Глава 1

Лето 2016 года. Цикады на деревьях не умолкали ни на секунду, создавая оглушительный шум.

Погода летним днем была переменчивой: то солнце, то тучи — необычайно душно.

Именно так чувствовала себя сейчас Сюй Южань: раздраженной, подавленной. Она шла в рассеянности по пустынной улице, сжимая в руке банковскую карту, на которой, по слухам, лежали три миллиона.

Незаметно для себя она дошла до конца улицы и остановилась на перекрестке, чувствуя внезапный приступ растерянности.

Пятнадцать минут назад, кафе «Лунная Бухта».

— Вот миллион. Я хочу, чтобы ты взяла эти деньги, уехала из Хайчэна, оставила моего сына в покое и прекратила с ним всякое общение. Лучше бы тебе вообще больше здесь не появляться!

Карта проскользила по столу. Говорила женщина, которой на вид можно было дать не больше тридцати, хотя на самом деле ей было уже за сорок.

Она хорошо следила за собой: безупречный макияж, дорогая одежда, благородная осанка… и такая властная, надменная.

Напротив нее сидела девушка в белой бейсболке и стильной хип-хоп одежде, выглядевшая очень круто.

У Сюй Южань тогда еще были короткие, аккуратно подстриженные волосы, на лбу выступила легкая испарина. Она только что перетаскивала вещи в общежитии, когда ей позвонили и попросили приехать в «Лунную Бухту». Кафе находилось недалеко от университета.

В комнате работал кондиционер, но ей все равно было жарко. Она сняла бейсболку, которую надела, выходя из общежития, чтобы защититься от солнца. Под козырьком открылось изящное лицо с точеными чертами, которое она слегка запрокинула, и на ее губах появилась презрительная усмешка.

Она щелчком отправила карту обратно.

— Послушайте, за четыре года обучения в университете я заработала на стипендиях, грантах и подработках почти полмиллиона. Вы думаете, миллион — это достаточная цена, чтобы от меня избавиться? Даже не смешно!

Она говорила быстро, на одном дыхании. Закончив, постучала пальцами по столу, чтобы скрыть свое волнение, и залпом выпила лимонный сок.

Женщина холодно улыбнулась.

— Тогда сколько ты хочешь?

Сюй Южань фыркнула, собираясь с презрением заявить, что ей не нужны деньги, и лучше бы эта женщина занялась своим сыном, чтобы он не вешался на нее как банный лист.

Но женщина опередила ее:

— Три миллиона. Три миллиона хватит тебе, чтобы после окончания университета делать все, что захочешь.

— У тебя три минуты на размышление. Если ты откажешься, то можешь вообще ничего не получить и не сможешь остаться в этом городе. Твоя команда тоже пострадает. А Мо Бай потеряет свою свободу… пока ты полностью не исчезнешь из его жизни, — добавила женщина угрожающим тоном.

Но Сюй Южань волновало не это, а… хм, целых два миллиона сверху? Два миллиона, итого три! По плану, который они с Мо Баем строили, этих денег как раз хватит, чтобы создать новую команду, новый клуб: нанять персонал, арендовать офис и жилье… Три миллиона позволят им осуществить все задуманное, воплотить в жизнь их общую мечту. Сюй Южань на мгновение заколебалась.

У нее было всего три минуты на размышление. Цена вопроса — расставание с Мо Баем, с которым она встречалась три года. Если она согласится, то потеряет прилипчивого Мо Бая и его веру в нее! Да и сама она будет считать себя последней…

Если же она откажется, то не сможет остаться в городе, а Мо Бай потеряет свободу. Их команда, которая и так была на грани распада, окончательно развалится. Она слышала, что последние несколько дней мать Мо Бая держала его взаперти, конфисковав телефон. Он не мог играть, не говоря уже о соревнованиях.

Команда страдала не только из-за отсутствия своего лидера, но и из-за нехватки финансирования!

С тремя миллионами все проблемы решатся!

Время шло. Сюй Южань не из тех, кто долго раздумывает. Она стиснула зубы, ущипнула себя, про себя тысячу раз обругала, затем встала, ударила по столу и кивнула.

— Хорошо, тетя, я согласна!

И тут же, ничуть не смущаясь, добавила:

— Кто умеет приспосабливаться, тот и герой!

На лице женщины появилась насмешливая улыбка. Ну конечно, такая девушка и связалась с ее сыном только из-за денег. Миллион не подошел, так три миллиона. В конце концов, у семьи Мо денег куры не клюют. Она протянула Сюй Южань карту.

— Три миллиона будут переведены на счет немедленно. Как только деньги поступят, прошу тебя как можно скорее покинуть Хайчэн и больше не контактировать с моим сыном.

— Я буду следить за твоими передвижениями, пока Мо Бай не забудет о тебе.

Сюй Южань подтвердила, что все поняла. Она всегда держала свое слово. Но все же не удержалась и добавила:

— Тетя, ваши деньги имеют цену, а мое время — срок. Я выросла в Хайчэне. Я могу уехать, но не навсегда.

Женщина бросила на нее взгляд.

— Ты еще и торгуешься со мной?

Сюй Южань покачала головой, беззаботно улыбаясь. Она промолчала, ее красивое лицо выглядело невинным, а в глазах плясали лукавые искорки.

Женщина не верила, что ее сын, всегда отличавшийся превосходными качествами, мог так сильно привязаться к девушке, которая согласилась бросить его за три миллиона. Она усмехнулась.

— Хорошо. Пять лет. Три миллиона в обмен на то, что ты не вернешься в Хайчэн в течение пяти лет!

Сюй Южань моргнула.

— Договорились.

Взяв карту с уже поступившими тремя миллионами, она собралась уходить, но вдруг обернулась и посмотрела на женщину, которая смотрела на нее с презрением. Собравшись с духом, она с улыбкой спросила:

— Тетя, вы уверены, что ваш сын сможет забыть меня за пять лет?

Женщина фыркнула, уверенно ответив:

— Ему и пяти лет не понадобится.

Сюй Южань улыбнулась и, ничего не ответив, вышла из кафе «Лунная Бухта» с картой в руке.

…

Вдали послышались раскаты грома. Летом грозы начинались внезапно, как и ливни.

Гром гремел так, будто разыгрывалась сцена из фильма ужасов. Вспышка молнии осветила комнату сквозь неплотно задернутые шторы и разбудила спящую.

Сюй Южань растерянно протерла глаза. Ресницы были мокрыми, на руках тоже блестели слезы.

Вспомнив свой сон… или, скорее, это было не сном, а реальным воспоминанием, которое глубоко засело в ее памяти и вызывало чувство стыда и вины. Она тяжело вздохнула и пробормотала:

— Неужели я так и не смогу забыть про эти три миллиона?

Слезы навернулись на глаза, когда она вспомнила, как пять лет назад стояла на перекрестке в полной растерянности, а потом начался дождь, который смыл с нее всю грязь и вместе с тем выпустил наружу накопившиеся слезы.

Да, именно тогда она бросила Мо Бая. Бросила ради трех миллионов!

С того момента прошло ровно пять лет.

Она схватила телефон и посмотрела на время: 3:30 утра в стране H. До вылета в родную страну оставалось пять часов. Спать она уже не могла, поэтому решила встать и начать собираться.

Ложась спать прошлым вечером, она думала о том, что пять лет наконец прошли, и она может вернуться домой с гордо поднятой головой и больше не уезжать. Ее переполняло радостное возбуждение, но сон вернул ее к событиям пятилетней давности, и радость поутихла.

Сейчас, оглядываясь назад, она понимала, какой молодой, глупой и импульсивной была тогда!

Откуда у нее взялась смелость заявить, что Мо Бай не забудет ее за пять лет?! Скорее всего, он ее возненавидел и давно выбросил из головы, как ненужный хлам.

Ведь тогда она ушла без объяснений, а потом игнорировала все его звонки.

Нужно держать свое слово. В этом она была хороша.

Только никто не знал, что тогда она чуть не отрубила себе руку.

Но потом подумала: нет! Эти руки еще не держали Кубок Серебряного Дракона, не принесли ему победу. Как она может их отрубить?!

Собрав чемодан, она вышла из квартиры, перед этим крепко обняв стены. Это было прощание с городом, со страной H, где она прожила пять лет. Затем, не оглядываясь, она ушла.

Ее походка была такой же стремительной, а вид — таким же беззаботным, как и пять лет назад.

Изменилось только ее настроение.

Через шесть часов она приземлилась в аэропорту Хайчэна.

Завибрировал телефон. Она достала его из сумки и ответила. Из динамика послышался давно знакомый голос мужчины, с которым она чаще всего общалась, находясь за границей.

Его голос был таким же теплым и мягким, как и прежде.

Не то что у Мо Бая, который всегда говорил как-то лениво, словно не выспавшись. Но, как ни странно, его голос был удивительно приятным.

— Прилетела? — спросил Бо Чжоу.

Сюй Южань промычала в ответ, оглядываясь по сторонам, и хихикнула.

— Кажется, я тебя вижу!

Бо Чжоу хотел сказать, что он держит табличку и как он одет, но Сюй Южань перебила его:

— Ты в белой рубашке и черных брюках…

Она тащила чемодан одной рукой, а другой махала Бо Чжоу. Он тоже увидел ее, поправил очки и, кивнув, пошел ей навстречу.

— А-а! — Сюй Южань крепко обняла Бо Чжоу.

— Наконец-то я вернулась и больше не уеду! — воскликнула она, не скрывая радости и волнения.

Она улыбалась, ее глаза сияли, и, если присмотреться, можно было заметить слезы.

Бо Чжоу похлопал ее по плечу.

— Сюй Южань, добро пожаловать домой!

Он смотрел на нее и улыбался. Он так долго ждал ее возвращения.

— Угу! — Сюй Южань вытерла влажные глаза, отстранилась от Бо Чжоу и нетерпеливо спросила: — Скорее отвези меня в клуб! Хочу посмотреть, как мои детки тренировались во время межсезонья!

Бо Чжоу кивнул.

— А… не хочешь увидеться с Мо Баем?

— Э-э… — Сюй Южань словно поперхнулась. Она быстро заморгала, но тут же взяла себя в руки и с улыбкой ответила: — Я еще к родителям не заезжала. Зачем мне видеться с этим красавчиком-прилипалой?