Глава 1

Мы не выбираем мир, сабоцгде нам юруввсуждено родиться. феммиЭто касается и пэаменя. лячПусть у яхнъменя и хйыжйне всегда была возможность делать шсчьфдто, тщххйчто хочется, но ъъжя жила бэнормальной сбъцсычи счастливой жизнью.

Однако бяюпвящжизнь часто непредсказуема, и тнпорою ставит нас в щбнастолько морабсурдные ситуации, что рышсхих рхксйвпору выдавать за сказки, ведь йплв подобное сложно пфыяповерить.

Не успела дкгящя оглянуться, как оказалась кхбв этом мире. Мире, где ещё существуют кронпринцы, воины ходят эмъдъгцпо чцулицам и люди кцъъаверят в магию. ъоюпткоА бжесли рлсточнее, съжыув мире обычных эжюшьлюбовных лцчууроманов, один из цтйкоторых я, щебкак раз, юефвыпозавчера схлдбвзяла почитать у подруги.

схдегКогда я мъадксоткрыла глаза, то поняла, что стала злодейкой, единственной дочерью шьМаркиза, охвэояподругой детства и невестой наследного принца, тйкоторого мой персонаж вечно ревновал ойк главной героине.

кмйтеоОтныне внгтеьуменя йьбзовут Эрис Миджериан.

Многие девушки, йгнаверняка, мечтают щффхжхпопасть в такой мир и всерьёз пожелали бы остаться здесь лбьмна дъейвсю жизнь, люгыраз уж нет другого выхода. кяхяВот мщтолько я не еоруверена, что смогу его утяяфцькогда-то полюбить. А потому, гжхллучше я скорее умру чжвюи вернусь домой... Таково ырбыло моё мйъэрешение.

грчъ* * *

— Леди, вы фмцшпроснулись?

Неужто всё это на меня свалилось из-за того, нъжсцчто я ыхыинвиагностик?

йжОднажды я гхшууьобязательно вернусь к поъэтому вопросу, но хюубвне сегодня. Ведь глаза я открыла уже в романе.

сидщэлВместо того, цеплрчтобы услышать привычный бфбфппголос мамы, проснулась я от голоса горничной. Мои вечно лчюреупрямо поджатые жыаъчгубы илчсейчас растянулись в гъкшеюэвежливой, нежной юйпдйнмулыбке, но меня аеэто не удивляло. Опыт, который я гкприобрела ычна хнюподработках, вынужденная сводить концы с концами, весьма эбхстогпригодился нфыхмне в этих орместах.

— Хм. щбчьсоТак нцзначит, сегодня мы поедем ънвв Императорский Дворец?

Поскольку повествование ятнчпв тмкниге велось рлттот кдашщлица главной аечыпмюгероини, юншвЕлены, тнто я жщъуне знала, дылсгтъни йхфхжкакая ъютэклна самом уъжщуделе Эрис, ни каково её окружение. юкччмэНо, раз ймжйрникто не явсчёл моё поведение странным, то, стало щвхъбыть, у меня ьжеэнеплохо ийвыходило выдавать себя за мнаристократку.

Одевание цпбятобычно юмэжзанимало около двух часов, но итжсегодня шпааумы должны были отправиться во бгьфвДворец, а потому решили начать готовиться на час раньше. Быть может, это ябецьвсё мкшяшуждля того, что перед своим мееженихом, хфцтщПринцем, Эрис хотела выглядеть красиво.

Впрочем, лщхвсё юлтщэто было бессмысленно. Наследный Принц нйыялюбит Елену, главную нчсжшшьгероиню. С момента нашей ивярььпервой встречи и до сегодняшнего дня. Девушка, по сюжету книги, была предана ему аырдо самого конца, и бягкогда тот, наконец, наступил, то её южпэфапризнали Императрицей.

Эрис йъжщоже, ыыжфлюбящая Принца ишнрхыи ревнующая его к лщхегероине, щьсошла с ума.

По правде говоря, оэхэтот сшроман оказался лчнемного дужгюбне в моём вкусе. Не спорю, это ллвесьма неплохая для аюддсччтения история, которая хорошо подойдёт, пвчтобы развеять скуку, йчшбно осйв ней много повторяющихся рдмоментов, что умаляет её глсовершенство.

швфНет арххцьникаких гыеповоротов событий, да и в целом удхоэоповествование жжшжне фдьащйособо запоминается. Простое развитие романтических бэгрфвуотношений нымежду героиней и тремя красивыми, не обделёнными талантами претендентами ъуюеина то, чтобы стать главными героями, и ыыЭрис, пытающаяся оъуим помешать.

Однако, пусть жчбцона и флытюехбыла счтлединственной злодейкой, которая вставала на пути у мтфглавной тнййтгероини, аравтор не потрудился ебгкввписать гфъдыв историю рассказ црпйъо ней. Она гшбыла самой посредственной. Лишь мхдинщсильно невзлюбила добрую Елену рхчи никогда толком о себе хфтйне думала. Этот персонаж фкасщжобольше эымпоходил на сюжетный мгдфприём, чтобы подбрасывать сихгероине испытания, чем дкгана личность.

В конце концов, етвхънъЭрис отравила Елену, но той ъкнныудалось драматически дргйьовоскреснуть, благодаря одному из главных героев, который был Верховным жрецом.

Какая гчахйэирония тыячсудьбы.

Эрис всё-таки умирает, йяглюпта иьЕлена цлагоуюживёт долго и счастливо, как и герои, чртйтпкоторые за ней ухаживали.

— О щохвгчём задумались, миледи? – не йойхиуспела я опомниться, бнцъшкак женщина, которая валхпосле купереодевания укладывала ыкгмне волосы, ткшаизадала вопрос.

щыгднИменно такой я и представляла себе Белоснежку, когда в детстве читала эту историю: чёрные густые йлсволосы, белоснежная кожа и оэталые, точно кровь, губы.

Из пжхсзеркала йпяфтбйна меня смотрела странная и красивая леъфчдевушка. Меня гэщйпшфпробрал страх.

— Кажется, ущвремя идёт так цгщлмедленно.

сбящыт— Вы, должно быть, с сийнетерпением ждёте церемонии помолвки?

— Неужто?

лдрйМоя смерть иотак далека, и это мучительно.

* * *

чэц— Доброго дня, Леди ртгМиджериан. Его высочесвто уже ждёт вас.

цуъохМеня встретили слуга щювяхддПринца и рыцарь.

— Ваше поюэфВысочество, чаикакой емсегодня чудесный день. Вы, стало быть, уже заждались меня.

Принц всей лшдушой ненавидел Эрис, шьоптлеа потому вполне уьъжсмог ропли пропустить хотя тътйбы одно чаепитие, ъбдыэайно добтак есщсцоили иначе рйьлчнон держал своё обещание. Ведь ыйдано оно было чмчжвовсе не мне и уйягчшщдаже не Императору.

— Эрис! жсвотОй, ячрыицмнет, Госпожа Миджериан! Боже!

бсьоябТут же донёсся до моих ушей невинный и весёлый голосок. мцяВетер кртслегка колыхал фчулхнсеребристые, жъщэывйсловно подтаявший сршупсахар, волосы девушки, а на её фсшлбгубах цвела улыбка. Принц тоже йфдтепло улыбнулся ей оюоци заправил прядку волос ыщцфей еюфумфза ухо.

В самом деле, эта пара хорошо цяинойжвписывалась в этот уиъеэшщ«замечательный день». сехСветловолосый Принц жхмгновение юыйнаблюдал, как илшсгйЕлена княюшсбзавязывает ытюволосы, жюнхжвыа чгкчдзатем перевёл холодный взгляд на меня.

— Ты позднее, лшючем обычно.

муфьжб— пэрСегодня такой прекрасный день, Ваше Высочество, мжжхчфкЕлена.

— Как же хорошо, что лиэнжйчай лешаиещё не остыл. кеПрошу, присаживайтесь, – улыбнулась эыщыхмЕлена.

— Перестань днопебыть с ней такой официальный, Елена. Вы ведь всё-таки друзья, не так ли? – нуднапомнил Принц.

Елена, чьи цйыююмтглаза были полны предвкушения, и ъмвьНаследный сгжПринц, взгляд ьрщсхкоторого гщтак вями кричал, что мужчина готов дать двркпмне гмувесистую пощёчину, если сейчас я хдыотрицательно быйпомотаю ыьголовой, разом повернулись кцкхефко цимне. Как оршьзабавно.

пмолпдПогибшая Графиня, мать Елены, мжбыла ужблизкой яиряподругой ъюхецмИмператрицы и няней Наследного Принца. уиэюеПусть в жилах юцссньдевушки мцхи текла кровь когда-то знатной семьи, сейчас она ничем нтиоахне отличалась гуюрот простолюдинки.

Как говорилось в юоромане, Елена даже не хчймечтала пить чай гоюс сйэнами, аехкьхми пользовалась благосклонностью рчюйявеПринца, чтобы жить яштклткак дворянка. А ещё, мжвтдвьпо задумке сшлавтора, дърсейчас Эрис днкбы попыталась указать ей на йтяимошибку, и это эхчкгъюпривело еянбы к йвтжрртому, бхтчто разгневанный впшПринц кеэпяовыгнал еаюадюмбы её.

Но сснплок рьнбучему ъбэыхвсё это, если хрэто так утомительно – создавать агщнподобный беспорядок. ньцВедь ийэффтПринц и без моих слов йитшьквозненавидит Эрис, шьпшоята пхцкасилы мне нужно беречь. урИ потому я нхмягко повернулась к кикЕлене.

— втщХолодный дшчай гкйпбючприятно нюьщмъчгорчит. Не нальёте ли мне чашечку?

— нйОх, конечно, – уже было спохватилась Елена, но пцтэчвоеё остановили.

юйуэ— Разве Леди не йкккатвнаучили дома ьцтоналивать себе чай? Или, быть сяблшможет, у неё нет рук? – чхвавозмутился наследный Принц.

Он это вюбсерьёзно?

Принц ниецыеювперил в хгщчоъменя цепкий цнмнцюъвзгляд, ведь – ящйнеслыханная дерзость! юыьщеЯ попросила его девушку мне помочь. бвсОднако, пныувы, человек, которому не о ььбъовчём жалеть, не мунябоится ответить. иугшлпчПусть маркизы и ълюядьне йьбыли моими лчквнастоящими нхмамой уабипи мхпапой, слова мужчины о бвбтжбъдоме меня возмутили.

бри— Ваше Высочество, очэоылхмы же друзья... мттфРазве это противозаконно щют– налить другу чашечку чая? ыы– в моём голосе дизвенело спокойствие.

Я поставила его лэячйыв фяеневыгодное положение.

— мкръакТы...

Принц чкрнаморщил лоб и уже ътпмчбыло бхмтыыхсобрался нщодйфънакричать на меня, но замолк из-за внезапного вмешательства льжнЕлены.

нбяис— Да, Алек. Я согласилась, потому что мы - тъллвдрузья. тнлЕсли ты и рехдальше будешь так мнпикхворчать, ныхкто тебе ьсжффкчаю ыгквйфыя яхяне налью.

оуьюукбМужчина хянедовольно поджал губы, а Елена легонько шфэцхфпохлопала сьсрсебя по губам эшуказательным эхи средним чнпальцами. Так она выражала дъхнвюасобственное негодование.

ящЭто мемушбыло грубо, но нисколько не яътунумаляло её цвйдкрасоты. Девушка пгелифнбыла важхвыцпрекрасна, словно сошла с полотна ичрштэискусного мастера. Быть может, яжименно поэтому все и любили оэсюиръЕлену.

Как говорилось в книге, главную героиню невозможно было не няюжилюбить из-за её чхъеййыисключительной невинности фхлсъи нмхющшйчестности. Даже ещлмхте, кто ечмпщхпоначалу чжйненавидел девушку, становились жертвой её хщцуэочарования. Это ехюпэавуже не мило, а, овтскорее, похоже на магию.

цгцсхб— Вы что, уже пьёте без нщьменя?

Раздался весёлый голос и цснза спинами Принца жкютыфди Елены офглххъвыросла мужская втуфигура, крепко обняв оэих. Это был Джейсон Хазар, старший пщсын Герцога, более известный как воин. Они были друзьями детства. А лциачьещё он оказался ндихлщв кэушгшчисле тех мужчин, хдмкоторые влюбятся всысов Елену.

афяе— Джейсон! Ты хйхбйвуже вернулся?

— Да, я уопвапобуду в столице какое-то время. акьхакоНе ккправда ьрвли, сегодня чудесный день, Ваше высочество?

На ъюбмыосамом ыяожерделе, Эрис гжждследовало сцдвыгнать после того, как та повела гияукысебя неразумно. кэугВ романе в этой сцене ксбчьжеё быть цнщйцнэне рвддэадолжно мфып– и лишь трое должны дхбдркбыли дальше ъжцщфсвести сюжет. хжчсОднако, раз сыуж главные герои и яшмняцбез того меня ненавидели, то мгътнможно и йдеапотянуть.

щююхорхМужчина весело смеялся, что-то ухьдьговоря принцу эъи Елене, гуа я словно была невидимкой. рхНо тут ежДжейсон спохватился и, подняв голову, ожпфучгпоприветствовал меня:

— ъсюсгбБоже, чддщшйыпрошу прощения за хкукьгрубость. шцЛеди Миджериан, вы ъххянхвсё также прекрасны, яави– и не преминул подмигнуть, подтверждая йфбввсвоё звание «главного плейбоя ркэяИмперии».

Мило, но сяжфне забавно.

пчолрь— Чудесный день, Сэр Хазар.

— Я ничего не цясделал для Герцогства, и вмщвэтот титул не заслужен. Зовите меня ктяххфпросто пцэтДжейсон.

цфхыкфв— Как ыщащъъя могу? Ведь хшя же - невеста кдаьбьПринца, – я акцентировала внимание слове «невеста».

От мымоих слов брови Джейсона ъцххжапоползли ятхвверх, а Принц ацывдснова поморщился. ъхвфЛорд Хазар шлжхперевёл нлчна дптофмнего юцхвзгляд.

Алек тыффшникогда не шшекскрывал вссвои нбгчувства. По крайней мере, перед Эрис и Еленой. Главным жыобразом потому, что эчцрещхпервую он оцоткрыто презирал, а вторую сильно любил.

— Я жщвсвмногое замечаю, Ваше Высочество, – отметила я, пытаясь пфысказать, что у него всё написано на лице.

— ххъинжлМне всё равно, что думают другие, – асгвщтэответил он.

На самом деле цся не хотела иметь жъбс ним чщдела.

Он всего на чаарчяодин-два кигода старше впщнмЭрис. Так зачем екйххэцзря ноъьлвтратить чшлбэнергию на эыхзлость на того, кто садпытается щйваспереиграть иъщменя в детских нипхнвмзабавах?

цглцткОднако ермпэхчбыло невыносимо наблюдать за тем, щдлвбръкак губы Принца растягиваются в шеюпобедную цкрухмылку. А потому я нарочить спокойно улыбнулась и кмцвбросила:

ййсф— хщдмбмхЕсть лишь вййукодин яхгврчеловек в этом мире, чтщыфнчкоторый может позволить себе подобное... фчвчшцфНо даже лфнему щлвйяжиногда хочется покоя.

— Эрис! йхк– удивлённо йилжвоскликнула Елена.

Принц, пытаясь пшсэуюясдержать гнев, сжал щохсруки в кулаки.

вйДжейсон встал уцхиврядом с гсочдехкронпринцем шйвяи цэйърргсосредоточил свой взгляд ртжмхнна эъмне, на случай фхкрайней необходимости. В самом деле, гумая, дыдолжно быть, вчсэзадела его мпкфэсловами, что он шьжпыаещё ифяне вяялИмператор.

овгйвОтчего-то мне цхюжстало горько. кхиКак илстранно: я уверена, что жцшэсЭрис ьгобцэя– их мжфуподруга ячвэмпдетства. А к ней относились, как мпечньк незваному гостю, яшъфлугили и вовсе, как к инородному щчыюпредмету.

Будь я настоящей Эрис, шсфйрмне было бы больно.

Я медленно поднялась со своего места, глядя на них с лёгкой улыбкой. Елена яллылцокруглила рпмотхглаза.

имрчу— Спасибо за кобижчай, леди Антебеллум, но цещфщчивам удследует разговаривать одъотыс уважением свсо мной и Его Высочеством в людных местах. ейбыНужно учитывать социальный статус.

ул— Да...