Глава 16. Соблазн

Тан Цуй с загадочной улыбкой поставил чашку и пристально посмотрел на Сяо Хун.

— Что? — лицо девушки изменилось. Однако, будучи опытной в общении с мужчинами, она решила, что гость просто хочет ее напугать, чтобы получить какие-то преимущества.

— Господин, не шутите так! Я пугливая, меня легко напугать!

С этими словами Сяо Хун изобразила беспомощность и, томно закатив глаза, прильнула к Тан Цую.

— Ой, голова кружится… Господин, поддержите меня!

Тан Цуй холодно усмехнулся и, слегка оттолкнувшись ногами, отъехал на стуле назад.

Сяо Хун неловко застыла в воздухе. Ее лицо побледнело. Она была обычной девушкой, которая, пользуясь своей привлекательностью, зарабатывала на жизнь в борделе Города Опавших Листьев, развлекая молодых господ.

Она много работала, умела петь, танцевать и угождать клиентам. Среди девушек борделя Сяо Хун считалась одной из лучших.

В разговорах с подругами она хвасталась, что вертит мужчинами как хочет, и те готовы платить ей любые деньги за улыбку.

Но сегодня Сяо Хун почувствовала неладное. Спокойствие и уверенность, исходившие от Тан Цуя, вызывали у нее тревогу. Они были незнакомы, так зачем ему подсыпать ей яд?

От этой мысли Сяо Хун стало еще страшнее. Она медленно встала, сбросив с себя маску игривости, и дрожащим голосом спросила: — Господин, мы не знакомы, и я ни с кем не враждовала. Почему вы так со мной поступаете?

Тан Цуй медленно поднялся и обошел Сяо Хун. Надо признать, девушка была довольно привлекательна. Неудивительно, что она пользовалась популярностью у молодых господ. Особенно приятным был ее голос — сладкий и нежный.

Он снова сел за стол и достал из кошелька пять лянов золота, положив их на стол.

Сяо Хун озадаченно смотрела на него, не понимая, что он задумал.

— Знаешь Юнь Шао? — спросил Тан Цуй, отпивая чай.

— Ну… В Городе Опавших Листьев все знают молодого господина Юнь Шао. Семья Юнь — самая влиятельная в городе, у них огромная власть и богатство… А зачем господину спрашивать об этом меня? — пролепетала Сяо Хун.

Глаза Тан Цуя блеснули, на губах появилась улыбка. — Умная девушка. Жаль, что хитрости маловато.

Сяо Хун ответила очень искусно. Она не сказала прямо, что знает Юнь Шао, но дала понять, что в городе его знают все, а значит, и она тоже. Вторым предложением она намекнула на могущество семьи Юнь и предупредила Тан Цуя, что связываться с ними опасно.

— Не бойся, я не собираюсь связываться с семьей Юнь. Мне нужно, чтобы ты сделала для меня одну мелочь. Если справишься, пять лянов золота твои. И я больше тебя не побеспокою, — сказал Тан Цуй и достал из кармана маленький пакетик с порошком «Голый забег». — Юнь Шао скоро будет здесь. Когда он вызовет тебя, подсыпь этот порошок ему в вино. Вот и все.

Лицо Сяо Хун стало белым как мел. Она вся дрожала, на глазах выступили слезы.

— Господин, вы хотите моей смерти! Если молодой господин Юнь умрет от яда, его семья разорвет меня на куски!

Тан Цуй рассмеялся: — Кто сказал, что это яд? Если бы я хотел убить Юнь Шао, зачем мне такие сложности? Одного удара меча достаточно. И уж точно мне не пришлось бы обращаться к тебе.

— Тогда… что это?

Сяо Хун окончательно запуталась. Если это не яд, то зачем ему понадобилось устраивать весь этот спектакль?

— Тебе не нужно знать причин. Просто подсыпь порошок в вино, а потом сама решай, как тебе уйти. Ты такая умная, наверняка справишься.

Тан Цуй указал на золото и пакетик с порошком, ожидая ответа.

— Мелочь. Сделаешь — получишь золото и противоядие. И меня больше не увидишь. Даю тебе три секунды на размышление.

Тан Цуй замолчал и неторопливо отпил чаю. Он был уверен, что Сяо Хун сделает правильный выбор.

Потому что у нее не было другого выбора. Она была всего лишь девушкой из борделя, и ее единственным желанием было выжить и жить в достатке.

Если она будет осторожна, Юнь Шао ни о чем не догадается. А она получит пять лянов золота, которых ей хватит на безбедную жизнь. Сейчас Сяо Хун молода, но через несколько лет ее красота поблекнет, и ей придется жить на старые сбережения.

Как ни печально, но такова жестокая реальность этой профессии. На смену старым приходят новые. В борделе уже появились молоденькие красавицы, которые пока не представляют угрозы для Сяо Хун, но некоторые из ее постоянных клиентов уже начали оказывать им знаки внимания.

Это беспокоило Сяо Хун. Как бы она ни старалась, для молодых господ она оставалась всего лишь девушкой из борделя.

Даже самое вкусное блюдо надоедает, что уж говорить о такой, как она.

Приняв решение, Сяо Хун посмотрела на золото и пакетик с порошком. В ее глазах читалась борьба. Она сделала первый шаг.

В этот момент ее ноги словно налились свинцом.

Но самый трудный — первый шаг. Сделав его, Сяо Хун словно нашла оправдание, и следующие шаги дались ей гораздо легче.

Она взяла золото и порошок и дрожащим голосом спросила: — Правда, нужно только подсыпать это молодому господину Юнь в вино?

Тан Цуй улыбнулся. Неуверенность Сяо Хун была лишь попыткой найти оправдание своим действиям.

— Мне нет никакой выгоды убивать Юнь Шао. Зачем мне это? Просто меня попросили разобраться с ним, немного проучить.

— Тогда… ладно. Я согласна, господин. Но вы должны дать мне противоядие!

Сяо Хун стиснула зубы. Раз уж она зашла так далеко, пути назад не было.

— Извините, господин, — в комнату вошел, кланяясь, слуга. — Прибыл молодой господин Юнь Шао. Он просил Сяо Хун составить ему компанию. Не могли бы вы уступить ее? Мы подберем вам другую девушку, даже двух! Как вам такое предложение…

— Юнь Шао? Хе-хе, без проблем, — Тан Цуй довольно улыбнулся. — Сяо Хун… иди. Как следует позаботься о молодом господине Юнь.

Сяо Хун вздрогнула и выдавила из себя улыбку, более похожую на гримасу. — Тогда я пойду. Простите, господин!

— Иди. Жду хороших новостей, — Тан Цуй махнул рукой и неторопливо отпил чаю.

Сяо Хун вздохнула. От судьбы не уйдешь.

Она вышла вслед за слугой, сжимая в руке пакетик с порошком. Ее ладони покрылись холодным потом.