглядная тьма. Только неяркий свет, льющийся из окон даосского храма, освещал небольшой участок земли.
Обернувшись, Вэй Хэ всмотрелся в дорогу, по которой они только что пришли. Но там, где ещё недавно пролегала тропа, теперь царила абсолютная темнота, поглотившая всё без остатка.
- Вэй Хэ, входи, - снова послышался мягкий женский голос. – Без сверхчувствительного зрения ты ничего не увидишь.
По спине Вэй Хэ пробежал холодок, а в голове промелькнула вереница догадок.
Но сейчас главное – двигаться вперёд!
После стольких лет скитаний... у него, наконец, появилась надежда по-настоящему прикоснуться к Истинной Реальности...
Подняв голову, он посмотрел на нависающий над ним таинственный даосский храм. Затем уверенно прошёл через ворота.
Чёткий звук шагов эхом отдавался в тишине, словно был единственным звуком во всём храме.
Вэй Хэ и Оуян Ло друг за другом вошли в главный зал храма.
В центре просторного зала треугольником восседали три фигуры в черных даосских одеяниях.
Их кресла были расположены так, чтобы видеть вошедших.
Вершиной этого треугольника была та самая старшая, которую Вэй Хэ встретил на пляже. Как и прежде, глаза Юань Ду были закрыты тёмной повязкой.
– Ты справился быстрее, чем я ожидала, – посмотрев на Вэй Хэ, улыбнулась она.
Мгновенно поняв, с кем имеет дело, Вэй Хэ поспешно поклонился.
– Вэй Хэ из внешнего двора приветствует старших наставников! – сказал он.
Оуян Ло тоже склонился в глубоком поклоне.
– Оуян Ло из внешнего двора приветствует старших наставников! – его голос звучал так же уважительно.
– Вэй Хэ, Оуян Ло, пришло время сделать выбор, - едва заметно улыбнувшись, сказала Бай Хэ. – Выберете одну из трёх ветвей. Сегодняшний выбор определит ваш дальнейший путь.
– Я представляю ветвь даоса Проклятой Головы. Наш Путь – искусство тысячи перевоплощений и иллюзий.
– Я представляю ветвь даоса Изменчивого Потока. Наш Путь– стремительный поток ледяной воды, – продолжила Цин Мэй.
– Я представляю ветвь даоса Запертой Горы. Наша основа – техника Тысячи Гор и Десяти Тысяч Замков. – сказала Юань Ду.
Подняв голову, Вэй Хэ внимательно всмотрелся в лица троих старших наставников.
Колеблющееся пламя свечей отбрасывало на пол странные тени. На мгновение Вэй Хэ показалось, что эти тени движутся, словно живые.
Отбрасываемые на пол тени трёх даосов выглядели неестественно огромными. Они извивались в такт колеблющемуся пламени, словно живые существа.
Особенно выделялась тень Юань Ду – она была заметно больше, чем у остальных.
Вспомнив ещё и то, что она отдала ему целебную мазь, Вэй Хэ принял решение.
– Я выбираю путь даоса Проклятой Головы! – первым озвучил свой выбор Оуян Ло.
– Я... выбираю путь даоса Запертых Гор! – посмотрев на наставников, решительно заявил Вэй Хэ.
Пшш…
В следующее мгновение все присутствующие в главном зале, за исключением Юань Ду, превратились в чёрный дым и медленно рассеялись в воздухе.
Вэй Хэ от неожиданности вздрогнул. Подняв голову, он увидел улыбающуюся Юань Ду.
- Не волнуйся. Я лишь скрыла от нас остальных. Ты всё ещё находишься в прежнем месте, - тихим, проникновенным голосом сказала женщина. - Теперь настало время показать тебе, что такое Истинная Реальность... - Юань Ду поднялась со своего места. - На самом деле, я не должна была становиться твоим наставником, но ты и Оуян Ло - самые талантливые ученики нашей секты из присоединившихся за последние несколько лет. Поэтому я решила сделать исключение.
Медленно спустившись по ступенькам, она остановилась перед Вэй Хэ.
- Вэй Хэ... Скажи, ты когда-нибудь видел Истинную Реальность?
Мужчина в ответ покачал головой.
Она протянула белоснежную, словно нефрит, руку.
- Возьми меня за руку.
Её голос звучал обволакивающе, почти завораживающе.
Вэй Хэ посмотрел на протянутую руку и на него нахлынуло необъяснимое чувство тревоги. Разлившись волной, оно из груди проникло в его сердце, после чего разошлось по всему телу.
Он непроизвольно выпустил внутреннюю силу, которая охватила каждую клетку его существа.
И тогда… он протянул руку. Медленно, сдержанно, почти боязливо, его пальцы, задрожав, начали приближаться к руке Юань Ду.
На фоне её идеальной, гладкой, словно безупречный нефрит, ладони, рука Вэй Хэ выглядела грубой, будто выточенной из неотёсанного камня.
Щёлк.
Внезапно Юань Ду схватила его за руку. Крепко её сжала.
Гугух!!!
Сознание Вэй Хэ наполнилось оглушительным грохотом.
В глазах потемнело, тело налилось слабостью, а в ушах зазвучали раскаты грома.
Мир вокруг закружился. Очертания предметов начали таять, превращаясь в бесформенные потоки света. Затем полностью исчезли в хаосе и вновь обрели чёткость.
Щёлк.
Небо за пределами храма пересекла ветвистая молния, на мгновение озарив всё вокруг.
Вэй Хэ резко поднял голову. Его глаза расширились.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|