Глава 2

Глава первая: Один диск

Чжу Цзюэ был недавним выпускником университета. Окончив престижный вуз из списка «985», он благодаря своим способностям устроился на стажировку в крупную компанию.

Несмотря на техническое образование, благодаря своему умению очаровывать собеседника, он был направлен в отдел продаж. Получая неплохую зарплату, он ежедневно общался с разными клиентами, посещал крупные компании, носил деловой костюм, живя вполне сносно.

Однако это был Чжу Цзюэ лишь в глазах окружающих.

Для него самого страсть к работе угасла уже в первые несколько месяцев.

Вначале он был полон амбиций, подобно необузданному коню, стремящемуся в одиночку покорить мир.

Но, попав в рабочий мир, он понял, что всё не так просто, как ему казалось.

Взять, к примеру, Сяо Чжана, который пришёл в компанию одновременно с ним. Хотя его опыт был посредственным, а способности куда ниже, он благодаря тому, что каждый день водился с этой распутной начальницей отдела, Менеджером Ван, и постоянно льстил ей, повышался быстрее, чем сам Чжу Цзюэ, бывший лучшим продавцом.

Вчера Чжу Цзюэ не выдержал и пришёл в кабинет Менеджера Ван, чтобы объясниться.

— Что-то случилось, Сяо Чжу?

Менеджер Ван тогда неторопливо подстригала ногти в кабинете, даже не взглянув на Чжу Цзюэ.

— Видите ли, Менеджер Ван, я работаю в компании почти год, и, по моим ощущениям, мои показатели неплохие, что подтверждают и коллеги.

Однако, согласно правилам компании, зарплата связана с производительностью сотрудника. В прошлом месяце я видел расчётный лист Сяо Чжана, и его зарплата была значительно выше моей.

По идее, Сяо Чжан показывает средние результаты и не заключает много сделок. В чём же тут дело?

Чжу Цзюэ осторожно подбирал слова, опасаясь обидеть своё начальство, что было бы совсем нехорошо.

Менеджер Ван отложила щипчики для ногтей, потрогала только что подстриженные ногти, затем подняла голову и, махнув рукой, сказала Чжу Цзюэ: — Подойди, Сяо Чжу.

Чжу Цзюэ послушно сделал пару шагов и подошёл к Менеджеру Ван.

Неожиданно Менеджер Ван схватила его за руку, погладила её и сказала: — Ох, Сяо Чжу, некоторые вещи нельзя говорить прямо, но сестрица тебе обещает: если ты будешь покладист с сестрицей, тебе больше не придётся так усердно бегать за заказами. Я подам отчёт наверх, и тогда другие просто передадут тебе несколько сделок.

Иначе, как бы ты ни старался, твои труды станут лишь украшением для других. К чему такие мучения?

Ты ведь умный человек, Сяо Чжан понимает такие вещи, почему же ты не понимаешь?

Как насчёт того, чтобы после работы сходить с сестрицей выпить кофе?

Услышав это, Чжу Цзюэ остолбенел.

Он давно знал, что эта распутная женщина тайно вела себя неподобающе, но и подумать не мог, что она ещё и занимается распределением заслуг и результатов, чтобы заманивать подчинённых.

Если бы это случилось сразу после его прихода в компанию, Чжу Цзюэ, вероятно, давно бы стукнул по столу и уволился, но, пройдя через жизненные испытания, он стал намного спокойнее. Он лишь угрюмо отстранил руку менеджера и сказал: — Менеджер, после работы у меня дела, я не смогу составить вам компанию. Мне пора идти.

Сказав это, Чжу Цзюэ пошёл прочь из кабинета, оставив Менеджера Ван с позеленевшим лицом.

Но на этом история не закончилась. Вчера Чжу Цзюэ проглотил обиду, надеясь, что отступление принесёт ему покой, но Менеджер Ван оказалась злопамятной.

На сегодняшней ежегодной церемонии награждения его почётный титул лучшего продавца был отнят Сяо Чжаном. Более того, во время разговора после собрания он случайно услышал, как Менеджер Ван плохо отзывалась о нём перед руководством компании.

— Этот Чжу Цзюэ, он только что окончил университет, у него мало опыта. Он целыми днями просто суетится, но ничего не делает. Такой человек бесполезен для компании, только дармоед.

Менеджер Ван беспрестанно говорила, разбрызгивая слюну.

— О, неужели?

Генеральный директор повернулся и спросил другого сотрудника.

Чжу Цзюэ, увидев это, внутренне обрадовался. Это был Чжао Чуань, его лучший друг, с которым у него были хорошие отношения. Теперь ложь Менеджера Ван будет разоблачена.

— Ну конечно! Чжу Цзюэ — ленивый бездельник. Мы все тут сбиваемся с ног, а он... просто отброс…

Чжу Цзюэ не стал слушать дальше. Он молча покинул компанию, чувствуя себя невероятно уставшим.

Вспоминая свои детские мечты и чистоту школьных лет, Чжу Цзюэ чувствовал глубокое разочарование в нынешней жизни.

Он не стал садиться в машину, а тихо пошёл домой пешком.

Сегодня было очень жарко, солнце палило землю, но Чжу Цзюэ чувствовал холод, мир казался ему тёмным, и слёзы едва сдерживались.

Проходя мимо небольшого лотка, он почему-то остановился.

Там сидел старик в чёрном пальто на бамбуковом стуле, обмахиваясь веером и напевая мелодию неведомого края: — Мирская любовь — лишь пустота. Мирские обиды — бесконечны. Жизнь на земле — всего лишь сон, сколько слёз, в нём погребено.

Перед ним лежали всевозможные диски, что пробудило в Чжу Цзюэ воспоминания о том, как он когда-то играл в «Легенду о фее и мече». Какое же это было безмятежное юношеское время!

Подумав об этом, он спросил старика: — Эй, есть какие-нибудь интересные игры? Посоветуйте мне что-нибудь.

Старик поднял глаза на Чжу Цзюэ, немного подумал, затем вытащил из-за спины маленький мешочек, достал оттуда игровой диск и протянул Чжу Цзюэ.

— «Мир Тьмы»?

— пробормотал Чжу Цзюэ. — Никогда не слышал об этой игре.

Старик махнул рукой и сказал: — Эта игра тебе подойдёт, не обманываю. Если не понравится, можешь вернуть.

Раз старик так сказал, Чжу Цзюэ подумал, что если что, он потом поменяет, расплатился и пошёл дальше домой.

Он не заметил, что вскоре после его ухода ни лотка, ни старика уже не было на том месте.

Вернувшись домой, Чжу Цзюэ рухнул на кровать, не желая больше двигаться, и накопившаяся за день печаль хлынула наружу.

Он плакал в подушку целых полчаса, пока совсем не устал плакать. Наконец, он встал, умылся и захотел поесть, чтобы хоть чем-то наполнить желудок.

Проходя мимо стола, он наткнулся на тот самый диск.

— Не знаю, что на меня нашло тогда, зачем я купил этот диск. Ладно, посмотрю, хотя и не жду ничего хорошего.

Чжу Цзюэ взял диск, включил компьютер и вставил его.

На экране компьютера появился индикатор загрузки, как будто игра устанавливалась.

Однако на сорок шести процентах загрузка остановилась и замерла надолго.

— Даже игра зависает, как же это раздражает!

Подумав так, Чжу Цзюэ наконец потерял терпение, встал, собираясь пойти ужинать, как вдруг компьютер ожил: весь экран погас.

Затем на экране появилось облако тумана, а следом — такой текст: «Изначально мир был хаотичен, и тьма правила всем.

Однако семя света проросло в пустоте, разорвало тьму и рассеяло всё сущее.

Шли годы, менялись времена, и вот тридцать шесть миллионов лет минуло, тьма вновь нагрянула, окутав мир, и все пребывают в страхе.

Миру нужен новый свет».

На этом текст abruptly оборвался, и в следующую секунду компьютер вернулся в прежнее состояние, только индикатор загрузки по-прежнему оставался на сорока шести процентах.

— И это всё?

Чёрт, опять попался на удочку недобросовестного продавца. На этом диске, по сути, просто записан текст, без какого-либо содержания, да?

И как я мог поверить словам этого старика? Кстати, этот старик, торгующий на лотке, сегодня в одном месте, завтра в другом — как я его найду?

Возврат товара, чёрт возьми, какая же я был дурак!

Злобно выругавшись, Чжу Цзюэ вспомнил, как его унижали в компании, а теперь ещё и старик обманул. В нём вскипел гнев, он даже расхотел есть, просто плюхнулся на диван и стал смотреть телевизор.

По телевизору шёл сериал «Моя прекрасная принцесса», который ежегодно показывают летом.

Сейчас он только начинался, и Император ещё не узнал Цзывэй.

Постепенно на него навалилась сонливость, Чжу Цзюэ закрыл глаза и медленно погрузился в сон.

Когда Чжу Цзюэ снова открыл глаза, он обнаружил, что спит в каком-то переулке, где было совершенно темно, и ничего не было видно.

— Чёрт возьми, что происходит?

Он потёр глаза и в недоумении встал.

Прежде чем он успел прийти в себя, хлынул ливень. Чжу Цзюэ никогда в жизни не видел такого дождя. Чувствуя, что если он останется здесь ещё хоть на секунду, то промокнет до нитки, он, недолго думая, бросился из переулка, намереваясь найти укрытие.

Но как только он выбежал, то замер в изумлении.

— Где это я, чёрт возьми?

— пробормотал Чжу Цзюэ, почти забыв о проливном дожде.

В небе раздался гром, и вскоре сверкнула молния, осветив вдалеке деревянную табличку: Город Чёрных Вод.