Церемония посвящения (Часть 2)

Его взгляд остановился на этом, и вдруг он услышал в своей голове возглас администратора Юй: — Ах!

Он тут же напрягся: — Что случилось?

Долгое время администратор Юй, казалось, глубоко вздыхал: — Ничего.

Се Хунмяо немного удивился, но, видя, что собеседник не хочет говорить больше, не стал настаивать и продолжил рассматривать портреты.

Кроме «Облачного Владыки», на других портретах были изображены люди с прорисованными чертами лица, очень реалистично, и в основном это были довольно пожилые мужчины.

Согласно оригинальной новелле и воспоминаниям самого Се Хунъяо, Се Хунмяо сделал некоторые выводы: в этом мире культивации изначально царили жестокость и хаос. Только животные могли превращаться в демонов и бродить повсюду, а люди, даже обладая духовным корнем, не могли вступить на путь культивации.

Лишь тысячу лет назад появился такой Облачный Владыка, который передал людям метод культивации. Только тогда постепенно развились различные секты культивации, и по сей день они одерживают верх в противостоянии с демонами.

Однако за эту тысячу лет, хотя все секты почитали Облачного Владыку как своего основателя, уважали его, учились у него, поклонялись ему, больше никто не смог вознестись в бессмертные.

Секта Преследующего Облака не была исключением.

Главы секты прошлых поколений в основном старели естественным образом и были похоронены в земных гробницах.

Даже стадии Вхождения в Пустоту, судя по новелле, за последние три поколения достиг только Шэнь Цинминь.

Подумав об этом, Се Хунмяо снова невольно взглянул на Шэнь Цинминя, который только что возжёг благовония и повернулся. Он увидел, что его взгляд остановился на портрете главы секты, расположенном слева.

Этот портрет также был исключением среди всех. Человек на нём был намного моложе других глав секты, выглядел на средний возраст, с квадратным лицом и прямым носом, излучал внушительность.

Рядом была подпись «Гу Исун», это был учитель Шэнь Цинминя, предыдущий глава секты.

Согласно оригинальной новелле, Шэнь Цинминь изначально был сиротой, его усыновил и вырастил Гу Исун. Формально они были учителем и учеником, но на самом деле были как отец и сын.

Более того, смерть Гу Исуна, если говорить об этом, была связана с Се Хунъяо.

Шестнадцать лет назад он был в Округе Соединяющихся Холмов. Деревня, где жил Се Хунъяо, подверглась нападению демонов и была вырезана. В жестокой битве Гу Исун получил тяжёлые ранения, которые оказались смертельными, и он погиб на месте.

Раненый демон затем был убит совместными усилиями прибывших Чжан Байцао и Шэнь Цинминя. А единственный выживший в деревне, Се Хунъяо, в критический момент издал звук, чем спас Шэнь Цинминя, но при этом ударился головой и потерял память.

Позже Шэнь Цинминь забрал тело Гу Исуна обратно в Секту Преследующего Облака для погребения. От горя он даже некоторое время не выходил из уединения.

К счастью, в конце концов он оправился и, следуя предсмертной воле Гу Исуна, стал главой секты. Помня о том, что Се Хунъяо оказал ему услугу, он, несмотря на разногласия, принял его в ученики.

Сейчас, глядя на этот портрет, Шэнь Цинминь, должно быть, всё ещё грустит… — подумал Се Хунмяо.

Ушедших не вернуть. Но из-за смерти Гу Исуна Шэнь Цинминь стал главой секты и сосредоточился на культивации, достигнув сегодняшней стадии Вхождения в Пустоту. Что это — счастье или несчастье?

Пока он так размышлял, Шэнь Цинминь вдруг перевёл взгляд и посмотрел прямо на него.

Се Хунмяо: ?

Но это было лишь мгновение. Шэнь Цинминь уже отвернулся и начал кланяться портретам.

Словно тот взгляд был лишь его воображением.

Там Сун Шишу по очереди представлял новым ученикам предков на портретах, рассказывая об их героических деяниях. Юноши слушали с пылающим сердцем, их глаза наполнялись слезами.

Фэн Тунлю воспользовался случаем, чтобы вдохновить их хорошо культивировать и прославить Секту Преследующего Облака.

По его призыву толпа пришла в возбуждение, сотни и тысячи ответили.

Но Чжун Цзыи… Се Хунмяо взглянул на юношу рядом с собой. Тот слегка опустил голову, был очень тих и неизвестно, о чём думал.

Затем юноши тоже поклонились портретам, официально став учениками Секты Преследующего Облака.

Церемония завершилась, и новые ученики покинули главный дворец вместе с процессией.

На Первом пике юноши ещё были очень скованны и тихи, но пройдя по навесным мостам и рассеявшись по другим пикам, они все оживились, словно рыбы, попавшие в море, или птицы, взлетевшие в небо.

Все они были новыми учениками, и волнение было неизбежно, поэтому их учителя и старшие соученики были особенно снисходительны.

Некоторые юноши начали общаться друг с другом, спрашивая о родном городе и возрасте.

Се Хунмяо немного подождал, надеясь, что Чжун Цзыи тоже присоединится, но на самом деле юноша прошёл весь путь за ним, слушая болтовню, и никак не реагировал.

Се Хунмяо тихо вздохнул и уже собирался увести его, но услышал голос юноши, идущего навстречу, с явным гневом: — Кто он? Твой новый ученик?

Присмотревшись, он увидел, что это Чжун Цзиньчэн.

Он ещё огляделся: — А где мой так называемый брат? Видимо, он не узнал Чжун Цзыи под маской для изменения внешности.

Немного подумав, он вдруг снова стал самодовольным: — Ну как, понял, что он ни на что не годен? Я же говорил, что я лучше него!

У Се Хунмяо было полно вопросов. Он совершенно не мог понять странный и самовлюблённый ход мыслей этого подростка с синдромом восьмиклассника. Ему даже не хотелось говорить ни слова, и он просто потянул Чжун Цзыи и обошёл его.

Позади раздался громкий крик: — Ты подожди! Когда-нибудь я докажу, что я сильнее его, сильнее всех твоих учеников!

Даже не оборачиваясь, можно было представить, как юноша, погружённый в свои клятвы, сжимает кулаки и его глаза пылают. Типичный второстепенный персонаж, которому суждено быть посрамлённым в будущем.

В оригинальной новелле Чжун Цзиньчэн не был так одержим тем, что Се Хунъяо не взял его в ученики. Се Хунмяо специально вспомнил это. Более того, во внешнем дворе он даже добился успеха, пока злодей Лан Сюань не почернел. Только тогда он погиб вместе со многими культиваторами под натиском армии демонов, которую тот возглавил.

Под шёпот окружающих Се Хунмяо беспомощно прижал руку ко лбу и быстро ушёл.