Часть 1. У тебя осталось три главы до смерти

— Сяо Шэн, ты теперь будешь здесь жить?

Перед старым жилым домом стоял фургон.

Коренастый мужчина с короткой стрижкой, держа в каждой руке по чемодану, поднял голову, глядя на ветхое старое здание.

— Я прожил в этом городе больше двадцати лет и впервые узнал, что здесь есть такой старый жилой комплекс. Новое городское строительство идёт уже больше тридцати лет, почему правительство до сих пор его не снесло?

Стояло жаркое лето, погода была очень душной. Мужчина с длинными волосами вышел из машины, собрав их в пучок, открывая вид на свою бледную длинную шею. — Детективное агентство закрылось, я потерял работу. В последнее время мне очень нужны деньги, и хотя здесь всё ветхое, арендная плата очень низкая.

Черты лица мужчины не были изысканными, но вместе они выглядели очень красиво. Он был одет в простую белую футболку и синие джинсы, от него исходила аура книжного человека. Говорил он мягким, нежным голосом, который было приятно слушать. Больше, чем на помощника детектива, он походил на молодого университетского профессора.

В таких старых жилых домах не было лифта, но, к счастью, этажей было немного, всего пять. Цэнь Шэн жил на четвёртом этаже, и они вдвоём, неся чемоданы, поднялись по лестнице.

Внутри дома было очень прохладно, и после некоторого времени становилось даже немного холодно. У Пан шёл и оглядывался по сторонам. — Здесь и правда прохладно, хорошо от жары спасаться. Сяо Шэн, посмотри, что написано на этой стене, я без очков не вижу.

У Пан остановился и кивнул подбородком на строчку мелких букв на стене. Надпись находилась очень высоко, в самом верху стены.

Цэнь Шэн поправил очки в золотой оправе и прищурился, внимательно вглядываясь. — «Ночью не шуметь в коридоре, это мешает соседям отдыхать. Если будете шуметь, убьём всю вашу семью».

У Пан цокнул языком. — Угрозы писать так высоко, трусы.

Цэнь Шэн поджал губы и ничего не ответил. Он был очень чувствителен к почерку. Судя по толщине и углу наклона букв, они не были написаны красной краской с лестницы. Больше похоже, что кто-то, подобно пауку, цепляясь конечностями за стену и прижавшись к потолку, написал их окровавленными пальцами.

От собственных домыслов у Цэнь Шэна по спине пробежал холодок. Он подсознательно потрогал телескопическую дубинку в своей сумке, чтобы придать себе храбрости.

Он давно знал, что с жилым комплексом Иньхэ что-то не так.

Цэнь Шэн пять лет проработал помощником детектива и скопил кое-какие сбережения. Он был местным, у него был свой дом в этом городе, и арендовать жильё ему не было никакой необходимости. Низкая арендная плата, желание сэкономить, нежелание жить с родителями — всё это были отговорки.

Если бы у него был выбор, Цэнь Шэн тоже не хотел бы здесь жить.

————

Давным-давно Цэнь Шэн узнал, что живёт в мире детективного романа.

Когда ему было пятнадцать лет, и он учился в десятом классе, в его голове внезапно появился голос. Искусственный голос, похожий на голос за кадром из аудиокниги.

Голос за кадром без умолку болтал в его голове, рассказывая детективные и мистические истории.

Главным героем историй был не он, а двадцатилетний детектив по имени Жун Е.

Цэнь Шэн видел новости и знал, что Жун Е существовал на самом деле, а не был вымышленным персонажем. В юном возрасте у него уже было собственное детективное агентство, и вокруг него было много поклонников. Это был очень талантливый и харизматичный человек.

Цэнь Шэн не понимал, откуда взялся этот голос за кадром, и не понимал, какая связь между ним и Жун Е, почему он мог слышать его истории.

Он предпринимал различные попытки: ходил в храмы, чтобы возжечь благовония, и обращался к психотерапевту. Попытки не увенчались успехом, от голоса за кадром избавиться не удалось, и Цэнь Шэн просто смирился с реальностью.

Он слушал его с десятого класса до окончания университета. Для Цэнь Шэна Жун Е был скорее главным героем книги, а он сам — слушателем этой книги.

Он испытывал к Жун Е сильную одностороннюю симпатию, и как только окончил университет, сразу же нашёл возможность стать его помощником.

Когда Цэнь Шэну было 27 лет, они с Жун Е подтвердили свои отношения и официально начали жить вместе.

Через неделю после начала совместной жизни Жун Е исчез. Без предупреждения, его судьба была неизвестна.

Истории, рассказываемые голосом за кадром, тоже изменились: из детективных они превратились в истории о школьной любви. Главный герой, Жун Е, сменился парой незнакомых мужчины и женщины.

У Цэнь Шэна возникла дурная мысль. Смена историй и главных героев, возможно, означала, что с его парнем случилось несчастье.

В течение этих пяти лет они были неразлучны, их отношения были очень хорошими, и Цэнь Шэн каждый день очень скучал по Жун Е.

Полиция не смогла найти его, поэтому он решил искать сам. Живым или мёртвым, он должен был его найти.

Цэнь Шэн долго расследовал и в итоге, следуя зацепкам, добрался до жилого комплекса Иньхэ — места, где Жун Е видели в последний раз.

Детективное агентство находилось в Новом городе технологий на юге, а жилой комплекс Иньхэ — в родном городе Цэнь Шэна, в Старом северном промышленном районе.

Города находились далеко друг от друга, полёт на самолёте занимал четыре часа.

Паспорт Жун Е остался дома, и Цэнь Шэн не знал, как он вообще попал в жилой комплекс Иньхэ.

Он знал только, что родители Жун Е были детективами, и сам Жун Е занимался этим больше десяти лет. И в практике, и в теории Жун Е был намного сильнее его.

Если Жун Е действительно погиб в жилом комплексе Иньхэ, то он, скорее всего, тоже умрёт здесь.

————

Дойдя до двери номер 404, Цэнь Шэн опустил голову, ища ключи.

У Пан поставил чемоданы и брезгливо потёр руки. — Номер квартиры такой несчастливый, зачем ты выбрал эту комнату?

— Сдавалась только эта квартира. Хотя место немного ветхое, моя соседка по комнате — очень милая девушка, домовладелец сказал, с ней легко поладить.

— И какое тебе дело до милой девушки, раз ты гей?

У Пан бормотал и оглядывался по сторонам. — Надо же, всё занято. В таком ветхом месте столько жильцов? Что висит на двери, зеркало Багуа?

Цэнь Шэн не поднял головы. Когда он приходил смотреть квартиру раньше, он уже заметил странности этой комнаты.

На входной двери квартиры 404 висело зеркало Багуа и были наклеены различные жёлтые талисманы для изгнания призраков и усмирения зла.

Его соседка по комнате поклонялась статуе божества в гостиной. Цэнь Шэн не смог найти никакой информации об этой статуе в интернете.

Цэнь Шэн немного боялся всего этого и изначально не собирался сюда заселяться.

Но в спальне квартиры 404 он нашёл листок бумаги, на котором был написан сигнал бедствия, который не удалось передать.

На листке был почерк Жун Е.

Его возлюбленный когда-то был заточён в этой комнате.

————

Как только Цэнь Шэн открыл входную дверь, в лицо ударил сильный, удушающий аромат.

У Пан был не готов к этому и закашлялся.