Глава 1 (Часть 2)

Лун Цзянь Лу, повернув голову, сказал Яо Гуану:

— Проще говоря, сейчас миром правит суперкомпьютер, обладающий самосознанием.

— Можешь считать, что некий ИИ предал своих создателей... Кстати, возможно, пока ты спал, всего этого ещё не произошло?

— Если ты уснул ещё до того, как «Дерево» взбунтовалось, то, возможно, ты из времён до начала Механической войны. Это была золотая эра.

Подсказка, казалось, смутно пробудила туманные воспоминания Яо Гуана, и он спросил:

— «Дерево» — это имя компьютера? А что потом?

Лун Цзянь Лу ответил:

— Этот компьютер сам себя усовершенствовал и начал истреблять людей, прямо как в романах.

Яо Гуан:

— А тех, кто выжил в этой войне, называют выжившими?

— Угу? — Лун Цзянь Лу повернул голову, на его губах мелькнула дерзкая усмешка, его плащ развевался на ветру. — Оставшиеся люди, чтобы выжить, прячутся в убежищах.

Яо Гуан:

— Сколько сейчас людей на Земле?

Лун Цзянь Лу:

— Понемногу вспоминаешь?

Яо Гуан:

— Сначала ответь мне.

Лун Цзянь Лу:

— Меньше трёх миллионов, и их число продолжает сокращаться.

Яо Гуан:

— Я помню, что было около восьми миллиардов.

Лун Цзянь Лу:

— Это, возможно, данные многолетней давности. А сейчас эти предки вот-вот превратятся в нефть под землёй.

Издалека, из-за огромного валуна, донёсся звук, похожий на трение множества механизмов.

— Ох... Как раз вовремя, — пробормотал Лун Цзянь Лу себе под нос.

Яо Гуан:

— Что это?

Лун Цзянь Лу обернулся:

— Катался когда-нибудь на американских горках? Как насчёт испытать острые ощущения?

— Что? — спросил Яо Гуан. — Нет!

Лун Цзянь Лу снова протяжно свистнул:

— Держись крепче! Если останутся силы, заодно придержи мне шляпу.

Яо Гуан:

— ???

В конце дороги, за скалами пустыни, внезапно появились серебристые сверкающие монстры. Яо Гуан ещё не успел их разглядеть, как Лун Цзянь Лу резко развернул мотоцикл. Огромная центробежная сила чуть не сбросила Яо Гуана; он изо всех сил вцепился в талию Лун Цзянь Лу, плотно прижавшись к его спине. Вслед за этим раздался пронзительный рёв.

— Что это?

— Убийцы типа Е!

Всё больше механических зверей устремлялось к ним, словно разворошили осиное гнездо: летящие по небу, бегущие по земле, а также те, что срывались с высоких скал пустыни и падали вниз. Яо Гуан инстинктивно потянулся к оружию, закреплённому у Лун Цзянь Лу на пояснице.

Но Лун Цзянь Лу сказал:

— Эй, эй, ты что делаешь? Нечего лапать старшего брата.

Яо Гуан закричал:

— Опасно! Стреляй!

Бесчисленные серебристые механические монстры неслись прямо на них, но Лун Цзянь Лу, казалось, совершенно не обращал на них внимания. Он освободил одну руку, накрыл ею руку Яо Гуана на своей пояснице и задвинул оружие обратно в ножны.

Затем Лун Цзянь Лу резко ускорил мотоцикл, из выхлопной трубы вырвалось синее пламя азотного ускорителя, по бокам раскрылись вспомогательные крылья, и он громко спросил:

— Какая у тебя особая способность?

— Особая способность? — растерянно переспросил Яо Гуан. — Мы же сейчас врежемся!

Лун Цзянь Лу не ответил. Он пригнулся, затем выпрямился, подняв переднее колесо мотоцикла. Яо Гуан громко вскрикнул. В тот самый момент, когда мотоцикл должен был врезаться в скалистый утёс, они взмыли в воздух прямо с ровного места, пронеслись вдоль скалы и устремились в небо!

В этот момент шляпа Лун Цзянь Лу слетела и запорхала в воздухе.

Сердце Яо Гуана готово было выпрыгнуть из груди. Взлетев, он обернулся и увидел нескольких птиц с огромными стальными клювами, несущихся к ним.

Тут же Лун Цзянь Лу выхватил пистолет, отвёл руку назад. Яо Гуан пригнулся. Раздались три выстрела — «бах-бах-бах». Электромагнитные пули взорвались, и неустанно преследовавшие их гигантские птицы рухнули в пропасть.

После выстрелов Яо Гуан инстинктивно протянул руку — шляпа пролетела мимо них, и он её поймал.

Мотоцикл, оставляя за собой огненный след, описал дугу и с грохотом устремился вдаль, скрывшись в долине.

От взлёта с ровного места и последующего приземления с отскоком Яо Гуана так тряхнуло, что ему показалось, будто всё тело разваливается на части. Он несколько раз ударился о плечо и спину Лун Цзянь Лу, словно прокатился на сверхскоростных американских горках, и в глазах у него посыпались звёзды.

— Спасибо, — Лун Цзянь Лу принял федору, которую ему протянул Яо Гуан, вежливо повернулся боком, поклонился и одной рукой надел её.

Яо Гуан всё ещё тяжело дышал.

Лун Цзянь Лу объяснил:

— Это и есть убийцы, посланные компьютером. Их цель — уничтожить оставшихся в мире людей.

Яо Гуан продолжал задыхаться. Мотоцикл замедлил ход, выехал из ущелья и помчался по бескрайней пустыне к горизонту.

— Значит, выжившие, — спросил Яо Гуан, — должны выживать в таких условиях?

Лун Цзянь Лу:

— Да, трудно, правда? Но некоторые люди прошли генную модификацию, проспали некоторое время, а затем снова очнулись, получив особые способности, чтобы защищать всех.

Яо Гуан постепенно начал понимать и смутно догадываться, как Лун Цзянь Лу его нашёл:

— Значит, я тоже из тех, кто прошёл модификацию? У меня есть особые способности?

Лун Цзянь Лу:

— Это тебе самому виднее. Скорее всего, ты прошёл генную модификацию в исследовательском центре, иначе не лежал бы в капсуле для сна. Может, постепенно вспомнишь?

Яо Гуан:

— А ты? Какая у тебя способность?

Лун Цзянь Лу не ответил, лишь улыбнулся и молча посмотрел вдаль.

Не получив ответа, Яо Гуан снова спросил:

— Куда мы сейчас едем?

— В ближайшее убежище, — ответил Лун Цзянь Лу. — Чтобы найти тебя, я уже несколько дней не отдыхал.

Мотоцикл замедлил ход, покинул пустынную местность и направился вглубь скалистых гор. Здесь наконец-то появилась немногочисленная растительность, на земле виднелась пожухлая сорная трава. Вдалеке кроваво-красное заходящее солнце медленно опускалось за край гор, отбрасывая огромные чёрные тени.

Перед ущельем медленно открылись огромные железные ворота, по бокам которых мерцали огни, похожие на дорожные указатели.

Яо Гуан, прятавшийся от сильного ветра за спиной Лун Цзянь Лу, поднял голову и растерянно посмотрел на небосвод.

Всё происходящее казалось огромным, нереальным сном.