Глава 7: Туман над Задней Горой (Часть 1)

Пэй Жань в тот же день собрала вещи и отправилась к Досточтимому Байву, конечно, не без доли обиды.

Чжунли Янь сказала: — Отныне ты ученица Байву. При встречах больше не называй меня Мастером. Как и другие ученики, обращайся ко мне «Досточтимая Цинли».

Утреннее солнце еще не палило. Пэй Жань неспешно дошла до жилища Досточтимого Байву, места под названием Обитель Ланьфан. На этот раз она не осмелилась громко прочитать эти три иероглифа, вспомнив, как впервые, придя в Обитель Чжихуай, прочла «Обитель Чжихуай» как «Зал Большого Молота», и Е Хуай с другими долго смеялись над ней. Кто виноват, что их письмена похожи на запутанные водные потоки? В этом каллиграфическом искусстве она не понимала ровным счетом ничего.

— Младшая сестра Пэй? — Шэнь Цяньцянь, держа в руках травяное лекарство, стояла у входа в Обитель Ланьфан и смотрела на нее. Увидев вещи в руках Пэй Жань, ее лицо омрачилось: — Досточтимая Цинли отправила тебя?

Пэй Жань с унылым видом поставила сладости, данные Чжунли Янь, на покосившийся столик: — Это моя Мастер… то есть, Досточтимая Цинли велела передать. Не подскажете, где сейчас Досточтимый Байву?

— Жилье Мастера впереди, я провожу тебя, — ответила Шэнь Цяньцянь.

Пэй Жань могла только последовать за ней. Обитель Ланьфан не была такой маленькой, как Обитель Чжихуай, где можно было обойти все за несколько шагов. Они сделали большой круг, прежде чем нашли жилище Досточтимого Байву. В отличие от требований Чжунли Янь к чистоте и порядку, перед входом к Байву громоздились корзины с разными лекарственными травами, сушившимися на стеллажах.

— Младшая сестра Пэй, Мастер, наверное, ушел собирать травы. Оставь вещи во внутренней комнате. Показать тебе Обитель Ланьфан? — предложила Шэнь Цяньцянь.

Пэй Жань выглядела озабоченной, настроения прогуливаться у нее не было. Она горько улыбнулась: — Старшая сестра, может, вместо этого сходим проверить, поспели ли персики на задней горе?

На задней горе росла роща персиковых деревьев, плоды были сочными и крупными, вызывая слюнки. Пэй Жань давно на них положила глаз, но под началом Чжунли Янь не смела своевольничать. Она не знала, чья это роща, и не осмеливалась сорвать ни одного плода. Теперь же, покинув Чжунли Янь, ей уж очень хотелось сорвать персик, чтобы утолить желание.

— Эту рощу посадила собственноручно Досточтимая Цинли, — сказала Шэнь Цяньцянь. — Без ее разрешения ученики не смеют срывать плоды. Давай подождем. Через несколько дней Досточтимая сама объявит о созревании персиков бессмертия, тогда и сорвем, не опоздаем.

— Но я хочу сейчас! — возразила Пэй Жань. — Старшая сестра, может, ты подождешь здесь? Только никому не говори! Я сорву, и мы вместе съедим?

Шэнь Цяньцянь рассмеялась: — Ладно уж, лучше я пойду с тобой. Кто-то же должен стоять на шухере. Пока все на занятиях, сходим быстро.

Легкий ветерок шелестел листьями. Сочные персики висели на ветвях, покрытые росой, их красные кончики выглядели особенно аппетитно. Пэй Жань, не говоря ни слова, вскарабкалась на большое дерево, быстро сорвала два персика и сунула в карман. Жадничать она не стала, схватилась за ветку и спрыгнула вниз. Но ветка, на которую она наступила, была слишком тонкой и не выдержала ее веса. С треском она переломилась надвое, и тело Пэй Жань полетело вниз.

— Осторожно! — воскликнула Шэнь Цяньцянь, раскрывая руки, чтобы поймать ее.

В панике Пэй Жань ухватилась за ветки, обхватила ствол, перевернулась в воздухе и упала лицом вниз. Ожидаемой боли не последовало — она приземлилась на что-то мягкое. Пэй Жань увидела страдальческое выражение лица Шэнь Цяньцянь, поспешно вскочила и бросилась помогать ей подняться. Кончики ее пальцев коснулись груди Шэнь Цяньцянь, ощутив мягкость. Обе замерли.

— Нет-нет! Старшая сестра Цяньцянь, простите, простите! Я не нарочно! — затараторила Пэй Жань, ее лицо покраснело от волнения.

Шэнь Цяньцянь, глядя на ее смущенное лицо, почувствовала необъяснимое волнение. У нее и раньше возникали непристойные мысли об этой младшей сестре. Ее всегда розовые губы, большие блестящие глаза и остроумные речи невольно притягивали взгляд. Она часто ходила в Обитель Чжихуай, формально принося лекарства, но на самом деле — чтобы хоть мельком увидеть ее. Она знала, что это неправильно, что это неприемлемо. Как она могла испытывать такие чувства к девушке, к младшей сестре по секте? К тому же, казалось, эта младшая сестра недолюбливала ее — иначе почему та при виде нее пряталась?

— Не беспокойся, — улыбнулась Шэнь Цяньцянь, отряхивая пыль с одежды. — У нас у обеих это есть, тронуть не страшно. Младшая сестра, не придавай значения.

Пэй Жань заложила руки за спину. Что-то холодное и липкое стекало по ее груди. Она посмотрела вниз: два персика, спрятанные в карман, превратились в месиво. Засунув руку внутрь, она вытащила пальцы, покрытые соком.

— Совсем раздавила.

Шэнь Цяньцянь, отряхиваясь, сказала: — Младшая сестра, давай я сорву тебе.

Пэй Жань подняла глаза. Шэнь Цяньцянь уже взлетела на ветку, легко сорвала два ярко-красных персика и бросила ей: — Младшая сестра, лови!

Пэй Жань подхватила персики подолом платья: — Поймала! Поймала!

Не успели слова прозвучать, как Шэнь Цяньцянь мягко приземлилась, но ее взгляд привлекла белая фигура. Она обернулась и увидела юношу в белых одеждах, игравшего в руках крупным персиком и с улыбкой смотревшего на них.

— С Пика Сяньлинь, — сказала Шэнь Цяньцянь.

Пэй Жань последовала за ее взглядом. Перед ней был элегантный юноша, подбрасывавший персик. У его пояса висел нефритовый кулон, весь его облик дышал бессмертным изяществом, черты лица были безупречны — настоящий юноша необычайной красоты.

— Старшая сестра знает его? — спросила Пэй Жань.

— Старший ученик Старейшины Юйнин с Пика Сяньлинь, Юань Цзиньгэ, — ответила Шэнь Цяньцянь.

Пэй Жань прикрыла персики рукой. Появился главный герой! В оригинале он и Шэнь Цяньцянь познакомились в драке, говорят, подрались несколько раз, и в драках родились чувства. Неудивительно, что Пэй Жань заметила недружелюбное отношение Шэнь Цяньцянь к нему. Узнала бы она, что это ее будущий муж, смягчилась ли бы?

— Как человек с Пика Сяньлинь оказался здесь? — спросила Пэй Жань.

— Наверное, из-за Соревнований боевых искусств, — ответила Шэнь Цяньцянь. — Этот парень — негодяй. Младшая сестра, уйдем поскорее.

Как она могла так говорить о главном герое?! Едва они собрались уходить, Юань Цзиньгэ окликнул их: — Постойте!

S3