Глава 1: Первое прибытие в мир апокалипсиса

Разрушенные улицы, воздух пропитан невыносимым запахом гнили. Лазурное небо неизвестно когда покрылось слоем безнадёжного серого, и даже тёплое солнце, дарующее надежду, было скрыто слоями тёмных туч, больше не появляясь на свету.

Улицы по обе стороны уже нельзя было назвать просто заброшенными: они заросли сорняками, повсюду были руины. Высотные здания, когда-то явно процветавшие, теперь напоминали трущобы.

Стены были увиты какими-то неизвестными лианами, некоторые уже покосились и покрылись трещинами, а на грязных внешних стенах виднелись тёмно-красные пятна крови.

Сквозь разбитые оконные стёкла можно было увидеть свернувшихся у окон людей, а также тех, кто сидел, обхватив себя руками, с пустым, безразличным взглядом.

У некоторых условия, казалось, были получше: окна были завешены грязными, выцветшими брезентами или сшитыми вместе лоскутами, что хоть как-то обозначало небольшое пространство.

Это место было словно покинутый мир, а покинутые люди жили здесь оцепенело и тяжело.

Янь Цзинцы был одет в тёмный камуфляжный костюм с чёрной основой, высокие сапоги до икр. Идеально скроенная военная форма подчёркивала его стройную фигуру. При росте метр восемьдесят семь он казался сплошными ногами от шеи и ниже, являясь ярким зрелищем, где бы он ни находился.

Однако плотно сжатые губы и равнодушный взгляд отбивали всякое желание дерзить.

Даже несмотря на его красивую и утончённую внешность, люди всё равно опасались к нему приближаться.

Янь Цзинцы с чёрным рюкзаком за спиной совершенно не вписывался в окружающую обстановку. Его чистая одежда, полное отсутствие обычной для апокалипсиса безнадёжной апатии или глубокой усталости, а также высокомерия, присущего тем, кто возвысился в этом мире, и спокойный взгляд создавали впечатление, будто он всё ещё находится в прежние мирные времена.

Такой человек, идущий среди лагеря беженцев, определённо сильно выделялся. Его рюкзак уже неизвестно сколько пар глаз пожирали жадным взглядом, но даже при таком людоедском желании никто не осмеливался просто так наброситься.

В мире апокалипсиса человек, который выглядит так чисто и опрятно, словно благородный господин, либо обладает огромной силой, либо имеет очень влиятельное происхождение. В любом случае, он не из тех, кого могут спровоцировать беженцы, которым даже на базу не попасть.

Выживание в лагере беженцев было лишь способом остаться в живых, и такая непростая личность могла лишь вселять в них страх, так зачем же им было нарываться на смерть?

Янь Цзинцы окинул взглядом высотные здания по обе стороны. Раньше это, вероятно, была торговая улица, а небоскрёбы — офисные здания, но теперь они стали жилищами для этих беженцев.

Хотя Янь Цзинцы никогда не заходил внутрь, ему было нетрудно представить, насколько ужасными там были условия.

Янь Цзинцы крепче сжал руку на рюкзаке, отвёл взгляд, слегка опустил глаза и продолжил спокойно идти вперёд.

Когда он впервые увидел эту сцену, потрясение было, несомненно, огромным. Независимо от того, насколько серьёзные катастрофы, насколько жестокие условия выживания или даже насколько трагические смерти он видел раньше, всё это было ничтожно по сравнению с этим миром, окутанным апокалипсисом и отчаянием.

Однако этот отчаянный мир стал для него началом надежды.

Пройдя две улицы, он увидел ряды навесов разного размера: некоторые были старыми палатками, другие — укрытиями из палок, рваных тряпок, жести или нескольких сколоченных досок. Конечно, были и простые прилавки из обломков камней, вовсе без какого-либо укрытия.

Перед каждым прилавком лежали товары или стояла картонная табличка с названием предмета для обмена.

Куда ни глянь, повсюду были разнообразные предметы, среди которых больше всего было огнестрельного оружия и электроники. Однако на всём торговом рынке не было ни одного прилавка, где бы торговали едой, что свидетельствовало о её крайней нехватке здесь.

Янь Цзинцы был здесь в третий раз. Это был район беженцев. Центральная часть этого города когда-то была базой-убежищем. Когда этот мир за одну ночь был захвачен ужасными монстрами, военные постепенно расчистили здесь безопасную зону, которую тогда назвали Базой Рассвета.

Через два года после апокалипсиса власть военных рассредоточилась, база была занята и разделена различными крупными и мелкими силами, и официально переименована в Личэн.

Сейчас уже четвёртый год апокалипсиса. Здесь есть толстые городские стены, армия, оружие. И хотя всё это не гарантирует защиту всем, перед лицом этих ужасных существ, называемых зомби и инозверями, люди предпочитают влачить жалкое существование за стенами, как беженцы, но не уходить.

Кто не хочет жить? Но жить — это нелёгкое дело.

Физик Эверетт вывел концепцию параллельных вселенных из проблемы квантовых измерений. С тех пор эта концепция постоянно исследовалась, и некоторые даже твёрдо верили в неё, но так называемые параллельные миры никто по-настоящему не видел.

Янь Цзинцы и представить себе не мог, что это предположение, которому он никогда не уделял внимания и которое не имело к нему никакого отношения, подтвердится на его собственном опыте.

Янь Цзинцы родился и вырос в богатстве.

Хоть он и не был из высшего эшелона, но всё же был богатым молодым господином из настоящей влиятельной семьи.

Прапрадед Янь Цзинцы, то есть дед его деда, учился за границей в конце династии Цин. Вернувшись на родину, он посвятил себя развитию внешней торговли, стремясь внедрить передовые зарубежные технологии и использовать западную промышленность для изменения страны, которая сильно отстала из-за прежней политики изоляции.

Однако такое великое дело, как изменение страны, очевидно, было не под силу одному торговцу; по крайней мере, прапрадед Янь Цзинцы не обладал такой властью.

Неоднократные уступки территорий и выплаты контрибуций, когда земли, изначально принадлежавшие его стране, превращались в колонии западных держав, а соотечественники на своей земле имели статус, подобный рабам.

Внутренние беспорядки и внешние угрозы, бушующие войны — прапрадеду Янь Цзинцы пришлось покинуть свою тогдашнюю истерзанную родину вместе с женой, детьми и всем своим имуществом.

Но какой бы ни была его родина, она оставалась его корнями. И до самой смерти неспособность вернуться на родную землю стала вечным сожалением в сердце прапрадеда.

После окончания Второй мировой войны и победы Китая в войне сопротивления против Японии, страна переживала чувствительный период. К тому времени прапрадед Янь Цзинцы уже скончался, и его прадед, которому было уже за шестьдесят, хоть и начал заниматься вопросами возвращения на родину, так и не дождался подходящей возможности.

Позже, пойдя на компромисс, он перевёл часть своего бизнеса на тогдашний британский Гонконг.

Благодаря фундаменту, заложенному предками, дело семьи Янь в Гонконге росло и крепло. То время в Гонконге было крайне безумным: трусы умирали с голоду, а смельчаки процветали. Те смельчаки, что проложили путь и не утонули в бурных потоках, теперь стали влиятельными фигурами.

Дед Янь Цзинцы, Янь Чжои, был одним из них.

Дед Янь Цзинцы, Янь Чжои, был женат на четырёх женщинах. Первая и третья жёны умерли от болезней. Сейчас официальный статус имеют вторая и четвёртая жёны, нынешние Первая и Вторая госпожи. Если бы позже не отменили полигамию, старый господин Янь, вероятно, взял бы ещё двух.

Те две, кого он не успел взять в жёны, хоть и не были признаны законом, но, проведя столько лет со старым господином Янем, всё же имели статус Третьей и Четвёртой госпожи.

Отец Янь Цзинцы был рождён третьей женой старого господина Яня. Бабушка Янь Цзинцы была необыкновенной красавицей, которую невозможно было забыть, но, к сожалению, её семья была бедна, и из-за долгов её вынудили выйти замуж за старого господина Яня. Увы, красавица прожила недолго и рано скончалась от болезни, поэтому отец Янь Цзинцы в семье Янь был, по сути, одинок в ином смысле.

Именно потому, что отец Янь Цзинцы, Янь Чэнхань, не имел поддержки со стороны материнской семьи, у него не было никаких преимуществ в борьбе за наследство по сравнению с другими братьями. Янь Чэнхань также понимал, что не сможет соперничать с этими братьями, похожими на волков и тигров, поэтому, достигнув совершеннолетия, он взял средства, данные отцом, и отправился на материк, чтобы начать свой собственный бизнес.

В год экономического кризиса, если бы не поддержка бизнеса, который Янь Чэнхань развил на материке, семья Янь в Гонконге, вероятно, понесла бы серьёзные потери.

Хотя семья Янь тогда пережила экономический кризис, масштабы их бизнеса значительно сократились.

Однако именно из-за этих перемен Янь Чжои увидел развитие материкового рынка и постепенно начал переносить часть своего внимания туда.

Именно поэтому компании, которые изначально не имели большого отношения к семье Янь, постепенно стали с ней связаны.

А предприятия Янь Чэнханя росли и расширялись по мере их постепенного слияния с семейством Янь. Хотя у семьи Янь на материке были и другие предприятия, помимо той компании, что была в руках Янь Чэнханя, его, несомненно, была самой известной и перспективной.

Янь Чэнхань и его жена погибли в результате несчастного случая, и акции, принадлежавшие Янь Чэнханю, стали тем, что привело Янь Цзинцы к гибели.

Янь Цзинцы, выросший в такой влиятельной семье, естественно, не был человеком, которым можно было бы манипулировать по своему усмотрению.

Он принимал все меры предосторожности, защищаясь от многочисленных двоюродных братьев, но не ожидал, что падёт от руки собственного младшего брата.

Он думал, что Янь Цзиншу хотел лишь единолично завладеть наследством, оставленным отцом. Видя, как Янь Цзиншу безжалостно интриговал против него ради этих вещей, и даже сговорился с двоюродными братьями, похожими на шакалов, волков и тигров, чтобы вытеснить его из семьи Янь, Янь Цзинцы, помимо холода в сердце, не мог не чувствовать жалости.

Но братья уже стали врагами, и в семье Янь больше не было ничего, что стоило бы его привязанности. Раз Янь Цзиншу хотел эти мирские блага, пусть забирает всё. Если у него есть способности, он сможет начать всё заново даже без гроша в кармане.

Но он и представить себе не мог, что после подписания ряда соглашений об отказе его ждала не просто отчуждённость между братьями, а братоубийство.

В тот момент, когда ударная волна от взрыва, сопровождаемая запахом газа, настигла его, Янь Цзинцы одновременно испытал отчаяние и полное разочарование.

Он думал, что это его конец, но в одно мгновение, когда его призывала смерть, в следующее он оказался в незнакомом мире, мире, окутанном апокалипсисом, мире, параллельном тому, где он жил раньше.

Подробнее