Глава 6

Время незаметно пролетело. После нескольких минут разговора между Бай Ванчэнь и Пэй Цзе на сцену вышел человек, призывая всех к тишине. Представление должно было начаться.

Под бурные аплодисменты и восторженные крики.

Бай Ванчэнь тоже немного разволновалась. Представление Лю Сянь'эра действительно нельзя было пропустить.

— Три тысячи лет процветания, лишь мгновение ока. Через сто лет — не более чем горстка желтой земли… — Со сцены раздавался печальный голос Лю Сянь'эра. Повернувшись и взмахнув рукавом, он затронул сердца всех зрителей.

Бай Ванчэнь тоже почувствовала прилив печали, ее пальцы скользили по краю чайной чашки.

— Ванчэнь, это всего лишь представление. Возьми семечек. Эти семечки не хуже тех, что готовит Матушка Ли.

Бай Ванчэнь улыбнулась, зная, что Пэй Цзе пытается ее развеселить, и потянулась к тарелке с семечками.

Но едва взяв горсть, она инстинктивно высыпала все семечки в свою чайную чашку, давая им пропитаться чаем, а затем слила воду. Так семечки приобретали аромат чая, а скорлупа легче чистилась.

Пэй Цзе, увидев этот жест Бай Ванчэнь, тоже опешил. — Это, наверное, твоя прежняя привычка?

— Да, после того как я вспомнила, кто я, привычки тоже вернулись. Раньше я всегда добавляла чайный бульон к еде. Это улучшало аппетит и убирало жирность после еды.

— Госпожа такая привередливая, мы у вас учимся, — Пэй Цзе притворился смиренным, вызвав у Бай Ванчэнь легкий смех.

— На, Брат Пэй, попробуй мои семечки с зеленым чаем. — Сказав это, Бай Ванчэнь высыпала семечки из чашки на носовой платок, промокнула лишний чай и разложила их на столе.

Пэй Цзе с любопытством присоединился к Бай Ванчэнь, и они вместе начали щелкать семечки, снова устремив взгляды на сцену.

Они не знали, что все происходящее внизу наблюдалось парой глаз со второго этажа. Раздался грохот, и резко поднявшийся человек напугал всех окружающих слуг.

— Ах! Молодой господин! Ваша одежда!

Чайник на столе опрокинулся, облив Сяхоу Линъюня. Слуга Сяхоу Линъюня тут же подхватил его чашку и поспешно вытер его.

— Молодой господин?

— Ха, неужели твой молодой господин приглядел девушку на сцене?

В той же ложе, разделенной ширмой на две части, Тань Шаохуань, услышав шум, оглянулся, увидел замешательство Сяхоу Линъюня и подшутил над его суетящимся слугой.

— Впрочем, Линъюнь, этот Хуадань в исполнении Лю Сянь'эра хорош, но он мужчина. Неужели ты… мм? Ха-ха.

Недосказанная насмешка. Сидящая рядом Жуань Цю тоже прикрыла рот платком и рассмеялась.

Но Сяхоу Линъюнь ничего не слышал. Он пристально смотрел в одно место, а затем, не говоря ни слова, тут же развернулся и вышел из ложи.

— Что с Братом Линъюнем?

Тань Шаохуань бросил взгляд на его удаляющуюся спину, холодно усмехнулся, не ответил и продолжил смотреть представление.

В этот момент вошла Синь Нань, неся поднос, полный сладостей.

Подойдя, чтобы поставить поднос на стол, Жуань Цю лишь мельком взглянула на него, и ее лицо тут же омрачилось.

— Разве я не сказала, что хочу ломтики лотоса в сахарном сиропе и маленькие хурмовые лепешки? Что это за беспорядок ты мне принесла?

— Но…

— Ты еще смеешь перечить? Видимо, я тебя слишком балую?!

— Что случилось, Цю’эр?

Тань Шаохуань посмотрел на нее. Жуань Цю тут же прильнула к нему, сердито глядя на Синь Нань.

— Господин, я просто хотела чего-нибудь сладкого. Посмотрите на эту служанку Синь Нань, что за беспорядок она мне приготовила! Мне и так жарко, и сердце горит от жары, а она, наверное, хочет, чтобы мне стало еще хуже?

Тань Шаохуань взглянул на то, что лежало на столе, нахмурился, но ничего не сказал.

— Синь Нань, спустись вниз и приготовь для Молодой госпожи что-нибудь другое, потом принесешь.

— Слушаюсь, Молодой господин.

Хотя ей было обидно, Синь Нань все же взяла поднос и спустилась вниз.

— Господин, я расстроена!

— Не сердись. Эта служанка Синь Нань с тобой столько лет, она тоже о тебе заботится, так что не злись.

— Но я все равно расстроена! Эта служанка такая бестолковая, совсем не как Цзун'эр! В следующий раз я не возьму ее с собой, только Цзун'эр.

Тань Шаохуань опустил голову и взглянул на нее. Хотя в душе у него было сомнение, он не стал много думать, согласился со всем, что она сказала, и снова нежно прижался к ней, заставив Жуань Цю звонко рассмеяться. Только после этого он снова с интересом принялся смотреть представление.

Тань Шаохуань поджал губы, неосознанно взглянул вниз и заметил фигуру, которая пробиралась сквозь толпу и выходила. Неизвестно почему, его сердце вдруг сжалось, и возникло очень странное чувство.

Он поспешно нахмурился, заставляя себя не думать о глупостях, и снова перевел взгляд на сцену.

Бай Ванчэнь лишь встала, чтобы сходить в уборную, но, проходя мимо укромного уголка за кулисами театра, услышала чьи-то всхлипы.

Она пошла на звук и обнаружила, что это ее знакомая.

— Синь Нань?

Синь Нань, услышав, что ее зовут, удивленно подняла заплаканные глаза, но увидела незнакомку.

— Вы?

Бай Ванчэнь тут же вспомнила о своей нынешней личности и поспешно объяснила: — Меня зовут Бай Ванчэнь.

— Я вас не знаю. Откуда вы знаете мое имя?

— Вы ведь личная служанка Молодой госпожи Тань? Когда мы входили, я слышала, как она вас так называла.

— Ах, вот как.

Снова опустив голову, Синь Нань выглядела такой расстроенной, что Бай Ванчэнь почувствовала жалость. Она села рядом и похлопала ее по плечу.

— Что случилось? Вы расстроены?

— Ничего…

— Ничего страшного, расскажите мне. Иногда, когда выговариваешься, становится легче.

Синь Нань подняла глаза, посмотрела на Бай Ванчэнь. Ее нежная улыбка согрела ей сердце, и она почувствовала давно забытую близость.

— Могу я называть вас сестрой Бай?

— Конечно.

— Сестра Бай, я не знаю почему, но, увидев вас, я почувствовала особую близость. И в этом мире, кроме вас, такое чувство мне давала только моя прежняя госпожа.

— Прежняя госпожа?

— То есть нынешняя Молодая госпожа, — Синь Нань шмыгнула носом и опустила глаза. — На самом деле, я сирота. С тех пор как я попала в семью Жуань и начала прислуживать госпоже, я считала ее самым близким человеком. И госпожа тогда действительно была очень добра ко мне, давала мне хорошую еду, одежду самую лучшую среди слуг, действительно любила меня как сестру. Поэтому я с детства поклялась, что буду хорошо заботиться о госпоже всю свою жизнь, даже если не выйду замуж, состарюсь рядом с ней.

Бай Ванчэнь слушала ее, на ее лице были нежность и сочувствие.

— Но с тех пор как с госпожой случилась беда, и она выздоровела, она словно стала другим человеком. Она начала относиться ко мне холодно и постепенно отдалилась… — Синь Нань говорила с горечью, и слезы снова потекли. — Мне очень тяжело, но я знаю, что не могу винить госпожу, потому что это я сама виновата с самого начала. Я знаю, что даже если, даже если госпожа будет так относиться ко мне всю оставшуюся жизнь, я приму это! Ведь теперь и Старшая госпожа умерла, только так я могу искупить вину, которая лежит у меня на сердце…

Услышав это, Бай Ванчэнь замерла. Что-то словно вот-вот должно было вырваться из ее сознания.

— Синь Нань, что вы сказали? Старшая госпожа, Жуань Цин… умерла?

Синь Нань, услышав слова Бай Ванчэнь, вдруг осознала, что проговорилась. Но Бай Ванчэнь схватила ее за плечи, не веря своим ушам.

— Повторите, Жуань Цин умерла? Когда это случилось? Как она умерла?

Видя ее такое волнение, Синь Нань почувствовала что-то странное, но все же честно рассказала ей.

— В марте наша госпожа и Старшая госпожа ехали в машине, но на перекрестке, из-за того что дверь была плохо заперта, а потом пришлось резко тормозить, Старшая госпожа и госпожа обе выпали из машины. Хотя госпожа после реанимации выжила, Старшая госпожа умерла от большой потери крови. Тогда это событие потрясло весь город, сестра Бай, вы не знали?

— Как… как такое могло случиться…

Бай Ванчэнь недоверчиво бормотала про себя. Синь Нань, видя ее замешательство, словно вдруг что-то почувствовала и добавила.

— Наверное, это возмездие…

— Что?

Синь Нань в панике закрыла рот рукой, ее глаза расширились, как у испуганного олененка, и она поспешно встала.

— Я… я… ничего! — Она сама не понимала, почему невольно рассказала ей все, что было на душе. Это было так странно!

— Я уже давно вышла, Молодой господин и Молодая госпожа ждут, пока я принесу сладости. Сестра Бай, простите.

Сказав это, она поспешно убежала.

Бай Ванчэнь поднялась со ступенек, долго смотрела ей вслед, с трудом переваривая полученную информацию.

S3