Глава 18. Даже призрак должен быть честным

Как только Ван Тэн и Черный Император вошли в древнее строение, из беседки раздался ледяной голос:

— Ты пришел.

Голос, подобный воплю разъяренного духа, пробирал до костей.

Ван Тэн и Черный Император вздрогнули.

— Кто… кто это говорит? Ты слышал? — Черный Император широко раскрыл глаза, которые светились зеленым в темноте.

Ван Тэн не ответил, нахмурившись, он пристально смотрел на силуэт в беседке.

Деревянное окно беседки медленно открылось.

Словно его не открывали очень давно, оно издало пронзительный скрип, похожий на скрежет металла.

У Ван Тэна по коже побежали мурашки.

В следующий миг лица человека и пса исказились от ужаса.

В окне они увидели кошмарное существо.

Это был… человек? Нет, скорее получеловек-полупризрак, злобно смотревший на них.

Левая половина лица была человеческой, но без каких-либо черт, лишь с изъязвленной кожей, по которой ползали личинки.

Правая же половина была призрачной, черной как смоль, с неполными чертами лица — одним глазом, половиной носа и половиной рта.

От такого зрелища Ван Тэна бросило в холодный пот.

— Это… это Полупризрак Инь! Как такое возможно? Неужели такие существа действительно существуют? — воскликнул Черный Император, раскрыв пасть и выпучив глаза.

— Что такое Полупризрак Инь? — мысленно спросил Ван Тэн.

— Легенда гласит, что для создания Полупризрака Инь нужно, чтобы с самого рождения человек был неразрывно связан с духом, днем и ночью, постоянно.

— Это не просто вселение духа в тело, а постоянное слияние с половиной человеческой плоти.

— Представляешь, какую боль испытывает человек, с рождения связанный с духом? И духу тоже несладко, ведь его постоянно обжигает жизненная энергия и кровь человека.

— В общем, это мучительно для обоих!

— После смерти человека Полупризрак Инь только начинает формироваться!

— Не стоит недооценивать новорожденного Полупризрака Инь. Его сила уже превосходит большинство обычных духов. Если обычный дух по силе сравним с этапом Моря Страданий, то сформировавшийся Полупризрак Инь — с этапом Дворца Дао. Они кровожадны и безжалостны, особенно чувствительны к человеческой крови.

— Полупризраков Инь можно считать своего рода зловещим инструментом, созданным из живого человека. Все это лишь для того, чтобы поработить Полупризрака и использовать его силу.

Черный Император быстро рассказал Ван Тэну о происхождении Полупризраков Инь.

Выслушав его, Ван Тэн почувствовал гнев, его лицо стало мрачным.

Теперь, глядя на Полупризрака Инь, он уже не испытывал такого ужаса, скорее жалость.

— Теперь вы знаете, кто я? — проскрипел Полупризрак Инь, его голос резал слух, словно металл по стеклу.

Ван Тэн и Черный Император молчали, не сводя глаз с существа. Как бы они ни жалели его, они понимали, что перед ними — орудие убийства, кровожадный монстр.

Но они не понимали его намерений, поэтому сохраняли серьезность, мысленно обмениваясь сообщениями.

Судя по всему, Полупризрак Инь достиг второго уровня Четырех Пределов, и вдвоем они могли ему не справиться.

— Не бойтесь, я вас не убью. Мне нужна ваша помощь. Если вы мне поможете, я вас награжу, — сказал Полупризрак Инь.

— Но если вы попытаетесь сбежать, то станете моей едой. Я не пил крови уже десять тысяч лет, с тех пор как мой хозяин… Хе-хе-хе! — Полупризрак Инь вдруг затрясся от смеха. Как говорится, не страшно, когда призрак смотрит на тебя, страшно, когда он смеется.

Ван Тэна и Черного Императора охватило странное желание присоединиться к этому безумному танцу. Они почувствовали необъяснимую симпатию к существу и смутно представили, как обнимают его.

— Вот черт! — Ван Тэн в ужасе пришел в себя. — Черт возьми, я чуть не… с призраком! — Он поспешно начал циркулировать Канон Императора Луань Гу, подавляя зловещее влияние. — Довольно жутко. Один смех чуть не помутил мой разум.

Черный Император, чтобы прийти в себя, укусил себя за язык.

— Старый хрыч, тебе сколько лет, а ты все еще лезешь к молоденьким! Бесстыжий! Из-за тебя я чуть язык себе не откусил! — Черный Император не был из тех, кто проглатывает обиды. — Ближе к делу! Какую награду ты предлагаешь? Думаешь, мы будем работать задаром?

Полупризрак Инь, не обращая внимания на оскорбления, произнес всего два слова:

— Девять Тайн.

Так и есть, Девять Тайн были здесь. Но неизвестно, действительно ли они у Полупризрака Инь.

— Парень, ты пришел сюда ради Девяти Тайн? — мысленно спросил Черный Император.

Ван Тэн кивнул.

— Да, но я не уверен, что они у этого старикашки.

Видя, что они переговариваются, Полупризрак Инь продолжил:

— Я могу отдать вам Девять Тайн, а потом вы выполните мою просьбу.

Ван Тэн и Черный Император переглянулись. Неужели так просто?

— Говори.

— Девять Тайн находятся в черном дереве над озером. Срубите его, и в стволе вы найдете наследие Девяти Тайн.

Ван Тэн усмехнулся.

— Старый хрыч, ты нечестен. Если просишь о помощи, будь честным. Это дерево, скорее всего, заточает или сдерживает тебя. Хочешь, чтобы я помог тебе освободиться? Не выйдет!

Черный Император тоже раскусил замысел призрака и смотрел на него с подозрением.

— В таком случае, мы пойдем.

Ван Тэн развернулся, чтобы уйти, но Полупризрак Инь никак не отреагировал, лишь продолжал наблюдать за ним.

Ван Тэн и Черный Император, чувствуя неладное, отошли на несколько метров, но внезапно оказались снова перед беседкой.

— Вот как!

— Я так и знал, что этот болтливый Полупризрак Инь что-то задумал. Ты создал Источник Обманчивого Неба, чтобы заманить нас в ловушку, — сказал Черный Император, глядя на призрака.

— Хе-хе-хе! Хоть ты и пес, но глаз у тебя острый. Даже узнал Источник Обманчивого Неба, — рассмеялся призрак.

— Как ты смеешь так говорить?!

Призрак оскорбил и Ван Тэна, и Черного Императора. Пса больше всего бесило, когда его называли собакой, а тут еще и сказали, что Ван Тэн хуже собаки.

— Старый хрыч, даже если меня убьют, я тебя сожру! — прорычал Черный Император, сверкая глазами и облизываясь.

— Хе-хе, попробуйте.

Внезапно призрак протянул черную как смоль руку и схватил их.

Его пять пальцев превратились в пять черных драконов, окутанных черным дымом, извергающих черные молнии. Мощь была ужасающей. В мгновение ока драконы накрыли Ван Тэна и Черного Императора.

Ван Тэн не паниковал. Пусть противник и достиг второго уровня Четырех Пределов, вместе с Черным Императором у них были шансы на победу.

— Всевидящее Око Боевого Пути!