Глава 1. Пламя (Часть 1)

Янь с завистью смотрел на демонов, пролетающих в небе. По их редким, безразличным взглядам, брошенным вниз, он чувствовал, что они отличаются от него. В чем именно — ему было неведомо. Янь вздохнул. Даже название мира, в котором он существовал, ему сообщил призыватель. Здесь жизнь кипела, но разумное общение было подобно оазису в пустыне — редкая находка.

Янь был демоном. С тех пор, как у него появилась память, он обитал на Кровавой Равнине. Он был самым умным демоном, по крайней мере, до сих пор он не встречал никого умнее себя. Конечно, исключением, вероятно, были те демоны, что парили высоко в небе, пролетая над Кровавой Равниной, лишь изредка бросая взгляды вниз.

Глядя на окружающих его глупых демонов, которые дрались из-за более красивого камня, Янь вздохнул и, пнув их, пробормотал: «Небо знает, как так вышло, что я родился на Кровавой Равнине вместе с этими болванами!»

Демоны вокруг Яня сменялись один за другим, но разумным оставался только он — единственный разумный демон, самый умный и сильный на Кровавой Равнине. Янь даже дал себе имя — просто Янь, как и его характер: лаконичный, но не простой, обычный, но таящий в себе нечто удивительное.

Как говорили маги, пламя — начало всего сущего, пламя — конец всего сущего.

Здесь стоит отметить, что он столкнулся с магом огня.

Внезапно поблизости раздался звук призыва. Обычно в это время Янь собирался вздремнуть. В конце концов, он был таким умным демоном, что окружающие его глупцы не могли сравниться с ним. Даже когда он лежал, его аура давала им понять, что с ним лучше не связываться. Даже не отвечая на призывы и не получая награды, его сила быстро росла.

Однако на этот раз все было иначе. Янь почувствовал мощную силу притяжения позади себя. Его тело задрожало, и он издал громкий рев, отчаянно пытаясь сделать несколько шагов и вырваться из зоны призыва. Это был принудительный вызов!

Перед глазами все поплыло, и Янь обнаружил себя внутри магического круга. Оглядевшись, он заметил, что вместе с ним призвали еще нескольких демонов. С помощью какого-то инструмента маг на высокой платформе из десяти ступеней призвал сразу пятерых демонов среднего уровня.

Янь почувствовал беспокойство. Аура мага в белой мантии была очень сильной, намного превосходящей ауру тех бедных магов, которые обычно его призывали и вечно торговались из-за платы за призыв, прося магические кристаллы, словно это стоило им жизни.

Янь не понимал окружающую обстановку, но небрежно разбросанные по столу магические кристаллы говорили о том, что это явно богач. А раз есть чем поживиться, то можно и подчиниться! В отличие от других демонов, пылающих гневом, Янь, хоть и нервничал, решил произвести хорошее впечатление на этого мага.

Хорошие отношения могли расширить возможности, повысить знания, а заодно и польстить магу, чтобы получить побольше магических кристаллов.

Янь заметил, что маги-люди чрезвычайно тщеславны и любят, когда им льстят. Стоило ему изобразить удивление и похвалить их: «Ах! Маги вашего мира так могущественны! Цивилизованные, сильные и загадочные! Я бы хотел выучить ваш язык!», — как они тут же готовы были раскошелиться на магические кристаллы.

Думая об этом, Янь сделал несколько шагов вперед, но почувствовал мощную силу, исходящую от земли, которая крепко прижала его к месту. Тогда он заметил, что запутанные линии на полу отличались от тех, что он обычно видел.

Янь выглядел как и другие демоны — пять пятирогих демонов стояли в ряд, и Янь не казался самым сильным из них.

Маг в белой мантии, стоявший на платформе из десяти ступеней, убрал свой посох, спустился вниз и, взяв у ученика тряпку, вытер пот со лба: «Старею… Не могу… Призыв четырех демонов — и я весь в поту».

— Учитель, ты слишком скромен. Во всем Городе Белой Башни лишь немногие маги способны призывать демонов. А принудительно вызывать демонов из Бездны можешь только ты — бесспорно, первый призыватель Города Белой Башни! — с легкой улыбкой произнес стоявший рядом богато одетый молодой человек. Если бы не сын главы города, у него не было бы шанса стать учеником этого мага — единственной опоры Города Белой Башни, мага высокого уровня, которого люди уважительно называли Высшим Магом в Белой Мантии.

Остальные демоны рядом с Янем были в ярости. Очевидно, им не нравилось, что их движения ограничены, и они издавали угрожающее рычание.

Только Янь понял разговор этих двоих. Так вот, значит, его принудительно призвал этот старик! На вид хилый, а на деле довольно силен!

Будь у него возможность, Янь бы разорвал его на части!

Как самый умный демон Кровавой Равнины, он не потерпит, чтобы кто-то покушался на него. Кто посмеет — тот умрет!

Однако Янь знал, что маги обладают странными способностями, тем более сейчас, когда он не мог двигаться. Поэтому он просто стоял, тупо глядя на старика-мага.

Один из демонов рядом начал громко кричать, явно потеряв контроль над собой. Его безумное поведение привлекло внимание мага, прервав его разговор с молодым магом. «Займите свои места. Начнем с этого демона. Гертес, смотри внимательно!» — обратился Высший Маг к своему молодому ученику.

Высший Маг в Белой Мантии извлек из хрустального шара, который ему подал слуга, поток черной ледяной энергии и начал читать заклинание.

Эта черная энергия превратилась в змею, которая несколько раз изящно обвилась в воздухе и проникла в тело демона рядом с Янем.

Янь повернул голову и увидел, как крики демона стали пронзительно высокими, переплетаясь с мелодией, которую Янь сам придумал и напевал про себя. Звуки нарастали, словно волны.

Единственная разница заключалась в том, что яростный рев превратился в душераздирающий вопль. После некоторого времени демон рядом с Янем начал задыхаться. Тогда Высший Маг прекратил заклинание. «Демон, назови свое истинное имя и избавься от мучений души».

Янь наконец понял цель Высшего Мага. Он не мог не подумать, что это глупо. У этих демонов среднего уровня нет разума. Как бы ты их ни мучил, их ярость будет только расти, пока они окончательно не потеряют рассудок. Как они могут назвать свое истинное имя?!

Они как безмозглые двуглавые псы — как ни дрессируй, все равно попытаются укусить!

В конце концов, Высший Маг потерял терпение и произнес короткое заклинание. Многочисленные руны на магическом круге под ногами демона засияли, и высвободившаяся сила взорвала ему голову. Янь дернулся. Вот черт! Этот старик, наверное, сделал это для устрашения остальных демонов!