Глава 12. Шейн, который хочет быть бесполезным. Легкая победа — вот истинный выигрыш!

Известие о поражении легиона Лоуост, гибели командующего и потере более половины элитного отряда самцов насекомых быстро вызвало огромный резонанс по всей Империи.

К этому моменту прошло всего три дня с момента прямого доклада заместителя главы легиона Ллойда Императору о подробностях боевых действий, два дня с момента проведения брифинга Верховным военным советом и всего полдня с момента проведения публичной панихиды по погибшим насекомым-военным.

А до похорон Юрия Лоуоста, Мэнсона Лоуоста и Рема Лоуоста оставалось всего несколько десятков минут.

Дождь моросил, переплетающиеся черные зонты закрывали небо.

У семейного кладбища высокий самец-военный, телохранитель, согнулся, открывая дверь флайера, и, широко расставив руки, сопроводил единственную оставшуюся прямую мужскую родословную семьи Лоуост внутрь машины.

— Господин Шейн, после череды гибели самцов из семьи Лоуост в боях, вы теперь являетесь первым наследником титула герцога.

— Но ходят слухи, что вы не хотите принимать титул герцога. Скажите, у вас есть другие планы?

— Господин Лоуост, говорят, что ваш класс способностей после первого пробуждения — B. Как известно, для самца насекомого это очень хорошо... Но согласно историческим статистическим данным, в вашей семье никогда не было взрослых самцов класса ниже A. Является ли это для вас давлением?

— Считаете ли вы, что сможете командовать легионом Лоуост?

— Я скорблю вместе с вами по поводу такой трагедии... Маршал Юрий — наша вечная 'Слава'... Ректор Первой королевской военной академии недавно публично заявил, что готов предоставить вам зеленый коридор и пригласить вас на факультет командования... Это продолжение наследия маршала Юрия...

— Господин Шейн, по надежным источникам, ваш жених недавно расторг с вами помолвку... У вас есть другие планы... Будет ли это союз сильных...

Шумные голоса были отрезаны снаружи в тот же миг, как дверь полностью закрылась.

Шейн равнодушно взглянул на журналистов, которых остановила охрана, но которые все равно настойчиво тянули вперед микрофоны, и нажал кнопку рядом с собой.

Стекло стало темно-серым, в машине включился автоматический свет, двигатель завелся, и флайер взмыл в воздух, устремляясь к главному особняку семьи Лоуост по заданному маршруту.

Хотя управление было автоматическим, в машине все равно присутствовал водитель.

Точнее, телохранитель.

С тех пор как он вернулся на Блюскай, главную планету звездной системы, которой поколениями управляла семья Лоуост, старейшины семьи, несмотря на отказ Шейна, за два дня выделили ему отряд личных телохранителей из самок насекомых.

Куда бы ни пошел маленький самец, они следовали за ним.

Однако Шейн и его дяди прекрасно понимали истинные намерения этих телохранителей, помимо охраны.

Раньше, когда кто-то сам напрашивался, разве можно было отказаться?

Но на этот раз Шейн, вопреки обыкновению, вел себя очень прилично, позволяя этим телохранителям выполнять только свои прямые обязанности.

Хотя он давно привык к расставаниям, смертям и непостоянству человеческих отношений, Юрий все же был другим.

Смерть Франца вызвала лишь небольшую рябь на озере сердца Шейна, которая быстро улеглась.

Но несчастный случай с Юрием, словно огромный камень, внезапно разбил ту границу, которую он так старательно поддерживал между собой и внешним миром.

Более десяти лет жизни насекомого, похожей на сон, вдруг стали реальностью.

Шейн чувствовал себя сложно, поэтому зашел в интернет, чтобы отвлечься и снять стресс — это был его самый привычный способ.

Но открыв Звездную Сеть, он увидел, что все заполонили связанные темы. Информацию о семье Лоуост перевернули с ног на голову, а личная страница Шейна, который был счастливчиком и к тому же одной из интернет-знаменитостей, каждый день давала сбои и зависала.

Насекомые оставляли комментарии на его странице, создавая целые ветки обсуждений.

Были те, кто сочувствовал и скорбел, и те, кто злословил и насмехался.

Он хотел оправдаться или опровергнуть, но чувствовал, что это бессмысленно.

Комментариев и репостов было слишком много, и даже если он намеренно избегал их, он все равно натыкался на них. Тогда Шейн просто отключил личную связь и даже вышел из Звездной Сети.

Негативные эмоции не рассеивались, а его каждый день таскал на тренировки адмирал Ллойд. Он постоянно находился в окружении группы насекомых, и у него почти не оставалось личного времени. Самец насекомого заметно становился все более мрачным и равнодушным. Не говоря уже о том, чтобы "поохотиться" среди телохранителей, как он делал раньше по желанию родственников, даже его прежняя наивная и милая улыбка исчезла без следа.

Шейн опустил веки, и его холодный, четкий профиль в тусклом свете казался немного хрупким и нежным.

Сидевший рядом с ним телохранитель-самка Эл тайком разглядывал его, и в нем невольно зародилось некоторое сочувствие.

Путь был не очень долгим. Когда они прибыли в главный особняк, дождь все еще моросил.

Юноша слегка замешкался, выходя из машины. Эл тут же развернул приготовленный мундир и осторожно накинул его ему на плечи сзади.

Главный особняк семьи Лоуост был построен великолепно и элегантно. Высокие сводчатые потолки и изысканные, но простые детали были его отличительными чертами.

Прекрасное освещение и светлые оттенки внутренних и внешних стен придавали зданию воздушность и легкость, не лишая при этом роскоши и солидности, присущих тысячелетнему знатному роду.

В этот момент плотный косой дождь пронизывал небо и землю. Красивый златовласый голубоглазый юноша остановился перед огромным, величественным зданием, словно чего-то ожидая.

Выражение его лица было равнодушным, под густыми, завитыми ресницами голубые глаза были словно скованы льдом.

В этот момент он был так похож на своего покойного брата, словно время повернуло вспять или их образы наложились друг на друга.

Ллойд вышел из машины, и эта картина неожиданно захватила его.

Он почувствовал легкое замешательство, пока в глазах юноши вдруг не вспыхнул огонек, а его бледно-розовые губы слегка изогнулись.

Он быстрым шагом направился к нему, его красивые черты лица были невероятно живыми, и все его тело снова наполнилось жизненной силой, присущей молодым самцам.

— Ллойд.

Шейн остановился перед ним и совершенно естественно, очень фамильярно, взял самку насекомого под руку, протиснувшись под слегка тесноватый черный зонт Ллойда. — Я тебя несколько дней не видел.

— На какой стадии сейчас находится тренировка по применению ментальной силы, которую я преподал вам в прошлый раз, маленький господин?

Пожилая самка насекомого полностью проявила себя как старший, с первой же встречи прямо допрашивая о ходе занятий, успешно заставив Шейна нахмуриться и надуть губы: — Ты такой скучный.

— Спасибо за комплимент.

Ллойд без изменения выражения лица принял жалобу и широким шагом двинулся вперед, делая один шаг, равный двум шагам самца насекомого, практически таща Шейна за собой внутрь.

В кабинете на третьем этаже главного особняка слуга подал горячий чай и закуски, затем бесшумно удалился, оставив Шейна и Ллойда наедине.

Этот кабинет на третьем этаже принадлежал Шейну.

В отличие от кабинета на втором этаже, предназначенного исключительно для главы семьи Лоуост, здесь не было высоких стопок бумажных книг и массивного письменного стола из красного дерева. Вместо этого здесь располагалось различное высокотехнологичное развлекательное оборудование Звездной Сети — новейший персональный терминал с полной комплектацией, роскошная иммерсивная игровая капсула, голографический проектор, 360-градусный видеорекордер и плеер высокой четкости, а также целая стена, заполненная миниатюрными моделями мехов и игровыми картриджами, хранящимися в прозрачных коробках...

Это была совершенно обычная комната развлечений для несовершеннолетнего самца насекомого.

Почему "обычная"? Потому что самцы насекомых из семьи Лоуост не входили в эту категорию.

Ллойд вырос вместе с Францем, а также обучал Юрия и нескольких других самцов. В его понимании, тренировочный зал, построенный за огромные деньги, и был комнатой развлечений для самцов Лоуост.

— Садись.

Шейн бросился на мягкий диван в центре комнаты и поманил самку насекомого: — Я смотрел публичный брифинг, и я восхищен тем, как тебе удалось выйти сухим из воды после такого допроса.

— ...

Ллойд сидел прямо и ровно на другой стороне, услышав это, слегка взглянул на юношу, и в его глазах сквозила серьезность: — В следующий раз я не смогу стоять перед вами, маленький господин.

— Э?

Шейн с опозданием осознал, изумленно сев.

— Раз вы смотрели публичный брифинг, вы должны знать, что я больше не адмирал.

— Хех... Всегда так.

Что бы ни случилось, какая бы неожиданность ни произошла, первая задача — найти козла отпущения.

Шейн тихо фыркнул, в его голубых глазах читалось отвращение и презрение.

Их легион понес тяжелые потери, и вместо того, чтобы помочь выяснить заговор, стоящий за этим, они еще и привлекли к ответственности, понизив Ллойда на два ранга, чтобы дать объяснение общественности.

Политика везде одинакова.

Шейн давно предвидел это и не удивился, но о последствиях такого наказания для себя он действительно не задумывался...

— Теперь вы, маленький господин, номинально являетесь верховным командующим легионом.

— Подожди!

Шейн поспешно поправил: — Верховный командующий легионом — это герцог Лоуост! А я еще не...

Серо-зеленые глаза Ллойда прямо уставились на него, взгляд был как молния, брови — как лезвия, и все его тело мгновенно излучило ужасающую ауру.

— Это всего лишь слухи, маленький господин?

Шейн невольно сглотнул слюну, глубоко презирая инстинктивную реакцию этого тела.

Его душа, прожившая несколько десятилетий, на самом деле рационально не боялась этой самки насекомого, но недавний беззаботный юный возраст самца насекомого сделал его совершенно беззащитным перед аурой битв и убийств, исходящей от Ллойда.

Его первоначальное решение, стоя перед этим высоким и могучим телом, на мгновение стало трудно произнести.

— Они говорят правду.

Помолчав немного, Шейн все же произнес:

— Я не собираюсь быть этим герцогом.