Глава 16: Я — добыча?

Ли Муян прошел через разбросанные Дома на сваях разного размера внутри крепости и прибыл к воротам. Выйдя из ворот, он больше всего был поражен лесом впереди на большой дороге.

На скрученных ветвях каждого дерева висело множество трупов в трагическом состоянии. Эти тела, выставленные на всеобщее обозрение, казалось, висели долго, но ни одно падальщик не пришел, чтобы клевать их.

Пока Ли Муян ждал у обочины дороги, он увидел повозку, выезжающую из леса, нагруженную трупами. Кучер, одетый в черные одежды, с лицом, скрытым под капюшоном, выглядел зловеще и таинственно. Остановив повозку у обочины, Ли Муян увидел, что в ней сидят трое грязных детей. Дети были напуганы и беспомощны, сбились вместе в повозке, неподвижные.

Кучер в черных одеждах взглянул на Ли Муяна и хриплым голосом сказал: — Ягнята, которых вы заказывали из Крепости Черных Облаков.

Среди этих троих детей Ли Муян остро почувствовал свою цель.

[Дикая Травка]

Над головой одной из детей парила огромная бледно-желтая полоска здоровья. На ней была тонкая и грязная одежда из конопли, волосы растрепаны, лицо измазано грязью, внешне она ничем не отличалась от других детей. Но без сомнения, она была целью Ли Муяна, героиней этой игры симуляции развития.

Далее последовала гладкая передача и оплата. Ли Муян пересчитал детей и заплатил кучеру, затем повел троих детей обратно в крепость. Трое полувзрослых детей, лет десяти, съежились и следовали за Ли Муяном, как испуганные птицы, казалось, слишком напуганные, чтобы что-либо делать, кроме как послушно следовать.

Пока Ли Муян шел через крепость с детьми, он не мог не почувствовать себя на мгновение пастухом. Однако Секта Очищения Души действительно выращивала настоящих козлов, хотя и несколько странных, но это были действительно звери. «Ягнята» перед ним, с другой стороны, были настоящими людьми...

Глядя на троих дрожащих детей и слушая смеющихся и указывающих на них жителей деревни у обочины, Ли Муян скривил губы. В наши дни люди все еще практикуют традиционные демонические техники... Посмотрите на Секту Очищения Души, ведущую силу, занимающую сотни городов, которая уже разработала новые методы демонической культивации, отказавшись от неэффективных практик убийства и извлечения костей для очищения душ. Такая трата — убивать людей. Секта Очищения Души просто отказалась от традиционного метода убийства для культивации, вместо этого разводя двуногих зверей и монстров, таких как Демон-Баран, чтобы заменить человеческие жертвоприношения. Что касается смертных, живущих под их властью, все они должны были платить налоги Секте Очищения Души, выполнять работы и тяжело трудиться, эксплуатация создавала гораздо больше ценности, чем просто убивать их.

Ли Муян, как демонический культиватор новой эры, естественно, презирал эти традиционные методы подземелья игры. Но он не слишком беспокоился об этом. В конце концов, мировоззрение внутри подземелья игры должно было отличаться от реальности. В последнем учебном пособии, которое он прошел, Династия Тяньюань не видела демонического культиватора тысячу лет...

Ли Муян привел троих полувзрослых детей к Управляющему У и передал мешочек с деньгами. Управляющий У пересчитал Серебряные таэли в мешочке и взглянул на Ли Муяна. Он сказал: — Выбери одного. Ты в таком призрачном состоянии, больше не поднимайся на гору, чтобы там не умереть.

— Выбери одного из этих троих ягнят, чтобы взять домой. Ты отвечаешь за их уход; только не умори их голодом. Отныне ты можешь свободно передвигаться по крепости.

Когда Управляющий У закончил говорить, в поле зрения Ли Муяна всплыло диалоговое окно.

— ...Я? Управляющий У, пожалуйста, не надо! Я могу продолжать подниматься на гору!

— (Немедленно пасть на колени и молить о пощаде)

...?!

Два варианта диалога, всплывшие в его поле зрения, оставили Ли Муяна ошеломленным. В чем дело, игровой персонаж должен выбрать ребенка, чтобы взять домой и растить... Почему это кажется вопросом жизни и смерти?

Эти трое детей выглядели безвредными и робкими, чего так боится Лэн Аци?

Ли Муян на мгновение замолчал и выбрал первый вариант. После того, как Ли Муян сделал свой выбор, игровой персонаж тут же стал умолять Управляющего У. Но выслушав мольбы игрового персонажа, глаза Управляющего У остались холодными как лед.

— Лэн Аци, не придуривайся тут. Ты либо выбираешь одного, чтобы взять домой, либо убираешься из крепости; это твои единственные варианты, — Отношение управляющего было крайне неприятным, и Ли Муян на некоторое время замолчал.

В его поле зрения всплыло новое диалоговое окно.

[Выбрать ребенка, чтобы взять домой]

Ли Муян обернулся и снова посмотрел на троих детей перед собой. Один мальчик и две девочки, всем около десяти лет, грязные и похожие на бездомных жертв стихийного бедствия.

В их глазах, казалось, был страх. Но по какой-то причине, возможно, под влиянием слов Управляющего У, Ли Муян теперь почувствовал намек на опасность, снова глядя на троих детей.

— Эти трое детей, похоже, не так просты, как кажутся.

Он нерешительно посмотрел на троих детей и в конце концов выбрал «Дикую Травку», над головой которой парила бледно-желтая полоска здоровья.

— Ее, я выбираю ее.

Ли Муян указал на грязную девочку. Поскольку это была игра симуляции развития, должен быть только один выбор, и эту девочку нужно было взять домой. Если бы он упустил эту возможность для усыновления, то игра неизбежно закончилась бы провалом.

Ли Муян так подумал, но в тот момент, когда он заговорил и выбрал девочку, она не сказала ни слова, опустив голову, съежившись. Однако бледно-желтая полоска здоровья над ее головой мгновенно превратилась в красную вражескую полоску здоровья, полную враждебности.

Вот черт... Теперь враждебна? Просто потому, что я тебя выбрал?

Ли Муян безмолвно уставился на девочку, полностью подтвердив, что эти трое сорванцов не так просты, как казались. Это не три безвредных ягненка, это явно три маленьких монстра в овечьей шкуре!

А после того, как Ли Муян сделал свой выбор, Управляющий У тут же пошел внутрь, принес железную цепь из тонкой стали и выбросил ее.

— Не забудь привязать ее, прежде чем ляжешь спать, держи ее немного подальше от себя, — Управляющий У взглянул на Ли Муяна и сказал: — Но не привязывай ее слишком далеко, если она не сможет поглощать твою Ян энергию, она сойдет с ума.

Будь я проклят... Ли Муян хотел бросить железную цепь в голову Управляющего У, услышав это. Значит, с этими тремя сорванцами действительно было нелегко справиться; после того, как он привел их домой, ему пришлось привязать их близко, чтобы они поглощали его Ян энергию?

Что, черт возьми, происходит в этой крепости, покупают таких жутких детей?

Ли Муян был полон сомнений, но Лэн Аци послушно поднял цепь и ушел. А «Дикая Травка», с красной полоской здоровья над головой, следовала за Ли Муяном по пятам. Ей даже не нужно было, чтобы Ли Муян окликал ее, она уже благоразумно следовала за ним.

Такая послушная на вид девочка должна была быть милой. Но глядя на красную полоску здоровья над ее головой, Ли Муян потерял дар речи. Этот чертов ребенок действительно хорошо притворяется... К счастью, это всего лишь игра с оповещениями о враждебности; если бы он столкнулся с таким жутким ребенком в реальной жизни, Ли Муян боялся, что был бы обманут ее кажущейся невинной внешностью.

S3