Праздник Середины Осени (Часть 2)

Цуй Шиинь повернула голову, глядя на отряд людей и лошадей. Рядом с каретой она увидела совершенствующегося, который, похоже, выполнял роль охранника, но его уровень совершенствования был невысоким.

Этот совершенствующийся тоже посмотрел на них, в его глазах отразилось потрясение, а на лице — некоторая настороженность. Как только он хотел подойти, из магазина раздался смех.

Появилась богато одетая женщина, ведущая за руку красивую маленькую девочку, в окружении служанок и прислужниц. Управляющий магазина почтительно следовал за ними.

— Мамочка, какая большая кошка!

Маленькая девочка заметила Цуй Шиинь, которую держала на руках Му Хо, и тут же не удержалась от возбужденного крика.

— Яньчжоу, не будь невежливой.

Женщина тихо отчитала ее, а затем кивнула в сторону Му Хо и повела девочку в карету.

Отряд Стражников в черном сопроводил карету прочь. Совершенствующийся оглянулся, хотел что-то сказать, но в итоге отказался от приветствия.

Из разговоров прохожих Цуй Шиинь узнала, что только что уехавшая женщина — это Княгиня Сюй, а маленькая девочка — Принцесса Пинань Чжао Яньчжоу.

Князь Сюй, Чжао Гуанчи, был членом императорского рода, ведущим праздный образ жизни. Его предок когда-то помог Высокому Императору Великого Юй объединить страну и совершил подвиги, не требующие награды. Удел его потомков несколько раз менялся, и при отце Чжао Гуанчи они переехали в Чольнинчжоу, где и остались до сих пор.

Князья Великого Юй получали удел, но не управляли народом. Нынешний Князь Сюй также не занимался политикой, а лишь ежедневно гулял по горам и рекам, пил вино и писал стихи. Он был беззаботным князем.

Княгиня Сюй была дочерью из семьи ученых, всегда была без высокомерия и часто выходила гулять с дочерью. То, что произошло сегодня, случалось часто, и горожане привыкли к этому, почти считая семью Князя Сюй обычными богатыми людьми.

Едя только что купленные пирожные и слушая истории о семье Князя Сюй, Цуй Шиинь чувствовала себя очень довольной.

Му Хо взяла платок, чтобы вытереть крошки пирожного с усов кошки. Вытерев, она не удержалась и снова легонько сжала кошачью мордочку.

— Мяу!

Цуй Шиинь выразила недовольство, одновременно передними лапами опуская руку человека.

Днем большой отряд людей и лошадей торжественно выехал из города, говоря, что отправляется к Реке Даюйцзян пригласить Короля Драконов. Цуй Шиинь сказала, что хочет пойти с ними, поэтому Му Хо приготовила карету и спрятала кошку внутри.

Добравшись до реки, Му Хо использовала свое божественное сознание, чтобы проверить, но обнаружила, что Ин Сюйли снова отсутствует. Это показалось ей немного странным. Внезапно она увидела, что кошка высунула половину тела из окна, не зная, с кем здоровается.

Му Хо быстро обняла кошку. Следуя взглядом кошки, она увидела роскошную карету напротив, ту самую, что принадлежала Резиденции князя Сюй. Из кареты тоже высунулась голова — это была Принцесса Пинань Чжао Яньчжоу.

— А Инь, с каких пор ты любишь играть с детьми?

Услышав это, Цуй Шиинь поняла, что Му Хо ревнует, быстро втянула тело обратно, плюхнулась на колени Му Хо и, сверкая глазами, посмотрела на нее.

— Кто не любит пушистых больших кошек? Му Хо, ты ведь согласна?

Так она тут же переложила ответственность на других, и Му Хо не могла рассердиться. Ей оставалось только, делая вид, что гладит кошку по шерсти, тайком дернуть за шерстинку в знак недовольства.

Когда большой отряд вернулся в город, Цуй Шиинь и Му Хо тоже вернулись.

С наступлением сумерек Город Пинань постепенно оживал.

Сначала Цуй Шиинь пробежала две улицы, следуя за процессией с танцем травяного дракона, затем ее привлекли фонари на обочине. Она остановилась, чтобы посмотреть на загадки на фонарях. Увидев, что толпа спорит из-за одной загадки, она вышла вперед и громко назвала правильный ответ.

Этот поступок поразил всех зрителей.

Люди смотрели на говорящую кошку, которая не боялась людей, и думали, что это чей-то Духовный питомец. Движимые любопытством, они предложили еще несколько особенно сложных загадок, прося кошку продолжить отгадывать.

Цуй Шиинь выиграла девять раз из девяти, вызывая непрерывные возгласы одобрения у толпы. Когда ей собирались вручить фонарь в качестве приза, кошка вдруг развернулась, в два прыжка взобралась на крышу и мгновенно исчезла.

— Отдайте мне, это моя кошка.

Ученый, державший фонарь, услышал вторую фразу и наконец пришел в себя. Он увидел перед собой необыкновенную женщину и поспешно передал ей фонарь, даже не испытывая ни малейшего сомнения.

— Этот... ваша кошка... поистине необычайно умна...

— Многие так говорят.

Му Хо равнодушно ответила, взяла фонарь и пошла по улице. Судя по направлению, она отправилась вслед за кошкой.

— Эй... Сяньчжан...

Ученый предположил, что Му Хо — совершенствующаяся, и собирался последовать за ней, но, к его удивлению, даже не моргнув глазом, он увидел лишь ее удаляющуюся спину, которая вскоре исчезла из виду. Очевидно, догнать ее было невозможно.

— Ох... моя бессмертная судьба!

Ученый бил себя в грудь, топая ногами. Окружающие утешали его, говоря что-то вроде: "Чему быть, того не миновать" или "Если есть судьба, еще встретитесь".

Даже на большом расстоянии Цуй Шиинь могла слышать эти слова. У нее был чрезвычайно острый слух, просто вопрос в том, хотела ли она слушать.

Сейчас внимание кошки было сосредоточено на том, что впереди.

Она припала к крыше, глядя на темный переулок. Маленькая девочка Чжао Яньчжоу, которую она видела дважды днем, шла с пустым взглядом, вытянув правую руку вперед, словно ее что-то тянуло, спотыкаясь и шатаясь, направляясь вглубь переулка.

Но перед Чжао Яньчжоу явно ничего не было!