Глава 3. Проверка духовных корней

Староста Ши Дандан привел Ши Буфаня к храму предков.

Возле храма уже собралось немало людей, они стояли под большим деревом у входа.

— Братик Буфань! Братик Буфань!

К Ши Буфаню подбежала девочка семи-восьми лет.

— Сяоюэ! Ты уже прошла проверку?

Ши Буфань мягко улыбнулся и погладил девочку по голове. Он на мгновение задумался, вспоминая кого-то из прошлой жизни. Ван Сяоюэ чем-то напоминала ему знакомую девушку.

— Братик Буфань, я прошла! Меня приняли в секту бессмертных! Братик Буфань!

— Поздравляю тебя, Сяоюэ! Теперь ты станешь бессмертной.

— Братик Буфань, тот юноша, что проводил проверку, сказал, что мои способности встречаются один раз на десять тысяч!

— Правда? Ты такая молодец, Сяоюэ!

Ши Буфань потрепал Ван Сяоюэ по голове. Девочка слегка покраснела, но не отстранилась, а, прикрыв глаза, наслаждалась лаской.

— Пф, подумаешь! Я тоже прошел!

Раздался недовольный голос. Ши Буфань обернулся и увидел под деревом мальчика, похожего на большой мяч. Он был весь закутан в одежду, что делало его еще более круглым и забавным.

Однако этот маленький толстяк был весьма неприятным типом. Его семья была местными землевладельцами, и многие жители деревни арендовали у них землю, чтобы прокормиться. Это делало Ша Дачуня высокомерным и заносчивым.

Ша Дачунь постоянно шалил и обижал других детей, но Ши Буфань несколько раз наказывал его за это. Семья Ши Буфаня состояла только из него самого, и им не нужно было арендовать землю у Ша Дачуня. Наоборот, семья толстяка иногда просила Ши Буфаня лечить их животных.

Поэтому Ши Буфань его не боялся и каждый раз, когда видел, как Ша Дачунь со своими приспешниками задирает детей, давал ему отпор. Особенно сильно он наказал его за то, что тот обидел Ван Сяоюэ.

Ши Буфань взял Ван Сяоюэ за руку и подошел к Ша Дачуню. Он похлопал мальчика по голове, и в глазах толстяка мелькнул страх. Он заметно съежился.

— Дачунь, не ожидал, что тебя тоже приняли в секту. Неплохо, неплохо. Значит, ты тоже станешь бессмертным.

Как только Ши Буфань произнес эти слова, Ша Дачунь снова загордился и поднял голову.

— Я смогу летать по небу, и тогда вы все…

— Хлоп!

Не успел он договорить, как раздался звук пощечины. Ши Буфань ударил Ша Дачуня по голове.

— Дачунь, ты опять собираешься кого-то обидеть?

— Нет, братик Буфань,

— ответил Ша Дачунь, но в его глазах мелькнул злобный огонек.

Ши Буфань не воспринимал Ша Дачуня всерьез. Он считал, что таких избалованных детей нужно чаще ставить на место, иначе они вырастут испорченными. Он не ожидал, что Ша Дачунь пройдет испытание и станет учеником секты. Ши Буфань подумал, что из него вырастет, и покачал головой.

К ним подошел староста Ши Дандан.

— Буфань, иди скорее, пройди проверку. Если тебя выберут бессмертные, это будет большая удача!

Ши Буфань посмотрел на вход в храм. Там стояли четыре человека: трое мужчин и одна женщина. Трое из них выглядели лет на двадцать и были одеты в серо-голубые одежды. За спиной у каждого висел меч. Своим нынешним уровнем развития Ши Буфань мог определить их силу. Двое из них были на восьмом уровне Ляньци, а девушка — на девятом.

Затем Ши Буфань посмотрел на четвертого и вздрогнул. Он мысленно порадовался, что довел свою Технику сокрытия ауры до уровня эксперта. Четвертый, мужчина средних лет в белых одеждах, стоял, скрестив руки за спиной, и наблюдал за происходящим. К удивлению Ши Буфаня, он не мог определить уровень его развития. Это означало, что мужчина был намного сильнее его.

Староста объяснил:

— Буфань, этот господин — управляющий секты Хуанцзи Цзун. Остальные трое — выдающиеся ученики секты, они отвечают за набор новых учеников.

Пока староста говорил, управляющий бросил на них равнодушный взгляд.

Ши Буфань подошел к ним, чувствуя волнение. Он не знал, смогут ли они обнаружить его скрытый уровень развития. Он напрягся, довел свою Технику сокрытия ауры до предела и, следуя указаниям, положил руку на прозрачный кристалл на столе.

Ши Буфань нервно смотрел на камень. Внезапно произошло нечто неожиданное.

Предмет: Камень проверки духовных корней
Уровень: магический артефакт среднего уровня
Функция: определение количества и качества духовных корней (примечание: низкий уровень, ограниченный диапазон)
Ассимилировать: да/нет

Ши Буфань опешил. Он прожил в этом мире уже год, но не знал об этой функции своей системы. Он подумал, что, возможно, эта функция работает только с предметами, имеющими отношение к культивации.

Не раздумывая, Ши Буфань выбрал «нет». Он не знал, что произойдет, если он ассимилирует чужой магический артефакт.

Один из юношей что-то пробормотал и влил в камень проверки духовных корней свою духовную энергию. Камень засветился слабым красным светом, который становился все ярче.

Управляющий заметил это и с удивлением посмотрел на Ши Буфаня.

Ван Сяоюэ радостно захлопала в ладоши и сказала старосте:

— Дедушка Дандан, смотри, у братика Буфаня свечение ярче, чем у меня! Наверное, у него способности еще лучше!

Когда красный свет стал ослепительным, он сменился на желтый. Улыбка на лице управляющего стала чуть менее выраженной, но, вспомнив о яркости свечения, он снова улыбнулся.

Но не успел он порадоваться, как желтый цвет сменился на зеленый. Теперь лицо управляющего помрачнело. Трехэлементный духовный корень, каким бы хорошим он ни был, считался обычным.

«Хотя бы трехэлементный, и то хорошо», — утешал себя управляющий.

Но тут свечение снова изменилось и стало золотым. Управляющий совсем упал духом. Он упустил шанс найти настоящего гения, и это его очень расстроило.

Но свечение снова изменило цвет, став белым.

— Хорошо, хорошо, можешь убирать руку.

Ши Буфань убрал руку с камня проверки духовных корней, и к нему подошел староста.

— Господин бессмертный, свечение у Буфаня было таким ярким, неужели у него плохие способности?

Управляющий махнул рукой и с пренебрежением сказал:

— Пятиэлементный смешанный духовный корень — худший из возможных. Тренировки для него — пустая трата ресурсов. Он годится разве что в ученики-слуги.

Староста помрачнел. Он не понимал, что такое пятиэлементный смешанный духовный корень, но слова «худший из возможных» были ему понятны.

Однако вскоре он снова повеселел. Как ни крути, Ши Буфань соответствовал требованиям секты, и это было лучше, чем совсем ничего.