Пылающий (Часть 1)

Пылающий

В Яоцзяне часто идут дожди.

Над городом постоянно висят темные тучи, и редко удается увидеть хоть лучик света.

Моросящий дождь шел весь день и к вечеру не собирался прекращаться.

Мелкие капли образовывали лужи на земле. Желтоватый свет уличных фонарей отражался в воде. Пронесшийся мимо автомобиль нарушил это сияние, подняв фонтан брызг.

Лу Ци, держа зонт, отскочила в сторону, но все равно не успела увернуться, и ее окатило водой.

Промокшая от ледяного дождя одежда прилипла к коже, заставляя ее дрожать. От порыва промозглого ветра пальцы, сжимавшие ручку зонта, пронзила острая боль.

Она подняла воротник, прикрывая половину лица.

Лу Ци не могла выносить такой холод и отчаянно искала место, где можно укрыться от дождя. Она подняла зонт повыше, вглядываясь в тусклую улицу впереди.

Была уже глубокая ночь, к тому же шел дождь. Улица, днем полная людей, опустела. Магазины вокруг, которые должны были шуметь, погасили огни и закрыли двери.

Пройдя немного, она наконец увидела свет. В кромешной тьме улицы это тусклое желтое пятно было особенно заметным.

На желтой вывеске бросались в глаза три иероглифа: «Не закрывается». Вокруг вывески были наклеены несколько плакатов с рекламой фастфуда. Похоже, это была закусочная.

Лу Ци словно увидела надежду. Онемевшие от холода ноги вдруг обрели резвость. Крепко сжимая зонт, который ветер пытался вывернуть назад, она ускорила шаг.

В тот момент, когда она ворвалась в дверь, окутавший ее холод остался снаружи. Давно забытое тепло ударило в лицо.

Постояв несколько секунд, Лу Ци почувствовала, как к ее застывшим щекам постепенно возвращается румянец.

Она медленно сложила зонт, одновременно осматриваясь.

Холодной зимней дождливой ночью мало кто хотел выходить из дома, большинство заказывали еду на вынос. Небольшая закусочная была заполнена курьерами в одинаковой желтой униформе, спешащими туда-сюда.

Сотрудница за стойкой обслуживания так яростно стучала по кнопкам кассы, что казалось, вот-вот полетят искры. Она нетерпеливо крикнула на кухню: «В заказе номер 44 не хватает орлеанской куриной ножки!»

Номера заказов на экране аппарата продолжали появляться один за другим. Глядя на взволнованную сотрудницу и нетерпеливо ждущих рядом курьеров, Лу Ци поняла, что ее очередь подойдет еще не скоро.

Но она только начала согреваться и не хотела снова выходить на ветер. Смирившись, она обошла толпу и прошла вглубь зала.

— Эй, та, смотри, вон та. Смотри же.

— Он правда красивый.

— Тот, что рядом, самый красивый. Тот, что в черном.

Лу Ци только нашла свободное место и села, как несколько девушек за соседним столиком, сгрудившись вместе, возбужденно зашептали, постоянно бросая взгляды в сторону входа.

Их странное поведение привлекло внимание Лу Ци. Она тоже подняла голову и проследила за их взволнованными, но в то же время немного смущенными и робкими взглядами.

Сквозь толпу людей первым, что она увидела, была худая высокая фигура.

На нем была тонкая черная куртка. Он лениво положил руку на край стола, растрепанные пряди волос падали на лоб. Он рассеянно опустил голову.

Стоявший рядом человек без умолку что-то ему говорил. Он отвечал лениво и небрежно, повернув голову и рассеянно вертя в руках зажигалку.

Казалось, эта зажигалка интересовала его гораздо больше, чем тема разговора друга.

Стоявший рядом парень заметил его небрежность и не удержался, чтобы не хлопнуть его пару раз по плечу.

Тот не увернулся. Получив пару шлепков, он усмехнулся, и в его улыбке промелькнуло что-то легкомысленное.

Это было выдающееся лицо. Люди — существа визуальные, и, встречая красивых, невольно задерживают на них взгляд.

Лу Ци смотрела на него немного дольше обычного, настолько, что привлекла его внимание.

Почувствовав, что он вот-вот поднимет голову и посмотрит на нее, Лу Ци испугалась и тут же опустила голову, желая спрятать лицо в воротнике.

— Эй, А-Жань, все уже упаковали, зачем ты идешь вглубь зала?

Голос над головой дал Лу Ци понять, что тот человек приближается к ней.

Ощущение, когда тебя ловят на подглядывании, было действительно неприятным.

Голоса разговаривающих становились все ближе, и Лу Ци опустила голову еще ниже.

— Се Жань, что за приступ безумия на тебя опять нашел? Идем или нет?

— Кажется, увидел знакомого.

— Какого к черту знакомого! Сегодня, даже если сам Нефритовый император явится, ты пойдешь со мной. Цююэ все еще ждет снаружи. Ты же мне обещал, ты должен помочь в этом деле. Счастье твоего брата на всю оставшуюся жизнь зависит от тебя, ты должен мне помочь.

Над головой воцарилась тишина. Лу Ци медленно подняла голову и увидела, что несколько девушек, только что сидевших за соседним столиком, неизвестно когда встали и подошли к высокой фигуре, окружив ее.

Ему, похоже, не нравилось такое внимание. Он нахмурился, и все его тело тут же охватило чувство отчужденности. Он лениво сунул руки в карманы куртки и вместе с другом вышел.

Только когда они ушли, Лу Ци вдруг поняла, что ее недавнее волнение было каким-то необъяснимым.

— Здравствуйте, у нас можно сделать заказ через телефон, вот здесь можно отсканировать QR-код.

Лу Ци подняла глаза на улыбающуюся сотрудницу перед ней, затем мельком взглянула на табличку с QR-кодом в ее руке.

— У меня нет телефона.

— Что? — Сотрудница была немного удивлена. Она смерила ее взглядом с ног до головы, явно не веря, что в эпоху, когда все не расстаются с телефонами, у такой молодой девушки его может не быть.

У Лу Ци действительно не было телефона. Точнее, он пропал сегодня утром.

Из-за спешки при переезде она потеряла его где-то в машине.

Она не стала вдаваться в лишние объяснения и спросила: — Какое блюдо готовится быстрее всего?

Сотрудница поняла ее: — Яичные тарты есть готовые. И паста готовится довольно быстро.

Лу Ци кивнула. Она не ела целый день, и желудок уже начало сводить от голода. Сейчас ей было не до привередливости, она съест все, что дадут: — Тогда, пожалуйста, одну порцию пасты и один яичный тарт.

— Хорошо. Вам с собой?

— Я поем здесь.

— Хорошо, подождите немного, пожалуйста.