Глава 1. Иностранец-лжедаос: да ты же обманщик!

"Деревня Чжан" [Запреты]: нельзя произносить слова "разлука", "одиночество" и подобные; запрещено есть семена лотоса. [Подсказка 1]: Баланс. [Подсказка 2]: Парный лотос. (Завершено)

Нежные ворсинки на кончиках тычинок окутывали каждый сантиметр тела Ся Кэке.

Красные тычинки, переплетаясь, заставили Ся Кэке выгнуться и отступить, но её тело уже было полностью опутано вытянувшимися щупальцами цветка. Отступление было невозможно, и щупальца всё сильнее сжимали её.

Ся Кэке крепко прикусила нижнюю губу, пытаясь удержать последнюю линию обороны, не позволяя цветку прорваться.

Однако цветок обладал поразительной силой, словно угадывая мысли Ся Кэке. Дополнительные щупальца опутали её тело, и в глазах Ся Кэке вспыхнуло отчаяние.

За пределами лепестков голоса её товарищей звучали совсем рядом, но она была внутри, полностью во власти цветка.

Вспыхнул луч света, и в следующую секунду Ся Кэке безжизненно сидела в своём эргономичном кресле.

Чёрт, как это вообще могло с ней случиться?

Месяц назад, открыв дверь своей спальни, она вдруг попала в другой мир. Сначала она подумала, что переселилась, но другие люди в том мире объяснили ей, что это был инстанс, и она сможет уйти, если выполнит условия.

Но если она умрёт в таком мире, то умрёт и в реальности.

Придерживаясь принципа "лучше худо-бедно жить, чем хорошо умереть", Ся Кэке с самого начала была крайне осторожна, боясь, что одна неосторожность лишит её возможности увидеть завтрашнее солнце.

Но практика показала: иногда то, чего больше всего боишься, именно то и происходит. Ся Кэке боялась не увидеть солнца, и во всех инстансах она подвергалась "солнечным" испытаниям.

Всего за месяц Ся Кэке, пройдя через множество инстансов, привыкла к темам "нечеловеческих существ", "связывания", "фурри" и "щупалец".

Когда она вспомнила, что на этот раз перед всеми своими товарищами по команде она была вынуждена пережить нечто ужасное, оказавшись захваченной тем самым хищным цветком, которому поклонялись в деревне, ей хотелось умереть.

Хорошо, что товарищи по команде каждый раз подбирались случайным образом, и их внешность менялась после входа в инстанс. Иначе она даже не могла представить, как люди будут обсуждать её в интернете.

Новая богиня отаку?

Бодхисаттва, чьё сияние освещает землю?

Зазвонил будильник на телефоне. Пришло время начинать стрим.

Ся Кэке неохотно открыла стриминговое приложение. Деньги зарабатываются тяжело, а ей ещё и стримить надо.

Как только трансляция началась, фанаты, ждавшие её, сразу же присоединились к чату.

— [LV63 Сонная Кэке]: "Стримерша, стримерша! Рядом тут лже-даос! Скорее, разоблачи его!"

Ся Кэке нахмурилась. Она была виртуальной стримершей, которая зарабатывала на гадании на Таро. PK-схватки (битвы стримеров) совсем не были её сильной стороной, а подключаться к кому-то в прямом эфире было для неё сущим наказанием.

Сглотнув слюну, Ся Кэке осторожно начала: — Может, подождём немного, мы сначала поговорим...

— [Пользователь 'LV63 Сонная Кэке' подарил стримерше 'Три Карнавала!']

— Хорошо, босс! Всё, что вы скажете, босс, будет правдой! Я сейчас же отправлю ему приглашение к стрим-связи!

Деньги временно уняли печаль Ся Кэке и придали ей невероятный прилив сил. Она ввела указанный боссом ID в приглашение к стрим-связи, нашла его и нажала "пригласить".

Пока ждала подключения, она уже продумала стратегию.

Если тот откажется от стрим-связи, она сможет спокойно продолжить свою трансляцию. Если же он примет, можно будет мирно поговорить пару минут и разойтись.

Люди в их индустрии, будь то восточная или западная метафизика, стараются не раскрывать чужие секреты, если это не совсем уж абсурд.

На последних секундах отсчёта подключение было принято. Ся Кэке с сожалением вздохнула. Как только её взгляд упал на лицо собеседника, её выражение застыло.

Нет, это же иностранец?!

Ты иностранец, и говоришь, что ты даос?!

Чувак, ты серьёзно?!

Красивый молодой иностранец в даосском халате тоже нахмурился: — Ты что за стримерша такая? Ты вообще стримерша? Или это анимация, которую транслирует стримерша напротив?

Такой вопрос ей задавали каждый раз, когда она подключалась, и Ся Кэке не удивилась. Она заговорила своим обычным "рабочим" мягким и сладким голосом: — Братик, я виртуальная стримерша...

— Стой, стой, стой, говори нормально, от твоего голоса у меня мурашки по коже. Ладно, скажи просто, зачем ты меня подключаешь.

Ся Кэке: — ... (В душе она разразилась ругательствами).

Не сердись, не сердись. Если рассердишься, то испортишь свой образ. Нельзя ссориться с деньгами.

— Братик, а что ты стримишь? Смотрю, ты весь в даосском облачении, ты косплеер?

— Я твой дедушка — настоящий даос! Мои фанаты сказали, что ты таролог? Ты? Да?

Ся Кэке: — ...

— [LV63 Сонная Кэке]: "Чёрт, стримершу разоблачают!"

— [LV5 Жареный Голубь]: "Стримерша, скорее прокляни его!"

— [LV18 Нежный Учёный]: "Какое проклятие? Разве стримерша-таролог может проклинать людей? Она может только попросить своих хороших друзей о помощи!"

У Ся Кэке дёрнулся уголок рта. Этот брат тоже не давал ей поблажек.

— Братик такой крутой, настоящий даос! — на лице Ся Кэке не было ни единой эмоции, но голос, выдавливаемый из горла, был сладок, словно она съела килограмм мёда.

— Не надо, не хвали меня, у тебя такой противный голос, у меня мурашки по коже.

Ся Кэке: — ...???

Ся Кэке еле сдерживалась. Что с этим парнем? Новичок в стриминге? Совсем не понимает этикета? Разве во время совместного стрима и PK коммерческие взаимные похвалы — это не нормально? Есть ли у него вообще профессиональная этика?

— Твоя дата рождения на главной странице настоящая?

— Настоящая, а что?

— Женщины, рождённые в твой день, не имеют подходящих ба-цзы для совершенствования. Ты? Какой из тебя таролог? Наверняка просто деньги выманиваешь. Я таких, как вы, много видел, не позорьте нашу профессию.

Обида нахлынула волнами. Ся Кэке сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь подавить бушующую ярость, но даос напротив, словно этого было мало, нанёс ей последний удар: — У тебя немного надрывный голос, но по нему всё равно слышно, что у тебя недостаток жизненной энергии. Я дам тебе рецепт, чтобы ты поправилась.

Больше терпеть было невозможно.

Ся Кэке рассмеялась от ярости, её зубы скрипели. Голос перестал быть "сладким", она перестала притворяться, вся её натура ожила. Она взглянула на ID собеседника и заявила: — Даос Тяньчжань, верно? Я разложу тебе карты.

Сказав это, она, не дожидаясь согласия, вытащила из-под стола классическую колоду Райдера-Уэйта. Хотя другие не могли видеть её действия по тасовке карт из-за её виртуального образа, шуршащий звук трущихся карт ясно доносился через микрофон.

— [LV63 Сонная Кэке]: "Волнующе, волнующе, моя любимая часть!"

— [Пользователь 'LV63 Сонная Кэке' подарил стримерше 'Пять Карнавалов!']

— [LV3 Каратель Аркхема]: "Босс заблуждается!"

— [LV15 AAA Оптовый торговец святой водой]: "Босс заблуждается!!"

— [LV20 Кот Леопард]: "Босс заблуждается!"

Сила денег значительно улучшила настроение Ся Кэке. Она разложила карты на столе и вытянула три из них.

— Прошлое, настоящее, будущее. С какой хочешь начать?

Даос Тяньчжань цокнул языком: — Будущее.

Ся Кэке перевернула правую карту и, увидев её, прыснула со смеху.

— Твоё будущее — это Башня в прямом положении. В твою жизнь придёт внезапный разрушительный удар, ты можешь столкнуться с кризисом, угрожающим твоей жизни.

— Пф, мошенница, — Даос Тяньчжань презрительно фыркнул.

Увидев его столь плачевное будущее, Ся Кэке немного остыла. Она перевернула оставшиеся две карты, и на этот раз рассмеялась ещё громче: — Твоё прошлое — это Отшельник, а твоё настоящее — Пятёрка Мечей. Похоже, ты не только столкнёшься с разрушительным ударом в будущем, но и одинок в отношениях. Ой, неужели ты до самой смерти будешь неопытным в отношениях?

Она вскрикнула от "удивления" и тут же поспешно извинилась: — Прости, наверное, я сказала слишком много. Если я задела твою гордость, мне очень жаль! В конце концов, Даос Тяньчжань, ты же иностранец, который притворяется даосом в интернете, чтобы вымогать деньги, наверное, живёшь очень тяжело, да? Послушай меня, если не потянешь, иди в модели. Это тебе подходит!

Улыбка не исчезнет, она лишь переместится.

Насколько счастливо Даос Тяньчжань смеялся раньше, настолько же пугающе сейчас потемнело его лицо.

И тут проявилось преимущество виртуальной стримерши: пока Ся Кэке не включала камеру, у Даоса Тяньчжаня не было возможности нанести ответный удар, атакуя её внешность.

— Ты чёртов...

Ся Кэке быстро оборвала стрим-связь, избавив свои уши от потока брани.

Она ещё немного поболтала со зрителями и, довольная, закончила трансляцию.

Сегодня она заработала кучу денег, и деньги временно успокоили её "недостаток жизненной энергии" и уязвлённую душу.

Но когда она, напевая, открыла дверь своей спальни, перед ней оказалась уже не привычная уютная прихожая.

Нервная жёлтая грунтовая дорога уходила вдаль, по обеим сторонам которой хаотично располагались несколько низких глинобитных домов.

Неподалёку, под старым пышным османтусом, сидели несколько пожилых женщин в ситцевых рубашках, щёлкая семечки.

Ся Кэке застыла на месте.

Одна из женщин, похоже, заметила её и взглянула в её сторону.

Её лицо было мрачным, и она медленно растянула губы в улыбке, обращённой к Ся Кэке.

Длинный язык опустился на землю, а затем был снова втянут в рот.

Дверь в спальню куда-то исчезла, оставив Ся Кэке одну стоять на деревенской дороге.

Чёрт, опять попала. А она ведь ещё даже не успела принять душ!