В Центральных Землях существовало три тысячи сект и бесчисленное множество бессмертных гор, но лишь одна из них привлекала всеобщее внимание, являясь святыней, к которой стремились все в мире совершенствующихся.
Среди великолепных пиков и простирающихся горных хребтов располагалась величайшая секта мира совершенствующихся — Тяньянская Секта.
— Тяньянская Секта уже почти пришла в упадок. Если бы не Лин Шуанцзюнь, кто бы сейчас вообще знал о такой секте?
— Ах, если бы у меня был талант Лин Шуанцзюня… — с нескрываемой завистью произнёс вольный совершенствующийся с мечом за спиной в маленькой чайной. Упоминая Лин Шуанцзюня, его глаза наполнялись восхищением и почтением.
— Тьфу! — воскликнул кто-то. — Ты? Совсем стыд потерял? Сколько лет в мире совершенствующихся никто не возносился в высшие сферы? Только Лин Шуанцзюнь. Если бы у каждого был его талант, что бы тогда было?
— Я, а что я?! — Вольный совершенствующийся покраснел и ударил по столу. — Таланту Лин Шуанцзюня кто в этом мире не завидует?
— Но дело не только в таланте. В мире совершенствующихся и раньше появлялись гении, и чем всё для них заканчивалось? Сейчас Лин Шуанцзюнь признан первым в мире совершенствующихся. Если что-то случится, даже старейшины будут спрашивать его мнения. Этого одним талантом не добиться.
Вольный совершенствующийся, почувствовав, что его задели, сменил тему: — Лин Шуанцзюнь, конечно, хорош, но в той войне Праведных и Нечестивых пятнадцать лет назад, хоть и говорят, что мы победили, мир совершенствующихся понёс тяжёлые потери. Говорят, даже сам Лин Шуанцзюнь был серьёзно ранен. Разве это не доказывает, что ему ещё не хватало опыта? Такой молодой, а возглавил такую большую войну, и в итоге лишь с трудом одержал победу.
Эти слова всколыхнули всю чайную, которая зашумела, словно кипящая вода.
— Неудивительно, что в последние годы Лин Шуанцзюня редко видели. Оказывается, он был ранен!
— Как такое возможно! Несколько лет назад Тяньянская Секта ещё набирала новых учеников!
— Если Главы Секты нет, разве нет старейшин? Набор новых учеников ничего не доказывает!
— Если Лин Шуанцзюнь серьёзно ранен и столько лет находится в уединении, что же будет, если демонические совершенствующиеся вернутся? — с тревогой высказался кто-то.
Услышав это, многие согласно закивали.
— Чего бояться? За столько лет среди демонических совершенствующихся самой известной была лишь Лу Цзю, а она давно мертва!
Сказав это, присутствующие невольно вздохнули с некоторым сожалением.
У окна сидели двое, невысокого роста, в аккуратной ученической одежде. Один был возмущён, другой выглядел задумчивым. Они не участвовали в общей дискуссии и, хотя находились в чайной, казалось, пребывали в совершенно ином мире, отличном от остальных посетителей. Воспользовавшись суматохой, они незаметно встали и покинули заведение.
Никто в чайной не заметил, когда они вошли и когда ушли. Более того, никто даже не обратил внимания на этих опрятно одетых и явно необычных людей.
Они шли лёгкой походкой и, хотя казалось, что двигаются обычно, всего за несколько вдохов покинули город и вошли на территорию горы Тяньян.
— Глава Секты вот-вот выйдет из уединения, а они так говорят, будто наш Глава Секты тяжело ранен и вот-вот умрёт! — возмущённо проговорила Яогуан, сжимая маленькие кулачки и сердито надувшись.
Кайян же сохранял спокойствие: — А может, они говорят правду? Старейшины сказали только, что Глава Секты в уединении, но не сказали, почему. Может, он действительно уединился из-за ранения в войне Праведных и Нечестивых?
— Невозможно! — Яогуан решительно покачала головой. Хотя она никогда не видела своего Шицзуня, Главу Секты, её лицо выражало непоколебимую уверенность. — Шицзунь — сильнейший во всём мире совершенствующихся, как он мог так легко пораниться? Они точно всё выдумали!
Кайян вздохнул с некоторым бессилием. В глубине души он понимал, что в этих слухах может быть доля правды, но вслух сказал: — Тогда, наверное, это ложь.
Яогуан кивнула.
Молча они поднимались по ступеням.
Эту лестницу из девяти тысяч девятисот девяноста девяти ступеней проходил каждый ученик Тяньянской Секты. Это был единственный путь для входа и выхода из секты. На ней были установлены ограничения, и даже старшие братья и сёстры, уже умевшие летать на мечах, могли лишь покорно подниматься пешком.
Преодолев половину пути, Кайян уже весь вспотел. В этот момент он вдруг услышал подавленный голос Яогуан: — Старший брат, а если Шицзунь действительно… действительно…
Кайян поспешно обернулся и ободряюще посмотрел на Яогуан: — Не будет такого. Шицзунь скоро выйдет из уединения. Те люди внизу наверняка всё выдумали.
При мысли о том, что легендарный Лин Шуанцзюнь скоро выйдет из уединения, Яогуан снова немного занервничала.
— Говорят, Лин Шуанцзюнь очень строг к своим ученикам. Нас, учеников этого набора, он лично не выбирал. Вдруг он решит, что мы недостойны быть его учениками?
— А если… если мы ему не понравимся, нас что, выгонят с горы?.. — В конце концов, она была ещё ребёнком. Представив холодное лицо Лин Шуанцзюня, Яогуан, говоря это, не смогла сдержать слёз.
Кайян почувствовал себя немного беспомощным.
С видом маленького взрослого он сказал: — Выгонит ли нас Шицзунь с горы, я не знаю. Но я точно знаю, что если старейшины поймают нас за то, что мы тайком спустились с горы, нас, скорее всего, выгонят ещё до того, как мы увидим Главу Секты.
Яогуан втянула шею, вспомнив суровые лица старейшин в обычные дни, и на её лице отразился ужас: — Тогда быстрее возвращаемся!
Когда они, запыхавшись, добрались до ворот секты, не успев даже перевести дух, они увидели огромную толпу людей, стоящую за воротами. Впереди всех стояли несколько самых строгих старейшин.
Яогуан и Кайян никогда не видели такого скопления народа. Переглянувшись и сглотнув, они разом рухнули на колени: — Старейшины, мы ошиблись, мы больше никогда не будем тайком сбегать с горы поиграть, не выгоняйте нас!
— Быстро встаньте! — Старейшина Оуян быстро подошёл к ним и с разочарованием посмотрел на них.
— Встаньте сзади, что за вид — стоять на коленях у ворот секты!
Кайян и Яогуан явно опешили.
Это… это он намекает, что они недостойны стоять на коленях у ворот секты? Лицо Яогуан побледнело, и она громко расплакалась, полная обиды, всхлипывая и задыхаясь.
У старейшины Оуяна запульсировало в висках. Он то и дело бросал тревожные взгляды на ступени позади них.
— Ха-ха-ха, старейшина Оуян, я же говорил, у вас слишком свирепый вид, вы наверняка напугаете младших учеников секты. Посмотрите, приличная маленькая девочка, услышав всего несколько ваших слов, расплакалась до икоты. Вам бы следовало привести себя в порядок.
Яогуан, и без того напуганная, продолжала обиженно плакать. Внезапно перед ней упала тень. С её ракурса она могла видеть лишь край чёрной одежды, расшитой тонкими тёмно-золотыми узорами.
Старейшина Оуян снова сурово посмотрел на Яогуан, отчего та втянула шею и сдержала слёзы. Затем он повернулся к мужчине, сложил руки в приветствии и сказал: — Сы Сюаньцзюнь.
Мужчина ответил на приветствие.
Яогуан всё ещё пребывала в замешательстве, не совсем понимая ситуацию, но Кайян вдруг понял причину такого скопления народа. Он быстро потянул Яогуан за руку, и они мелкими шажками пробежали в конец строя.
Юнь Юань, наблюдая за спешно убегающими двумя маленькими учениками, улыбнулся ещё шире, и в его глазах появился глубокий смысл: — Похоже, даже в его отсутствие ученики вашей Тяньянской Секты становятся всё лучше и лучше из поколения в поколение.
Старейшина Оуян со смиренным видом ответил: — Что вы, что вы, просто у них есть некоторый талант.
Хотя он говорил так, в его глазах нельзя было скрыть гордость.
Кайян увёл Яогуан в конец строя. По пути многие бросали на них то доброжелательные, то насмешливые взгляды. Только тогда они заметили, что здесь собралось много людей, даже многие старшие братья и сёстры, которых они никогда не видели, пришли. Были и те, чья одежда выглядела очень незнакомо, очевидно, они были не из Тяньянской Секты.
В этот момент все они очень слаженно поклонились незнакомому мужчине: — Сы Сюаньцзюнь.
Кайян поспешно потянул Яогуан, чтобы они тоже поклонились.
Они были маленького роста и, стоя сзади, не могли разглядеть, что происходит впереди, лишь растерянно смотрели.
Яогуан всхлипывала, её нос покраснел: — Он… кто он такой?
Кайян без малейшего колебания ответил, его глаза сияли от предвкушения и восхищения: — Юнь Юань с Горы Уван! Его называют Сы Сюаньцзюнь.
— Го… Гора Уван? А это где? — услышав это, Яогуан растерялась ещё больше.
Кайян с некоторым бессилием посмотрел на неё, но, приняв вид маленького взрослого, напустил на себя многозначительный вид и сказал: — Говорят, Сы Сюаньцзюнь и наш Глава Секты в очень хороших отношениях. Раз он пришёл в это время, значит, Глава Секты скоро выйдет из уединения.
…
Пока здесь обменивались любезностями, Юнь Юань вдруг повернул голову и с серьёзным выражением лица посмотрел в определённом направлении. Все разом замолчали.
В его глазах постепенно появилось тепло.
— Почему вы ещё не идёте встречать вашего Главу Секты?
Все на мгновение замерли. Лицо старейшины Оуяна выразило волнение. Несмотря на преклонный возраст, он ничуть не отставал от других, первым взлетел на мече и, мелькнув тенью, исчез из виду.
Даже Юнь Юань не ожидал, что старейшина Оуян отреагирует так быстро: — Старейшина Оуян и вправду… стар, да удал.
— …
Это был момент, которого все так долго ждали.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|