Фантомные Лозы

Чусинь подняла голову. Знакомый ярко-красный цвет привлек ее внимание. Единственный распустившийся цветок шелковой акации на дереве, которого больше не существовало, снова появился перед ней. Неужели это сон?

— Чусинь, — послышался голос позади.

Она не могла ошибиться. Это имя, которое она беззвучно повторяла бесчисленное количество раз, этот голос, который, хоть и давно утих, навсегда остался в ее сердце. Чусинь немного помедлила, но все же медленно обернулась. Это были не холодные синие глаза, не ледяной тон, не лицо, словно покрытое инеем. Лин Сяо, наконец-то она снова увидела его.

— Пятьдесят метров уже пробежали? — спросил Лин Сяо, подходя ближе. Чусинь никогда раньше не смотрела в эти теплые глаза так пристально. Близость Лин Сяо заставила ее чувствовать себя неловко.

— А…? — Чусинь растерялась. Пятьдесят метров?

— Время еще не вышло? — спросил Лин Сяо. Вдали доносились звуки спортивного марша. Неужели это спортивный праздник в старшей школе?

— Я… я не знаю, — ответила Чусинь, чувствуя неловкость. Что ей сказать?

Лин Сяо улыбнулся и, пройдя мимо, направился прочь. Внезапно Чусинь набралась смелости:

— Староста, ты… ты идешь на… стадион?

Она хотела спросить, куда он идет, но не решалась.

Лин Сяо выглядел удивленным. — Я иду в класс за водой для ребят.

Чусинь вспомнила. Тогда она сидела на трибуне и смотрела соревнования. Лин Сяо, запыхавшись, принес ящик с водой. За ним шли Юй Цзыци и другие девочки с пакетами закусок. Они раздавали все остальным. Волосы Лин Сяо на лбу были влажными от пота. Тогда Чусинь позавидовала им и пожалела, что не пошла вместе с остальными в класс. Тогда она могла бы помочь.

— Я пойду с тобой. Наверное, там много всего, — сказала Чусинь. На этот раз она не хотела снова сожалеть.

— Хорошо, спасибо.

«Это иллюзия, мираж. Не верь этому», — словно твердил ей внутренний голос. У Чусинь разболелась голова. Она остановилась и потерла виски.

— Чусинь, ты в порядке? — спросил Лин Сяо, глядя на нее. Его никогда раньше не волновало ее состояние. Даже если это ложь, разве этого не достаточно?

— Все хорошо. Пойдем.

В классе, к удивлению Чусинь, никого не было. Лин Сяо поднял ящик с водой, а Чусинь взяла несколько больших пакетов с закусками.

— Давай я понесу. Это слишком тяжело, — сказал Лин Сяо, протягивая руку. Но Чусинь первой вышла из класса.

— Не нужно.

Она шла рядом с Лин Сяо под палящим летним солнцем, и ей было так хорошо. Даже мокрая от пота одежда не имела значения. Если бы только время могло остановиться в этот момент.

— Чусинь, если бы так было всегда… — сказал Лин Сяо. Чусинь остановилась. Увидев улыбку в его глазах, она покраснела.

«Что это значит? Неужели староста…?»

Чусинь смущенно отвернулась, переводя взгляд с одного предмета на другой. — Да, было бы здорово, если бы не нужно было ходить на занятия. Жаль, что спортивный праздник только один день…

«Если я ошиблась, как будет неловко. И почему ты вообще должен был влюбиться в меня?»

— Правда…? — Лин Сяо хотел что-то сказать, но вздохнул и продолжил идти, словно разговаривая сам с собой. — Когда закончится первый год, все разойдутся.

— Староста… — Чусинь не знала, что сказать. Перед глазами все расплывалось. Да, у нее больше не будет шанса. К чему были все ее попытки спрятаться и притвориться? Только к бесконечным сожалениям и нежеланию признать свою привязанность.

Чусинь остановилась. — Староста, есть кое-что, что я… хочу тебе сказать.

В этот момент Лин Ся сражался с монстром. Чусинь, опутанная огромными лозами, лежала без сознания на дереве.

— Ха-ха, бесполезно! Она попала в иллюзию. Скоро лозы высосут всю ее силу и кровь.

— Тысяча Порезов! — Вспышка света, словно молния. Монстр рассыпался на части и исчез.

— Даже если ты убьешь меня, это ничего не изменит. Никто не сможет туда попасть. Смотри, как она навсегда останется в иллюзии! Ха-ха-ха!

Лин Ся бросился к лозам. Темно-зеленые лозы, впитав кровь Чусинь, стали красными и наполнились демонической силой. Они извивались, не давая Лин Ся приблизиться. Лозы все туже обвивали Чусинь, и вскоре она должна была быть поглощена.

Внезапно Лин Ся что-то придумал. Он перестал атаковать. Лозы, воспользовавшись этим, быстро обвили его, и в мгновение ока оба исчезли в их густой чаще.

Лин Сяо внимательно смотрел на Чусинь, словно ожидая, что она скажет.

— Я… — начала Чусинь, но тут Лин Сяо поразил луч света, и он мгновенно превратился в огненный шар. Чусинь застыла в ужасе. Из пламени возникла призрачная фигура. — Проклятье! Чуть не получилось! — прозвучал разъяренный голос.

Огненный шар устремился к Чусинь с такой скоростью, что она не успела среагировать. Пламя было уже совсем близко. Чусинь зажмурилась. Внезапно чьи-то руки подхватили ее. Она услышала мучительный крик призрака и оглушительный взрыв.

Чусинь открыла глаза. Темно-синие глаза смотрели вперед. Ветер свистел в ушах. Лин Ся спас ее. Она была в иллюзии и даже не заметила этого, еще и подвергла его опасности. Щеки Чусинь горели. Лежа в объятиях Лин Ся, она почувствовала сильную усталость и снова закрыла глаза.

Чусинь проснулась от звука потрескивающих веток. В полудреме она увидела огонь, который, казалось, вот-вот обрушится на нее. Она вскочила, но, увидев, что это всего лишь обычный костер, успокоилась.

— Проснулась?

Лин Ся сидел у огня и смотрел на нее. Пламя играло на его лице, и она не могла разглядеть его выражение. Да и даже если бы могла, оно наверняка было бы холодным, как всегда.

— Прости… что задержала нас.

— Это были Фантомные Лозы. Они находят твою уязвимость и заманивают в иллюзию, в которой ты можешь остаться навсегда. Даже если ты бессмертна в Имэнцине, нельзя терять бдительность.

Значит, она чуть не осталась там навсегда? От этой мысли стало страшно. Постойте, Лин Ся тоже был в иллюзии. Значит, он все видел? Он знает ее слабое место? Ее секрет раскрыт? Что же делать? Чусинь нервно теребила край одежды, не зная, как себя вести.

— Ночью в окрестностях Озера Моюй будет еще опаснее. Лозы высосали слишком много твоей магической силы. Продолжим путь утром.

— А если Цюн Мо опередит нас? Со мной все будет в порядке.

— Сейчас он не будет действовать. Просто следуй моим указаниям. — Лин Ся создал барьер и, прислонившись к дереву, закрыл глаза. Чусинь не понимала, откуда у него такая уверенность. Несмотря на чувство вины, ей оставалось только послушаться и попытаться отдохнуть.

Но мысли об иллюзии не давали ей покоя. Она боялась ворочаться, чтобы не разбудить Лин Ся. Чусинь украдкой посмотрела на него. Во сне лицо Лин Ся потеряло свою обычную холодность. Она не слышала его ледяного тона. Сейчас он был точь-в-точь как тот Лин Сяо, которого она знала…

Чусинь посмотрела на небо. Да, ей все еще было сложно не связывать этих двоих.