Глава 4 (Часть 2)

Ван Цзи собрал кости в Мешок для хранения и, держа его, продолжил путь.

Позже они нашли останки и других младших братьев. Все молчали. Нань Юэли задала вопрос, который мучил всех:

— Что это за место?

Если бы это была демоническая область, их магические артефакты как-то бы отреагировали.

Но это место было очень странным: бескрайние жёлтые пески, которым не было конца. Как отсюда выбраться?

Чу Ванъяо коснулась деревянного браслета на руке и достала компас.

Нань Юэли увидела этот Компас Поиска Души, её глаза блеснули, и она подошла:

— Старшая сестра, ты что-то придумала?

Стрелка компаса завибрировала и остановилась, указывая в определённом направлении. Чу Ванъяо объяснила:

— Я использовала Порошок Поиска Души на первом совершенствующемся, который вошёл сюда. Нам туда.

Обретя направление, группа больше не колебалась и устремилась вперёд.

В этот момент жёлтый песок, закрывающий небо, взметнулся вверх, и в воздухе появилось несколько Призрачных образов. Прежде чем кто-либо успел среагировать, эти образы пронзили воздух, обрели материальную форму и атаковали их.

Пространство вокруг словно исказилось, температура резко подскочила, песок превратился в пламя, одежда начала гореть. Прикосновение Призрачного образа тут же вызывало вспышку огня на их телах, вокруг распространился неприятный запах.

Чу Ванъяо, держа Меч Десяти Тысяч Лезвий, расчистила вокруг себя пространство. Призрачные образы, казалось, боялись меча, но атаковали снизу. Ноги Чу Ванъяо горели, словно она ступала по лаве, причиняя невыносимую боль.

— Младшая сестра! — Голос Тао Цюшуя стал тревожным. — Быстрее, ко мне!

Чу Ванъяо посмотрела и увидела, что Нань Юэли уже охвачена пламенем, вся её фигура горела. Призрачные образы плотно окружили её, но Нань Юэли не выказывала страха. Мощный поток духовной энергии вырвался из её тела, рассеивая образы.

Однако Призрачные образы вскоре снова собрались вместе. Хотя духовная энергия Нань Юэли была обильной, так её использовать было нельзя.

Вскоре её снова опутали. Меч в её руке был Стеклянным Мечом, который она выбрала при поступлении в секту. У него было намерение меча, но не было духа меча, поэтому в битве с Призрачными образами он не мог проявить всю свою силу.

На самом деле, среди всей группы только Меч Десяти Тысяч Лезвий действовал легко и непринуждённо. Силы и уровня совершенствования Чу Ванъяо было недостаточно, но это божественное оружие действительно служило ей, их воля была едина, что делало её бой с Призрачными образами немного легче, чем у остальных.

— Отступаем! — крикнул Чжоу Цзэ, что-то осознав. — Быстро ищите укрытие!

Едва он договорил, как несколько Призрачных образов приняли облик демонов. Они взмахнули руками, и песок взлетел в воздух. Издалека неслись клубы песка, словно водопад Жёлтой реки, устремляясь прямо на них.

Песчаная буря!

Поднялся сильный ветер с пылью, закрывая небо. Всё вокруг потемнело, небо стало чёрным. Буря неслась, клубясь и вздымаясь, с силой, способной смести всё на своём пути.

Группа больше не колебалась и тут же бросилась врассыпную.

Чу Ванъяо немедленно попыталась создать Барьер, но это было бесполезно. Меч Десяти Тысяч Лезвий резко вонзился в землю и начал вращаться под песком, быстро создавая небольшой вихрь. Чу Ванъяо тут же прыгнула в него.

Тао Цюшуй увидел вихрь, созданный Мечом Десяти Тысяч Лезвий, и немедленно сделал то же самое. Увидев Нань Юэли рядом, он крикнул:

— Младшая сестра, сюда!

Он прижал Нань Юэли к себе и активировал огромный Защитный Щит.

Чжоу Цзэ и Ван Цзи исчезли из виду.

На мгновение перед глазами у всех потемнело, и они ничего не видели.

Чу Ванъяо была вся в песке. Она закрыла глаза. Меч Десяти Тысяч Лезвий в её руках издавал гул.

Неизвестно, сколько времени прошло, но песчаная буря утихла.

— Кхе-кхе!

— Где младшая сестра?

Очнувшись, они снова оказались посреди бескрайней песчаной пустыни.

Все отряхнулись от песка и осмотрелись. Пропали только Тао Цюшуй и Нань Юэли.

Чжоу Цзэ издал звук. Они долго искали и нашли двоих в яме. Защитный Щит был разрушен.

Нань Юэли была укрыта в объятиях Тао Цюшуя, оба были без сознания.

Все были измотаны, их духовная энергия иссякла.

К счастью, отправляясь в путь, все хорошо подготовились. За исключением потерянного Мешка для хранения младшей сестры, у остальных в мешках было много духовных камней.

Вещи Чу Ванъяо всегда хранились в её браслете. Она разом использовала пятнадцать или шестнадцать Духовных камней высшего качества и почувствовала, как её тело наполняется духовной энергией. Она погрузилась в медитацию и выпустила Божественное Сознание.

Нань Юэли и Тао Цюшуй тоже очнулись. Во время песчаной бури Тао Цюшуй вложил всю свою силу в Защитный Щит, чтобы укрыть их обоих. Он получил внутренние повреждения. Чжоу Цзэ дал ему пилюлю и велел отдыхать.

— Похоже, это формация, — сказала Нань Юэли.

— Младшая сестра права, мы должны как можно скорее найти Средоточие Формации, — Тао Цюшуй тоже понял. — Если не найдём, то останемся здесь в ловушке. А если формация схлопнется, нас разорвёт на части этой силой.

Теперь он жалел, что вошёл сюда.

Тогда, увидев колебания Чу Ванъяо, он посчитал её трусливой — нашла улику, но боится войти и проверить.

Взгляд Тао Цюшуя метнулся: только теперь он понял, что войти было легко, а вот выйти будет непросто.

— Невозможно связаться с сектой, — лицо Ван Цзи помрачнело.

Чжоу Цзэ подошёл: — Старшая сестра, есть ли какие-нибудь подсказки на твоём Компасе Поиска Души?

Стрелка компаса по-прежнему указывала в том же направлении.

Чу Ванъяо убрала его и сказала: — Боюсь, этот человек намеренно завёл нас в формацию, а сам уже сбежал.

Компас указывает верное направление, но оно находится не внутри формации.

Тот совершенствующийся намеренно показал слабость, чтобы заманить их в ловушку. Вероятно, то же самое произошло и с погибшими внутренними учениками.

Вскоре они обнаружили, что песчаная буря повторяется через определённые промежутки времени.

Эта формация была зловещей и, скорее всего, вытягивала их силы. Хотя сейчас они этого не чувствовали, но если они не смогут выбраться, то без духовной энергии для совершенствования в конечном итоге превратятся в сухие кости.

К тому же, течение времени здесь было странным. Останки тех внутренних учеников служили им горьким уроком.

Постепенно они выявили закономерность, но где находится Средоточие Формации, по-прежнему оставалось загадкой.

Хотя они немного разбирались в формациях, никто из них не был экспертом.

Чу Ванъяо изучала формации только ради Сюй Сунъиня. Но вернувшись из секретной области, она в гневе выбросила все схемы формаций, которые собрала в своём браслете.

Она собиралась использовать их, чтобы угодить Сюй Сунъину.

Теперь она горько сожалела об этом.

Человек был плох, но формации-то были невинны.

Почему она не выучила больше?

Нань Юэли достала Нефритовую Жемчужину Духа. Она взглянула на Чу Ванъяо, прикусила губу и сказала:

— Эту схему формации мне подарил друг. Старший брат, посмотри, может быть, есть способ выбраться?

Она передала жемчужину Чжоу Цзэ.

Чжоу Цзэ был самым сильным среди них, на пике Стадии Золотого Ядра.

Чжоу Цзэ взял жемчужину, закрыл глаза и начал изучать информацию о формации внутри неё.

Схема формации в жемчужине принадлежала Сюй Сунъиню.

Чу Ванъяо отвела взгляд, её лицо оставалось спокойным. Она продолжила совершенствоваться, управляя Божественным Сознанием и пытаясь расширить его как можно дальше, чтобы нащупать границы этого места.

Тьма, бездна, жёлтый песок, сухие кости, смерть, рассеяние…

Бескрайняя песчаная буря снова нахлынула.

Цикл повторялся.