Глава 1

В пустом пространстве эхом отдавался звук: «Топ-топ…»

Она знала, что это не ее шаги, звук поднимался снизу по винтовой лестнице – шарканье кожаных туфель, явно не по размеру.

Шаги уже ступили на ступени, поднимаясь по стальной лестнице шаг за шагом.

«Не подходи», – кричала она внутри себя, но ноги не слушались, двигаясь вниз, словно она была марионеткой, которой управляют.

Старый и холодный голос шептал ей на ухо: «Убей ее, и ты будешь жить!»

«Нет!»

***

— А-а-а!!!

Пронизывающий крик разорвал тишину ночи, спугнув присевшую на окне ночную птицу.

Чжун Лин села на кровати в холодном поту, тяжело дыша. Когда глаза привыкли к темноте, она увидела, что окно в комнате открыто, и прохладный ночной ветер дует снаружи, принося осенний холод.

Дверь в комнату распахнулась от удара ногой. Кудрявый молодой человек, сонный и напряженный, вбежал, воскликнув:

— Что случилось? Что случилось?

— Эй, Чжун Лин, что с тобой? Ты в порядке?

Кудрявого парня сильно напугал ее бледный вид и остановившийся взгляд. Он тут же включил свет и хотел подойти поближе, чтобы проверить, что с ней.

— Не подходи!

Взгляд Чжун Лин прояснился. Узнав вошедшего, она немного смягчила тон. Увидев выбитый дверной замок, она метнула на него взгляд:

— Триста за ремонт. Можешь уходить, не провожаю. Проваливай.

Кудрявый парень с горьким выражением лица почесал в затылке. В середине ночи его разбудил ее дикий крик, он пришел позаботиться, а его еще и прогнали. Он пожал плечами и добродушно сказал:

— Ладно, ладно, продолжай. Я пошел спать!

Чжун Лин уткнулась лицом в одеяло, не обращая на него внимания. Только услышав, как за дверью закрылась дверь, она наконец выдохнула.

Яркий свет лампы в комнате резал глаза, но у нее не было сил встать и выключить его. Поэтому она откинулась назад, затем перевернулась, раскинув руки и ноги на кровати, закрыла глаза и попыталась вспомнить тот смутный сон.

Но некоторые сны таковы: каким бы ясным и реалистичным он ни был во сне, проснувшись, забываешь все детали, остается только полная темнота и тревога от пережитого страха.

Однако, увидев только что этого своего головную боль вызывающего друга детства, она внезапно осознала, что завтра предстоит еще одна тяжелая битва. Завтра выходной, и родители обеих сторон сказали вчера вечером во время видеочата, что приедут в Ечэн, чтобы проведать детей и заодно… поторопить со свадьбой!

Как же это раздражает!

Ее зовут Чжун Лин. Она из обеспеченной семьи. Отец занимается бизнесом за границей, а мать – участковый полицейский в их районе.

С детства она была отличницей, мечтала стать врачом, спасать жизни и лечить раненых. Родители очень поддерживали ее, никогда не вмешивались в ее учебу, оказывали всяческую моральную и материальную поддержку. Она была объектом зависти среди друзей и одноклассников.

Например, тот кудрявый парень только что, Дунфан Чжао – ее друг детства и приятель. Хотя его отец был фитнес-тренером, а мать – профессиональной боксершей, в детстве и юности его либо избивал отец дома, либо обижал школьный задира в школе. Позже Чжун Лин не выдержала и несколькими приемами борьбы уложила задиру. После этого их обоих не только оставили после уроков, но и вызвали родителей, потому что Чжун Лин действовала слишком жестко – она даже сломала задире нос. Однако благодаря этому она получила последователя, младшего брата Дунфана.

Позже, когда мать Чжун Лин, участковый полицейский, узнала подробности, Дунфан Чжао имел честь находиться под защитой матери и дочери как в школе, так и за ее пределами, потому что мать Чжун Лин была полицейским в участке, обслуживающем район Дунфан Чжао.

Позже, после того как Дунфан Чжао поступил в старшую школу, его мать оставила свою любимую профессиональную боксерскую карьеру из-за травмы глаза и вернулась домой, чтобы стать хорошей женой и любящей матерью.

Мать Дунфан Чжао была неопытной мамой, которая хотела стать квалифицированной. Поэтому, чтобы жить в гармонии и любви с сыном, она часто советовалась с матерью Чжун Лин по вопросам воспитания. В результате отношения между двумя семьями постепенно стали более тесными.

А неразлучность Чжун Лин и Дунфан Чжао (на самом деле это были отношения младшего брата и старшей сестры) казалась родителям обеих сторон идеальной парой друзей детства, которые знали друг друга как облупленных. В их сердцах жила мысль о том, чтобы поженить детей, как только они закончат университет.

Отец Чжун Лин знал, что условия в семье Дунфан были средними, и если его дочь выйдет замуж за Дунфана, возникнут проблемы со свекровью. Поэтому он заранее купил для дочери квартиру в хорошем жилом комплексе недалеко от дома, с нетерпением ожидая, что как только двое молодых людей закончат университет, они сначала создадут семью, а потом построят карьеру, и тогда они смогут с радостью нянчить внуков.

Однако, к всеобщему удивлению, Чжун Лин, которая явно прошла стажировку и показала отличные результаты, внезапно исчезла на несколько месяцев. Когда мать Чжун Лин, используя свои связи, нашла ее, она уже работала медсестрой в малоизвестной ветеринарной клинике в Ечэне, готовясь сдать квалификационный экзамен на ветеринарную лицензию.

Такой поступок был просто невероятным; они думали, что она сошла с ума.

К счастью, отец и мать Чжун Лин были очень открытыми людьми, поразительно открытыми.

Найдя дочь и поговорив с ней несколько раз, они оставили ей банковскую карту и вернулись в город.

Через несколько месяцев Дунфан Чжао тоже собрал свои вещи и приехал к ней издалека на сером автомобиле Jetta.

Причина заключалась в том, что он не хотел, чтобы семья давила на него с женитьбой, и не хотел, чтобы его били папа и мама в таком возрасте. Его 'исправившаяся' мать постоянно заставляла его жениться с тех пор, как он окончил университет, пока она еще молода и может помочь им с детьми. По крайней мере, в глазах семьи Дунфан, Чжун Лин была, несомненно, их идеальной невесткой.

Но они совершенно не могли предположить, что их дорогой сын еще в старшей школе заявил, что не любит женщин, а любит только своих собратьев.

А Чжун Лин тоже заявила ему, что не любит ни мужчин, ни женщин, а любит только свою работу.

Поэтому в первую ночь, когда Дунфан Чжао пришел к ней в ее одинокое жилище и отказался уходить, они подписали длинное соглашение о совместном проживании. Опуская мелкие пункты, два основных момента были следующими:

1. В присутствии родителей обе стороны должны хорошо играть роль сожительствующей, но неженатой пары.

2. Не приводить партнеров домой на ночь и не вмешиваться в личную жизнь друг друга.

Если любое из этих двух условий будет нарушено, Дунфан Чжао должен собрать вещи и выкатиться из ее одинокого жилища.

С тех пор, как Чжун Лин спасла его от школьного задиры "Большого Толстяка" в третьем классе начальной школы, Дунфан Чжао, вероятно, привык к властному и холодному командному стилю общения Чжун Лин, как "старшей сестры". Он с готовностью поставил отпечаток пальца на соглашении, выразив стопроцентное подчинение.

Так они оба доложили своим родителям и начали свою договорную совместную жизнь в Ечэне.

Хотя они договорились не вмешиваться в личную жизнь друг друга, как могли два человека, живущие под одной крышей, ничего не знать друг о друге?

Поэтому Чжун Лин знала, что этот робкий и трусливый друг детства, который с малых лет ходил за ней по пятам, на самом деле открыл детективное агентство, занимающееся неизвестными делами вне правового поля. Говоря красиво, он был детективом, но если он случайно переступит черту, его могут посадить в тюрьму или он может попасть под прицел противников своих клиентов, навлекая на себя неприятности.

А по наблюдениям Дунфан Чжао, Чжун Лин днем работала медсестрой в ветеринарной клинике, с девяти до пяти, иногда задерживаясь на небольшую переработку, но время от времени она тихо выходила поздно ночью и возвращалась только на рассвете.

Поначалу он несколько раз следил за ней, думая, что она идет на переработку, ведь даже в ветеринарной клинике могут быть экстренные случаи. Но после нескольких раз, когда он терял ее из виду, он пошел проверить ветеринарную клинику и обнаружил, что железные ворота плотно закрыты, и внутри никого не было.

Они оба имели молчаливое понимание, поддерживая такой мирный режим сосуществования, и уже провели два спокойных года в Ечэне.

Теперь родители обеих сторон наконец не выдержали и готовились нанести двойной удар.