Глава 7: Выбор и пыльное прошлое

— Я знаю, ты, наверное, недоумеваешь, почему я тебя ищу, — голубые глаза Андрея смотрели на Цзян Лю, глубокие и спокойные.

— Проще говоря, я профессор университета, и в этом году у нашей академии есть место для студента по обмену в вашей школе. Я уже присутствовал на ваших уроках и получил информацию о тебе от вашего директора. Поэтому я решил отдать это место студента по обмену тебе.

Цзян Лю не ответил. Информация, которую только что раскрыл Андрей, была для него слишком неожиданной. Студент по обмену? Так называемая Академия Аарод… Все это было ему совершенно незнакомо.

— Не спеши с ответом. Мне нужно кое-что рассказать тебе подробнее, — Андрей прервал Цзян Лю, который собирался заговорить.

— Я немного знаком с твоей ситуацией. Мне очень жаль то, что с тобой произошло. Однако академия предлагает очень хорошие условия для студентов по обмену. Ежегодная стипендия выплачивается в фунтах стерлингов. Думаю, для тебя это будет неплохая сумма. К тому же, уровень преподавания в академии намного превосходит то, что могут предложить ваши китайские учебные заведения.

— Конечно, я не намеренно принижаю ваше образование. На самом деле, я очень уважаю многие ваши университеты, но Академия Аарод входит в Альянс Fede (Европейский альянс учебных заведений). Академия поддерживает академический обмен с Кембриджем, Оксфордом, Имперским колледжем Лондона, Парижским университетом и другими. Здесь ты получишь более всестороннее образование.

— Не только в академическом плане. Каждый год академия и другие университеты совместно проводят различные мероприятия, например, ежегодный день «Шейлы и ее собаки» с Кембриджем, а также товарищеские матчи по фехтованию между академией и Кембриджем. Все это очень интересно для молодежи. И, конечно, самое главное, ты сможешь завести хороших друзей.

Цзян Лю внимательно слушал все, что описывал Андрей. Но чем прекраснее Андрей рисовал картину, тем более осторожным становился Цзян Лю.

В этом мире никогда не бывает бесплатных обедов. За каждым событием обязательно стоит достаточный мотив. Условия Андрея были настолько хороши, что Цзян Лю просто не знал, как отказать.

Но Цзян Лю ясно понимал, кто он такой. Почему Андрей выбрал именно его? Что стояло за всем этим? И не это ли то самое, на что голос в его голове хотел, чтобы он согласился?

Андрей видел колебания Цзян Лю, особенно мелькнувшие в глубине его глаз осторожность и неприятие. Он должен был признать, что чем больше он общался с Цзян Лю, тем больше восхищался этим юношей.

— Не спеши с ответом. Я дам тебе время подумать до завтра, а потом ты мне ответишь, — Андрей достал из кармана визитку, положил ее на стол и протянул Цзян Лю.

— Если согласишься, можешь связаться со мной, — Андрей взглянул на часы. Было уже почти десять.

— Поздно. Отвезти тебя домой? — серьезно спросил Андрей.

— Нет, я сам могу взять такси, — Цзян Лю молча взял визитку Андрея. Визитка была очень простой. Подпись, похожая на «серебряный крюк, железную картину», соответствовала общему впечатлению от Андрея, и рядом был номер телефона.

— Хорошо.

Андрей молча смотрел, как Цзян Лю выходит из ресторана. С уходом Цзян Лю в заведении стало еще тише. Гостеприимная хозяйка, неизвестно когда, вышла и очень скованно посмотрела на Андрея.

— Учитель, этот юноша — студент академии этого года? — Полное тело, заметные «гусиные лапки» у висков. Эта хозяйка, вероятно, была старше Андрея, но вела себя крайне скованно. Картина была очень странной.

— Да. Ты ведь окончила академию почти 20 лет назад? Не хочешь перевестись в другое место? Мои студенты не должны пропадать так зря, — Андрей неторопливо поправлял одежду.

Улыбка хозяйки была немного горькой: — Учитель, не нужно. Я уже привыкла здесь за столько лет. И сейчас все хорошо. Моя дочь в этом году тоже заканчивает учебу, я уже довольна.

В голосе хозяйки чувствовалась сложность, возможно, это были размышления о прошедших годах, а также насмешка над превратностями судьбы. Когда она говорила о дочери, в ее голосе звучала гордость.

Андрей молча слушал. Воспоминания двадцатилетней давности снова всплыли. Тогда из выпускников академии выжили немногие, а те, кому посчастливилось остаться в живых, в основном ушли на покой или были устроены в неприметных местах.

— Все эти годы тебе пришлось нелегко, — Андрей помолчал немного и сказал слово за словом.

Хозяйка широко улыбнулась. Улыбка была лишена красоты, но очень искренней: — Не тяжело, учитель. Я уже очень рада, что снова вас увидела.

— Не буду вас больше беспокоить. В ближайшие дни я сюда не приду, — Андрей встал и вышел под взглядом хозяйки. Только обычно прямой Андрей в этот момент выглядел очень уставшим.

Хозяйка прикрыла рот рукой, глядя вслед уходящему Андрею, и слезы тихо текли по ее щекам. В не очень ярком свете заведения, в углу у барной стойки, висела пожелтевшая фотография.

Фотография выглядела очень старой, даже немного размытой, но было видно, что владелец бережно хранит ее, на ней не было ни пылинки.

На фотографии была групповая фотография. В самом центре — Андрей, который за прошедшие десятилетия совсем не изменился. Рядом с Андреем стояла очень близкая пара. У девушки была фигуристая, с хорошими пропорциями фигура, особенно ее изящное личико, которое смутно напоминало хозяйку.

...

Вернувшись домой, Цзян Лю не сразу лег отдыхать, а сел на диван, внимательно обдумывая разговор с Андреем.

— Парень, я же говорил тебе согласиться на то, что предложил Андрей! Это ведь очень выгодно для тебя! — Голос в голове звучал раздраженно, его резкость вызывала у Цзян Лю необъяснимое раздражение.

— Заткнись, я сам решу! — тихо прорычал Цзян Лю.

С момента появления этого голоса в голове Цзян Лю так и не понял, что это такое, и тем более не мог ему доверять. Поэтому он никогда не принимал его советы, хотя предыдущие подсказки доказали, что голос действительно обладает какой-то удивительной способностью.

Долго размышляя, Цзян Лю так и не нашел никакого решения. В конце концов, он мог только сосредоточить внимание на голосе в голове.

— Эй, ты там? Можешь сказать мне, что ты такое? — В пустой комнате Цзян Лю разговаривал сам с собой.

— Кха-кха, я? Кто я еще могу быть? Я — это ты, я — Цзян Лю! — Голос в голове быстро дал Цзян Лю ответ.

Но этот ответ не удовлетворил Цзян Лю.

— Что ты такое?

— Я же сказал, я — это ты. Дорогой Цзян Лю, мы — одно и то же существо. Поэтому ты должен верить мне. Я не сделаю ничего, что было бы тебе невыгодно, ведь если это невыгодно тебе, разве это не невыгодно и мне?