Глава 3. Обретение Божественного артефакта

Линн вспомнил один фильм, где хитрый воришка так обманывал наивных и простодушных девочек. Хотя госпожа Марта не была маленькой девочкой, иногда она вела себя довольно простодушно.

— Глупости! Я не верю! — фыркнула госпожа Марта. — Линн, повернись и посмотри, как мама сердится!

— А можно мне не смотреть?

— Нет. Если ты не повернешься, я рассержусь.

Линн весь напрягся и с сухой улыбкой обернулся. Эта ведьма не шутила, и если он не послушается, будет опасно. За ним действительно стояла Марта. Тридцатилетняя женщина сердито надула губы. На ее лбу была рана, вероятно, от удара господина Рыцаря, и она кровоточила. На лице виднелся огромный сине-фиолетовый отпечаток ладони. Кроме того, в руке она держала топор для рубки мяса. На нем оставались следы красной жидкости. Линн вспомнил, что господин Рыцарь больше всего любил жареный стейк с медом, так что, похоже, госпожа Марта готовила именно это блюдо.

Госпожа Марта сердито сжала топор, лезвие которого зловеще поблескивало и увеличивалось в поле зрения Линна. В момент смерти у Линна возник вопрос: Марта действительно поднялась наверх, чтобы приготовить еду для господина Рыцаря, откуда у нее было время найти его и догнать? У Линна не было времени на долгие размышления. В следующее мгновение раздался всплеск. Очки жизни мгновенно обнулились. Линн почувствовал, что его сознание отделилось от тела. Но произошло нечто странное. В его поле зрения голова госпожи Марты тоже «отделилась», и они вместе кружились в воздухе, даже соприкоснувшись лбами. Безголовые тела обоих упали, как домино, их глаза смотрели друг на друга. На лицах читалось немое: «Что происходит?»

Прежде чем сознание Линна исчезло, он увидел женщину с длинными фиолетовыми волосами и гладкими ногами в черных чулках и сапогах на шнуровке, которая вышла из тени пшеничного поля. В руке у нее был окровавленный меч. Было очевидно, что она напала сзади, одним ударом сразив Линна и госпожу Марту. Линн остолбенел. Он знал эту женщину. Его невеста, девятнадцатилетняя Эйлин! Линн прибыл в это поместье как воспитанник-жених, и убила его именно его невеста.

— Но почему Эйлин убила меня? — с удивлением подумал Линн.

В этот раз в игре у него не было никаких пересечений с Эйлин. На второй день после прибытия в поместье госпожа Марта заключила его в тюрьму под предлогом «исчезновения», и у него не было возможности общаться с Эйлин. Если госпожа Марта была Боссом №1 в поместье, то Эйлин была Боссом №2. В почти ста игровых циклах Линна 17 раз он погибал от рук Эйлин. Эйлин ранее подвергала его жестоким и унизительным испытаниям, даже приводя к его смерти, совершенно не считаясь с ним как с женихом. Но это было потому, что Эйлин должна была выполнить брачный контракт и выйти за него замуж. В этот раз он был заключен в тюрьму, и брачный контракт, естественно, был расторгнут, то есть у Эйлин не было никаких мотивов убивать его.

— Неужели меня ранили по ошибке? Эйлин на самом деле хотела разобраться с госпожой Мартой.

— Эйлин не родная дочь Марты, а всего лишь приемная. Судя по предыдущим играм, отношения между этими двумя женщинами были плохими.

Пока Линн размышлял, используя остатки сознания, Эйлин подошла. Голова Марты в слезах проговорила:

— Как ты могла убить свою маму?

— Ты давно должна была умереть, глупая женщина! — Эйлин скривила губы и отшвырнула госпожу Марту ногой.

Затем эта длинноногая женщина с фиолетовыми волосами лениво зевнула, стряхнула кровь с меча, вложила его в ножны и подошла к Линну. Она присела на корточки, подперев голову руками, словно наблюдая за каким-то диковинным существом. На лице Линна не было страха смерти. Линн мог откатываться назад, и после ста смертей он привык к этому. Он больше хотел использовать оставшееся время, чтобы исследовать правду. Многие ведьмы любили с торжествующим видом раскрывать правду, когда он был на грани смерти, и это было ему на руку. Он пристально посмотрел на свою невесту. Эйлин была очень красива: ее губы были ярко-красными, а большие, прозрачные, как аметисты, глаза игриво моргали.

Когда он был на грани смерти, он услышал, как Эйлин своим обычным ленивым тоном произнесла:

— В следующий раз, когда переродишься, веди себя прилично и не думай о побеге.

«Это и есть «предсмертный диалог» на этот раз?» — пробормотал Линн про себя. «Предсмертный диалог» был привилегией игрока: каждый NPC после убийства игрока появлялся поблизости и произносил фразу. Это могло быть насмешкой, клеветой или торжествующим заявлением о победе, но все они без исключения имели общую черту: «предсмертный диалог» был правдой и содержал много подсказок, помогающих пройти игру. Конечно, это могла быть и просто болтовня, чистое издевательство над тем, какой ты слабый…

После смерти зрение Линна погрузилось во тьму, и он попал в «комнату отдыха» — точку перехода между игрой и реальностью. Здесь было совершенно темно, только диван и огромная панель-экран, на которой отображалась оценка его текущей игры.

Линн погрузился в размышления. После каждой смерти он систематизировал подсказки, записывая их в свой блокнот. Накопленные по крупицам, они превратятся в его инструмент для прохождения игры.

— Эйлин велела мне не покидать поместье, что подразумевает: побег из поместья обязательно приведет к опасности.

— Но я должен сбежать! Оставаться в поместье — это тупик: либо быть заключенным, либо быть замученным Эйлин до смерти.

— Вторая важная подсказка: Марта выглядела очень удивленной, когда появилась Эйлин. Да, почему Эйлин оказалась в пшеничном поле? Она случайно наткнулась на нас двоих или была готова заранее?

— После заключения я все время находился в подвале, что равносильно «слепоте и глухоте», я не знаю, что происходит снаружи. Учитывая характер госпожи Марты, которая любит заключать детей в тюрьму, не могла ли она заключить в тюрьму и Эйлин?

Мысли Линна становились все яснее. С этой подсказкой он мог временно заключить союз с Эйлин, чтобы вместе противостоять Марте. Или, наоборот, объединиться с Мартой против Эйлин. Но любой из этих вариантов был бы «гнать тигра на волка» и крайне невыгоден для него, простого смертного 0-го уровня.

— Сначала нужно накопить достаточно очков достижений, чтобы обменять их на магию.

Пока он размышлял, на экране раздался звон, и оценка игры была завершена:

【Прожил один год на первом уровне: базовые очки +7】

【Косвенно убил госпожу Марту: базовые очки +28】

【Приблизился к истине: базовые очки +70】

【Оценка игры: B】

【Получено очков достижений: 65】

— 65 очков, слишком мало, не хватает еще 20.

Линн открыл страницу очков достижений, чтобы проверить их, и вдруг экран ослепительно засветился золотом!

— Система сломалась? — подумал он. — Раньше такого никогда не было.

После минутного замешательства Линн вдруг вспомнил, что это его сотая игровая неудача. Неужели он активировал какое-то особое достижение? На золотом экране появились слова: 【Поздравляем! Вы получили титул «Один на миллион»!】

【Один на миллион: Получается за заключение в тюрьму, жестокое обращение и унижение ведьмой десять тысяч раз. Награда: Божественный артефакт «Глаз Демона»!】

В игре редкость предметов, от низшей к высшей, делится на: Белый ранг, Синий ранг, Фиолетовый ранг, Оранжевый ранг, Эпический, Легендарный, Звездный, Бессмертный, а выше них уже идут Божественные артефакты. В таком месте, как Город Саншайн, где живет Линн, даже предмет Синего ранга уже считается признаком богатства.